院门外的脚步声由远及近，又渐渐远去，柯小凡缓缓睁开双眼，只看见巡逻队员的背影消失在巷口拐角。
他轻轻颔首，未发一言，随即闭目盘坐，呼吸悠长平稳，仿佛与夜色融为一体。
方才双修初成，体内灵力仍在经脉中流转不息。金、水、土、风、冰五种属性的灵力如溪汇川，在奇经八脉间循环往复，温润有序，绵延不绝。
他深吸一口气，将心头杂念尽数压下，心神沉入识海，悄然调动神识。
小世界中的意志微微震颤，似感应到主人归来，泛起一圈圈柔和的光晕。
一道无形波动自眉心扩散而出，宛如涟漪般迅速笼罩整个基地，继而向外延伸——翻越山峦，横渡江河湖海，穿透云层地壳，悄然铺展至全球每一个角落。
他的神识如同一张无形巨网，覆盖世间。
八十亿生灵之中，要精准寻觅几位尚未觉醒或隐匿极深的特殊灵根者，其难度无异于在浩瀚沙漠中寻找几粒特定颜色的沙。
然而柯小凡并不畏惧。他拥有常人难以企及的优势：神念与小世界赋予的超凡感知，以及对灵根波动近乎本能般的敏锐捕捉。
他先从国内开始搜寻。
金、水、土、风、冰五位灵根之人早已归位，皆在他身边安顿妥当，无需再费心寻觅。眼下急需锁定的，是木、火、雷、光、暗五大灵根的持有者。
神识掠过华夏大地，一座座城市如画卷飞速展开。他仔细甄别每一丝微弱的能量反应，尤其关注那些潜藏于平凡生活之下的不寻常生命气息。
很快，三个名字浮现脑海。
第一位是木灵根的女孩，名叫洛梦宣，居于南方某小镇。她在镇上经营一家中药铺，每日清晨开门迎客，亲手调配药材，悉心照料邻里病患。
父亲因旧伤卧床多年，如今刚能下地行走，她便一边照料亲人，一边撑起家业。
她性情温婉，言语轻柔，举手投足间透着一股草木清香般的宁静气质，美丽九分。
柯小凡感知到她体内那股生机盎然的绿色灵力，虽未完全觉醒，却已隐隐与自然共鸣。
第二位是火灵根女子，名为宋星画，现任龙卫部队核心成员。
她曾在天雷护卫基地接受高强度训练，战技出众，性格果决。
此刻正带队执行边境清剿任务，拳脚之间烈焰翻腾，动作干净利落，毫不拖泥带水。
她体内的火属性灵力炽热澎湃，如同熔岩奔涌，极具爆发力。
即便身处险境，也未曾退缩半步，眼神中燃烧着属于战士的坚定光芒。
第三位是雷灵根少女，芸药制药有限公司总裁叶惊澜，年仅二十六岁便执掌大型医药集团，手段凌厉，决策果断，业内人称“雷霆女总裁”。
她脾气确实如雷般迅猛，开会时一旦发现数据漏洞，立刻拍案而起，言辞犀利不留情面。
但下属们对她又敬又畏，并非惧其威严，而是信服她的专业与担当。
柯小凡察觉她灵魂深处蛰伏的雷元素波动，虽被理智牢牢压制，可每逢情绪激荡之时，便会隐隐躁动，似有破茧而出之势。
这三人目前生活稳定，暂无安全威胁。他在她们身上留下一道隐秘的神念印记，以便日后随时感知其状态。
随后，他的神识转向海外。
光灵根与暗灵根极为罕见，自末法时代以来几乎销声匿迹，或未觉醒，或早已湮没于茫茫人海。
这类体质往往诞生于极昼或极夜之地，天生灵魂纯净，感知力超群，极易与天地元气产生共鸣。
神识横渡北海，进入欧洲大陆。
在英国南部一个静谧小镇边缘，一栋老式石砌宅院引起了他的注意。
那里住着一位三十岁左右的女子，名叫莫琳娜，独居多年，悉心照料年迈祖母。她每日清晨点燃蜡烛，在窗前低声祷告，神情虔诚而安宁。
平日里常帮邻居送药、照看孩子，走路轻声细语，仿佛生怕惊扰了这份宁静的生活。她体内蕴藏着一股温润的金色能量，极其微弱，却异常稳定，如同晨曦初露，柔和却不容忽视。
这正是光灵根——纯净、温暖、充满希望。
柯小凡默默记下坐标，并在她身上留下神念印记，设定自动预警机制。
只要她遭遇危险，哪怕只是心跳骤变，他都能第一时间察觉。
他没有久留，继续推进神识。
穿越阿尔卑斯山脉，在奥地利境内一处隐蔽的地下研究所中，一名女研究员正站在办公室门口，面对上司的严厉斥责。
她名叫苏菲亚，三十出头，身穿白大褂，怀里紧紧抱着一叠实验资料。
她低着头，语气平静却毫不退让：“我不会修改研究方向。这项病毒原本是为了治疗帕金森症和阿尔茨海默病，若转为武器用途，后果不堪设想。”
上司冷笑离去，留下一句威胁：“你会为此付出代价。”
苏菲亚没有回应，转身回到实验室，继续工作。直到深夜，整栋大楼只剩她一人亮着灯。
柯小凡注视着她的一举一动。
她灵魂深处藏着一丝阴冷的气息，不是恶意，而是一种天然的暗元素共鸣——那是属于暗灵根的独特印记。
它沉静内敛，如同夜幕下的深渊，无声无息，却蕴含无穷力量。
更让他欣赏的是她的品格：明知处境艰难，仍坚守底线；面对权力压迫，依旧不肯低头。
这样的人，值得被守护。
他也为她留下神念印记，并加强监控层级。
一旦有人对她动手脚，或是出现生命威胁，他的神识将在瞬间响应。
做完这一切，他收回大部分神识，仅保留两条细线，分别锁定英国小镇与奥地利山区，持续监控二人动态。
与此同时，他对国内三位尚未接触的女孩也保持着若有若无的关注。
月光洒落庭院，映照在他肩头。
他静坐不动，呼吸均匀，心跳平稳，整个人仿佛化作了这片夜色的一部分。
小世界中的意志泛起淡淡微光，一闪即逝，仿佛也在回应主人的心境。
他心里清楚，这两个人，不能急于接触。
莫琳娜生活平静，信仰坚定，贸然现身只会打破她现有的秩序，甚至引发不必要的恐慌。
而苏菲亚正处于风暴中心，任何外界介入都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草。此刻露面，等于将她推向更危险的境地。
必须等待时机。
等她们真正陷入困境、孤立无援之时，他再出现，才能顺理成章，不至于显得突兀。
而且，他早已答应身边的五位女子——不再隐瞒任何事。
将来若要引入新人，必须经过所有人同意，彼此接纳，方能共处。
想到这里，他嘴角微微扬起。
“十个老婆的阵仗，想想还挺热闹。”
话音刚落，远处一只野猫跃上围墙，却被自己的影子吓了一跳，尾巴猛地炸起，转身逃窜。
柯小凡忍不住笑出声来。
“我还真当自己是古代皇帝选妃呢？”
他摇摇头，重新收敛心神，回归沉静。
其实他知道，这条路注定不易。
别人修行靠资源、靠天赋、靠机缘，而他偏偏要集齐十种灵根才能突破桎梏，听起来简直像个笑话。
可事实如此，命运早已写好剧本，他只能一步步走下去。
他不怕麻烦。
他怕的是明明有能力救人，却因犹豫迟疑而错失良机。
就像当初救下云飘雪的父亲，从绝症中抢回一线生机；
就像救治白玉霜的母亲时，让她免遭残疾之苦；
就像那次闯入地下囚牢，将游以初和一群被无辜囚禁者解救出来。
每一次出手，都不是为了名扬天下，也不是为了积德行善。仅仅是因为——这事他能管，那就管了。但又不能早管，得在最合适的时候出手。
现在也就仅此而已。
莫琳娜善良坚韧，信仰不灭；苏菲亚正直勇敢，宁折不弯。
她们都是值得被护佑的人。
至于未来如何相处，如何让五女接受新伙伴，那是以后的事。
眼下最重要的，是确保她们的安全。
他调整坐姿，双腿交叉，手掌轻放膝上，神识依旧绵延万里，两条细线牢牢锁定远方的两人。
忽然，莫琳娜屋里的灯熄了。
她上了楼，轻轻推开祖母房间的门，替老人掖好被角，低声说了句晚安，才回到自己卧室。
她在床边跪下，双手合十，闭目祷告。
声音听不清，但那份虔诚透过神识清晰传来，像是一束光，穿透了黑暗。
另一边，苏菲亚终于离开实验室。
她将关键数据备份至私人硬盘，彻底删除服务器记录，然后关掉电脑，走出大楼。夜风吹乱了她的短发，她抬头望向星空，眼神疲惫却依然明亮。
她没有回家，而是绕道去了附近的小教堂，在门口站了许久，最终轻轻叹了口气，转身离去。
柯小凡看着，心中已有判断。
这两个女人，都扛得住风雨。
她们或许还不知道自己体内蕴藏的力量，也不知道前方有多少危机潜伏。
但她们用自己的方式坚持着信念，守护着底线。
而他，只需要在背后撑一把就行。
时间一分一秒过去，基地逐渐沉入寂静。
训练场不再有人加练，医疗部的灯光也陆续熄灭，唯有风穿过树梢，发出沙沙声响。
他一直坐着，纹丝不动。
小世界持续吸收空间内的核电能量，缓慢释放反馈，助他稳步提升修为。
虽然进展不算迅猛，但却扎实稳固。等到下一次雷劫降临，他打算主动引雷入体，借助小世界的转化机制加以炼化。
上次尝试时发现，雷电强度虽高于金丹期劫雷，但范围更广，反而更容易控制，安全性更高。
等他真正成仙之日，或许就能顺着小世界的指引，去探寻那个它一直希望他前往的方向。
想到这儿，他又笑了。
笑声未落，神识忽然捕捉到一丝异样。
苏菲亚刚进家门，手机骤然响起。
来电显示是一个陌生号码。
她盯着屏幕看了几秒，眉头微蹙，最终还是按下接听键。
电话那头只说了不到十秒钟，她的脸色骤然剧变。
手指紧紧掐住手机边框，指节因用力而泛白。
下一秒，她猛地冲回门口，翻找信箱。
抽出一封信，撕开信封——里面是一张照片：她的祖母在家门前摔倒在地，痛苦挣扎的画面赫然在目。拍摄时间标注为今天下午。
照片背面写着一行字：
“下次就不会只是吓唬了。”