朱琦回到府邸，刚下轿，便瞧见门口停着好几辆大车。
她黛眉轻蹙，心中不禁泛起一丝疑惑，抬步朝着府内走去。
踏入府中，朱琦惊喜地发现，已出嫁的大姐朱韵回来了。
刹那间，眼眸中亮起盈盈笑意，满心欢喜地拉上兄长朱辅和三妹朱静，兄妹几个热热闹闹地聚在一处，兴致勃勃地打起了叶子牌，边玩边畅快地闲聊着。
朱琦玉手轻抬，理了理鬓边的发丝，轻声问道：
“咱们来京已有一段日子了，怎么来拜访父亲的人依旧络绎不绝？
这大车天天堵在家门口，就连父亲进宫这几日，都没个消停？”
朱辅微微颔首，神色淡然地说：
“父亲位高权重，那些认识的、不认识的，都巴巴望着来攀附呢。
如今他老人家刚被皇帝加封太子太傅，歇了几日的门庭，又热闹了起来。
这些求见的人啊，无非是想送些礼，混个脸熟，能不能真正见上一面，倒在其次了。”
说起朱韵，她早年嫁与魏国公徐俌。
这徐俌乃是开国第一功臣徐达的五世孙，为军籍。
徐俌袭封公爵后，整日在府衙坐班，一门心思扑在公事上，全然不顾家中之事，对朱韵更是冷淡，夫妻之间有名无实。
朱韵在徐家的日子，仿若守寡一般，孤寂难耐。
无奈家人和亲友皆在南京，她在京城四下无依，倍感寂寞。
好在如今成国公奉诏回京，她便隔三岔五地回到娘家，与兄弟姊妹相聚闲聊，以此打发漫长光阴。
朱琦靠近朱韵，浅浅问道：“姐夫可曾回来了？”
朱韵秀眉紧蹙，整张脸写满了抱怨，回道：
“休提那个没正形的！自我出嫁那日，才第一次瞧见他的模样。
婚后夫妻见面的次数少之又少，无非是年关或是过节，他才会回家，平日里竟是连个人影都瞧不见。”
说罢，她又郑重地看向朱琦和朱静，语重心长地叮嘱道：
“往后妹子们若是嫁人，一定要仔细挑选，可别像我一样，嫁了这么个来无影去无踪的鬼！”
朱琦和朱静听闻，不禁合唇浅笑，面上泛起一抹娇羞红晕。
朱琦眨了眨灵动的眼眸，柔声说：
“大姐若是在徐家觉得无趣，干脆搬回来常住，我看也未尝不可。
咱们姊妹们还像小时候那样嬉戏相伴，岂不快活？”
朱辅在一旁，微微摇头，温言劝道：“二妹此言差矣，既已嫁做人妇，行事就得守规矩。
韵妹子若得了空，回来看看，小住几日倒也无妨。
但若时间太长，恐遭人议论，反而不妥。
徐俌那边，若我得空见着，便去劝劝他，都督府事务繁忙，他又要统军，无暇归家也是有的。”
朱琦美目流转，若有所思地说：
“父亲半路回京做了柱国，大哥日后必定承袭父亲爵位，仍坐镇都督府，大姐又嫁的是统帅。
我看我啊，定要找个文人做夫婿才行。
要不然全家都是武行，难免遭人鄙夷，说咱们呐，不通文墨。”
朱韵闻言，佯装嗔怒，抬手点了点朱琦的额头，笑骂道：
“你这丫头，也不害臊？还敢笑话我们才疏学浅，自随你拿本书来看看，能认得几个字？
打小让你念书，不是喊肚子疼，就是犯瞌睡，如今还想嫁个状元不成？”
朱琦不服气地嘟起小嘴，反驳道：
“我就是喜欢读书人，不行么？
谁说嫁给文人，自己还得才高八斗了？”
“大姐，二姐这么说，想必是早已有了意中人。”
朱静在一旁话虽不多，却一语道破天机。
这话一出，就像一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
朱韵眼睛一亮，满脸笑意地追问：
“好丫头，原来心里有人了。是哪个文人墨客，把我家妹子迷得这般神魂颠倒？
还不快快从实招来。”
朱琦一听朱韵追问，顿时慌乱起来，忙不迭地岔开话题，对朱静娇嗔道：
“偏就你多嘴！
这万贯、索子你都要不起，还不赶紧拿几文钱出来，请大家吃酒！”
大姐见朱琦有意打岔，不肯说实话，哪肯罢休，不依不饶地说：
“这把我做庄，须听我的，二妹快些说，到底是何人？”
朱琦佯装镇定，装作若无其事的样子：
“说了姐姐也未必认识。他初十会来府上，到时候姐姐见了不就知道了？”
十七岁的朱琦情思缱绻，恰似春日里被春风轻拂的嫩柳。
自上次在皇宫的捶丸赛与我重遇，心里便种下了一颗相思的种子。
生根发芽，藤蔓肆意缠绕，将我的身影牢牢锁在心房深处，再也忘不掉了。
她整日沉浸在对我的思念之中，每一分每一秒的流逝都似煎熬，满心满眼只盼着能再次与我相见。
朱门深掩客如潮，
欲拜权尊意怎消。
名利皆求攀贵显，
长街车水漫尘嚣。
且说麻谷生灰溜溜地回到家里，招财坊五十两的欠债，如一块沉甸甸的石头，压在他心头。
他思来想去，实在没了主意，只能厚着脸皮再去求太太。
好在麻氏虽然生气，但到底心疼侄子，咬咬牙，拿出自己的梯己，让他拿去还债。
父亲得知此事后，又是一番严厉的教训。
麻谷生这一回，又是挨打，又是挨骂，总算记住教训了。
晚间，我来到父亲房中，向他请示打算初十去拜访成国公一事。
谁料父亲却皱着眉头阻拦道：
“依我看，还是不去的好。我听说自成国公入京，朝中上下，无论官阶高低，都争相去拜访，肆意拉拢。
你此时若去凑这个热闹，只会给别人落下话柄，说你攀龙附凤，一心求富求贵。”
我有些为难：“若然不去的话，一则日后在朝中相见，国公定会心生嫌隙，觉得我疏远于他；二来也无法帮飞宇传达调任之意。”
父亲沉思片刻，缓缓道：
“飞宇这几日不就在家里吗？让他去便是了。
一来代你传达拜见之意，二来他自己有什么话，也能亲自对国公言明，岂不两全其美？”
我听从父亲的建议，便吩咐飞宇和麻谷生，让他们准备一份大礼，代我去国公府走一趟。