牛辅身死、部众溃散的消息如同投入滚油的冷水，在已然暗流涌动的西凉诸军中炸开了锅，其涟漪迅速波及至弘农前线。
陕县城楼之上，张辽按剑而立，夏风拂动他盔下的红缨。他远眺着西面略显寂寥的官道，眉头微蹙。连日来，对面张济军的营寨异常安静，往日那种例行公事般的骚扰也几乎绝迹，哨探回报，甚至发现有小股部队后撤的迹象。
“将军，”副将上前，低声道：“斥候发现对面辕门挂出了更多的拒马，巡营队次也稀疏了不少，像是…收缩防守了？”
张辽目光锐利，沉吟片刻，缓缓道：“事出反常必有妖。不是诱敌之计，便是其后院起火，无力他顾。”他想起了近日从弘农传来的零星消息，关于长安的混乱，关于牛辅的溃逃。
恰在此时，一骑快马自东疾驰而来，马上骑士汗透重背，径直奔上城楼，将一封密封的军报呈给张辽：“报！张将军，文和先生急件！”
张辽迅速拆开，目光扫过贾诩那熟悉的、冷静克制的笔迹。信中将牛辅毙命、部众为财哗变的详情尽数道来，并明确指出：长安李傕、郭汜矛盾已彻底公开，无暇西顾，张济部孤立无援，军心必乱。主公令：可视情前出，收复失地，稳扎稳打，以慑敌胆，以观其变。
张辽眼中精光一闪，猛地合上绢书。他转身，对副将沉声道：“传令徐晃将军，点齐本部兵马，于北门等候。令陷阵营抽调一曲精锐，随时准备支援。各营戒备，没有我的命令，不得妄动！”
“是！”
半个时辰后，陕县北门洞开。张辽与徐晃并辔而出。张辽依旧沉稳，徐晃则手提大斧，面色沉毅，眼中闪烁着跃跃欲试的战意。身后是数千精锐，甲胄鲜明，队列严整，无声地散发着一股肃杀之气。与对面西凉军近日表现出来的颓靡形成了鲜明对比。
他们没有急于冲锋，而是以严整的战斗队形，缓缓向西推进。旌旗在风中猎猎作响，脚步声和马蹄声汇成一股低沉的、富有压迫力的节奏。
前方原本属于张济军控制的一个小型戍垒，此刻寨门紧闭，但墙头上守军的身影却显得稀疏慌乱。可以看到几个军官模样的人正在焦急地奔走呼喊，试图组织防御，但响应者寥寥。
张辽举起手，队伍缓缓停下。
徐晃策马向前几步，声如洪钟，朝着戍垒喊道：“寨中守军听着！吾乃弘农张都督麾下徐晃！牛辅已死，长安内乱，李傕、郭汜自顾不暇！你等已被抛弃，困守此孤垒，有何意义？我家主公吕布将军，奉诏讨逆，仁德布于四方！此刻弃暗投明，开寨归降，既往不咎！若执迷不悟，破寨之时，悔之晚矣！”
声音在空旷的原野上回荡。戍垒墙头一阵骚动。守军们面面相觑，恐惧和犹豫写在脸上。牛辅身亡的消息他们已有耳闻，长安方向的混乱他们也隐约知晓，主将张济似乎也无力增援，军心早已涣散。
沉默并没有持续太久。只见戍垒的寨门被从里面猛地推开，几名低级军官丢下武器，带头跑了出来，身后跟着数十名丢盔弃甲的士卒。
“我等愿降！求将军饶命！”
“愿降！”
几乎是兵不血刃，这座卡在要道上的戍垒便被拿下。张辽下令接收降兵，清点物资，并派出哨骑继续向前谨慎探查。
接下来的几日，情况几乎如出一辙。张辽和徐晃稳步推进，沿途遇到的哨卡、小型营寨，大多一触即溃，或望风而降。抵抗微乎其微。西凉军士气已然崩溃，各级军官似乎都失去了战意，只求自保。张辽严格执行吕布“稳扎稳打”的命令，每收复一处，便留下少量兵力维持秩序，建立联络点，主力则步步为营，不断将实际控制线向西、向北延伸，兵锋直指潼关以东的最后几处战略要点。弘农西部的大片失地，正以惊人的速度被重新纳入掌控。
与此同时，在弘农城，贾诩的招降纳叛工作也在紧锣密鼓地进行。
郡守府旁的一处僻静院落被临时征用，这里进出的多是些面色惊惶、衣衫褴褛的溃兵。贾诩并未亲自出面，而是由几名精通审讯、心思缜密的文吏和几名原西凉军中级军官（已被吕布军吸纳）负责初步甄别。
溃兵们被分开问话，问题细致而富有针对性：原属牛辅哪一部？长官是谁？溃散时长安情况如何？李傕和郭汜部下当时在做什么？有无发生冲突？张济部为何后撤？等等。问话者态度冷静，时而给予饮食安抚，时而厉声戳破谎言。
大量的碎片化信息被汇集起来，由书记官记录在案，最终送到贾诩案头。
灯下，贾诩仔细翻阅着这些杂乱却真实的口供。他从那些充满恐惧、抱怨和零碎描述中，提炼出了关键情报：
李傕和郭汜在牛辅逃走后，为争夺其遗留的部分兵权和长安控制权，已发生数次小规模火并，双方积怨极深，大战一触即发。
张济收缩防线，一方面是因兵力不足，另一方面似有坐山观虎斗、保存实力之意。
长安粮荒加剧，西凉军各部抢粮事件频发，人心惶惶。
确有部分溃兵声称，李傕或郭汜曾派人试图招揽他们，但条件苛刻，远不如吕布这边“仁德”。
贾诩将这些信息整理、串联，形成了一份条理清晰的情报摘要，附上自己的判断，呈送吕布。
“主公，”贾诩平静地陈述，“李、郭恶斗难免，张济自保，长安乱局已深。我军当趁此良机，巩固新得之地，消化降卒，积蓄力量。待其两败俱伤，或可西进潼关，或可北渡大河，图谋河东北部，主动权已在我手。”
吕布看着地图上不断向西延伸的标记，又看了看贾诩呈上的情报，脸上露出一丝掌控局势的冷然笑意：“善。文和之功，甚于万军。告诉张辽、徐晃，稳守即可，不必冒进。某倒要看看，那李傕、郭汜，能斗到何种地步。”
西方的天空，乌云汇聚，预示着长安城内，一场更大的风暴正在酝酿。而弘农的吕布，已扎稳了根基，冷眼旁观，等待着出手的最佳时机。收复失地仅是开始，更广阔的棋局，正在他面前缓缓展开。