山雨过后的清晨，空气格外清新，带着泥土和草木的芬芳。但勘探队的气氛却比前几天凝重了许多。
吴工再次强调了纪律：“b-7区地形复杂，信号不稳定，可能存在未知的地质风险。所有人必须紧跟队伍，严禁私自行动。小王、小李，检查装备，特别是防护和通讯设备。小楚，你跟紧吴教授，负责记录，遇到任何情况不要慌乱，第一时间报告。”
“明白！”众人应道。
楚星玄深吸一口气，将激动和紧张压在心底，拄着木棍，紧紧跟在吴教授身后。
队伍向着深山进发。越往里走，山路越是崎岖难行，几乎看不到人迹，茂密的植被有时需要小王小李用砍刀开路。周围的景色也逐渐变得不同，岩石的颜色愈发深暗，形态也更加嶙峋古怪，空气中似乎弥漫着一丝若有若无的、让人心神不宁的气息。
楚星玄的能量感知一直处于高度激活状态。他能清晰地感觉到，周围环境中的能量背景正在缓慢提升，并且带着一种……混乱和躁动不安的特性。这与袖扣和古法循环那种相对平和的能量截然不同。
【进入高能辐射残留区域……环境能量活跃度提升……】
【警告：检测到微弱混沌能量侵蚀，请注意防护。】
【精神力消耗速度轻微增加。】
系统提示印证了他的感觉。这里果然不寻常。
吴教授显得异常兴奋，不时停下来敲打岩石，用放大镜仔细观察，嘴里喃喃自语：“蚀变现象……能量浸染特征……不可思议，这种偏远山区竟然有如此显着的能量残留效应……”
吴工则更加谨慎，不断查看手中的定位仪和辐射探测仪，眉头微蹙：“能量读数还在安全阈值内，但波动很不稳定。大家加快速度，尽快完成布设，不要长时间停留。”
楚星玄一边记录，一边暗中记下那些能量反应特别强烈的点位。他甚至能感觉到，贴身的青铜袖扣也传来一阵阵极其微弱的、带着警惕和探究意味的震动。
经过近三个小时的艰难跋涉，他们终于抵达了目的地——b-7区，黑风涧的边缘。
眼前是一条深邃幽暗的峡谷，两侧峭壁如刀削斧劈，怪石嶙峋。谷底雾气弥漫，看不清具体情况，只能听到隐约的水流声。一股阴冷的风从涧底倒灌上来，带着刺骨的寒意和更浓烈的混乱能量气息。
这里就是黑风涧！楚星玄能感觉到，峡谷深处仿佛有一个无形的能量源，正在不断散发着令人不安的波动。
“就是这里了。”吴工选了一块相对平坦的岩石平台，“小王、小李，开始布设长期监测点A和b。吴教授，您就在这平台范围内取样，不要靠近悬崖。小楚，协助教授，随时注意脚下。”
工作迅速展开。小王和小李熟练地架设起两个半人高的金属桩，上面布满了各种传感器和天线，连接着便携式能源包。吴教授则开始在平台上的岩层敲敲打打，采集样本。
楚星玄一边记录，一边眼观六路，耳听八方。他的目标很明确——寻找那种活性矿石！
他假装帮忙寻找合适的采样点，在平台范围内慢慢移动，能量感知如同精细的雷达，扫描着脚下的每一寸土地和裸露的岩石。
没有……这里没有……那边也没有……
难道判断错了？矿石只在更深处？
就在他有些失望时，袖扣突然传来一阵比之前稍显清晰的震动，方向指向平台边缘，靠近悬崖的一处岩缝！
楚星玄心中一动，不动声色地挪过去。靠近岩缝，他果然感知到了一丝熟悉的、微弱的活性能量波动！比他在干涸沟壑里找到的那些还要微弱，几乎难以察觉！
他蹲下身，假装系鞋带，手指悄悄探入岩缝摸索。
触手冰凉粗糙。他抠了几下，指尖终于碰到了一块约莫鸡蛋大小、入手沉甸甸的石头！
就是它！
他心中狂喜，正要用巧劲把石头抠出来，异变陡生！
“吱嘎——！”
一声尖锐刺耳、完全不似已知生物的怪叫，猛地从悬崖下方的雾气中传来！
这叫声仿佛带着某种精神冲击，让所有人都是心头一悸，手上一顿。
“什么声音？！”小王骇然抬头，看向深涧。
吴工脸色一变，立刻按住耳麦：“指挥部，指挥部！b-7区出现未知生物音频信号！重复，出现未知生物音频信号！请求分析并提升警戒等级！”
吴教授也停下了敲打，惊疑不定地望向深渊：“这声音……不像任何已知的鸟类或兽类……”
楚星玄更是寒毛倒竖！这声音……带着一丝极其微弱的、与周围环境同源的混乱能量！是生活在能量污染区的变异生物？还是……从“门”那边跑过来的低级眷属或衍生物？
他毫不犹豫，趁着所有人的注意力都被怪声吸引的瞬间，手腕一用力，悄无声息地将那块石头从岩缝中抠出，闪电般塞进了自己的裤袋里。
动作刚完成，第二声怪叫再次传来，似乎比刚才更近了一些！浓雾翻滚，仿佛有什么东西正在快速上升！
“情况不对！停止作业！所有人向我靠拢！准备撤离！”吴工当机立断，厉声喝道。他拔出了腰间的配枪（果然是武装人员！），警惕地盯着悬崖方向。
小王和小李也立刻放下手中的工具，迅速从装备包侧袋掏出了类似电击枪和强光手电的非致命武器，护在吴工和吴教授两侧。
楚星玄心脏砰砰直跳，赶紧跑回吴教授身边，紧紧握着那根木棍，体内微弱的能量开始加速流转，随时准备应对可能出现的危险。袖扣也传来更加清晰的警惕和一丝……难以察觉的兴奋感？
“指挥部回复！音频信号无法识别！能量反应提升！建议立即撤离！重复，立即撤离！”吴工听着耳麦里的指令，语速极快，“撤退路线Alpha！小楚，扶好教授！小王小李断后！快！”
队伍立刻沿着来路快速撤退。气氛紧张到了极点。
那怪叫声如影随形，一直在浓雾中回荡，时远时近，让人头皮发麻。众人不敢回头，拼命往回跑。
楚星玄搀扶着吴教授，跑得气喘吁吁。老教授体力不如年轻人，但此刻求生欲爆发，速度居然也不慢。
跑了大概十几分钟，怪叫声似乎渐渐远去，最终消失了。
众人又坚持跑出一段距离，直到彻底听不到那声音，才敢停下来，扶着膝盖大口喘气。
“甩……甩掉了？”小王心有余悸地回头望。
“暂时安全了。”吴工脸色凝重，收起配枪，“看来b-7区的危险等级需要重新评估。不仅仅是地质风险。”
吴教授惊魂未定，但眼神中却闪烁着研究者的光芒：“那声音……还有伴随的能量扰动……太奇特了！这绝对是重大的生物发现！”
楚星玄也松了口气，这才感觉到裤袋里那块石头传来的沉甸甸的分量和微弱的能量感。冒险是值得的！
回程的路上，气氛沉默了许多。每个人都心事重重。
楚星玄却在暗中尝试与那块新得到的石头沟通。能量感知探入……
这一次，石头内部的能量反应，比他之前找到的任何一块都要强！虽然依旧被牢牢锁住，但那股“活性”的感觉更加明显，甚至……带着一丝仿佛来自深渊的、冰冷的意志残留？
他尝试用指甲去抠，发现这块石头异常坚硬，轻易无法破坏。
看来，需要回去再慢慢研究了。
安全返回镇上临时办公室，吴工立刻去向上级汇报情况。吴教授则迫不及待地开始分析今天采集的样本和数据。
楚星玄的工作暂时告一段落。他领到了今天的报酬——六十块钱（因为去了危险区域，加了十块），以及吴工一句“今天表现不错，反应很快”的肯定。
揣着辛苦挣来的钱和那块珍贵的石头，楚星玄回到了陈大叔家的棚屋。
关好门，他迫不及待地拿出那块鸡蛋大小的黑石头。在昏暗的光线下，它依旧其貌不扬，但握在手中，却能清晰地感受到那股内敛的、蠢蠢欲动的能量。
怎么吸收？掰又掰不动。
他再次拿出青铜袖扣，贴在石头上。
袖扣的震动比之前任何一次都要明显，传递出一股清晰的“渴望”和“进食”的意念！它想“吃”掉这块石头？
楚星玄心中一动，尝试着引导袖扣的力量。
嗡……
袖扣表面泛起极其微弱的青铜光泽，一股吸力传来。紧接着，楚星玄震惊地看到，那块坚硬的石头表面，竟然以肉眼可见的速度，开始变得黯淡、失去光泽，仿佛内部的精华正在被快速抽走！
而袖扣则像久旱逢甘霖一般，传递出满足和愉悦的情绪波动，表面的光泽也似乎灵动了一丝。
【检测到契约物‘青铜袖扣’吸收高纯度异种能量……】
【袖扣能量储备提升！轻微修复！】
【反馈部分纯净能量至宿主……】
【能量恢复+0.5！】
【精神力恢复+3！】
【获得特殊状态：‘袖扣的愉悦’（能量恢复速度暂时提升10%，持续12小时）。】
还能这样？！
楚星玄又惊又喜！原来袖扣可以直接吸收这种活性矿石！而且还能反馈给自己精纯的能量！这效率，比他自己慢慢吸收太阳能量或者弄碎石头吸收，高了何止十倍！
更重要的是，袖扣本身似乎也得到了修复和增强！
他看着手中那块已经变得灰白、如同普通顽石、再无任何能量波动的石头，心中豁然开朗。
原来，获取能量的正确姿势，是“喂”给袖扣吃！
他之前找到的那些矿石品质太低，袖扣看不上，或者吃了也没多少效果。而这块从黑风涧边缘找到的，品质明显高出一个档次！
那么，黑风涧深处，是不是有品质更高、能量更浓郁的矿石？甚至……有能让袖扣和他自己实力暴涨的“矿脉”？
这个念头，让他心头一片火热。
但同时，黑风涧深处的危险也显而易见。那诡异的怪叫声，还有“守护之翼”的严密监控……
机遇与危险并存。
他需要更强大的实力，也需要更周密的计划。
看着手中失去活性的石头，楚星玄忽然灵机一动。
这石头现在看起来跟普通石头没两样了，能不能……用它来做点文章？
比如，下次跟勘探队出去，故意“发现”几块类似的、已经“死去”的石头，上交上去，既能表忠心、降低怀疑，又能试探一下吴工他们的反应？
一个带着点恶作剧意味的计划，在他脑中慢慢成形。
他掂量着这块“装死”的石头，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
接下来的日子，似乎不会无聊了。
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（第八十章 完）