杰西卡听到林克说“一见如故”，心跳得更快了，脸上的红晕一直蔓延到耳根。
她羞涩地坐了回去，心中却像喝了蜜一样甜。
男爵夫妇则交换了一个满意的眼神，觉得有戏。
“这是我的幼子，托马斯。”
“这小子从小就调皮，喜欢舞刀弄枪。”
“可惜啊，一直没遇到真正的名师指点，练来练去也就那几下花架子，上不得台面。”
男爵再接再厉，指向了小儿子托马斯说道。
“林克少校您能在万军之中斩杀敌国伯爵，实力定然是不同凡响！”
“不知…能否请您闲暇时指点托马斯几招？哪怕只是点拨一二，也是他天大的造化！”
他叹了口气，随即话锋一转，目光热切地看向林克说道。
男爵再次试图抛出橄榄枝，这次是以教导的名义。
杰娜夫人立刻向托马斯使了个眼色。
托马斯反应极快，立刻离席走到林克身边。
“林克少校！我最崇拜您这样的英雄了！请您收我为徒吧！”
“我保证刻苦练习，绝不丢您的脸！父亲大人一定会重重酬谢您的！”
他学着骑士的样子躬身行礼，声音恭敬充满期待说道。
林克心中暗骂男爵狡猾，招揽之心不死。
“托马斯少爷客气了。”
“战场搏杀之术，凶险万分。”
“讲究的是生死一瞬的经验和本能，并非什么值得夸耀的武技。”
“我这点微末功夫，实在不敢妄称名师，更不敢耽误少爷的宝贵时间。”
他不动声色地将托马斯扶起，脸上带着温和却疏离的笑意说道。
“若少爷对武技感兴趣，饭后若还有空闲时间。”
“我们倒是可以简单切磋交流一下，权当消遣。”
“至于拜师的话，就大可不必了。”
林克看到托马斯眼中明显的失望，以及男爵夫妇略显尴尬的表情。
他话锋一转，又给了对方一个台阶下。
托马斯虽然失望，但能得到“切磋交流”的机会，总比没有强。
他只好闷闷地应了声“是”，回到座位。
男爵夫妇则更加确定，不拿出真正的“诚意”，恐怕难以打动这位油盐不进的少校。
最后，男爵指向了坐在杰娜夫人旁边，一直努力维持着得体微笑的伊莎贝拉。
“这位是我的大女儿，伊莎贝拉。”
“唉，她从小被我们惯坏了，性子有些…直率。”
“若有什么言语不周之处，还请少校多多包涵，莫要与小女子一般见识。”
他的语气带着明显的提前预警说道。
男爵这是提前给女儿，可能的“失态”打预防针。
伊莎贝拉闻言，立刻展现出与之前截然不同的温婉一面。
她站起身，对着林克露出一个恰到好处的，带着羞涩与倾慕的完美笑容。
“父亲您又取笑女儿了。”
“林克少校，很高兴见到您，欢迎您光临灰鸦堡。”
她的声音娇柔婉转说道。
说完，她还俏皮地对林克眨了眨眼，眼波流转间，风情万种。
这突如其来的转变，让李古斯特男爵和杰娜夫人都看呆了！
他们何曾见过这个刁蛮任性的大女儿，对哪个陌生男子如此温顺友善过？
看来…林克这张脸，杀伤力实在惊人！
林克心中了然，这位大小姐是看到“猎物”价值远超预期，开始转换策略了。
“伊莎贝拉小姐太客气了，能见到您是我的荣幸。”
“杰西卡小姐已是清丽可人，没想到您更是明艳照人，如同星辰般耀眼。”
“杰娜夫人真是好福气，两位女儿都是如此出众。”
他面上依旧保持着完美的绅士风度，微笑着回应道。
他既夸赞了伊莎贝拉，又点出了杰西卡，最后还不忘捧一下杰娜夫人，可谓面面俱到。
这番赞美，尤其是提到自己比妹妹更“耀眼”。
让伊莎贝拉心花怒放，虚荣心得到了极大的满足。
她脸上的笑容更加灿烂，看向林克的眼神也更加炽热。
然而，当她眼角的余光瞥见坐在对面的妹妹杰西卡时。
发现杰西卡正痴痴地望着林克，眼中是毫不掩饰的仰慕和羞涩。
一股强烈的嫉妒之火，瞬间在她心中燃起！
那是本该属于她的目光！属于她的男人！
这个平时不起眼的妹妹，凭什么用那种眼神看她“看中”的男人？
“好了好了！菜都快凉了！”
“林克少校，快尝尝我们灰鸦堡的特色菜——油爆鸦舌！”
“这可是用我们灰鸦领特有的灰羽鸦最精华的舌根部位，精心烹制而成，外面绝对吃不到！”
李古斯特男爵适时地打断这微妙的气氛，热情地招呼道。
晚宴正式开始。
仆人们鱼贯而入，奉上精致的菜肴。
众人一边享用美食，一边闲聊。
话题围绕着领地的风土人情、战场上的惊险轶事展开。
男爵夫妇刻意引导着话题，试图让气氛更加融洽。
往日里对这种贵族应酬嗤之以鼻、觉得无聊透顶的伊莎贝拉，此刻却表现得异常活跃。
她妙语连珠，时不时发出清脆的笑声。
眼神始终若有若无地缠绕在林克身上，抓住一切机会展现自己的“博学”和“魅力”。
试图将林克的注意力，从妹妹身上吸引过来。
而杰西卡，虽然依旧温顺安静，但在姐姐咄咄逼人的“攻势”下。
她也罕见地鼓起勇气，轻声细语地向林克询问一些关于战场、关于红枫领的问题。
杰西卡的眼神中，充满了真诚的好奇和倾听的专注。
她不再只是被动地接受安排，内心深处，一股想要抓住这个改变命运机会的渴望，悄然滋生。
林克从容应对着姐妹俩截然不同的“热情”，谈笑风生。
他既不冷落任何一人，也保持着恰到好处的距离。
他像一个经验丰富的猎手，饶有兴致地欣赏着这对姐妹花在他面前悄然上演的竞争。
烛光摇曳，美食飘香，宾主尽欢的表象下。
一场围绕着这位“归乡英雄”的情感暗战，才刚刚拉开序幕。
杰西卡看着姐姐那毫不掩饰的“进攻”姿态，心中第一次。
对这位一直敬畏的姐姐，产生了一丝清晰的危机感和…竞争意识。