侦察艇“星梭”号如同一枚沉默的梭子，悄无声息地滑行在星海之中。磐石负责操控这艘结合了守密人遗留技术与微光之民工艺的小艇，他将引擎输出压到最低，依靠星体引力和惯性航行，尽可能减少能量信号外泄。汐坐在副驾驶位，双眸紧闭，精神力如同最精细的雷达网，以侦察艇为中心向四周扩散，捕捉着任何异常的能量波动或空间褶皱。叶则站在舱室后方，双手轻按在舱壁上，通过特制的生物接口，将自身的自然感知与飞船外壳相连，如同给飞船覆盖了一层活性的感知皮肤。
越是靠近“寂静虚空”标注的边界，周围的景象越发诡异。原本璀璨的星辰逐渐稀疏、黯淡，仿佛被无形的幕布所遮挡。空间呈现出一种不自然的“洁净感”，连最细微的星际尘埃都消失了，只剩下绝对的真空和一种令人心悸的“空旷”。光线在这里传播似乎都变得迟滞，星光被拉长成惨淡的丝线。
“我们已经进入‘寂静虚空’的引力影响区了。”汐的声音直接在磐石和叶的意识中响起，空灵而凝重，“空间结构开始出现轻微畸变，常规物理法则的常数有波动迹象。”
磐石盯着舷窗外那片越来越近的、仿佛能吞噬一切光线的深邃黑暗，啐了一口：“妈的，这地方真邪门，感觉像是钻进了什么巨兽的嗓子眼。”
叶的眉头紧锁：“自然的气息……完全消失了。这里是一片‘死’域，连量子层面的涨落都似乎被压制了。黑狱真的在这种地方搞建设？”
就在这时，汐的精神力场突然捕捉到一丝极其微弱的、非自然的能量脉冲！脉冲的来源并非前方的寂静虚空深处，而是侧方一片漂浮着巨大星舰残骸的密集区域——那里是上古战场的遗迹带，如同宇宙的坟场。
“三点钟方向，残骸带边缘，有异常能量信号！非常微弱，但重复出现，有规律！”汐立刻示警。
磐石立刻调整航向，“星梭”号如同幽灵般悄无声息地潜入残骸带。这里如同迷宫，巨大的金属骨架、破碎的引擎、冻结的尸骸无声地漂浮着，诉说着远古战争的惨烈。他们小心翼翼地穿梭其间，避开那些可能触发连锁反应的不稳定结构。
随着距离拉近，那能量脉冲的来源逐渐清晰。那并非黑狱的造物，而是一个……依附在一块巨大残骸背阴面、几乎与背景融为一体的、极其简陋的生存据点！
几间由破损舰船外壳拼凑而成的简陋棚屋，一个依靠残存反应堆供能的、光芒黯淡的生态圆顶（里面似乎种植着一些发出幽蓝微光的苔藓类植物），还有一些利用太阳能板（在这里效率极低）和不知名能源的简陋设备。整个据点规模很小，看起来岌岌可危，仿佛随时会被周围的死寂所吞噬。
“是幸存者？在这种地方？”磐石难以置信。
“能量信号来自他们的维生系统和……某种通讯尝试？”汐仔细分辨着，“很古老的加密模式，但似乎在持续向外发送着微弱的求救或联络信号。”
叶通过飞船的感知，也确认了据点内有微弱的生命反应，数量不多，大概十几人，生命体征都很微弱。“他们……很虚弱，像是在这里苟延残喘了很久。”
正当他们犹豫是否要接触时，据点内似乎察觉到了他们的靠近（或许是“星梭”号不可避免的微弱引力扰动或汐的精神力扫描），一道微弱的探照灯光束扫了过来，在“星梭”号外壳上停留了片刻，随即熄灭。紧接着，据点唯一的出口——一个气密闸门缓缓打开，一个穿着厚重、破旧防护服的身影，推着一辆小型载具，摇摇晃晃地飘了出来，手中举着一个不断闪烁的、似乎是表示和平或求助的灯牌。
“他们发现我们了，而且……似乎在求助？”磐石看向汐和叶。
“风险未知，但或许能获得关于这片区域的情报。”汐分析道，“他们的生存本身就是个奇迹，一定知道些什么。”
叶也表示同意：“他们的生命波动很平和，没有敌意，只有深深的疲惫和……一丝希望。”
“星梭”号缓缓靠近，保持安全距离。磐石通过外部扬声器，用宇宙中较通用的几种联络信号尝试沟通。
起初，对方似乎听不懂，显得有些慌乱。但很快，对方防护服头盔下的面罩亮起，显示出一串古老的守密人文字符号——正是星语石板上出现过的那种！
“他们是守密人后裔！‘遗民’！”叶惊呼。
磐石立刻尝试用微光之民教导的几个简单守密人词汇回应。这一下，对方明显激动起来，手舞足蹈，指向据点内部，又指向远处的寂静虚空，似乎在急切地表达着什么。
经过一番艰难的手势和简单符号交流，结合汐对对方微弱精神波动的解读，他们大致明白了：这群自称“虚空遗民”的守密人后裔，是在很久以前的灾难中，侥幸躲入这片残骸带幸存下来的。他们世代居住于此，依靠收集残骸中的资源和种植特殊苔藓维生，几乎与外界隔绝。他们一直在尝试向外发送信号，但能量有限，信号微弱。
而最近，他们也察觉到了寂静虚空的异常“呼吸”和黑狱在更深处活动的迹象（他们不敢靠近，只能远远观察），这让他们感到了前所未有的恐惧。他们认出“星梭”号上有守密人相关技术的气息，因此冒险现身求助。
“带他们的代表上船谈。”磐石做出了决定。小心地将那名出来的遗民代表通过气密通道接入了“星梭”号。
脱下厚重的防护服，露出的是一个面容憔悴、但眼神中透着坚韧的中年男子。他自称“卡伦”，是这群遗民的首领。他会一些断断续续的古代通用语，结合手势和汐的精神沟通，交流得以进行。
卡伦证实了艾莉亚的部分说法，他们的先祖确实是在一场被称为“大归档”的灾难中逃难至此。他们世代守护着一个秘密：在这片残骸带的最深处，隐藏着一个古老的守密人避难所遗迹，里面可能保存着一些关于“星火”和上古历史的珍贵资料，甚至可能……有关于“虚空结晶”形成线索的记载！
“但那里……很危险……”卡伦脸上露出恐惧，“有……上古战争留下的……自动防御系统……还有……空间陷阱……我们……从未敢深入……”
同时，卡伦提供了一条至关重要的情报：他们曾观察到，黑狱的工程舰只在寂静虚空边缘一个特定的坐标点活动频繁，似乎在建造一个巨大的、类似“井架”的结构，不断向虚空中投射某种能量束。那个坐标点，恰好位于一片极不稳定的空间褶皱附近，偶尔会有细微的、非黑狱的、带着冰冷气息的能量碎片从虚空中溅射出来！
“难道……黑狱是在那里……试图‘打捞’寂静虚空里面的东西？”汐做出了一个大胆的推测。
就在此时，叶突然身体一震，他通过飞船的感知，指向舷窗外寂静虚空的方向：“你们看！那边！”
众人顺着他指的方向望去，只见在那片绝对的黑暗中，靠近黑狱活动坐标点的区域，空间突然如同水波般剧烈荡漾起来！紧接着，一道细微的、却带着无法形容的古老与冰冷气息的惨白色裂隙，无声无息地绽开，又瞬间弥合！就在那一刹那，所有人都感觉到一股源自灵魂深处的寒意掠过！
“虚空……真的被撕开了一道口子？！”磐石倒吸一口凉气。
卡伦更是吓得面无人色，喃喃道：“它们……它们真的……在唤醒‘归档者’……”
侦察小队获得了意想不到的盟友和关键情报，但也亲眼目睹了更加骇人的景象。黑狱的计划，似乎比他们想象的更加疯狂和危险！
“必须立刻把情报送回去！”汐果断说道。
“星梭”号不敢久留，在卡伦指引下，记录了古老避难所遗迹的大致方位和黑狱“井架”的坐标后，迅速撤离了这片死亡空域，向着微光平原的方向全速返航。
而他们不知道的是，在他们离开后不久，那道惨白色的裂隙再次于虚空中悄然浮现，这一次，裂隙中似乎有一只……完全由冰冷规则构成的、巨大的“眼睛”，冷漠地“瞥”了一眼侦察艇消失的方向。