一周的时间，在流萤之巢高度紧张的战备状态下，仿佛被压缩成了弹指一瞬。
水晶穹顶的光芒依旧柔和，但空气中弥漫的不再是往日的宁静祥和，而是一种绷紧到极致的、混合了焦虑、决心与一丝不易察觉恐惧的气息。
战士们擦拭着能量刃爪的频率更高了，工匠们维护晶石武器的叮当声几乎不曾停歇。
连那些在光流中嬉戏的幼生体光精灵，似乎也感知到了无形的压力，变得安静了许多。
正是在这片山雨欲来的压抑宁静中，那道刺耳的、代表着最高优先级情报的尖啸声，如同冰锥般撕裂了一切。
“紧急通讯！前沿观测站‘鹰眼’失联！最后传输数据包解析完成！”一名年轻的星萤族通信官声音带着难以抑制的颤抖，冲进了中央议事厅。
所有高层，包括大长老奥利维亚和刚刚结束一轮淬炼、周身气息尚未完全平复的墨黎，瞬间将目光投了过去。
议事厅中央的水晶柱上，光芒急促闪烁，一段极其不稳定且布满噪点的影像被强行投射出来。
影像晃动得厉害，显然是持有记录仪的战斗人员正在高速移动，甚至可能是翻滚中。
背景是“锈蚀峡谷”那标志性的、仿佛被某种酸性物质腐蚀过的暗红色嶙峋山壁。刺耳的、非人的嘶吼与能量武器激发时的嗡鸣混杂在一起。
画面中，数道敏捷的、披挂着星萤族特制轻甲的身影正在与敌人交战，但他们的对手——
不再是众人认知中那些体型庞大、行动相对迟缓、依靠力量与防御碾压的“吞噬者”。
这些新型号的敌人，体型缩小了将近一半，流线型的躯壳呈现出一种不祥的深灰色。
它们的移动方式如同鬼魅，四肢着地时奔行如电，弹跳起来又能在岩壁间诡异折射，速度快得在影像中留下了残影。
更可怕的是，它们头部不时会亮起一圈刺目的惨白色光环，随之而来的是一种无形的强烈脉冲！
影像每当这时就会剧烈扭曲，通信官艰难地同步翻译着断断续续的音频：
“……遭遇新型……掠食者……精神干扰……无法集中……
啊——！”
伴随着一声短促的惨叫，一名星萤战士的动作明显僵直，手中的能量刃爪光芒黯淡下去，下一秒就被一道灰色的影子扑倒。
“它们的干扰脉冲能直接冲击我们的精神核心，瓦解战斗意志，中断能量运转！”一名经历过前哨战的长老骇然道，他的声音带着后怕，“这完全是针对我们星萤族特性设计的猎杀者！”
然而，真正的恐怖隐藏在影像的最后几帧。
就在记录仪似乎被摧毁前的刹那，画面猛地对准了锈蚀峡谷的深处。
在那里，那座如同狰狞巨树般矗立的“主宰”信号塔，其顶端那颗一直缓慢脉动的暗红色核心。
此刻正以前所未有的频率疯狂闪烁，塔身周围缠绕的暗能量几乎凝成了实质的黑紫色触须，搅动着峡谷上方的云层，形成一个巨大的、不祥的漩涡。
影像一侧，由记录仪被动接收的能量读数曲线，像一匹脱缰的野马，笔直地向上飙升，突破了所有历史记录的安全阈值。
“它们在干什么？！”有人失声惊呼。
大长老奥利维亚一步跨到水晶柱前，苍老的手指划过那令人心悸的能量读数曲线，她的脸色在变幻的光芒下显得异常凝重，皱纹仿佛在这一刻又深刻了几分。
她深吸一口气，转向议事厅内所有屏住呼吸的人，声音沉得像坠落的星辰：
“它们在强行过载信号塔的核心！
这不是普通的能量聚集……
它们在尝试撕开一个稳定的、规模远超以往任何一次的大型空间裂缝！
目标绝不仅仅是扩大入侵范围！”
她的目光锐利如刀，扫过在场的每一张面孔，最终定格在墨黎身上，那眼神中包含了太多的信息——
沉重到无法呼吸的责任，濒临绝望的危机感，以及最后一丝近乎燃烧的期望。
“我们必须立刻行动，不惜一切代价阻止它们！”奥利维亚的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决绝。
“否则，一旦让‘主宰’的真正主力，或者……或者某种被祂封印、驱使的，更可怕的东西通过这个大型裂缝降临。
我们所珍视的一切，‘晶壁界’的亿万生灵，甚至……甚至可能与这个世界相连的其他维度，都将面临灭顶之灾！
那将是连锁性的崩溃，是真正的万籁俱寂！”
刹那间，整个议事厅落针可闻。
所有的目光，带着绝望中求生的最后火焰，齐刷刷地、沉重地聚焦在了那个一直沉默伫立的身影上——墨黎。
他站在光影交错之处，刚刚结束的淬炼让他与这个维度的能量更加契合。
周身似乎萦绕着一层肉眼难辨、却能被精神感知的淡薄水晶光晕，使得他原本就挺拔的身姿更添了几分神圣与疏离。
然而，在这份属于星萤族的光华之下，是他那双冰蓝色的眼眸。
那双眼眸深处，暗金色的星璇以前所未有的速度缓缓旋转，如同宇宙诞生之初的混沌漩涡，冰冷、深邃，潜藏着足以吞噬光明的锐利与侵略性。
几日来，他不断吸收、炼化这个世界的能量，精神力愈发凝练磅礴。
但属于他本源的那份属于混沌的力量，非但没有被同化，反而像是被磨砺过的神兵，更加内敛，也更加危险。
陆锦辰在帝国中枢可能面临的倾轧与压力，星萤族眼前迫在眉睫的灭族之危，还有他自己必须回归、必须了结一切宿命的迫切……
三条原本看似平行的线，在此刻，被“锈蚀峡谷”深处那疯狂攀升的能量读数，强行拧成了一股无法挣脱的命运绳索，勒得他几乎能听到自己骨骼发出的低鸣。
他知道，犹豫的代价他付不起，任何人也都付不起。
在令人窒息的寂静和无数道交织着期盼、恐惧、决然的目光中，墨黎缓缓抬起了头。
他的动作并不快，却带着一种千钧之力，仿佛整个空间的重量都压在他的肩头，又被他硬生生扛起。
他向前迈出一步，脚下的光流似乎都为之微微一滞。
“我准备好了。”
声音不高，甚至比平时更加平静，没有慷慨激昂的呐喊，也没有故作深沉的悲壮。
但就是这简简单单的四个字，却像是一柄重锤，敲碎了凝固的空气，带着一种以自身意志锻造出的、不容置疑的决心，清晰地传入了每一个星萤族人的精神感知中。
这声音，宣告了蛰伏的结束，吹响了反攻的号角，也拉开了通往未知与血战的最终序幕。
流萤之巢的光，似乎在这一刻，都汇聚到了他一个人的身上，明亮，却带着奔赴毁灭般的决绝。