刚摁下病虫害这头葫芦，老天爷又抬起了另一头瓢。
进入伏天，靠山屯快半个月没见着一滴雨。日头毒得能把地皮烤裂，河沟子见了底，村里那口老井的水位也下降得厉害，打上来的水都带着泥腥味。
张大山那片坡地，首当其冲。开荒的地不保水，几天太阳暴晒，土就干得冒烟。刚缓过劲来的药材苗，又蔫头耷脑起来，叶子卷边，在左眼视野里，生机白光都黯淡了几分。
“大山哥，再不下雨，这苗怕是要渴死了！”李铁柱看着焦渴的土地，心疼得直搓手。这里面有他每天三块五的工钱，更有他跟着张大山熬过的一个个夜晚和刚刚燃起的希望。
浇水成了头等大事。可水从哪来？
村里老井的水，家家户户都紧着用，排队能排到半夜，根本指望不上。去河里挑？河都快干了，来回几里地，挑上来的那点水，对于这片坡地来说，简直是杯水车薪。
张大山嘴上也起了燎泡。他第一次深切体会到，靠天吃饭的艰难。你有再好的眼神，有再多的想法，老天爷不赏脸，一切都白搭。
“不能等死！”张大山发了狠，“我记得后山沟底有个小水洼，以前下雨积下的，应该还没完全干。从那儿挑水！”
那水洼在更深的山沟里，路难走，来回一趟得半个多小时。这简直是个要命的苦差事。
李铁柱一听，脸有点发白，但还是咬了咬牙：“中！俺去挑！”
从那天起，张大山和李铁柱的夜间工作又多了一项——挑水。两人用扁担扛着水桶，深一脚浅一脚地在漆黑的山路上摸索，肩膀磨破了皮，火辣辣地疼。一晚上来回四五趟，也仅能勉强把核心区域的药材苗浇个半湿。
张大山看着铁柱瘦小的身影在月光下晃晃悠悠地挑水，汗水浸透了破旧的衣衫，心里很不是滋味。他知道，一天三块五的工钱，买不来人这么拼命。这小伙子，是真心想把这事干成。
祸不单行。就在抗旱进行到最艰难的时候，李铁柱家里出事了。
他爹李老蔫，本来就是个药罐子，这大热天一折腾，病情突然加重，咳血了！夜里发起高烧，说明话。
铁柱第二天没来上工。张大山心里惦记，下午抽空去了他家一趟。还没进门，就听见里面李老蔫撕心裂肺的咳嗽声和李铁柱他娘低低的哭泣声。
屋里弥漫着一股难闻的药味和衰败的气息。李老蔫躺在炕上，脸色灰败，出的气多进的气少。李铁柱蹲在灶台前，抱着头，一动不动。
“铁柱，老蔫叔咋样了？”张大山低声问。
李铁柱抬起头，眼睛通红，声音沙哑：“镇上的大夫看了，说是……说是肺痨加重了，得用好药，还得去医院打针……不然……不然怕是熬不过这个夏天了……”他说着，眼泪就掉了下来。
“那赶紧治啊！”张大山急了。
“钱……钱不够了……”李铁柱绝望地摇摇头，“上次卖粮食的钱，早花完了……俺……俺没用……”
张大山看着这个家徒四壁的屋子，看着炕上奄奄一息的老人，看着眼前这个无助的兄弟，心里像压了块大石头。他摸了摸炕席底下那剩下的不到二百块钱。这是他起家的本钱，买肥料、买农药、以后扩大规模，都指着它。
可是……
他想起铁柱这些日子任劳任怨的样子，想起他挑水时磨破的肩膀。如果连身边的人都帮不了，他挣再多的钱，又有什么意义？
“等着！”张大山只说了两个字，转身就往外跑。
他回家，从炕席底下把所有的钱都掏了出来，数了数，一百八十七块五。他留下二十七块五做应急，把剩下的一百六十块钱，用手绢包好，又跑回了李铁柱家。
“给！先拿着，给老蔫叔看病要紧！”他把钱塞到铁柱手里。
李铁柱看着那一沓钱，愣住了，手像烫着一样缩回去：“大山哥！这……这不行！这是你的本钱！俺不能要！”
“啥本钱不本钱的！救命要紧！”张大山硬是把钱塞进他手里，“钱没了可以再挣，人没了就啥都没了！赶紧的，送镇上去！”
李铁柱看着张大山，嘴唇哆嗦着，眼泪大颗大颗地往下掉，扑通一声就给张大山跪下了：“大山哥……你的大恩大德……俺……俺这辈子做牛做马报答你！”
“快起来！别整这没用的！”张大山赶紧把他拽起来，“赶紧收拾，送老蔫叔去卫生院！”
帮着铁柱把他爹弄上借来的板车，看着铁柱和他娘拉着车急匆匆地往镇上去，张大山站在村口，心里空落落的。本钱一下子去掉大半，坡地的旱情还没解决，前途似乎又蒙上了一层阴影。
但他不后悔。
晚上，他一个人扛着扁担水桶，再次走向后山。月光清冷，山路崎岖。当他走到坡地时，却意外地看到，地里那些蔫了的药材苗，似乎……没那么蔫了？
他疑惑地蹲下身，用手摸了摸土壤，竟然带着一丝湿气！
他猛地抬头，看向坡地高处。借着月光，他隐约看到，靠近岩石缝隙的那片土，颜色格外深。
一个念头闪电般划过脑海——难道这坡地下面，有暗流或者泉眼？因为干旱，水位下降，反而在某个地方渗出来了？
他心脏狂跳起来，也顾不上挑水了，拿起铲子就朝着那片湿润的岩石下方挖去！
如果真有水，那眼前所有的困境，都将迎刃而解！