今日未找到吃食，李员外肚中饥饿难耐，他抚着干瘪肚皮，漫无目在街上溜达，希望能找到同道中人。结果有些失望，大街小巷没见到一个乞丐。按下心中疑惑，他拐入路边巷子。不知道走了多远，越走光线越暗，七拐八拐，居然走进了一条狭长巷子。
前不久刚下过雨，巷道冗长，地面有些青苔，显得湿滑。
李员外知道自己迷路了，只能硬着头皮向前走。待他走出巷道，才发现已经离开街道很远。远处是黑黝黝山脉，近处有一个巨大湖泊，湖泊旁居然还有个土地庙。
李员外眼前一亮，荒废城隍庙或者土地庙最容易聚拢无家可归者。他壮着胆子跨进土地庙，点燃火折子，借助微光，四下张望。土地庙很破，蛛网纵横，迎面一股发霉味道。神龛上土地公不知被谁搬到角落，台面上只有几只破碗和一些散落香灰，地下蒿草杂乱。看蒿草压痕，以前有人长期在此生活。
见土地庙内无人，李员外紧绷神经松懈下来。此刻又困又饿，无奈之下熄灭火折子，顾不得脏，倒头躺到蒿草上。也许太累，他很快就发出轻轻呼声，土地庙内很快又安静下来。过了大概一两个时辰，还未到子时，三道人影提着灯笼出现在土地庙外。
其中一人道：“即将入冬，乞丐越来越少，能落脚的地方都找过，就是没有人，这可如何是好？”
另外一人道：“前方还有个土地庙没有找过，若是再找不到，今日到此为止，明日另想办法。”
三人悄无声息来到土地庙门口，刚要踏进去，最前那人突然拦住后面二人，做了一个噤声动作：“听！”
一阵若有若无呼噜声传来，后面二人同时道：“有人在里面。”
三人鱼贯而入，直奔呼噜声方位。果真，刚一进门，便见一个乞丐蜷缩在蒿草上睡得正香，连有人闯入都未发觉。三人心中一喜，也不说话，不约而同向乞丐靠近，最前面那人自腰间掏出一个布袋，三人一同发力扑上去，当场将那乞丐头部罩在布袋内。那乞丐正睡得香甜，突被蒙住脸面，身上压着三人，似有千斤重力，一时难以呼吸从睡梦中惊醒。
“干甚，放开我。”
李员外做梦也想不到，落魄成乞丐，还被人算计。出于对未知的恐惧，他心中惶恐不安，也不知哪里来的一把力气，挣扎着要反抗，口中更是发出凄厉惨叫。那三人见他反抗激烈，其中一个伸手在他脖颈处麻穴轻轻一点，李员外呃的一声，直挺挺躺在原地动弹不得。
三人麻利将他装入布袋中，再往肩上一扛，出了土地庙沿着湖边疾走。李员外神智清醒，只是麻穴被点动弹不得，布袋中黑乌乌伸手不见五指，内心七上八下。他被人装入袋中不知带往何方，一颗心扑通扑通乱跳，不停念叨：吾命休矣。
不知走了多远，三人停在一处院落之外，一阵敲门声后，里面有人将门打开。三人闪身进去，扛着李员外又走了一阵，随后李员外被人扔在地上。地面坚硬，李员外被摔得七荤八素，哎吆哎吆叫唤不停。感觉脚步声靠近，有人在布袋上摸索解开绳扣，李员外眼前终于出现亮光。
这是一个陌生的环境，墙上挂着各种刑具，像个牢房。李员外睁眼一看，四周站了六个人，虽然吓得瑟瑟发抖，还他还是忍不住叫嚷起来：“这是哪里，抓我作甚，快把我放了。”
“老东西，老实点，再嚷嚷就弄死你。”
说话之人一身员外打扮，手上两颗核桃滴溜溜转动，发出哧哧声响，不是那金福客栈崔掌柜又会是谁。他看了一眼李员外，摇着头对将李员外送来的三人道：“老钱，这次抓的人不行啊，年龄太大，送到那种地方，用不了一个月身子就垮了。”
老钱抱拳道：“掌柜的，现在乞丐不好找，小的们走街串巷，几乎把能抓的人都抓来了。今日好不容易遇到一个，也实在是没招了。若是您没看上，小的把他送走，再去找其他人。”
崔掌柜叹口气，摆摆手道：“算了吧，有总比没有强。先把他关起来，等过了今晚再送去矿山不迟。”
李掌柜还在叫嚣要离开，那姓钱的拔出剑指着他道：“再叫，把你舌头割了。”李掌柜顿时捂着嘴，不敢发出丝毫声响。他不知道这帮人把他带到此地有何目的，但是听他们谈话，就知道不是什么好事。
随后，李掌柜被带到里间，让他意外的是，里面关押着六七人，都跟他一样衣衫褴褛。有几个人还躺在地上，身上血迹斑斑，疼的哼唧。
老钱打开牢门，一把将李掌柜推进去：“老实点，要是敢捣乱，地下那几人就是你的榜样。”李掌柜不敢多言，识时务者为俊杰，这个道理他懂。
牢房外面，崔掌柜把几个手下叫来，道：“立即安排下去，现在就走，金福客栈那边还有几人，女的送到别院内给帮主过目，男的带到这里。若是男的反抗厉害，能杀就杀，不用留活口。”
老钱道：“掌柜的放心，兄弟们立马出发，这次我亲自带人去，保证不出一点纰漏。”
崔掌柜不放心，又叮嘱道：“万万要小心，不要闹太大动静。男的可以死，女的不能受一点伤，万一真是极品，伤了皮肉，我等少不得要挨帮主鞭子。”
老钱点头：“小的明白。”
却说金福客栈内，三女轮番沐浴，身上终于清爽许多，姜媚躺在床头，把白貂猴子放在肚子上：“十四、十五，等有机会，我给你们也找几个夫人如何？到时候生他几个小十四小十五，省的我们几个老是争抢你们。”
姜媚一番话，说的高怜儿和罗天娇纷纷点头。十四十五非但可爱，且安全感十足，又能听懂人话，如此神兽怎能不让人喜欢。
“好啦，时辰不早，该安睡了。”三女又说了一阵悄悄话，高怜儿将烛火熄灭，屋内陷入一片黑暗。三女连日赶路，早累的不轻，昏昏沉沉睡了过去。猴子、白貂互相偎依在床头守护三女。
夜深人静，窗外一只野猫一直在叫唤，突然喵的一声，像是受到某种惊喜，黑暗中传出一阵噗噗噗噗声，那是野猫撒开腿狂奔的声音。外面终于安静下来，只是没过多久，猴子、白貂突然抖抖耳朵，从沉睡中醒了过来。白貂站起身子，轻轻走到姜媚身边，然后趴卧下来，猴子则轻轻跳上桌子，盯着高怜儿右侧一堵墙。
为了安全，江凤鸣特地选了一个靠边的厢房给三女住。江凤鸣住在外面一间，但凡有人要去三女房间，必定要经过江凤鸣房间门口。加上把十四十五留给三女作伴，如此安排，自当万无一失。可是，江凤鸣没有料到，有时候危险不一定来自窗外，也可能会来自室内。
黑暗中江凤鸣睁开眼，微微扭头，便见刘江淮已经坐起身。他悄悄将剑握在手中，正盯着不远处一堵墙发呆。刘江淮的武功进入一流高手后，感官强了数倍，但他此刻摸不准哪里出了问题。墙那边明明什么都没有，偏偏给他一种危险的感觉。
见江凤鸣醒来，刘江淮指指那面墙，意思是有古怪。
江凤鸣点点头，刘江淮只能看到表面，他则是能感应到墙后的情况。神剑门危机时，他也是住在客栈中，当时就能通过神石之力感应到隔壁房间情况，如今神功大成，这种能力提升了十倍不止。
刘江淮的感觉没有错，墙后面有十二个人，隔壁三女房间墙后面有八个人。
正当刘江淮要起身去检查那墙时，江凤鸣摇头，让他静观其变。墙缝之中，一阵浓烟吹了进来，随后，那墙开始缓缓移动，没有发出一丝一毫声响。同样的事情，也发生在三女房间。谁能想到，二楼最不容易出问题的房间，有堵墙里面是空的。随着墙缓缓移动，打开了一条两尺宽的缝隙，一个身影露出半边身子。
猴子和白貂并未发出声响，就静静地待在原地看着，只不过黑暗中两小只的小眼睛闪烁着野兽般光芒。与它们一起醒来的还有高怜儿，随后便是罗天娇，二女手中紧握长剑，静静等待。只有姜媚不知发生了什么事，依旧睡得香甜。
墙终于停止转动，八道身影鱼贯而入，他们站在三女床前，眼角止不住的笑。就在几人站定之时，房间内突然响起一个声音：“各位，深夜到访，不知有何贵干？”
火折子突然亮起，一抹花光点燃了房间内的烛火。高怜儿不知何时坐到了椅子上，桌上平躺着长剑。
微弱火光下，绝世容颜惊鸿一瞥，仙子一般。领头的正是老钱和客栈那个叫高伯的伙计，两人一呆：“遭了，被发现了，兄弟们上，尽量不要发出声响。”
老钱一声低喝，六个手下兵分三路直奔床尾而去。有猴子白貂坐镇，罗天娇并不慌乱，一拍床身飞起，手中长剑连点，奔向她的那两人身形一顿，捂着脖子一声不吭倒下。罗天娇一剑杀二人，足下不停，长剑一甩，直奔另外二人。姜媚仍在沉睡，罗天娇出剑毫无花哨，噗噗两声轻响，那两人后脑中剑，一头栽倒。
这些都是普通人，高怜儿虽然才高手境，杀他们毫不费力。
刚一照面，八人损失了四人，老钱心中一慌，与高伯二人同时出手要拿下高怜儿。高怜儿出剑，迅疾如雷。剑光一闪，高伯捂着脖子倒下，老钱手腕一痛，手掌连同兵刃掉落地上。剧烈疼痛传来，老钱刚想叫喊，才张开嘴，高怜儿长剑伸到他嘴中：“敢喊一句，便把你舌头割下来。”
高怜儿剑尖沾满血沫，腥味冲鼻，但老钱不敢叫，脸上汗水不断滴落。此刻，他只有一个念头：完了，今日惹到不该惹的人了。另一边，罗天娇也已经结束，六个人一个不少，全部躺在地上，一剑封喉，连叫都未叫一声。罗天娇将长剑在其中一人身上擦擦，道：“把我宝剑都弄脏了，明日让师兄给我换把新的。”猴子跳上罗天娇肩头，小头颅蹭蹭她粉颈，罗天娇心情又好了起来。
江凤鸣那个房间，此刻也到了尾声，十二人没有一个活口。江凤鸣没有动手，刘江淮在墙打开一半时，突然杀了进去，墙的里面响起一阵哀嚎声，以及皮肉被利器划开声响，数息之后便没了动静。
完颜槊依旧在昏迷状态。
房间内自有刘江淮收拾，江凤鸣敲响了隔壁房门，这时，姜媚被吵醒。江凤鸣进屋后，老钱正跪在地上，一只手捏着手腕断开处瑟瑟发抖。要不是高怜儿封住他手臂穴位，身上的血怕是早就流尽。
“师兄，这帮坏人想要偷袭，全被我们拿下了。”罗天娇见江凤鸣到了，一改刚才凶悍模样，可怜兮兮的拉住江凤鸣手臂撒娇。
江凤鸣爱怜的摸摸她秀发：“好啦，有十四十五在，你们不出手，他们也没有活路，好在你们没让十四出手，否则三天吃不下饭。”
江凤鸣坐下，道：“说说吧，怎么回事，你们是什么人，为何要半夜偷袭。若是敢有半句假话，剁碎喂狗。就算你不说，这事跟金福客栈也脱不了干系，总会找到人给个交代。”
老钱吓坏了，他带了十九个人过来，还提前向房间内吹了迷烟。非但没有迷倒对方，己方十九人连对方什么样子都没见过，一个照面全军覆灭。要不是对方想从自己口中问话，估计自己也跟同伴一样，成为一具冰冷的尸体。
“别，别杀我，我说。”
老钱并不是什么善男信女，他半途被吸收进乌衣帮，充当个小头目，何曾遇到过这种情况。对方比他们还凶残，杀了十几人，面不改色。那几个娇滴滴的小娘子，哪里是什么良家，分明就是杀人不眨眼的女魔头。