档案谷的夜被一层冻雾笼罩，月光穿过辐射尘的缝隙，在雪地上投下斑驳的银斑。林野蜷缩在修复室的行军床上，指尖的刺痛感仍未消退，像有根极细的金属丝埋在皮肉里，随着脉搏轻轻颤动。这种感觉从子时开始变得有规律，每过一刻钟就加剧一次，与窗外积雪压断枯枝的节奏奇妙地重合。
“咔——嚓。”
不同于自然断裂的脆响，这次的声音带着明显的金属质感，像生锈的铁器在用力摩擦。林野猛地坐起身，行军床的木板发出吱呀的呻吟，在寂静的夜里格外刺耳。他抓起枕边的青铜短刀，刀鞘上的三叶纹在月光下泛着冷光，这是他从第39章结尾处就一直贴身携带的武器。
声音来自典籍库的方向。林野推开修复室的木门时，冷雾立刻灌进领口，带着冰雪和金属氧化的混合气息。谷里的守夜人都已换岗，西坡的篝火只剩下暗红的余烬，在雪地里像块凝固的血痂。他沿着被雪覆盖的石板路前行，每一步都踩在冻结的冰壳上，发出细碎的破裂声，与那断续的金属摩擦声形成诡异的二重奏。
典籍库的橡木大门虚掩着，门缝里透出微弱的光。林野贴着墙根绕到窗下，指尖的刺痛突然剧烈起来，迫使他按住窗台才能稳住身形。窗棂上的冰花已经融化，玻璃上布满了细密的划痕，像被某种锋利的金属器刮过。透过模糊的玻璃，他看见一个黑影正站在《开元占经》的展柜前，手里拿着根银白色的长条物，在金属柜门上反复刮擦。
“谁在那里？”林野低喝一声，短刀出鞘的脆响划破夜空。黑影猛地转身，手里的长条物反射出刺眼的光，照亮了那张被辐射斑覆盖的脸——是铁手的手下，那个在交易时总是沉默的瘦高个拾荒者。
拾荒者显然没料到会有人深夜出现，慌乱中举起长条物就朝林野掷来。林野侧身躲过，那东西砸在门框上发出沉闷的响声，竟是根磨尖的钢筋，尖端还沾着银白色的纤维。当他追进典籍库时，只看见后窗的铁栅栏被硬生生掰开，雪地上留下一串深浅不一的脚印，每个脚印里都嵌着细小的金属碎屑。
“林哥！出什么事了？”阿正的声音从走廊尽头传来，少年举着盏油灯，光晕在他冻得通红的脸上跳动。他身后跟着老周，老人手里的十字弩已经上弦，箭簇在灯光下泛着墨绿色的光——那是涂了变异蟾蜍毒液的痕迹。
林野指着被撬开的展柜：“他们在找《开元占经》的残卷。”展柜的金属锁扣被某种工具拧成了麻花状，边缘的划痕与窗玻璃上的完全一致，“用的是特制的钢筋，上面有纤维涂层，能增强摩擦力。”他捡起地上的钢筋，指尖的刺痛让他立刻认出这种纤维——与沼泽地能量通道里的调谐纤维成分相同，只是更坚韧，像被某种金属溶液浸泡过。
老周突然指向典籍库深处的青铜鼎。鼎里的艾草灰烬被搅得乱七八糟，原本压在下面的《守卷人器物录》散落在地，其中几页被撕成了碎片。“他们不是来偷典籍的。”老人用骨针挑起一片碎纸，上面用朱砂绘制的钢笔图案被利器戳得千疮百孔，“是来找特定的东西，或者说，是来确认某件东西是否在这里。”
林野的目光落在碎片上的钢笔图案。那支旧文明钢笔的笔尖位置，有个极小的星芒标记，与他修复的那支笔帽上的星形纹丝不差。他突然想起第39章结尾时，阿正递给他钢笔时的情景，当时笔尖的镀金确实闪过异样的光泽，只是被指尖的刺痛掩盖了。
“他们在找钢笔。”林野的声音带着寒意，他摸了摸怀里的铅制笔盒，那支钢笔正安静地躺在里面，金属外壳在体温下微微发烫，“或者说，是来找钢笔里的箔片星图。”
阿正突然指着碎纸边缘的齿痕：“这不是刀割的！”少年用放大镜仔细观察，那些撕裂的纤维呈现出规则的锯齿状，“是被什么东西咬的，齿距和噬铁虫的口器完全一样！”他的声音发颤，“拾荒者在利用噬铁虫破坏典籍！”
林野抓起一片碎纸，在灯光下能看见其中嵌着的黑色颗粒——是噬铁虫的粪便，含有高浓度的金属元素。这些颗粒在0.33Sv\/h的辐射场中会发出微弱的荧光，组成断续的轨迹，从展柜一直延伸到后窗，像条发光的引路绳。
“不是利用，是共生。”林野突然明白过来，他想起《古虫异闻》中关于噬铁虫的记载，这种生物能分泌溶解金属的强酸，“拾荒者给噬铁虫提供金属食物，噬铁虫帮他们破坏金属防护，这是净化者训练出的新手段。”
老周检查了被撬开的铁栅栏，栏杆上的咬痕比谷口发现的更深，金属表面呈现出被强酸腐蚀的蜂窝状。“这种噬铁虫经过了改良。”老人用指甲刮下一点锈迹，在指间搓成粉末，“唾液的腐蚀性增强了至少三倍，普通铅板根本挡不住。”
林野的指尖突然又开始刺痛，这次的频率更快，像在预警某种迫近的危险。他望向典籍库外的雪地，那些拾荒者的脚印在三十步外突然消失，取而代之的是一片被刻意抹平的区域，辐射仪靠近时，指针在0.34Sv\/h处剧烈跳动。
“他们没走。”林野握紧青铜短刀，刀尖指向那片异常区域，“在设陷阱，等着我们追出去。”他突然想起第38章辐射仪异常波动时，沼泽地出现的纤维屏障，“他们在用调谐纤维编织包围圈，金属摩擦声是诱饵。”
阿正迅速点燃了三堆火，分别放在典籍库的三个角落。火焰的光芒让空气中的调谐纤维显形，那些银白色的丝缕在火光中呈现出淡蓝色，从四面八方朝着典籍库聚拢，在门口织成半透明的网，网眼大小恰好能困住一个成年人。
“用拒铁草粉末！”老周的十字弩箭准确地射向网眼最密集的地方，箭头蘸着的粉末在接触纤维的瞬间炸开蓝色的烟雾，“快往火里加泽中异草！浓烟能阻挡它们的感应！”
林野将捣碎的泽中异草扔进火堆，浓烟立刻变成墨绿色，带着刺鼻的气味弥漫开来。调谐纤维在烟雾中明显变得迟钝，编织的速度减慢了许多，但仍在缓慢收紧，金属摩擦声再次响起，这次更近了，仿佛就在屋顶上。
“屋顶！”林野突然反应过来，他冲向通往阁楼的木梯，指尖的刺痛感在接近阁楼时达到顶峰。阁楼的地板上果然有个大洞，碎木片上沾着银白色的纤维，一只铁制工具箱被啃得面目全非，里面的青铜修复工具散落一地，其中一把刻着三叶纹的刻刀不见了。
“他们要的是这个。”老周捡起工具箱里的一张图纸，上面画着修复尖塔底层门锁的示意图，“拾荒者只是幌子，真正的目标是打开尖塔的工具。”图纸背面用炭笔写着行小字：“寅时三刻，纤维网合围”。
林野的目光扫过阁楼的窗户，外面的调谐纤维网已经成型，像个巨大的银色茧包裹着典籍库。他突然注意到网的边缘有处异常——那里的纤维在不规则地抖动，辐射值比其他区域低了0.01Sv\/h，像是有什么东西在干扰它们。
“是苏锐兄妹！”阿正指着那处异常，“他们在外面帮我们！”少年突然想起第36章捕捉到的异常电磁信号，“苏瑶的纤维能干扰调谐纤维的频率！”
林野迅速做出决定：“阿正，你用火把守住楼梯，别让纤维爬上来。”他将那支旧文明钢笔塞进怀里，“老周，跟我从阁楼天窗走，我们绕到后面，看看他们到底在搞什么鬼。”
天窗的铁架已经被噬铁虫啃出了缝隙，林野用青铜短刀劈开最后几根栏杆，冷雾立刻涌了进来，带着金属冷却后的气息。两人顺着排水管滑到地面，落在厚厚的积雪里，发出沉闷的声响。调谐纤维网的异常处果然有个缺口，边缘的纤维呈现出被腐蚀的焦黑色，像是被某种强碱溶液处理过。
“是碱蓬汁液。”老周嗅了嗅缺口处的气味，“和长老笔记里记载的配方一样，3:1混合星核石粉末。”他的十字弩箭指向谷外的红锈林，“他们往那个方向去了，至少有五个人，脚印很深，应该带着重型工具。”
林野的指尖刺痛突然指向一个方向——尖塔所在的红锈林深处。他能感觉到那股熟悉的能量牵引，比第39章时更强烈，仿佛有什么东西在尖塔顶端发出召唤。金属摩擦声此刻变得清晰可辨，不再是杂乱的刮擦，而是有规律的敲击，三短两长，与净化者的联络码节奏相同。
“他们在组装某种器械。”林野顺着脚印追踪，积雪在靴底发出咯吱的声响，“需要《开元占经》的星图定位，还需要修复工具调整结构，很可能是……”他突然顿住，想起第38章分析的共振装置，“是能放大尖塔能量的增幅器。”
老周突然抓住林野的手臂，指向脚印尽头的空地。那里的积雪被完全清理干净，露出底下的冻土，地面上用金属粉末画着个巨大的螺旋，中心插着根锈迹斑斑的钢管，顶端的辐射结晶在月光下泛着淡紫色的光——这是个简易的信号塔，正在向尖塔方向发送能量波。
金属摩擦声就是从钢管里发出的。林野靠近时，发现钢管内部有根旋转的轴，轴上固定着几片金属叶片，转动时与管壁摩擦产生声响，同时切割着周围的磁场，形成特定频率的辐射波。“是能量引导装置。”他用短刀挑起一片掉落的叶片，上面的齿痕与典籍库展柜的划痕完全一致，“噬铁虫不仅能破坏，还能被用来加工零件。”
信号塔的基座里藏着个更惊人的东西——一台用旧文明零件组装的发电机，燃料箱里装着墨绿色的液体，散发着与沼泽地银灰色薄膜相同的气味。“是调谐纤维溶解后的溶液。”老周用树枝蘸了一点，液体在月光下拉出银白色的丝，“净化者找到了将纤维转化为能源的方法，这就是他们能持续运转共振装置的秘密。”
林野的指尖突然传来一阵剧痛，迫使他跪倒在雪地里。信号塔的辐射结晶发出刺眼的光，与他腕间的胎记产生强烈的共鸣，脑海中瞬间闪过无数碎片——尖塔底层的齿轮、星核石的蓝光、苏锐兄妹的纤维布、净化者的金属面具……所有画面最终定格在满月的星图上，北斗七星的连线恰好穿过信号塔的位置。
“他们在校准最终坐标。”林野挣扎着站起来，青铜短刀在手中微微颤抖，“金属摩擦声不只是联络信号，还是在传递频率参数，让尖塔的能量波与档案谷的防御系统共振。”他突然想起第37章考据的噬铁虫传说，“当增幅器启动时，噬铁虫会循着金属共振钻进档案谷，从内部破坏所有防御设施。”
老周的十字弩突然射出一箭，精准地命中信号塔的辐射结晶。晶体炸裂的瞬间，金属摩擦声戛然而止，调谐纤维网的蓝光迅速黯淡下去，像失去能量的星辰。“快走！”老人拽着林野往回跑，“他们知道我们发现了，肯定会派人回来查看。”
返回典籍库的路上，林野回望红锈林的方向，那里的夜空格外明亮，尖塔的轮廓在月光下清晰可见，像座即将苏醒的巨塔。他知道今晚的金属摩擦声只是前奏，当满月升起时，真正的“交响乐”才会开始——齿轮的转动、纤维的嗡鸣、金属的碰撞，还有守卷人与净化者的最终对决。
阿正在典籍库门口焦急地等待，看到他们回来，冻得发紫的脸上终于露出笑容。“纤维网退了！”少年举着根断裂的调谐纤维，“在东边发现了这个，上面绑着块布。”
那块布是苏锐兄妹特有的纤维材质，上面用银线绣着简单的图案：一把钥匙和一轮满月。林野将布贴在胸口，纤维的凉意缓解了指尖的刺痛，却让心脏跳得更快。他知道这是最后的信号，钥匙指的是那支旧文明钢笔，而满月，则预示着决战的时刻。
夜渐深，档案谷再次陷入寂静，但林野知道这种平静只是表象。在看不见的雪地下，在锈蚀的金属里，在每个人的心跳中，都藏着即将爆发的能量。那夜间的金属摩擦声，像个无形的倒计时，提醒着他们剩下的时间已经不多。
修复室的灯光重新亮起，林野将信号塔的结构画在羊皮纸上，与尖塔的图纸对比。老周在调配更多的拒铁草粉末，阿正则在打磨青铜短刀。指尖的刺痛感仍在持续，但这次林野没有感到恐惧，反而有种前所未有的清醒——他能清晰地分辨出能量流动的方向，像能听见金属深处的脉搏。
窗外的月光渐渐西斜，离满月夜又近了一步。林野握紧那支旧文明钢笔，笔身的金属凉意透过布料传来，与指尖的刺痛形成奇妙的平衡。他知道，当最后一声金属摩擦声响起时，就是他用这支笔，在红锈林的土地上写下最终答案的时刻。