夜色漫进书房，烛火在案上投下摇曳的光。文渊双肘撑着桌沿，下巴抵在交握的手背上，眼神发怔地盯着桌角那卷元素图谱 —— 赤虺化人的事像块石子投进他心里，搅得满是波澜。
这变故彻底打破了他的认知，连带着前世建立的三观都被搅得七零八落撒了一地。
他忍不住琢磨：蛇能变成粉雕玉琢的小丫头，还有开了灵智的猴子，这地方到底是不是自己前世生活过的地球？闭着眼，脑海里就蹦出那小丫头掐着腰喊 “小姑奶奶” 的模样；睁眼一看，青衣正静静地坐在一旁的软榻上。
赤虺和那只猴子早被珈蓝、杨如意几人拉走了 —— 说是要带小丫头去玩。文渊记得，当时清月看赤虺的眼神格外亮，伸手摸小丫头发梢时，指尖都带着轻颤，像是早就知道她会变成这样似的。他心里虽犯嘀咕，可清月没说，他也就没多问。
突然，文渊猛地一拍桌案，笔墨都震得跳了跳，声音里带着点激动：“对了！奎木狼呢？草原那边现在安稳了，把它调回来吧！还有那六匹狼，一并叫回来！”
青衣抬眼看向他，眼底含着笑意，故意逗他：“既然要叫，是不是把熊大、熊二也一并带过来？”
“还有那两只雕！” 文渊立刻补充，手指在桌上敲着，“奎木狼、六匹狼、熊大熊二、两只雕，再加上赤虺和猴子，总共一十三位活宝。” 他顿了顿，眼睛一亮，“要不，给它们搞个特训？正好让赤虺也有点事做。”
青衣没接话，只含笑看着他，过了好一会儿才缓缓开口，语气里带着点笃定：“赤虺现在的武力早不是咱们能比的。她体内的气流凝得比罡气还纯，飞起来比咱们御气快多了，说不定还藏着些没显出来的法术 —— 就是心性还孩子似的，得好好教教。”
“你的意思是……” 文渊皱起眉，隐约猜到了她的想法。
青衣点点头，说得直白：“我想让她跟着学些礼仪，再练练琴棋书画，把女子该会的都学学。等她性子稳些了，就陪在你身边 —— 有她在，我就安心了。”
文渊立马皱着眉摆手，语气满是抗拒：“不是说好让清月陪着我吗？怎么突然改主意了？我不同意！”
“又没说不让清月陪。” 青衣忍着笑，语气却半点不让步，“让她们两个都在你身边，一个护着你，一个陪着你，不好吗？”
“那也不行！” 文渊脑袋摇得像拨浪鼓，抗议声更响了，“我一个人哪用得着两个人陪？我抗议！”
“抗议无效。” 青衣放下手里的帕子，站起身走到他身边，伸手揉了揉他的头发，语气带着点不容置疑的温柔，“这是我跟连翘、清月她们一起商量好的，大家都觉得这样妥当 —— 你的抗议，在我们这儿可不作数。”
没几天功夫，楼观台的院子就热闹起来 —— 熊大、熊二迈着憨实的罗圈步子先来，毛茸茸的爪子上还沾着山林的枯叶，见了文渊就凑过来蹭腿；两只雕则盘旋着落在屋顶，翅膀一展带起阵风，时不时发出两声清脆的啼鸣；奎木狼领着六匹灰狼紧随其后，狼崽子们规矩地跟在后面，眼神里没了往日的野气，多了几分沉稳。
最让文渊意外的是，奎木狼还带来了两匹马 —— 正是当年跟着文渊和青衣与狼群搏斗过的那两匹。如今它们变了模样：鬃毛梳得整整齐齐，肌肉结实得像铁块，蹄子上裹着耐磨的皮甲，昂首时脖颈绷得笔直，一看就成了真正能上阵的 “战马”，再也不是当年那两匹怯生生的战马。
文渊拉着奎木狼，把想给这些异兽搞特训的想法说了说。奎木狼听完，笑着拍了拍身边猴子的肩膀，语气笃定：“公子放宽心，这事交给我们就行。有这妞在，咱们培训这些兽跟培训人没多大差别 —— 它不只是能当翻译，还是一个实打实的兽王，喊一声百兽都得听令，管教这些家伙绰绰有余。”
“别总‘猴子猴子’地喊，得给她取个正经名字了。” 青衣走过来，指尖点了点文渊的胳膊，语气带着点调侃，“还有赤虺，你答应给她取好听名字的事忘了？小心追着你打。”
文渊这才想起正事，摸着下巴琢磨了一阵子，眼神逐渐亮起来：“赤虺就叫‘玄真’吧！” 他顿了顿，解释道，“相传上古有赤蛇，修炼千年化为人形，常穿一身朱红仙衣，专管南方的火脉与水泽平衡，是少见的司掌‘调和’的蛇仙。大禹治水时，她还曾现身指点，传下‘分水诀’帮着疏通南方淤塞的河道；后来人间闹瘟疫，她又用自己蛇涎凝结成‘玄真露’，化解了蔓延的毒气。这名字既有仙意，又合她赤蛇化形的根由，再合适不过。”
说完玄真的名字，文渊又低头陷入沉思，指尖无意识地敲着桌沿，目光落在猴子身上 —— 它正蹲在廊柱上，爪子抓着坚果，眼神锐利得像能看透人心，周身透着股兽王的英气。过了许久，他才缓缓开口，语气带着点斟酌：“至于这猴子，就叫‘宁峨眉’吧。‘宁’有沉稳之意，‘峨眉’带几分英气，正好配她这既能统领异兽、又通人情的模样。”
这话刚落，蹲在廊柱上的宁峨眉像是听懂了，爪子里的坚果 “啪嗒” 掉在地上，它却没去捡，反倒对着文渊咧嘴笑了笑，双手合拢，拜了拜。
青衣指尖顺着宁峨眉的绒毛轻轻摸了摸，目光扫过围过来的众人，条理清晰地安排起来：“玄真和宁峨眉的功课得好好规划 —— 礼仪就让如意教，站姿、行礼、待人接物这些规矩，如意最讲究；琴艺交给清月，她的古琴弹得最妙，正好教她们识谱调音；书法归连翘，她的小楷娟秀工整，教她们握笔练字再合适不过；算术让珈蓝抽空带，她管商社账目的时候，算得又快又准；画画就拜托灵儿，她随手画的花鸟都活灵活现。”
顿了顿，她又补充道：“我和知夏教她们情报相关的 —— 怎么辨痕迹、听动静，遇到危险怎么传信；打架的本事让小九来，她的身法灵活，教她们自保绰绰有余；骑马之事就交给了楚芮，她驯马的手艺连军中校尉都佩服。这些日常教学的事，就让奎木狼总揽着，要是遇到她们调皮不肯学，或是有解决不了的麻烦，再跟咱们说。”
说着，青衣话锋忽然沉了沉，收起笑意，眼神落在文渊身上，语气多了几分郑重：“安排完这些，有件正事得跟你说 —— 你作为合众国的首任执政官，是不是该正式上任了？李世民、杨广、始毕可汗那边，虽没明着跟你闹，却早通过信使递了好几次话，抱怨境内的事务堆着没人统筹，赋税、防务都快乱了套，怨言可不少。”
她停顿了一下，又提起另一件急事，语气更显凝重：“还有六召那边，昨天刚送来求救信。他们那边跟蛮族的战事胶着，兵士折损得厉害，更棘手的是瘴气、毒虫和蛊毒 —— 不少兵士没战死，反倒被这些东西缠上，轻则中毒昏迷，重则丢了性命，连推进的进度都被拖慢了大半，再不想办法，怕是撑不住了。”