拥立三皇子林珏的决议在赵琰的铁腕和几位识时务的重臣推动下，迅速成为了既定事实。诏书已拟，只待吉日昭告天下。
但在那之前，林昭决定亲自去见一见这位即将被推上风口浪尖的小皇子，以及他那同样卑微、此刻想必惶恐至极的母亲。
三皇子林珏与其生母苏氏，被安置在皇宫西北角一处最为偏僻、几乎被遗忘的宫苑——静思苑。
这里陈设简陋，宫人稀少，与皇宫其他地方的富丽堂皇格格不入，却也恰好符合了他们母子多年来在宫中的处境。
当林昭带着两名侍女踏入静思苑时，苑内仅有的几个老宫人吓得跪伏在地，头都不敢抬。
得到通传，苏氏几乎是连滚带爬地从内室出来的。她年纪不过二十几许，但因常年担惊受怕、生活清苦，看起来比实际年龄苍老许多，穿着一身半旧不新的浅碧宫装，头发简单地挽着，没有任何钗环，脸上毫无血色，眼中充满了极致的恐惧。
“妾…妾身苏氏，参见…参见长公主殿下！殿下千岁！”她扑通一声跪倒在地，声音颤抖得不成样子，身体伏得很低，几乎要蜷缩成一团。
林昭目光平静地扫过她，淡淡道：“起来吧。三皇子呢？”
“珏儿…不，三皇子他…他在里面…”苏氏慌忙起身，却不敢抬头，侧着身子，几乎是躬着腰，将林昭引向内室。
内室更是简陋，只有几件必需的家具，空气中弥漫着一股淡淡的、廉价的熏香味。一个穿着朴素蓝色小袍、身形瘦弱的男孩，正局促不安地站在屋子中央，双手紧紧揪着自己的衣角，低着头，肩膀微微发抖。
听到脚步声，他猛地抬起头，露出一张清秀却写满惊惶的小脸，眼睛很大，此刻却像受惊的小鹿，湿漉漉地充满了恐惧。
这就是林珏，年仅十岁的三皇子。
他看到林昭，吓得浑身一颤，下意识地就想往自己母亲身后躲，但脚步挪动了一下，又僵在原地，似乎想起宫里的规矩，不敢妄动。他张了张嘴，想说什么，却发不出声音，最后只是学着母亲的样子，噗通一声跪了下去，以头触地，小小的身体抖得像风中的落叶。
“林…林珏…参…参见长公主…姑姑…”他的声音细若蚊蚋，带着哭腔。
林昭看着他这副模样，心中并无多少怜悯，只有一种冰冷的评估。怯懦，胆小，缺乏教养，确实是个极易掌控的傀儡。她走到主位坐下，并未立刻叫他们起身。
“都起来吧。”过了一会儿，她才开口。
苏氏连忙谢恩，颤巍巍地站起来，又赶紧去扶儿子。林珏站起来，却依旧不敢抬头，紧紧挨着母亲，小手死死抓着母亲的衣袖，仿佛那是他唯一的依靠。
“本宫今日来，是有件事要告知你们。”林昭的声音不高，却带着不容置疑的威严，在这狭小的室内回荡，“陛下为南军叛逆所害，太子亦不幸罹难。国不可一日无君，经朝臣公议，决定拥立三皇子林珏，继承大统。”
这话如同晴天霹雳，炸响在苏氏和林珏耳边！
苏氏猛地抬头，眼中瞬间被巨大的震惊和难以置信淹没，随即转化为更深的恐惧！她双腿一软，几乎又要跪下，声音尖利变形：“不…不可以！殿下！求求您！珏儿他还小…他什么都不懂…他当不了皇帝的！求您放过他吧！这…这皇位应该是…”
她的话戛然而止，意识到自己失言，脸色瞬间惨白如纸，惊恐地看着林昭。
而林珏，更是吓得小脸煞白，毫无血色，他猛地摇头，眼泪瞬间就涌了出来，带着哭腔喊道：“我不要当皇帝！姑姑…我不要…我害怕…娘…娘我害怕…”他紧紧抱住母亲的腰，把脸埋进去，小小的身体哭得一抽一抽。
林昭冷眼看着他们母子的反应，如同在看一场早已预料到的戏剧。她语气依旧平淡，却带着冰冷的压力：“这是国事，非儿戏，更非你们可以拒绝的。”
她目光转向苏氏，带着警告的意味：“苏氏，你教导皇子多年，当知何为大局。三皇子登基，你便是圣母皇太后，身份尊荣，非往日可比。但前提是…你们要懂得安分守己，谨言慎行。什么该做，什么不该做，什么该说，什么不该说，心里要有数。”
苏氏被她看得浑身发冷，如同被毒蛇盯上。她明白了，这不是恩典，这是绑架！是把她们母子架在火上烤！她们没有选择，拒绝就是死路一条！她死死咬住下唇，几乎要咬出血来，最终，拉着还在哭泣的儿子，再次重重跪倒在地，磕头如捣蒜，声音凄惶而绝望：
“妾身…明白了！谢…谢殿下恩典！妾身与珏儿…定当谨守本分，绝不敢有违！一切…但凭殿下做主！”
林珏被母亲按着磕头，还在呜呜地哭着，却不敢再大声反抗，只是那哭声里充满了无助和恐惧。
林昭看着脚下这对如同惊弓之鸟的母子，心中并无多少波澜。这就是权力的游戏，弱小者没有说不的权利，只能成为棋子。她需要的就是他们的恐惧和顺从。
“很好。”林昭站起身，“登基大典之前，会有人来教导三皇子礼仪规矩。你们……的好日子要到了”
说完，她不再多看他们一眼，转身离开了这处弥漫着绝望与恐惧的简陋宫苑。
走出静思苑，外面阳光正好，却照不进林昭心底那片冰冷的角落。
她除去了一个暴戾的弟弟，却又亲手将另一个怯懦的侄子推上了那冰冷的龙椅。这皇权交替的背后，是无数的鲜血、算计与无可奈何。
她抬头望了望湛蓝的天空，深深吸了一口气。这条路是她选的，她不会后悔。现在，她只想尽快结束这一切，回到那个有温度的人身边。