启元五年的七月流火，灼烧着南津关内外焦土与人心。宸国公赵轩立于临时行宫那幅巨大的、已添上无数新标记与血痕的疆域图前，身形挺拔如松，面色却苍白如纸，唯有眼底深处燃烧着不屈的火焰。南北两线烽烟再起，百越蛮兵如毒蛇出洞，北境铁骑再度压境，四海商会编织的死亡之网正以前所未有的力度收紧。然而，比这明刀明枪更令人心悸的，是那源自灵魂深处的、因过度动用“洞察”之力而带来的阵阵虚空与刺痛。
“陛下，北线急报！拓跋雄前锋已突破‘铁壁关’残部最后防线，距安澜城不足百里！安澜……危在旦夕！”信使的声音带着哭腔。
“陛下，南线陈都督急报！百越先头部队万人已与赵瑾军汇合，猛攻我义军‘鹰嘴崖’防线，我军伤亡惨重，急需支援！”
“陛下，关内盐价又涨了三成，有流民开始冲击官仓！”
坏消息如同冰雹，接连砸来。朝堂之上，绝望的气氛几乎凝固。即便最坚定的老臣，眼中也充满了彷徨。实力的绝对差距，仿佛一道无法逾越的天堑。
赵轩深吸一口气，压下喉头翻涌的腥甜。他知道，常规的手段已无法应对这全方位的碾压。唯一的希望，仍在那枚与他性命交修、却也在不断吞噬他生机的龙纹玉佩上。商会的力量根源在于资本与技术的绝对优势，必须从其根基下手。
“诸卿稍安。”他的声音嘶哑，却带着奇异的穿透力，“敌军势大，然其命脉，并非无懈可击。”他目光扫过群臣，最终定格在卫尉府指挥使身上，“之前所获‘汇通天下’及‘落星驿’之线索，可有进展？”
卫尉府指挥使上前一步，低声道：“回陛下，密探冒死查明，‘汇通天下’乃商会核心钱庄，总号设于中立大城‘临杭’，掌控商会近三成流动资金周转。其通往西南、西北的巨额押运，确有一条隐秘路线经过南疆‘落星驿’，由商会最精锐的‘黑旗营’护送，每月一次，时间……就在五日后！”
“五日后……落星驿……”赵轩眼中精光暴涨，这是一个千载难逢的机会！若能截获这笔巨款，无疑将重创商会现金流，引发连锁反应！但“黑旗营”是商会王牌，硬拼无异以卵击石。
就在他凝神思索对策之际，胸前的玉佩猛然传来一阵灼热，脑海中的系统界面不受控制地剧烈闪烁起来！一行血红色的警告文字浮现：
【警告！宿主国运透支严重，神魂负荷已达临界点！强行启动高阶功能，有魂飞魄散之危！】
同时，一股更清晰、却也更危险的“洞察”冲动涌上心头——不仅仅是资金流向，他仿佛能“看”到更深处，那位于临杭城地下、由重重机关和阵法保护的商会总金库“天工坊”的模糊轮廓，以及……其中一座正在组装调试的、结构复杂无比、散发着恐怖能量波动的巨大器械的虚影！那似乎是……某种超越时代的战争机器核心！
“噗——！”赵轩再也压制不住，一口鲜血喷在疆域图上，身形摇摇欲坠。
“陛下！”群臣大惊失色，蜂拥上前。
“无妨……”赵轩摆手制止，擦去嘴角血迹，眼中却闪烁着疯狂而决绝的光芒。他看到了！商会真正的底牌之一！那台可怕的战争机器！必须阻止它！但系统警告并非虚言，再次强行“洞察”，他可能真的会死。
就在赵轩面临生死抉择、南津关危如累卵之际，谁也没有料到，一场真正意义上的“奇袭”，并非来自赵轩的谋划，而是由被困孤城安澜、已被外界视为弃子的卫尉王老五，独自策划并发动了！
安澜城外，已是敌军环伺，围城大军连绵数十里。城内，粮草将尽，人心惶惶。王老五藏身于一处秘密据点，面前摊开着安澜城及周边地区的详细地图，上面布满了各种只有他自己能看懂的标记。他手中把玩着一枚看似普通的铜钱，眼神锐利如鹰。
他早已通过特殊渠道，获悉了赵轩获得的关于“落星驿”押运路线的情报。但他更清楚，以宸国目前的力量，正面劫掠无异送死。然而，他手中却握有一张无人知晓的底牌——一条早年秘密挖掘、直通城外废弃矿坑的密道，以及一批伪装成商队、早已混入拓跋雄军需营的死士！
“商会……拓跋雄……你们以为胜券在握了么？”王老五嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“殊不知，最致命的刀子，往往来自你们最意想不到的地方！”
他的目标，并非“落星驿”的财货，而是更直接、更能解燃眉之急的东西——拓跋雄大军囤积在距离安澜城三十里外“黑风谷”的粮草大营！以及，商会通过镇西将军渠道，刚刚运抵前线、准备用于装备拓跋雄精锐的一批“破甲弩”！
“传令‘暗刃’小队，”王老五对身边一名黑影般的下属低声道，“按第二套方案行动。五日后，子时，趁‘落星驿’押运吸引各方注意之时，动手！焚其粮草，夺其弩械！得手后，不必回城，分散潜入敌后，伺机破坏，将水搅浑！”
这是一步险到极致的棋！一旦成功，不仅能缓解安澜城的压力，更能严重打击敌军士气，甚至可能影响整个北线战局！王老五这是要以自身和安澜城为饵，行釜底抽薪之计！
而与此同时，四海商会总会深处，一场关乎宸国命运的高层密议正在进行。
商会总舵主“钱通天”，一位面容清癯、眼神却深邃如渊的老者，正听取着各方汇报。他并未因眼前的优势而有丝毫得意。
“总舵主，南津关赵轩似有异动，其内部肃清后，抵抗意志反而更加顽强。陈到义军虽被压制，但韧性十足。我方‘经济绞杀’虽见效，但宸国底层韧性超乎预期，恐难速胜。”一位长老禀报。
“总舵主，‘天工坊’内‘神机’组装已至关键，然所需一种特殊‘星陨钢’数量不足，影响了进度。”另一位负责技术的执事面露难色。
“百越出兵，虽形成夹击，然蛮兵贪利而无纪，恐成事不足，败事有余。北线拓跋雄与蜀军，亦各有盘算，并非铁板一块。”负责外联的长老分析道。
钱通天静静听着，手指轻轻敲打着紫檀木桌面。良久，他缓缓开口，声音平和，却带着不容置疑的权威：
“赵轩，困兽犹斗，不可小觑。然，彼之根本，在于民心未彻底离散，资源未完全枯竭。传令：一、加大对宸国沿海盐、药倾销力度，价格可再降三成，务求使其本土产业彻底崩溃！二、启动‘谣言’计划，在宸国境内散播赵轩重伤不治、南津即将内乱的消息，动摇其根基！三、令‘暗堂’不惜代价，查明赵轩手中那枚古玉的来历与功效，此物……屡次让计划出现变数，颇为蹊跷！”
“至于‘神机’，”他目光转向技术执事，“星陨钢之事，我会亲自过问。加快进度，务必在霜降前完成首次试验。此物，将决定未来百年之格局！”
“百越与北线，不过棋子。传令前线，驱使其与宸军血拼，消耗双方实力。我商会，坐收渔利即可。”
商会的应对，冷静、精准、狠辣，直指宸国生存的根本——民生与信仰。他们甚至已经开始注意到赵轩身上那不寻常的“系统”力量！
五日后的子夜，南疆落星驿外密林。 就在商会“黑旗营”押运着满载金珠的车辆缓缓经过险要峡谷时，两侧山崖突然滚下无数巨石和火把！埋伏的并非宸军，而是几股活跃在边境、亦盗亦商的悍匪！他们显然被人重金收买，在此制造混乱！
“敌袭！保护镖车！”黑旗营统领厉声大喝，训练有素的护卫瞬间结阵迎敌。
峡谷中，杀声震天，火光四起。几乎在同一时刻，北方黑风谷，拓跋雄的粮草大营突然火光冲天，爆炸声连绵不绝！混乱中，一支小队如同鬼魅般潜入军械库，夺取了数十架崭新的“破甲弩”后，消失在了夜色中！
两处几乎同时发生的袭击，震惊了交战双方！商会押运队遇袭，损失不详；北线敌军粮草被焚，军械被夺，攻势为之一滞！
消息传回南津，赵轩得知王老五竟在绝境中发动如此奇袭，又惊又喜，更涌起无限愧疚与豪情！而商会总会，钱通天接到报告后，眉头微皱，首次露出了凝重的神色。
“安澜城内，竟还有如此人物？看来，对宸国的评估，需要调整了。”
然而，就在这局势微妙的时刻，赵轩胸前的玉佩，再次发生了异变。 因王老五的奇袭成功，一丝微弱的、源自宸国军民振奋信念的“国运”反馈，注入了他近乎干涸的身体。系统界面那血红色的警告微微淡去，一行新的、带着一丝诱惑的提示浮现：
【检测到微弱国运补充，可临时激活‘破妄之眼’（初级），持续时间：十息。效果：可短暂看透虚妄，直指本源（对阵法、机关、伪装有效）。是否激活？】
十息！看透虚妄！赵轩的心脏猛地一跳！这能力，若用在关键时刻……比如，商会那神秘的“天工坊”？
希望与危险，再次同时降临。南津关的夜空下，暗流汹涌，惊天之变，已在弦上。