景和十年秋，一场秋雨刚过，燕云的空气里满是桂花的甜香。蓟州新建蒙学的校门口，红灯笼挂了两排，“开蒙启智，立德树人”的红绸对联在风里轻轻飘荡，穿着青色校服的孩子们背着小布包，牵着家长的手，蹦蹦跳跳地走进校园——这一天，燕云50余所蒙学全部开学，3000多名孩子迎来了自己的读书生涯，其中近千名贫困家庭的孩子，还揣着王府发放的“免费读书卡”，不仅不用交学费，连每天的午饭都由学堂免费提供。
萧玦与苏清鸢一大早便带着开学礼物赶来，礼物是人手一本的《蒙学启蒙》课本，封面上用烫金字体印着“燕云蒙学”，里面还夹着一张小巧的识字卡片。“慢点走，别摔着。”苏清鸢蹲下身，帮一个差点绊倒的小女孩扶了扶书包带，又把课本递到她手里，“这是给你的开学礼物，要好好读书哦。”小女孩怯生生地接过课本，小声说了句“谢谢王妃”，就跟着老师走进了教室。
蓟州这所新蒙学共有6间教室，每间教室都宽敞明亮，崭新的木制桌椅整齐排列，桌面打磨得光滑无刺，椅子高度刚好适合七八岁的孩子；墙上贴着色彩鲜艳的识字挂图，“日、月、山、水”等简单汉字旁，还画着对应的图画；教室后面的角落里，放着几个竹筐，里面装满了折纸、积木和绘本，供孩子们课间玩耍。
“人之初，性本善。性相近，习相远……”辰时三刻，上课铃声响起，一年级教室的李秀才拿起课本，声音洪亮地领读起来。孩子们挺直小腰板，双手捧着课本，跟着先生一字一句地读，虽然有的孩子发音还不太标准，有的孩子会偶尔走神，但那稚嫩又认真的声音，像一串清脆的风铃，传遍了整个校园。
教室窗外，围了不少送孩子来的家长，他们踮着脚往里看，脸上满是欣慰。李家村的李大叔看着自家儿子坐在课桌前，跟着先生读书的模样，眼眶有点发热——去年这个时候，儿子还在地里帮他放牛，每天都要问“爹，我啥时候能去学堂读书”，现在愿望终于实现了，而且不用花一分钱，还能在学堂吃热乎乎的午饭。“以前想都不敢想，咱穷人家的娃也能像大户人家的孩子一样，坐在亮堂的教室里读书。”李大叔跟身边的邻居感慨道，“王爷和王妃真是为咱百姓办了件大好事！”
邻居王大婶也连连点头，她家里有两个孩子，大的今年上二年级，小的上一年级，都享受免费政策。“每天早上送孩子来，中午不用接，学堂管饭，下午放学再来接，省了我多少事。”王大婶笑着说，“昨天孩子回来跟我说，学堂的午饭有肉有菜，比家里吃得还好，还说先生教他们折小纸船，可好玩了。”
苏清鸢沿着教室走廊慢慢走，听着一间间教室里传出的读书声，心里满是暖意。走到三年级教室门口时，她停下脚步，看到先生正在上算术课——先生手里拿着几个陶罐和一把豆子，一边演示一边问：“如果每个陶罐能装10颗豆子，现在有3个陶罐，一共能装多少颗豆子？谁能上来数一数？”话音刚落，好几个孩子举起了手，一个小男孩快步走上讲台，认真地把豆子装进陶罐，数完后大声说：“先生，能装30颗！”教室里响起了掌声，苏清鸢也忍不住笑了。
课间休息时，孩子们像小鸟一样冲出教室，在操场上玩耍。有的在跳绳，有的在玩“老鹰捉小鸡”，还有的围在图书室门口，等着老师开门借书。萧玦走到一群玩积木的孩子身边，蹲下身跟他们一起搭房子。“王爷，你看我搭的学堂好看吗？”一个小男孩举着自己搭的积木模型，兴奋地问。萧玦点点头，笑着说：“好看！以后你们要好好读书，长大了盖更大、更好的房子，让燕云变得更漂亮。”
中午时分，学堂的厨房飘出了饭菜香——今天的午饭是小米饭、炖土豆和炒青菜，还有一碗鸡蛋汤，都是孩子们爱吃的。贫困家庭的孩子拿着“免费午餐卡”，排队领饭，坐在食堂的桌子上，大口大口地吃着。苏清鸢走进食堂，看到一个小女孩正把自己碗里的鸡蛋夹给身边的小男孩，便问她：“为什么要把鸡蛋给他呀？”小女孩小声说：“他家里比我家还难，我想让他多吃点。”苏清鸢摸了摸小女孩的头，心里又暖又酸，转头跟厨房师傅说：“以后每天的午饭，都多准备一些鸡蛋，让每个孩子都能吃到。”
下午的农桑实践课上，老师带着孩子们来到学堂后面的小菜园，教他们认识蔬菜。“这是菠菜，叶子是绿色的，根是红色的；这是萝卜，有的长在土里，有的长在地上……”老师一边讲解，一边让孩子们伸手摸一摸、闻一闻。孩子们好奇地围着蔬菜，有的轻轻碰了碰菠菜叶，有的蹲下身观察萝卜的根，脸上满是新奇。“老师，我们什么时候能种蔬菜呀？”一个孩子问道。老师笑着说：“等过几天，我们就一起种白菜，到时候大家可以亲手浇水、施肥，看着白菜长大。”
放学铃声响起时，孩子们依依不舍地跟老师告别，背着书包走出校园。家长们早已在门口等候，接过孩子的书包，听孩子讲着一天的趣事。“娘，今天先生教我们读《三字经》了，我还会背好几句呢！”“爹，学堂的午饭有鸡蛋汤，可好喝了！”“奶奶，我们明天要去小菜园看蔬菜，老师说以后还要种白菜！”孩子们的声音充满了喜悦，家长们的脸上也洋溢着幸福的笑容。
萧玦与苏清鸢站在校园门口，看着孩子们远去的背影，听着那渐渐消散的读书声，心中满是感慨。“孩子是燕云的未来，让他们读书，就是为燕云的明天打基础。”苏清鸢轻声说。萧玦点点头，望着远处的村庄和田野，语气坚定：“以后我们还要建更多的学堂，让更多的孩子能读书、读好书，让燕云的每一个角落，都能听到孩子们的读书声。”
夕阳西下，金色的余晖洒在蒙学的屋顶上，教室里的桌椅整齐地摆放着，墙上的识字挂图在余晖中显得格外温暖。明天，这里又将响起朗朗的读书声，那声音里，藏着孩子们的梦想，也藏着燕云的希望。