百味楼的风波，如同插上了翅膀，迅速传遍了百艺阁乃至更广的范围。张伟面对周焱的威逼利诱毫不退缩，甚至反将一军，让周焱成了坊间笑谈，这份胆识和急智，让许多原本对他这个“垃圾执事”不以为然的人，开始重新审视他。
然而，随之而来的，是周焱更加赤裸和凶狠的报复。
首先发难的是资源。资源优化中心运转，离不开各工坊提供的废弃物料。以往，这些物料是负担，如今在张伟手中却能变废为宝，意义已然不同。周焱利用其在百炼峰的影响力，以及通过各种利益交换，竟然说动了炼丹坊、制符坊等多个重要工坊，大幅减少甚至暂停向资源优化中心交付特定种类的废弃物料！
理由冠冕堂皇：“工坊内部工艺改进，废料产生减少”、“部分废料涉及传承秘法，需内部处理”云云。
这一手釜底抽薪，极其毒辣！直接掐断了资源优化中心的“原材料”供应！没有足够的、种类丰富的废弃物料，张伟那套精细化回收、价值挖掘的本事就成了无源之水，无本之木。中心刚刚步入正轨，就面临着无米下炊的窘境！
“张执事，炼丹坊那边说，近期要集中清理一批积存药渣，暂时无法交付给我们了。”
“制符坊也是，说新到了一批灵墨，需要调整配方，产生的废墨要内部研究，暂停外送。”
“百炼峰下属的几个器械坊，也找了各种理由拖延……”
坏消息一个接一个传来，林小凡、李茂等人急得嘴角起泡，刚刚提升的士气受到了严重打击。
张伟看着手中那份迅速变得稀疏的物料接收清单，眼神冰冷。周焱这是要把他活活困死！让他这个新晋执事，变成一个无事可做的光杆司令，最终在众人的嘲笑和上层的失望中黯然收场。
“慌什么？”张伟的声音依旧沉稳，“原料来源受阻，早在预料之中。周焱能动用关系卡住正规渠道，难道我们就没有别的路了吗？”
他目光扫过核心成员：“正规渠道走不通，我们就开拓‘非正规’渠道！”
他立刻做出调整：
1. 深挖内部潜力：对中心目前库存的物料，进行更极致的精细化处理，争取榨干最后一分价值。同时，加强对那些尚未被周焱完全影响的、小型工坊或独立修士的废弃物料收购，哪怕量少，也能维持基本运转和团队熟练度。
2. 启动备用计划：张伟将目光再次投向了胡老头的火工坊，以及那条若隐若现的灰色渠道。周焱能卡住宗门内部的流通，却很难完全控制宗门之外、以及修士私下里的物品交换。他需要更多的、不受监管的原料来源！
3. 技术输出探索：张伟开始构思，能否将资源优化的“技术”本身，作为一种商品或服务进行输出？比如，为某些小型势力或有需求的个人，提供废弃物料处理方案，换取报酬或分成？
然而，备用计划的推进并不顺利。胡老头那边传来消息，由于周焱的施压和警告，许多原本愿意私下交易材料的修士都变得谨慎起来，火工坊的货源也大幅萎缩。
就在张伟面临原料危机，苦苦寻找突破口时，一个意想不到的人，通过赵铁柱，给他递来了一份隐秘的邀请。
递信的人，竟然是之前那位在孙吉受伤事件后，眼神出现过波动的、原本麻木的弟子，名叫石坚。他平日里沉默寡言，几乎被人遗忘。
“张执事，”石坚的声音有些沙哑，眼神却不再麻木，而是带着一种复杂的情绪，“有人想见您，关于……稳定的物料来源。”
张伟心中一动，打量着石坚：“是谁？在哪里？”
“对方身份不便透露，只说是‘暗影巷’的朋友。”石坚低声道，“地点在外门集市西南角的‘老陈茶铺’，今夜子时。”
暗影巷？张伟听说过这个名字，那是宗门默许存在的、一个进行各种见不得光交易的地下黑市！那里龙蛇混杂，风险极大，但也确实可能找到宗门正规渠道无法获得的东西。
“你为什么帮我？”张伟没有立刻答应，而是盯着石坚问道。
石坚沉默了一下，脸上露出一丝苦涩：“孙吉受伤那次……我看到了，是刘三在地上动了手脚。但我当时……没敢说出来。后来，您处理了刘三，给了孙吉补偿，还提升了大家的安全……我觉得，您或许，真的不一样。”
他抬起头，眼神带着一丝恳求：“我不想再像以前那样浑浑噩噩地等死了。我相信，跟着您，或许能有一条活路。这次，就算是我弥补之前的懦弱。”
张伟看着石坚，看到了他眼中的悔恨和重新燃起的微弱希望。他点了点头：“好，我相信你。今夜子时，老陈茶铺。”
石坚松了口气，悄然退下。
赵铁柱担忧地道：“张哥，暗影巷那地方太乱了，万一有诈……”
“风险与机遇并存。”张伟目光深邃，“周焱堵死了明路，我们只能去闯一闯这暗渠。况且，对方既然通过石坚递话，说明对我们有一定了解，未必全是恶意。”
他吩咐赵铁柱：“你跟我一起去，在外围策应。另外，让林小凡他们提高警惕，守好家里。”
是夜，子时。
外门集市早已散去白日的喧嚣，陷入一片沉寂。西南角的老陈茶铺更是早已打烊，只有门口悬挂的一盏昏黄气死风灯，在夜风中摇曳，投下斑驳晃动的光影。
张伟和做了简单伪装的赵铁柱来到茶铺后门，按照约定的节奏轻轻敲了敲门。
木门吱呀一声开了一条缝，一双警惕的眼睛在门后打量了他们一下，随即拉开房门。里面是一个狭小、堆满杂物的后院，空气中弥漫着陈年茶叶和灰尘的味道。
一个穿着不起眼灰色斗篷、完全遮住了面容的身影，正站在院中阴影下。
“张执事，久仰。”斗篷下传来一个经过刻意改变、雌雄莫辨的声音，“冒昧相邀，还望见谅。”
“阁下是？”张伟不动声色地问道。
“我是谁并不重要。”斗篷人声音平淡，“重要的是，我知道张执事眼下正为原料来源发愁。而我，或许能提供一条稳定的渠道。”
“哦？什么渠道？”张伟心中警惕，面上却不露分毫。
“暗影巷，自有暗影巷的规矩。”斗篷人道，“我们有自己的货源，来自宗门外，来自一些……见不得光的地方。种类繁杂，数量可观，其中不乏一些被宗门垄断或禁止流通的材料。只要张执事有足够的‘诚意’，并且有能力‘消化’掉，货源不是问题。”
来自宗门外？见不得光？张伟心中一凛，这风险可比从宗门内部夹带私货大得多！一旦被发现，就是勾结外敌、私通黑市的重罪！
“阁下应该知道，私自收购来历不明的物料，是宗门大忌。”张伟缓缓道。
斗篷人发出一声低沉的轻笑：“规矩是死的，人是活的。张执事既然能在那堆垃圾里创出偌大名头，想必不是迂腐之人。更何况，如今明路已断，若不想坐以待毙，总要试试别的路子，不是吗？”
他话锋一转，语气带着一丝诱惑：“而且，我们提供的，可不仅仅是普通的废弃物料。偶尔，也会有一些……‘特别’的东西。比如，某些上古遗迹流出的残片，或者……与张执事之前感兴趣的那种‘血色晶体’类似的……古怪物件。”
血色晶体？！
张伟瞳孔骤然收缩！对方竟然连这个都知道？！这绝不是一个普通的黑市掮客！他背后，必然有着更深的背景和目的！
这次会面，远比他预想的更加复杂和危险！
是断然拒绝，避免卷入更大的漩涡？
还是冒险一试，抓住这根可能救命也可能致命的稻草？
张伟看着阴影中的斗篷人，心跳微微加速。
他知道，自己的下一个决定，很可能将他和资源优化中心，带入一个完全未知的、更加凶险的领域。