魏元没有立刻离开，而是先找到了刘丽丽父母，刘丽丽刚好去了卫生间没在，刘建军此刻的态度简直是一百八十度大转弯，紧紧握着魏元的手，语气充满了感激和亲近：“魏元啊……不，魏秘书！今天真是……真是太感谢你了！也感谢郑书记！丽丽的事，真是……唉，以前叔叔有什么地方做得不对的，你千万别往心里去！”
刘丽丽的母亲也在一旁连连称谢，看魏元的眼神就像看女婿一样满意。
魏元被刘家人的热情弄得有些不好意思，连忙说：“叔叔阿姨你们太客气了，这都是书记关心，丽丽的事，我们按叶厅说的，尽快把材料准备好。”
“好好好！回去就准备！回去就准备！”刘建军连连点头。
又简单聊了几句，约定好晚些时候再联系后，魏元这才真正得以脱身，怀着复杂而激动的心情，朝着自己家的方向走去。他知道，从今天起，很多事情的轨迹，都将因为郑开叶书记那一个电话而彻底改变。而他肩上的责任和回报知遇之恩的决心，也变得更加沉重和坚定。
夕阳的余晖洒在泽市的街道上，将他的影子拉得很长，前方的路，似乎也变得更加清晰而宽广起来。
热闹的宾馆门口渐渐冷清下来，参加婚礼的宾客们也陆续散去，魏元深吸了一口故乡熟悉的、带着初春微寒的空气，努力让激荡的心绪平复下来，他看了看时间，下午三点多，书记给了他一天假，这宝贵的自由时间，他首先想到的是回家。
他没有打电话让父母来接，也没有叫车，而是选择了步行，他家住在老城区一个有些年头的单位宿舍院里，距离宾馆大约四十分钟的路程。他需要这点独处的时间，来消化今天发生的一切，也需要通过脚步，重新丈量这片生他养他的土地，让自己的心从刚才那场高规格的、充满权力映射的宴会中沉淀下来。
泽市的街道比起省城济州，显得相对平凡也更宁静一些。
沿街的商铺多是些熟悉的招牌，卖着本地特色的烧饼、羊汤、酱菜，行人的步伐也似乎更悠闲，偶尔能听到用浓重泽市口音聊天的乡音，这一切都让魏元感到一种亲切的松弛感，仿佛从一场光怪陆离的梦境缓缓踏入现实。
然而，现实已然不同。
没走多远，口袋里的手机就震动起来。他拿出来一看，是刘丽丽打来的。
“魏元！”电话那头的声音带着抑制不住的激动和一丝哭腔，“你……你在哪儿？刚才……刚才我不是在做梦吧？郑书记他……他真的……”
魏元能想象到她此刻的心情，柔声道：“不是做梦，丽丽，我刚从宾馆出来，正在往家走。”
“太好了！我爸我妈都快激动坏了，非要我现在就给你打电话……魏元，谢谢你！真的……我不知道该说什么好……”刘丽丽的声音哽咽了。
“别这么说，丽丽。”魏元心里也是暖暖的，但又有一丝复杂，“要谢也是谢郑书记，我们……我们只是运气好。”
“嗯！我知道！郑书记真是天大的好人！你跟着这样的领导，真好！”刘丽丽语气里充满了对未来的憧憬，“我爸说了，让我马上回家准备材料，学历证明、教师资格证、获奖证书、年度考核表……他还要去找局里和学校开证明，写推荐信！一定要把最好的一面展现出来，绝不能辜负郑书记的信任！”
她的兴奋感染了魏元，也让他更加清醒地认识到肩上的压力。“好，应该的，材料准备得越充分越好，但也要平常心，就像书记说的，最终还是要看条件和政策。”
“我知道！你放心！我一定不会给你和郑书记丢脸的！”刘丽丽保证道，接着又小声问，“那……你晚上有空吗？我爸妈说……想请你来家里吃顿便饭……就当……就当感谢你。”
魏元沉吟了一下，他知道这顿饭意味着什么，是刘家态度彻底的转变，也是某种意义上的“认可仪式”，但他此刻更想陪陪自己的父母，而且，刚刚经历如此高调的一幕，他需要一些低调处理的时间。
“丽丽，代我谢谢叔叔阿姨的好意，但我今天刚回来，书记特意准假让我回家看看爸妈，晚上我得在家陪他们吃饭。等事情有了眉目，或者下次回来，我再登门拜访叔叔阿姨，好吗？”
他语气温和但坚定。
刘丽丽虽然有些失望，但也表示理解：“哦，对对对，你应该先回家看叔叔阿姨，那我晚点再跟你联系！你先忙！”
挂了电话，魏元轻轻吁了口气，关系的天平，似乎因为郑书记的一个电话，发生了微妙而决定性的倾斜，他甩甩头，暂时将这些纷繁的思绪抛开，加快了回家的脚步。
越靠近家所在的片区，熟悉的景象越多，路过他曾经就读的小学和初中，校门口的小卖部还在，只是老板换成了更年轻的面孔，街角那家他小时候常去的书店已经变成了奶茶店。
一种物是人非的怅惘夹杂着近乡情怯的柔软，弥漫在心间。
终于，他走进了那个熟悉的家属院，院子不大，几栋六层的老楼显得有些陈旧，但打扫得干净整洁，楼下还有老人在下棋、晒太阳，一切都和他记忆中的样子相差无几，时间在这里仿佛流淌得更慢一些。
他家的单元门敞开着，他一步步走上三楼，站在熟悉的防盗门前，他竟有些紧张，深吸一口气，才抬手敲了敲门。
“来了！”里面传来母亲熟悉的声音，伴随着急促的脚步声。
门开了，母亲系着围裙，手上还沾着面粉，看到门口的他，愣了一下，随即脸上绽放出惊喜的笑容：“元元？！你怎么回来了？也没提前打个电话！哎呀！老魏！快出来！儿子回来了！”