“钉刺咨询”工作室的铜质招牌还静静地靠在墙边，未来得及悬挂上门楣，林薇甚至已经想好了揭幕那天要请谁来剪彩，要如何与乔娜、沈浩一起庆祝这事业起步的时刻。然而命运的重锤总是选在最不经意的时刻狠狠砸下，从不顾及人们是否做好了承受的准备。
凌晨三点十七分，手机铃声如同利刃般刺破了寂静。林薇从浅睡中惊醒，心跳尚未平复，耳边就传来了医院值班医生急促的声音。母亲突发急性心肌梗死合并室颤，正在抢救，需要立即进行冠状动脉介入手术，情况十分危急。医生的语气像冰冷的机械，每一个字都砸在林薇的心上：“请尽快赶到医院，并准备好手术费用和后续治疗费，数额较大。”
电话挂断后的忙音像某种诅咒在空气中回荡。林薇坐在床沿，有那么几秒钟完全失去了思考能力，只觉得浑身血液逆流，指尖冰凉。随后，本能驱使着她行动：胡乱抓过一件外套，蹬上鞋子，钱包、银行卡、身份证被一股脑塞进手提包。关门时她甚至忘了检查是否锁好，电梯下降的每一秒都像是在凌迟。
深夜的都市褪去了白日的喧嚣，霓虹灯依旧闪烁，却照不亮此刻她心中的黑暗。出租车穿行在空旷的街道上，窗外的流光溢彩在她眼中扭曲成一片模糊的恐慌色块。她紧紧攥着手机，指节发白，仿佛那是唯一的救命稻草。脑海中不受控制地闪过母亲慈祥的笑容，还有父亲早逝后母女俩相依为命的那些岁月。恐惧像藤蔓般缠绕着她的心脏，越收越紧。
医院的急诊大楼亮如白昼，弥漫着消毒水与焦虑混合的气息。急救室门上的红灯像一只嗜血的怪兽之眼，死死盯住每一个靠近的人。脚步声在空旷的走廊回荡，每一下都敲击在林薇紧绷的神经上。护士拿来一沓厚厚的知情同意书和缴费单，纸张摩擦的沙沙声令人心悸。当她的目光落在最下方的数字时，只觉得天旋地转——那笔费用几乎是“雅趣”项目预付款的两倍，对于一个刚刚起步的创业者而言，不啻于天文数字。
“先缴费才能排手术……”护士的声音像是从深水之中传来，遥远而不真实，“部分进口支架和特殊药物需要预付款。”
林薇颤抖着手打开手机银行App。屏幕冷光映着她苍白的脸。她将账户里所有的钱——刚刚到账的“雅趣”首期款、预留的三个月房贷、所剩无几的生活费——全部转了出去。看着数字急剧缩水，而距离所需金额仍有一个巨大的、令人绝望的缺口，她几乎喘不过气。
“医生，求求你们，”她抓住正要返回抢救室的医生的手臂，声音里带着破碎的哭腔，“先救我妈妈！钱我一定会凑齐！很快！我保证！”所有的冷静和坚强在至亲的生命面前碎得不堪一击。她从未如此卑微地哀求过什么人，但此刻尊严显得无足轻重。
医生见过太多这样的场景，眼中闪过一丝同情，但仍保持专业性的冷静：“我们会尽力抢救，但费用必须尽快补上。很多外购药和器材是需要预付款的，希望你能理解。”
时间在令人窒息的等待中一分一秒流逝。林薇孤零零地站在冰冷的走廊里，靠着墙壁才勉强支撑住发软的身体。凌晨的医院走廊寂静得可怕，只有偶尔响起的脚步声和远处隐约的仪器滴答声。她滑坐在走廊的长椅上，双手掩面。就在昨天，她还在与乔娜热烈讨论办公室的装修风格，与沈浩推敲技术方案的细节，对未来充满希望。而此刻，所有的光明仿佛瞬间被黑暗吞噬。项目的成功、团队的建立、未来的规划……在母亲的生死面前，突然变得轻飘飘的，失去了所有重量。
窗外天色渐明，淡青色的曙光透过走廊尽头的窗户渗进来，却没有带来丝毫暖意。就在这时，她的手机响了，是乔娜。电话那头的声音充满活力，兴奋地讨论着刚刚看中的一处办公场地，说采光极好，价格也合适。
“娜娜……”林薇一开口，沙哑哽咽的声音就把电话那头的乔娜吓住了。
简短说明情况后，乔娜立刻说：“等我，马上到。”
不到半小时，乔娜和沈浩先后赶到了医院。看到林薇失魂落魄、脸色惨白地守在急救室外的样子，两人心里都是一沉。乔娜立刻上前紧紧抱住林薇，轻拍她的后背：“薇姐，别怕，阿姨一定会没事的。钱的事，我们一起想办法！”
沈浩沉默地拿起被丢弃在长椅上的缴费单，看到那个数字时眉头紧锁。他一言不发地拿出手机开始操作，手指在屏幕上快速点击。几分钟后，林薇的手机收到一条银行短信提示——沈浩向她转账了一笔相当可观的金额，几乎是他工作以来所有的积蓄。
“沈浩，你……”林薇惊讶地抬头，她知道沈浩一直在为出国深造攒钱。
“先救急。算我借你的。”沈浩言简意赅，语气不容拒绝，“技术方案我可以在医院写，不影响项目进度。”
乔娜也立即表示：“我这里也有一些，虽然不多……”她迅速把自己能动用的存款转给了林薇，甚至包括她原本计划用来买新相机的钱。
朋友的雪中送炭让林薇冰冷的心里涌入一股暖流，但即便加上他们的钱，距离全额手术和后续治疗费用，仍有不小的缺口。而且她清楚地知道，乔娜的钱是她省吃俭用存下的，而沈浩的积蓄更是关系到他未来的规划。她不能也不愿拖垮这些刚刚起步的伙伴。
急救室的灯终于灭了。主治医生走出来，口罩下拉，表情疲惫但缓和了一些：“手术暂时成功了，但病人很虚弱，需要转入IcU观察几天。那里的费用更高，而且很多是自费项目。你们家属要做好心理和经济上的双重准备。”
刚刚稍微放松的心弦再次绷紧。IcU——这三个字母代表着生的希望，也意味着巨大的经济压力，那是一个名副其实的吞金兽。
林薇强迫自己冷静下来。现在不是崩溃的时候。她是母亲唯一的依靠，也是这个刚刚诞生的团队的领头人。她深呼吸，试图将情绪压下去，重新组织思绪。
她看着乔娜和沈浩，眼中虽然还有血丝，但已经重新燃起了斗志：“娜娜，谢谢你，沈浩，谢谢。钱，算我借的，我一定会还。现在，我们不能乱。”
她快速分配任务，声音逐渐恢复平日的条理性：“娜娜，你心思细，帮我在这里照看一下妈妈，有任何情况立刻告诉我。沈浩，项目不能停，这是我们现在唯一的现金牛，你回去全力保障‘雅趣’方案的技术执行，绝不能出任何纰漏。这是我们的信誉，也是后续收入的保证。”
“那你呢？”乔娜担心地问，注意到林薇眼中闪过的决绝。
“我，”林薇深吸一口气，目光扫过医院长长的走廊，仿佛那是一个新的战场，“我去想办法弄钱。”
她能想到的，只有借钱。可是向谁借？亲戚早已疏远，自从父亲去世后，那些曾经来往密切的亲戚就渐渐断了联系。朋友大多刚工作不久，自顾不暇。只剩下最后一条她最不愿意走的路——借贷。
她走到医院僻静的楼梯间，这里只有安全指示灯发出幽绿的光。她坐在冰凉的台阶上，开始一个一个电话打出去。先是咨询银行信用贷款，但流程漫长且不确定；接着联系了几家正规的金融机构，需要提供的担保和证明材料让她眼花缭乱；最后，她不得不去了解一些利息高昂的短期借贷产品，那利率数字让她心惊肉跳。每询问一次，都像是在剥离一层尊严，但她别无选择。
在这个过程中，她又一次深切地感受到金钱的重量和现实的无情。刚刚建立的事业，可能因为这突如其来的变故而中途夭折。楼梯间的窗户映出她憔悴的面容，那一刻她感到前所未有的孤独和无助。
就在她几乎要被绝望淹没，手指悬停在一个利率高得吓人的小额贷款App上方时，手机突然响起，是一个陌生的本地号码。她疲惫地接起，努力让声音保持平稳。
“请问是林薇林小姐吗？”一个干练的女性声音传来，“我是‘雅趣’的财务总监李女士，王总特意交代，鉴于项目需要紧急启动，我们可以提前支付第二阶段的款项，如果您方便的话，今天就可以走流程。”
林薇愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。第二阶段的款项，按照合同，本来要等到第一阶段目标达成后才支付。这无疑是雪中送炭！她立刻反应过来，这很可能是王总不知从哪里得知了她的困境——或许是乔娜无意中透露给了项目对接人，或许是医院有她认识的人——用一种极其体贴且不伤她自尊的方式，给予了帮助。
“方...方便！太感谢了！”林薇的声音再次哽咽，但这一次，是因为感激和 relief。她靠在冰冷的墙壁上，腿软得几乎站不住。
这笔提前支付的款项，虽然不能完全覆盖所有费用，但大大缓解了燃眉之急，让她不必去触碰那些高利贷，为她争取了宝贵的时间。
绝境之中，来自甲方的善意和团队的支撑，像一道微光，再次照亮了前路。林薇擦干眼泪，握紧了手机。她必须更拼命，才能不辜负这一切。转身走向IcU的方向，她的步伐虽然沉重，却已经重新找到了方向。