景云书院的演武场上，震天的喊杀声此起彼伏，不绝于耳。新入门的弟子们个个扛着千斤重的巨石在跑道上奋力奔跑，汗水早已浸透了身上的灰布短褂，顺着脸颊滑落，滴在滚烫的地面上，瞬间蒸发。尽管气喘吁吁，脚步沉重，却没有一个人叫苦喊累，每个人的脸上都写满了坚毅与执着。
高阶弟子们则在演武场的另一侧切磋灭龙腿。只见一名弟子纵身跃起，腿风呼啸，带着凌厉的破空声扫过地面，卷起无数碎石，激起阵阵尘土。另一名弟子不甘示弱，同样踢出一记重腿，两道腿影在空中相撞，发出“砰”的一声闷响，震得周围的空气都在微微颤抖。
景云站在高高的观礼台上，静静地看着弟子们日渐精进的身手，眼中闪过一丝欣慰的光芒。这几年，他几乎将所有的精力都投入到了教学之中，从最基础的吐纳法门，到实战中的发力技巧、招式拆解，无不倾囊相授，毫无保留。
如今的景云书院，弟子们的进步之快远超预期——炼虚境的修士已有数十人，化神、元婴境界更是比比皆是，俨然成为了乾元城乃至整个东部疆域一股不可忽视的新生力量。
“主人，你快看小柱子那小子！”铁壁迈着沉重的步伐凑了过来，用他那只巨大的玄铁手指指向场中一个瘦小的身影，语气里满是赞叹，“这小子昨天刚突破到元婴初期，今天就敢主动挑战炼虚境的师兄，真是初生牛犊不怕虎啊！”
景云顺着铁壁指的方向望去，只见那个名叫小柱子的少年虽然身材瘦小，却眼神锐利，每一招每一式都打得有模有样，丝毫不落下风。他微微点了点头，目光却不由自主地投向了远方的天际，语气渐渐变得沉重：“听说这几年前线的战线吃紧，疆域内又紧急征调了十亿修士作为战力。其中五亿投入了瀚澜城和沧溟城，另外五亿则去了嵩岳城和天启城支援。”
他望着一只从头顶掠过的传讯灵鸟，那灵鸟的脚上系着一封加急信件，想必是来自前线的战报，“浩浩荡荡的修士们奔赴战场，我们景云书院也不能懈怠。这些孩子，都是人族未来的希望，将来未必不能成为保家卫国的英雄。”
铁壁咂了咂嘴，有些感慨地说道：“这仗打得，比当年我们在大夏疆域那边凶险多了。那边顶多是些零散的小妖兽作乱，跟这儿动辄数亿、数十亿的妖兽潮比起来，简直就是小儿科。”
“都一样。”景云的声音沉了下来，眼神里带着一丝凝重，“无论是大夏疆域还是这里，都关乎着种族的存亡，每一场厮杀都不容有失。”他顿了顿，将目光转向站在一旁擦拭惊雷手套的流萤，“我总觉得，这场旷日持久的战争背后，一定有一个更深层次的源头。那些隐世不出的渡劫期老怪物，恐怕比谁都清楚这一切的真相。”
流萤正在仔细擦拭着手套上的每一个纹路，闻言不由得抬起头，眼中满是疑惑：“源头？师尊，您是说……这场战争并非表面上那么简单？”
“嗯。”景云缓缓点了点头，望向西方的天空。那里的云层似乎总是带着一股挥之不去的阴霾，沉沉地压在天际，让人感到莫名的压抑，“是深渊裂隙。妖族并非土生土长于这片天地，他们是从深渊裂隙那边源源不断地涌入人界的。”
“深渊裂隙？”流萤愣住了，这个名字她从未听过，甚至连一点相关的传闻都没有。
“这是一个存在了千万年的秘密。”景云的声音带着一丝悠远，仿佛在回忆一段古老的往事，“妖族与人族斗了这么久，说到底，都是为了争夺这片赖以生存的土地。这里本就是我们人族的故土，他们从裂隙那边闯进来，烧杀抢掠，无恶不作，从来都不是什么客人，而是彻头彻尾的侵略者。”
演武场上的呐喊声依旧响亮，充满了少年人的热血与激情。可听了景云这番话，流萤突然觉得手中的惊雷手套变得沉重了许多。原来这场战争，从来都不是简单的抵御外敌入侵，而是为了守护祖祖辈辈生活的家园，不让它被那些从深渊里爬出来的怪物彻底侵占。
景云看出了流萤的沉重，轻轻拍了拍她的肩膀，语气坚定地说道：“所以才要好好修炼，变得更强。将来若是有机会，你们或许能亲眼看到那道深渊裂隙——到了那时，就该让那些妖族知道，人族的土地，不是他们能够随意踏足的！”
夕阳的金光洒在演武场上，将弟子们的影子拉得很长很长。景云知道，他培养这些孩子，不仅仅是为了履行十年后的瀚澜城之约，更是为了有朝一日，能让他们有足够的力量，去面对那个隐藏在战争背后的、真正的源头。
十年光阴，如白驹过隙，转瞬即逝。
乾元城的晨雾还未散尽，整个城市依旧笼罩在一片朦胧之中。景云书院的演武场上，却早已响起了沉闷而有力的撞击声。
景云赤着上身，古铜色的肌肤在晨雾中泛着健康的光泽。他深吸一口气，全身的肌肉瞬间绷紧，随后猛地一拳轰在面前的万斤玄黄石上。没有想象中惊天动地的巨响，那块坚硬无比的玄黄石却从内部轰然崩裂，化作漫天飞舞的碎石——这已经是他突破炼虚巅峰后，日常修炼的常态。
十年的光阴，他几乎将所有的时间都投入到了修炼之中。不仅将苍龙体修炼至登峰造极的巅峰境界，肉身力量堪比合体初期修士；千刃斩也已练至大成，手刀可断金石，剑气能裂长空；更将四象圣兽印的力量融会贯通，青龙的灵动、白虎的凶猛、朱雀的炽热、玄武的厚重，在他身上得到了完美的体现。
“现在的我……”景云活动了一下筋骨，感受着体内奔腾不息的磅礴灵力，嘴角勾起一抹自信的弧度。若是此刻再遇上当年让他束手无策的十九阶妖兽，他甚至无需动用惊雷手套，仅凭肉身的力量，一拳便能将其打爆；即便是二十阶的强大凶物，借助四象圣兽印的力量，他也有十足的把握将其斩杀。这种能够跨阶对战的实力，足以让同阶的修士望尘莫及。
更让他欣喜的是，沉寂了许久的四象圣兽印，终于在他的不断钻研下解锁了新的招式——或者说，是他重新拾起了这项被遗忘已久的强大能力。
“四象附体！”
景云低喝一声，体内的灵力骤然爆发出来，如同一座沉睡的火山苏醒。刹那间，青色的青龙鳞甲覆盖了他的躯干，闪烁着冰冷的光泽；白色的白虎利爪包裹了他的双拳，锋利的爪尖透着森然的寒气；红色的朱雀火焰萦绕在他的四肢，熊熊燃烧，散发出灼热的温度；黑色的玄武龟甲则护住了他的后背，纹路清晰，坚不可摧。
整套“铠甲”由纯粹的灵力凝聚而成，不仅纹路清晰可见，更闪烁着四象神兽特有的灵光。它既保留了肉身的灵活度，又兼具了无匹的防御力和攻击力，每一寸都散发着镇压天地的恐怖威势。
“以前总觉得这招消耗的灵力太快，不到万不得已舍不得用。”景云活动了一下覆盖着青龙鳞甲的手臂，感受着体内澎湃涌动的力量，眼中闪过一丝兴奋，“如今……”
他下意识地拍了拍腰间的储物袋，里面传来灵石碰撞的清脆声响。那是他这十年来积攒下来的家底，足足有十亿上品灵石，足以支撑他数次四象附体的巨大消耗。更别提这些年斩杀妖兽时缴获的大量妖丹与珍贵材料，回头拿到坊市上去变卖，根本不愁灵力供应的问题。
“杀妖兽的时候，哪还用得着客气？”景云眼中闪过一丝锐利的光芒，猛地一拳挥出。拳头上包裹着白虎的利爪，带着青龙的呼啸之声与朱雀的熊熊火焰，瞬间将空中的晨雾撕裂出一道长长的真空地带，“将来上了战场，遇上一只就杀一只，遇上一群……便杀一群！”
流萤与铁壁站在不远处的看台上，看着景云身上那套由四象之力凝聚而成的华丽“铠甲”，脸上皆是露出了震撼的表情。
“师尊现在的实力……恐怕已经能比得上普通的合体初期修士了吧？”流萤喃喃自语道，眼中满是敬佩。她如今也已突破至化神后期，深知从炼虚巅峰到合体初期之间的差距有多么巨大。
铁壁用力地点了点头，巨大的玄铁手掌拍得震天响，兴奋地说道：“主人这招实在是太帅了！等咱们去了瀚澜城，定要让那些该死的海兽好好尝尝四象附体的厉害！到时候主人一拳一个，把它们全都打成肉酱！”
景云缓缓散去了四象之力，周身的灵光如同潮水般缓缓敛去，重新恢复了赤膊的模样。他望着东方渐渐亮起的天色，眼中闪过一丝决绝。十年之约已经到期，瀚澜城的战场正在等着他。而现在的他，早已不是那个当年面对大乘修士气息便心生敬畏的弱小炼虚修士——他有足够的力量，去履行当年的承诺，去斩杀那些肆虐人族疆域的妖兽。
“流萤，铁壁，准备一下。”景云转过身，语气平静却带着不容置疑的决心，“过几日，我们便启程前往瀚澜城。”