“冷……”
那一声微弱得几乎像是幻觉，破碎嘶哑，混在风吹过树叶的沙沙声和雨水滴答声中，几乎难以捕捉。
叶茯苓猛地僵住，正准备后退的脚步像是被钉在了原地。
还活着！
这个人居然还活着！受了这么重的伤，流了这么多血，在这荒山野岭不知躺了多久，竟然还有一口气！
医者仁心那套大道理在她脑子里飞快过了一遍，但更强烈的是一种源自本能的震撼——对生命顽强求生的震撼。
“管不了那么多了！”她一跺脚，像是要给自己壮胆，扔掉了手里的木棍，快步冲到那人身边。
浓重的血腥味和一种奇怪的、略带苦涩的气味扑面而来，让她胃里一阵翻腾。她强忍着不适，蹲下身，手指颤抖着探向他的颈侧。
指尖触碰到冰冷湿漉的皮肤，隔了好一会儿，才感受到一丝极其微弱、时断时续的搏动。
真的还活着！但气息微弱得如同风中残烛，随时可能熄灭。
叶茯苓的心提到了嗓子眼。救人如救火，尤其是这种重伤员，每一秒都至关重要。
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。脑子里急速回忆着学食品营养时必修的基础生理学和急救知识，还有原主记忆里那些零星的草药常识。
先检查伤势！
她小心翼翼地掀开他被血污浸透、紧紧贴在身上的衣物。腹部的伤口最为骇人，皮肉外翻，边缘呈现出不正常的黑紫色，微微肿胀，甚至还有一丝极淡的、难以形容的腥臭气。周围的皮肤也透着诡异的青黑色脉络。
“这是……中毒？”看这架势，绝对是剧毒！
其他的伤口多是深可见骨的刀剑伤和擦伤，虽然也流血不少，最严重的就是腹部这道致命的伤口和诡异的毒素。
必须先止血，清理伤口，否则没等毒发，失血过多就够他死十次了。
她环顾四周，目光迅速锁定了几种常见的止血草药：茜草、白茅根。也顾不得辨认得百分百准确，连忙采来，用石头捣烂。
没有清水，只能用雨水稍微冲洗一下伤口周围的泥污。每一下触碰，即使是在昏迷中，男人的身体也会无意识地剧烈抽搐一下，眉头锁得更紧，喉咙里发出压抑痛苦的闷哼。
叶茯苓看得心惊肉跳，手下动作却不敢停。她咬咬牙，将捣烂的草药敷在他几处较深的伤口上，又撕下自己里衣相对干净的布条，用力包扎起来。
最难办的是腹部那道中毒的伤口。那诡异的黑色让她不敢轻易触碰。她记得有些毒素不能随意挤压或覆盖。犹豫片刻，她只用了最轻柔的方式，清理了周围，暂时没有敷药。
做完这一切，她已经累得满头大汗。
接下来怎么办？
把他一个人丢在这里，等于让他自生自灭，之前的救治全白费。
带他回去？
叶茯苓看着男人即使昏迷也难掩凌厉轮廓的侧脸，和他那一身明显不是普通百姓能有的衣料（虽然破烂，但质地精细），还有这身可怕的伤势……麻烦，天大的麻烦！
可是……
她的目光落在他紧握的手上。即使昏迷，他的拳头也攥得死紧，指节泛白。
再看看他惨白如纸却依旧俊朗得过分的脸，如果忽略那些血污和戾气的话，这么好看一个人，死了也太可惜了吧？
“算了算了，算我倒霉！”她再次一跺脚，做出了决定，“看你长得不错，应该不是坏人……吧？救你了！要是救活了，你得给我当牛做马报答我！对，当保镖！”
她开始给自己找理由，仿佛这样就能压下心里那点不安。
怎么回去是个大问题。这男人看着精瘦，但身高腿长，分量绝对不轻。靠她这小身板拖回去，估计半路两人都得交代了。
她想起之前滚下来的陡坡附近好像有一条樵夫踩出来的小路，虽然偏僻，但能通到山下。
她迅速把刚才散落的东西收拢后背在摆上，然后将男人的一条胳膊架在自己纤细的肩膀上，咬紧牙关，试图把他搀扶起来。
“唔……好重！”男人几乎整个人的重量都压了下来，叶茯苓踉跄一下，差点一起摔倒。
她喘着粗气，半拖半抱，一步一步艰难地沿着泥泞的小路往下挪。雨水打湿了她的头发，汗水浸透了她的衣衫，混合着男人身上的血污，弄得她狼狈不堪。
每走几步就不得不停下来歇歇，男人的呼吸时有时无，让她心惊胆战。
“喂！你可别死啊！我这么辛苦把你弄回去，你要是死了，我不是白忙活了？”她一边喘气一边对着昏迷的人念叨，不知是在鼓励他还是鼓励自己。
“看着瘦，怎么这么沉……肌肉还挺结实……”
“你到底是什么人啊？仇家这么多？下手这么狠……”
“千万别是通缉犯啊……那我可就真是倒大霉了……”
自言自语的抱怨和猜测，成了寂静山林里唯一的声响，驱散着她内心的恐惧。
也不知走了多久，天色越发昏暗，几乎快要看不清路面时，她终于看到了山脚下清河镇稀疏的灯火。
希望就在眼前！叶茯苓精神一振，几乎是用尽了最后一丝力气，连拖带拽，终于在天黑透之前，将这个男人弄回了“百草堂”的后门。
小心翼翼地将重伤的男人安置在自己那张狭窄的木板床上，叶茯苓几乎虚脱，瘫坐在地上大口喘气。
来不及休息，她立刻跳起来，锁好门窗，点亮油灯。
昏黄的灯光下，男人的脸色白得吓人，嘴唇的紫黑色更加明显，呼吸微弱得几乎察觉不到。
她烧了热水，翻出家里所有能用的药材，店里仅存的一点三七粉、黄芩、甘草，还有一点珍贵的野山参须子。
叶茯苓小心地解开临时包扎的布条，用温水仔细清洗他的每一处伤口。腹部的伤口依旧触目惊心，黑紫色似乎还有蔓延的趋势。她咬着唇，用干净的布巾蘸着温水，一点点擦拭。
或许是感觉到了更剧烈的疼痛，男人即使在深度昏迷中，身体也猛地痉挛了一下，喉咙里发出一声模糊不清的、极其压抑的痛哼，额头上瞬间沁出细密的冷汗。
叶茯苓吓得手一抖，差点把水盆打翻。
“没事没事……马上就好，忍着点……”她下意识地放柔了声音，像是在安抚他，也像是在给自己压惊。
清洗干净后，她将三七粉和捣烂的黄芩敷在那些较深的刀剑伤上，重新用干净的布条包扎好。
轮到腹部的中毒伤口时，毒性不明，她不敢乱用药，犹豫了好久，最后只敢用了一点甘草汁涂抹周围，希望能起到一点点解毒缓和的作用，伤口中心依旧不敢轻易触碰。
做完这一切，她撬开他紧咬的牙关，将熬好的参汤一点点灌了进去。大部分都沿着嘴角流了出来，只有少量被咽了下去。
“喂，你争气点啊！喝下去！这可是我家最后一点参须了！很贵的！”叶茯苓又心疼又着急。
或许是参汤起了点作用，或许是清理伤口减轻了部分痛苦，男人的呼吸似乎稍微平稳了一点点，虽然依旧微弱，但不再像随时会断掉一样。
叶茯苓稍稍松了口气，这才感觉到自己浑身酸痛，又累又饿，身上还沾满了血污和泥水，狼狈不堪。
她打来水，简单清洗了一下自己，又坐在床边，看着床上昏迷不醒的男人，发起了愁。
家里的药材几乎耗尽了。他的毒显然不是这点普通草药能解决的。需要更好的药，需要医生……不行，不能找医生！他的伤太明显了，一看就是江湖仇杀，找医生等于暴露他。
而且，她也没钱请医生了。
难道刚捡回来，还是要等死？
叶茯苓的目光落在男人紧蹙的眉心和即使昏迷也透着的凛冽气息上。
“唉……”她叹了口气，认命般地站起身，“算我欠你的。”
她拿出那本祖传的药膳手札，就着昏暗的油灯，一页页仔细翻看起来，希望能找到关于解毒调养的灵感。手札里记载的多是食补方子，对于类似解毒的记载不多，只有一些清热解毒、扶正固本的思路。
“绿豆甘草汤？不行，太弱了。”
“金银花、蒲公英……家里没有。”
“土茯苓、白花蛇舌草……这得上哪找去？”
她看得头昏眼花，夜渐深，油灯里的灯芯噼啪爆了一下。
床上的男人忽然开始不安地扭动起来，身体微微发抖，牙齿打颤，嘴里无意识地喃喃：“冷……好冷……”
叶茯苓伸手一摸他的额头，竟然一片滚烫！
发烧了！伤口感染引起的炎症和高烧，这同样能要命！
她心里一紧，赶紧打来冷水，用布巾浸湿了敷在他的额头上，又不停地用温水擦拭他的脖颈、手心脚心，进行物理降温。
可是效果甚微。男人的体温越来越高，脸颊泛起不正常的潮红，呼吸也变得急促起来，开始断断续续地说胡话。
“……走……快走……”
“……不能……回去……”
“……杀……！”
破碎的词语，夹杂着痛苦的低吼，他正沉浸在可怕的梦魇之中。
叶茯苓听得心惊肉跳，这得是经历了多么可怕的事情？
她努力压制着他的挣扎，以免他碰到伤口，一遍遍地换着冷毛巾。
“没事了……安全了……”她笨拙地安慰着，也不知道他能不能听见。
后半夜，男人的高烧终于褪下去一点，陷入了更深的昏睡。叶茯苓却不敢合眼，守在一旁，时刻注意着他的情况。
直到天边泛起鱼肚白，男人的呼吸终于相对平稳下来，体温也降到了略高于正常的程度，叶茯苓才终于支撑不住，趴在床边迷迷糊糊地睡了过去。
她是被一道冰冷锐利的目光惊醒的。
仿佛被什么危险的野兽盯上，一种源自本能的恐惧让她瞬间从浅眠中惊醒，猛地抬起头。
撞进了一双深不见底的墨色眼眸里。
那双眼睛极其漂亮，眼尾微微上扬，本该是风流含情的眼型，此刻却只有彻骨的冰寒、警惕和审视，像是万年不化的寒潭，没有丝毫人类的情感，锐利得几乎能穿透她的灵魂。
他醒了！
不知道醒了多久，就那样安静地躺着，一动不动，唯有那双眼睛，冰冷地观察着周围的一切，包括趴在他床边睡着的她。
叶茯苓吓得心脏骤停了一拍，几乎是弹跳着后退了一步，差点被凳子绊倒。
“你……你醒了？”她声音有些发干，带着刚睡醒的沙哑和难以掩饰的紧张。
男人没有回答，目光依旧锁死在她身上，冰冷而充满压迫感。他试图动一下，却立刻牵动了全身的伤口，尤其是腹部的剧毒创伤，让他闷哼一声，额头瞬间渗出冷汗，脸色也更加苍白，但那双眼睛里的警惕和冰冷却没有丝毫减弱，反而像是被激怒了野兽，更加危险。
“你别乱动！”叶茯苓见状，也顾不得害怕了，连忙上前一步，“你伤得很重！尤其是肚子上的伤，还中了毒，乱动会没命的！”
男人的目光扫过自己被妥善包扎过的伤口，又落在眼前这个看起来年纪不大、面容姣好却带着疲惫、眼神里藏着紧张却强装镇定的女孩身上，眸中的冰寒似乎融化了一丝丝极细微的疑惑，但依旧没有说话，只是紧绷的身体稍微放松了一点点，不再试图起身。
沉默在狭小的空间里蔓延，带着一种令人窒息的压力。
叶茯苓被他看得浑身不自在，硬着头皮开口，试图打破这可怕的气氛：“那个……是我在山里采药的时候发现你的，看你伤得重，就把你带回来了。你放心，这里是我家药铺的后院，很安全。”
男人依旧沉默，只是看着她，仿佛在判断她话语的真假。
叶茯苓心里打鼓，这人怎么不说话？难道是哑巴？还是伤到了脑子？
“你……感觉怎么样？有没有哪里特别不舒服？饿不饿？渴不渴？”她试着问道，尽量让自己的语气听起来友善无害。
男人终于有了点反应。他极其缓慢地、幅度极小地摇了一下头，目光从她脸上移开，开始不动声色地打量这间简陋的屋子。
叶茯苓稍稍松了口气，能沟通就好。
“你等着，我去给你弄点吃的，你失血过多，得补补。”她说着，转身想去厨房把昨天剩的鸡汤热一热。
刚走到门口，身后传来一个极其沙哑、低沉、像是砂纸磨过粗糙木头的声音，因为虚弱而断断续续，却带着一种不容置疑的冷硬：
“……水。”
叶茯苓脚步一顿，连忙转身倒了一碗温水过来。
她犹豫了一下，还是走上前，小心翼翼地将他的头稍微扶起一点，把碗沿凑到他干裂的唇边。
男人没有看她，只是就着她的手，小口小口地喝着水。他的动作很慢，带着一种近乎本能的优雅和克制，即使重伤如此，也没有露出丝毫狼狈。
喝完水，他重新躺回去，闭上了眼睛，似乎极其疲惫，连多说一个字的力气都没有。
叶茯苓看着他依旧苍白的脸和紧闭的双眼，心里那点不安又冒了出来。
这人……气场太强了。即使重伤濒死躺在这里，也给人一种极度危险的感觉。不像普通人，甚至不像一般的江湖客。
她轻手轻脚地走出去，热了鸡汤，又特意把鸡肉炖得烂烂的，撒了点盐。
端着碗回来时，男人又睁开了眼睛，目光恢复了一些清明，但依旧冷冽。
叶茯苓试着想喂他，他却微微偏开头，挣扎着想要自己来。可惜手臂实在无力，试了几次连碗都端不稳。
叶茯苓看不下去，叹了口气：“行了，别逞强了。你现在是病人，我是你的救命恩人，听我的！”
她语气故意放得强硬了些，舀起一勺吹温了，递到他嘴边。
男人身体僵了一下，墨色的眸子盯着那勺汤，又抬眼看了看叶茯苓一副“你不喝我就不罢休”的表情，最终还是极其缓慢地张开了嘴。
叶茯苓心里莫名有点小得意，看吧，再冷的冰山，病了也得乖乖听话。
她一勺一勺地喂着，男人沉默地喝着，房间里只剩下勺碗轻微的碰撞声和他偶尔压抑的、因吞咽牵动伤口的闷哼。
一碗汤见底，男人的脸色似乎好了一点点。
叶茯苓收拾了碗勺，想了想，还是决定把话挑明。她搬了个凳子坐在床边，摆出一副谈判的架势。
“那个……你看，我救了你，对吧？”她看着他又缓缓睁开的眼睛，“还给你处理伤口，喂你吃喝，用的可都是我家压箱底的好药材。”
男人静静地看着她，没说话，像是在等她开价。
“我也不图你报答什么金山银山，”叶茯苓被他看得有点心虚，硬着头皮继续说，“但是你看，我家这情况……你也看到了，穷得叮当响，为了救你，我最后那点家底都快掏空了。而且，你仇家好像很厉害的样子，我收留你，可是冒着天大的风险！”
她顿了顿，观察着他的反应。对方依旧面无表情，只有眼底深处似乎掠过一丝极淡的波动。
“所以，在你伤好之前，你得给我当护卫！保护我和我这小破铺子的安全！还有……”她想起他那奇怪的伤毒，“我可以帮你解毒疗伤，你得配合我，需要不停的试药……呃，是观察药效！怎么样？公平吧？”
她说完，有点紧张地看着他。这要求听起来有点趁人之危，但她实在没办法了。
男人沉默着，那双深不见底的眸子盯着她看了许久久，久到叶茯苓都快坐不住了，他才极其轻微地、几乎难以察觉地点了一下头。
喉咙里溢出一个沙哑的单音：
“……可。”
叶茯苓心里一块大石头总算落了地。不管怎么样，暂时有个理由把他留下，也不用觉得自己亏大了。
接下来的两天，叶茯苓过得忙碌又提心吊胆。
她小心翼翼地照顾着这个沉默寡言、气场却极强的“药人”护卫。他的伤势恢复得极其缓慢，腹部的黑紫色消退了一些，但依旧明显，发烧也是反反复复。他大多数时间都在昏睡，即使醒来，也极少说话，只是用那双冰冷的眼睛观察着一切。
叶茯苓尽量不去打扰他，每天换药、喂食、清理，动作迅速又谨慎。她发现他极其隐忍，换药时清理腐肉和毒素带来的剧痛，常人早已惨叫连连，他却只是绷紧全身肌肉，咬紧牙关，最多发出几声压抑到极致的闷哼，额头上青筋暴起，冷汗涔涔，却从不呼痛。
这让叶茯苓在害怕之余，又忍不住生出一丝敬佩。真是个狠人。
她也尝试着打听他的名字和来历，但他要么闭目不语，要么就用那双冷冰冰的眼睛看着她，看得她自动把话咽回去。
“好吧好吧，不说拉倒。”叶茯苓撇撇嘴，“那我总不能一直叫你‘喂’吧？看你冷得像块冰，要不叫你‘阿冰’？”
男人闭着的眼睛睫毛颤动了一下，没反对。
“那就这么定了！阿冰！”叶茯苓自顾自地拍板，仿佛这样就能拉近一点距离，减少一点恐惧。
为了给他补充营养和尝试解毒，叶茯苓变着法子炖药膳。当归黄芪炖鸡、红枣枸杞粥、茯苓薏米汤……她把能想到的、有点滋补或清热效果的食材药材都尝试了一遍。
“来来来，阿冰，今天这是黄芩炖猪肺，清热化痰，对你伤口好！”叶茯苓舀起一勺，吹了吹，递过去。
男人面无表情地张口咽下，眉头几不可查地蹙了一下。
“怎么样？味道还行吗？我加了点蜜枣调味的。”叶茯苓期待地问。虽然主要是疗效，但她也希望好吃点。
男人沉默了一下，就在叶茯苓以为他又不会回答时，他沙哑地吐出两个字：
“……尚可。”
叶茯苓松了口气，看来自己的手艺还没退步。
然而，当她下一次端来一碗她自认为炖得清香扑鼻的百合绿豆汤时，男人喝了一口，眉头瞬间拧成了一个结。
“……太甜。”他评价道，语气里带着明显的嫌弃。
叶茯苓：“？？？”她明明没放多少糖！
又一次，她精心熬制了苦瓜排骨汤，清热败火。
男人只喝了一口，就闭上了嘴，不肯再喝第二口。
“怎么了？苦瓜是有点苦，但对身体好呀！”叶茯苓劝道。
男人睁开眼，看了她一眼，声音毫无波澜：“……不苦。”
“不苦？”叶茯苓尝了一口，差点没吐出来，“这还不苦？阿冰你的味觉是不是有问题啊？”
男人重新闭上眼睛，拒绝交流。
叶茯苓看着他冷硬的侧脸，心里犯起了嘀咕：这人，不仅人冷，难道舌头也异于常人？重伤发烧会影响味觉？还是中的毒有古怪？
她摇摇头，把这归咎于伤病的影响。
这天下午，叶茯苓正在后院晾晒清洗好的布条，前院突然传来一阵急促的拍门声，还夹杂着赵五那熟悉的、令人厌烦的公鸭嗓：
“叶茯苓！开门！我知道你在里面！别以为躲着就没事了！欠债还钱，天经地义！”
叶茯苓脸色瞬间一变！
赵五！他怎么又来了？还这么大声嚷嚷！
她下意识地看向屋里床上的人。
几乎是同时，原本闭目昏睡的男人猛地睁开了眼睛！
那双墨色的眸子里没有丝毫刚醒的迷茫，瞬间恢复了鹰隼般的锐利和冰冷，警惕地看向前院的方向，身体虽然无法大幅移动，但全身的肌肉似乎都绷紧了，进入了某种防御状态。
屋内的空气仿佛骤然降至冰点。