回到府邸，严靖川立刻召来风副将：“你即刻去大理寺，找到周怀安，就说本将军求他看在当年共守边关的情分上，务必护住江姑娘。”他从怀中掏出一块刻着“严”字的玄铁令牌，“拿着这个去，若有人敢对江姑娘不敬，让周卿暂且压下，待我处理。”
林锐接过令牌，沉声道：“将军放心，末将定不辱命。”
待风副将走后，严靖川坐在书房，指尖摩挲着案上的兵符，思绪飞速运转。江御史在祭天那日被他以“通敌叛国”的罪名斩于祭坛前——那时他是情急之下，要保护皇上的安全；并未将江御史擒拿住，交于大理寺审查，的确是考虑得不周全，如今落人以柄，连累了梦颖。江御史府被抄家时，也搜出了江御史与北狄首领往来的密信，信中不仅泄露了明军的布防图，还承诺若北狄攻破边关，便在朝中为其内应，各自称霸为王。当时时局紧急，他只能当机立断斩了江御史。
“通敌叛国”的罪名太大，若不能找到证据推翻，江梦颖就算不被处死，也会被终身监禁。严靖川站起身，走到书架前，推开一排《孙子兵法》，露出后面的暗格，里面放着一个紫檀木盒，盒中是他保存好的城防图。他看着城防图，并未发现此前江梦颖临摹时，背面留下的极小的墨迹。
就在这时，管家匆匆走进书房：“将军，内阁首辅张大人求见。”
严靖川眼睛一亮——张首辅是他的恩师，当年他能从边关小将升至镇国将军，全靠张首辅举荐，他若求首辅大人，定会帮他查明真相。他快步走出书房，迎上前去：“恩师怎么来了？”
张首辅穿着一身藏青色便服，面色凝重：“靖川，江姑娘的事，老夫已经知道了。”他坐在厅堂的椅子上，喝了口茶，“通政使今日在朝堂上煽风点火，说江御史的案子有疑点，实则是想借机扳倒你我。你可知，当年你参与弹劾过通政使贪赃枉法，通政使一直怀恨在心。”
严靖川心中一震：“恩师的意思是，梦颖此番是通政使故意陷害？”
“十有八九。”张首辅放下茶杯，“老夫已让人去查通政使近三年的行踪，发现他去年曾秘密去过北狄边境，而且他府中常有不明身份的人出入。不过，这些都只是蛛丝马迹，要想洗清江姑娘的罪名，还需找到确凿证据。”
严靖川点头：“学生明白。只是大理寺那边……”
周怀安是老夫的门生，老夫已经给他递了话，他会护住江姑娘。”张首辅站起身，拍了拍严靖川的肩，“你也别太着急，此事需从长计议。你先派人到江府查探，江御史生前或许留下了什么线索，老夫再去朝堂上周旋，拖延些时间。”
送走张首辅，严靖川立刻带着两名护卫来到江府。江府自江御史被斩后，就被查封了，府门紧闭，门环上积了一层厚厚的灰尘。严靖川让人打开府门，走了进去，庭院里的杂草已经长到了膝盖高，昔日繁华的府邸，如今只剩一片荒凉。
他径直走向江御史的书房，书房的门是锁着的，护卫用刀劈开门锁，推开门，一股霉味扑面而来。书房里的书架倒在地上，书籍散落一地，桌椅也被翻得乱七八糟，显然是有人来过，而且在寻找什么。
严靖川蹲下身，仔细翻找着散落的书籍，突然，他在一本《资治通鉴》的夹层里发现了一张折叠的纸。他展开纸，上面是江御史的字迹，里面写有通政使密切往来的重要细节，里面详细列举了通政使贪赃枉法、收受贿赂，通敌叛国的证据。
严靖川看着这沓纸，心想：这江御史握着通政使的把柄，定是与他狼狈为奸，互相牵制。
“原来如此。”严靖川握紧纸张，心中豁然开朗——通政史定是见江御史的事败落，想借此构陷江梦颖，将我也拖下水，进而让矛头指向将军府，不会有人再去追查他与江御史密谋的事。
可这份密折底稿，只能证明通政使与江御史有私怨，并不能直接证明通政使叛国。
严靖川从御史府回来后，有些挫败；眼看着被关押的江梦颖，想着尽快解救她出来，搜寻的证据却一点头绪也没有。
翌日清晨，朝堂之上风云突变。
通政使联合几位朝中重臣，抢先发难，拿出“新证据”——半幅被江梦颖临摹的假城防图，指控江梦颖“通敌叛国”，并借机牵连严靖川。
严靖川定睛一看，心中大惊：这图的笔法，分明是江梦颖的独门手法，绝非伪造！一时间，金銮殿上形势危急，所有矛头都指向了江梦颖和将军府。
通政使趁势发难，请求皇上当场定严靖川的罪，撤其兵权。一时间，朝堂之上群情激愤。
关键时刻，张首辅挺身而出，舌战群儒，据理力争，为严靖川据理力争。
然而，龙颜大怒。皇上认为严靖川私藏图稿、意图不明，下令将他与江梦颖一同收押大理寺，彻查此案。
周怀安收到旨意将严靖川关押，他刻意安排严靖川与江梦颖说了一会话，再行关押。
会面中，严靖川迅速将自己对城防图的发现告知江梦颖：图虽为她手迹，但她标注的布防与他书房有些出入，但能证明它是假城防图的另外半张图，显然是有人刻意藏了起来，好借题发挥。江梦颖将她画假图的关键信息告知严靖川，说她在画图时，有意引北漠大军去往致命峡谷。两人意识到这可能目前唯一能救他二人出去的线索，只是现在谁能帮他们追查此事。
一盏茶的时间转瞬即逝，两人被无情拉开；无法触摸到彼此的手，二人的距离越来远。
北漠王收到密函，得知大靖通政使，顺利将严靖川关押进大理寺的消息，他欣喜不已，“既然我的老对手无法应战，现在就是攻打进大靖皇宫的好时机。”
北漠王写下密函，称赞通政使；故技重施，允诺与他共享天下。
通政使收到信看完后，将它烧成灰烬，对着心腹说着：“很快大靖的天就要变了，我们只需静待佳音。吩咐下去，不要轻举妄动，以免落得和江御史一样的下场。”