脚步声在卵石滩上沙沙作响，每一步都仿佛踩在林月如的心弦上。她屏住呼吸，将自身生机压制到近乎龟息的状态，连思维都仿佛凝滞，只剩下最本能的警惕。透过枯黄灌木的缝隙，她看到两双沾满泥污的兽皮靴停在了不远处，靴子的主人显然修为不高，未能察觉到她刻意收敛的气息。
“哪有什么不对劲？不就是几块破石头和烂树杈子？”那粗嘎声音的主人嘟囔着，是个穿着粗糙皮甲、满脸横肉的壮汉，腰间别着一把豁了口的砍刀，气息驳杂，大约在炼气中期徘徊。
“你这莽夫，懂个屁！”另一个声音尖细的，是个瘦高个，穿着灰色的、打了补丁的布袍，眼神略显精明，手里拿着一根探测用的木杖，修为比壮汉稍高，约莫炼气后期。“王管事说了，阴魂草性喜极阴之地，常伴阴煞汇聚之物生长。这寒潭阴气逼人，潭边石缝、背阴处最有可能。仔细看看，有没有颜色发紫、形状怪异、摸着冰手的小草？”
那壮汉闻言，虽不耐烦，还是用脚踢了踢附近的卵石，又弯腰看了看林月如藏身处的灌木丛后方。林月如甚至能闻到他身上传来的汗臭和一股淡淡的血腥味。她的心提到了嗓子眼，混沌本源在体内无声流转，凝聚于指尖，若对方发现她，这微薄的力量将是她唯一的反击手段。
幸运的是，壮汉只是粗粗扫了一眼，并未拨开灌木丛仔细探查。“没有！除了石头就是泥巴！老李头，你是不是记错地方了？这鸟不拉屎的鬼山谷，除了咱们，连个鬼影子都没有！”
被称为老李头的瘦高个皱紧眉头，手中的木杖在几处岩石缝隙间戳戳点点，又蹲下身摸了摸地面的泥土，感受着其中的阴寒之气。“奇怪，此地的阴煞之气确实浓郁，按理说应该符合阴魂草的生长条件……莫非是年份未到，或者已被他人采走？”
两人又在寒潭边搜寻了片刻，甚至壮汉还骂骂咧咧地朝潭水里扔了块石头，激起一片冰冷的水花。最终，他们一无所获。
“晦气！白跑一趟！回去又得挨骂！”壮汉啐了一口。
“走吧，去东边那个乱葬岗看看。听说前阵子黑风寨和青木崖的人在那里火并，死了不少人，怨气冲天，说不定能催生出阴魂草。”老李头叹了口气，收起木杖，转身欲走。
“又是乱葬岗？妈的，这鬼差事……”壮汉抱怨着，也跟着转身。
听着两人的脚步声逐渐远去，最终消失在谷口的风声中，林月如紧绷的神经才缓缓松弛下来。一场迫在眉睫的危机暂时解除，但她的心情并未轻松多少。
从这两人的对话中，她捕捉到了几个关键信息：
1. 此地确实属于仙灵源界，但似乎是某个边缘地带，被称为“鬼地方”，灵气稀薄，环境恶劣。
2. “阴魂草”、“王管事”、“黑风寨”、“青木崖”……这些名词表明，这里并非无人区，存在着某种以采集资源、可能带有帮派或宗门性质的势力。修行水平似乎不高（炼气期）。
3. “乱葬岗”、“死了不少人”、“怨气冲天”……印证了她之前的猜测，这片区域地脉阴气郁结，死怨之气弥漫，绝非善地。
4. 自己现在的状态，连这两个炼气期修士都无法正面抗衡，处境依然极度危险。
必须尽快恢复实力！
那两人提到的“阴魂草”以及“乱葬岗”的浓郁怨气，让她更加坚定了之前的那个疯狂想法——汲取此地被污染的大地阴脉之力！
寻常修士避之唯恐不及的死怨阴煞，对于混沌道基而言，或许正是绝境中淬炼己身、补充本源的“资粮”！混沌，本就是万物归墟的终点，亦是开天辟地的起点，理论上，应当可以容纳、转化这种力量。
风险极大。一旦控制不住，死怨之气侵蚀神魂，她可能直接沦为只知杀戮的怪物，或者被阴煞冻结生机。但……她还有别的选择吗？坐以待毙，只会随着时间推移，在本源耗尽中无声无息地死去。
搏一线生机！
她再次将心神沉入体内，这一次，目标明确——引导外界那被污染的阴煞之气入体！
她小心翼翼地放开了对自身气息的一丝压制，如同在堤坝上开了一个微不可查的小孔。顿时，山谷中弥漫的阴寒死寂之气，仿佛找到了宣泄口，丝丝缕缕地透过皮肤毛孔，向她体内钻来。
“嘶——”
如同烧红的烙铁烫入冰水，剧烈的冲突在她体内爆发！那阴煞之气冰冷、死寂、带着混乱的怨念，一进入经脉，就开始疯狂侵蚀她本就脆弱不堪的经络壁，冻结气血，冲击神魂。剧痛远超之前自行修复时的感受，让她浑身剧烈颤抖，牙关紧咬，几乎要昏厥过去。
她不敢有丝毫怠慢，全力催动那一点混沌本源之光。灰蒙蒙的光芒如同微弱的火苗，迎向侵入的阴煞之气。想象中的激烈对抗并未立刻发生，那混沌之光接触到阴煞之气后，竟如同海绵吸水般，开始缓慢地、艰难地将其包裹、分解、同化！
这个过程极其缓慢，且充满了凶险。混沌本源太微弱了，而阴煞之气虽品质远不如混沌之气，但量却庞大。往往是一缕阴煞之气被勉强同化，就有更多的阴煞之气涌入，冲击着混沌之光的防线。林月如的神魂承受着怨念的冲击，无数混乱、痛苦、绝望的负面情绪碎片试图污染她的意识，眼前甚至开始出现种种幻象——破碎的尸骸、哀嚎的亡魂、惨烈的战场……
她紧守灵台最后一点清明，以无上意志对抗着侵蚀。脑海中不断回响着阿尔法·星辉以身化碑的决绝，回响着自己踏上修真之路以来的种种磨难与坚持。道心在这一刻经受着前所未有的考验。
时间一点点流逝。汗水浸湿了她残破的衣衫，又在阴寒之气下凝结成冰。她的脸色苍白如纸，嘴唇被咬出血痕，但眼神却越来越亮，越来越锐利。
终于，在不知经历了多少次拉锯战后，第一缕被成功同化的能量诞生了！那是一种极其精纯、剔除了所有死怨杂质的阴属性本源之力，虽然依旧冰冷，却不再充满破坏性，反而带着一种沉静、滋养的特性。
这缕精纯的阴脉之力融入混沌本源之光，那微弱的灰芒似乎凝实了极其细微的一丝！虽然变化微乎其微，但确确实实发生了！而且，这缕力量流过受损的经脉时，带来的不再是刺痛，而是一种清凉的、修复的感觉，虽然缓慢，但效果远比她自己用本源硬熬要好！
有效！这条路可行！
希望之火在心中燃起，驱散了些许寒意。她更加专注地投入到这凶险的修炼之中。引导、吸纳、以混沌本源分解同化、吸收精纯阴脉之力、修复己身……周而复始。
她如同一个在刀尖上跳舞的舞者，精确地控制着吸纳阴煞之气的速度和量，确保在混沌本源能够承受的范围内。每一次同化成功，都让她对混沌道基的“化万法”特性有了更深的理解，对自身力量的掌控也更精微一分。
渐渐地，她进入了一种物我两忘的状态。外界的风声、水声仿佛远去，只剩下体内那微弱的混沌之光与源源不断的阴煞之气博弈、转化的过程。萎缩的混沌星璇，在那精纯阴脉之力的补充下，开始极其缓慢地恢复着一丝活力，旋转的速度微不可查地加快了一线。经脉的裂痕，在得到有效能量滋养后，愈合的速度明显提升。道基上的裂纹，虽然依旧触目惊心，但边缘处似乎不再那么脆弱。
不知过了多久，或许是一天，或许更久。
当她感觉到混沌本源之光已经壮大到足以稳定地维持一个微小的吸纳、转化循环，并且肉身和神魂的伤势都得到了初步控制，不再恶化，甚至略有起色时，她缓缓停止了修炼。
不是不想继续，而是她感觉到，山谷入口处，再次传来了动静！而且这一次，人数似乎更多，气息也更强！
她立刻收敛所有气息，重新隐匿好身形，心中凛然。是之前那两人去而复返？还是……其他人？
脚步声嘈杂，伴随着兵器碰撞的铿锵声和肆无忌惮的谈笑，显然来者并非善类。很快，七八个身影出现在谷口，为首的是一名脸上带着刀疤、眼神凶悍的汉子，气息赫然达到了筑基初期！他身后跟着的几人，也大多是炼气中后期的修为，穿着统一的、绣着黑色旋风标志的劲装。
“黑风寨！”林月如心中一沉，从之前那两人的对话中，她记得这个名号。
“二当家，就是这里！老李头和王老五那两个青木崖的探子，前几天鬼鬼祟祟在这边转悠，肯定没干好事！”一个喽啰指着寒潭方向说道。
那刀疤脸二当家目光锐利地扫过山谷，最终落在寒潭上，又看了看四周的山壁。“嗯，此地阴气确实浓郁。青木崖的人跑来这种地方……莫非这寒潭或者这山谷里，藏着什么我们不知道的东西？搜！仔细地搜！任何可疑的地方都不要放过！”
“是！”众喽啰应声散开，开始比之前那两人更加仔细地搜查起来。
林月如的心再次提了起来。这一次，对方的搜查显然更加严密，而且有筑基期修士坐镇，她藏身的地方，恐怕……
果然，一名喽啰径直朝着她藏身的灌木丛和卵石堆走来！