洛阳。
新朝的早朝，总是透着一股说不出的别扭。
诸葛青坐在首位，看着下方百官。
这些人，半数是前朝遗老，半数是苏清寒提拔上来的寒门。
户部尚书还在为今年的粮税头疼，工部侍郎在抱怨洛阳宫殿修缮的款项不足。
“殿下，”户部尚书苦着脸，“扬州那边，八荒宫传话来，要征调三万民夫，修葺山门，这钱......从哪儿出？”
诸葛青按了按眉心：“从国库里出。”
“报——！”
凄厉的喊声打断了朝会。
一个浑身浴血的斥候，连滚带爬地冲进大殿，扑倒在地，声音嘶哑：“雁门......雁门急报！”
大殿瞬间死寂。
诸葛青脸色微变，接过染血的军报。
展开。
只有八个字：【天裂，魔临，关破，速援。】
...
消息，像长了翅膀飞遍天下。
“听说了吗？雁门关没了！”
“放屁！那可是雄关！谁能破？”
“北蛮子呗，还能有谁。”
茶馆酒肆，街头巷尾，都在议论。
“今年的北蛮子，邪门得很。”
“可不是，听说他们会妖法，刀枪不入。”
“还吃人呢！”
有人不信：“吃人？咱们又不是没跟北蛮子打过交道，他们要的是牛羊财货，吃人作甚？”
“这你就不知道了，听说这次领头的，是个吃人的魔头......”
“荒谬！”
“可不是。”邻桌一个青衫士子呷了口茶，摇头晃脑，“我中原乃礼仪之邦，天朝上国。蛮夷者，不过癣疥之疾，沐猴而冠之辈，雁门关乃天险，守将李自信更是百战老卒，怎可能说破就破？”
他顿了顿，压低了声音，脸上带着几分不屑与笃定：“依我看，定是边军虚报军情，想多骗些粮饷罢了，这等伎俩，前朝那会儿，见得多了。”
此言一出，引得不少人点头附和。
大武的百姓，骨子里是骄傲的。
尤其是经历了前女帝改天换日，灵气复苏的盛举，人人皆可修行，眼界心气，自然都高了。
区区蛮夷，何惧之有？
然而，角落里一桌，几个风尘仆仆的汉子，闻言却是脸色惨白，端着茶碗的手，抖得筛糠一般。
其中一人猛地站起身，双目赤红：“蛮夷？那不是蛮夷！是怪物！是从天上裂口里爬出来的怪物！”
他这一嗓子，让整个茶楼都静了下来。
那青衫士子眉头一皱，面露不悦：“这位兄台，饭可以乱吃，话可不能乱说。什么天上裂口，什么怪物，荒谬至极！”
“我亲眼所见！我婆姨、我娃......都被那些怪物......生吞了啊！”
他嚎啕大哭，瘫倒在地。
茶楼里的气氛，瞬间变了。
众人看着他那身打扮，瞬间明白——此人是从北方逃回来的。
“那些东西......长什么样？”
有人小声问道。
“有长翅膀的，有利爪的，还有些......就是一团烂肉，上面长满了眼睛......”
茶楼之内，死一般的寂静。
在座的，不乏有些见识的武人。
可任他们想破脑袋，也想不出北境之外，有哪个部族，长的是这般模样。
真的是蛮族吗？
...
朝堂之上，气氛更是凝重。
“诸位，都说说吧。”
短暂的沉默后，一名须发花白，身披甲胄的老将出列。
此人乃前朝宿将，名唤陈望。
一生戎马，最是瞧不上北境那些蛮族。
“殿下！”他声如洪钟，中气十足，“臣以为，此事定有蹊跷！什么天裂魔临，不过是边军怯战的托词！北蛮凶残，臣是知道的，可要说他们能一夜之间攻破雁门雄关，那是万万不可能！”
他环视同僚，脸上满是自信：“想当年，大邺未乱，诸侯割据，那时候，随便一个诸侯王，麾下精兵，都足以将北蛮来回犁上三遍！”
“如今我大武更是人人修行，将士们个个起步通脉境的好手，兵强马壮，更胜往昔百倍！区区蛮夷，何足挂齿？”
“臣请命，愿领三大营，北上平叛！不出三月，定将那所谓魔头的首级，献于殿下！”
这番话，说得是慷慨激昂，豪气干云。
大殿之内，不少文官都听得热血沸腾，原本的担忧，也消散了大半。
是啊。
时代变了。
如今的大武，比先前的大邺，实力不止高上一个档次。
诸葛青默默看着下方众人。
相比于其他人，他自然是知道的更多。
短短几个字，他便已经在心中有了无数设想。
可不管他想的如何。
此刻的大武，需要一场胜利，来稳固人心。
“准。”
他缓缓吐出一个字。
“命陈望为征北大将军，总领十三州兵马，即刻开拔，收复雁门，剿灭妖邪！”
“臣，领旨！”
...
大军开拔的消息，如春风般吹散了笼罩在洛阳上空的阴霾。
百姓们涌上长街，看着那一眼望不到头的军队，自城中穿行而过。
士卒们身披玄甲，腰悬长刀，周身皆有淡淡的气流盘旋。
“看到了吗？这就是咱们大武的王师！”
“有此雄师，何愁妖邪不灭！”
毕竟，无论是曾经的大邺，还是如今的大武，这片土地上的人们，从未将关外那些蛮夷，真正放在心上。
他们是天朝上国，是文明正统。
蛮夷，不过是些需要时时敲打的野狗。
如今，这群野狗似乎得了失心疯，竟敢咬主人了。
那便打断它们的腿，拔了它们的牙。
仅此而已。
更有好事者，早已编撰出整套的曲儿，配上弦乐，在勾栏瓦舍里日夜传唱。
“北望雁门气如霜，王师一怒斩天狼。马踏胡尘三千里，一剑光寒十三州！”
唱到激昂处，总有武人将酒碗狠狠砸在地上，赤着眼珠子，吼着要去从军，去挣那不世的功业。
前朝女帝给了他们修行的路。
如今，蛮夷给了他们扬名的机会。
这天下，已经开始安稳了。
这一安稳，问题也随之出现。
人人都觉得，自己该是那话本里的主角，当提三尺剑，立不世功。
区区蛮夷，何足惧哉？
大军开拔在即，整个洛阳城，都沉浸在一场即将到来的大胜狂欢里。