李默的决定冷静而果断。面对那如同星空巨兽般蛰伏的核心漩涡，以及拱卫其周、气息滔天的化神期能量活体，任何贸然的靠近都无异于自杀。他们此行的目的——调查真相、采集样本——在抵达此处的瞬间，已经完成了大半。现在最重要的，是带着这些用性命换来的珍贵情报，安全地离开这个绝地。
“收集样本，记录数据，动作要快，务必隐蔽！”李默压低声音，神识传音给叶青璇和酒徒。
两人立刻会意。叶青璇双手掐诀，周身泛起极其微弱的青色光晕，如同植物的呼吸般，小心翼翼地从虚空中剥离、引导着一缕缕精纯的深灰色寂灭能量，将其注入特制的封印玉瓶之中。这里的能量远比外围狂暴，每一缕都仿佛拥有自己的意志，疯狂挣扎，试图侵蚀一切，叶青璇不得不全神贯注，额头渐渐渗出汗珠。
酒徒则取出了一面古朴的铜镜，镜面并非映照人影，而是荡漾着水波般的纹路。他将镜面对准远处的核心漩涡以及那些庞大的能量活体，铜镜无声地记录下它们的形态、分布、以及能量漩涡那如同心跳般明灭的独特波动频率。这是星海阁提供的“留影溯光镜”，能记录下超越普通留影石所能承载的能量信息和规则痕迹。
李默自己则站在最前方，承担起最危险的警戒任务。他的神识如同最精细的蛛网，以一种极其内敛的方式散布在周围极小的范围内，全力感知着任何一丝能量异动。同时，他暗中运转守墓人传承的秘法，将自身气息与周围的寂灭能量场进行着极其艰难的模拟与同化，尽量降低他们这三个“生机异物”的显眼程度。
时间一分一秒地过去，每一息都显得格外漫长。核心漩涡缓缓旋转，散发出令人窒息的威压，周围那些化神期的能量活体如同沉眠的远古凶兽，偶尔无意识地蠕动一下，都让三人的心提到嗓子眼。
突然，距离他们最近的一个元婴巅峰级别的能量活体似乎察觉到了什么，那团灰色的云雾状身体微微转向他们所在的方向，表面浮现出几个扭曲的空洞，如同眼睛般“看”了过来。
三人的动作瞬间僵住，连呼吸都几乎停止。
李默眼中厉色一闪，体内那丝位格之力微微波动，一股更加深邃、更加古老的“寂灭”意境，如同水纹般以他为中心，极其隐晦地扩散开来。这股意境并非攻击，更像是一种宣告，一种同源但更高层次存在的无意间的流露。
那元婴巅峰的能量活体“凝视”了片刻，表面的空洞缓缓隐去，重新恢复了之前那种漫无目的的漂浮状态，似乎将李默散发出的那丝气息，误认为了是核心漩涡逸散出的某种高等波动。
危机暂时解除。
叶青璇和酒徒背后惊出一身冷汗，不敢有丝毫耽搁，加快速度完成最后的样本采集和数据记录。
“搞定！”酒徒传音道，小心翼翼地将留影溯光镜收起。
叶青璇也将最后一个封印玉瓶贴上符箓，收入储物戒。
李默点了点头，没有丝毫犹豫：“走！”
三人立刻沿着来时的路线，将遁光催动到极致，却又不敢引起太大的能量扰动，如同三道鬼魅般，向着星域外围电射而去。
归途比来时更加紧张。或许是核心区域的异常波动引起了连锁反应，或许是他们的活动终究留下了一些难以完全抹除的痕迹，星域内的寂灭能量似乎变得比之前更加活跃了一些，不时能感受到一些游离的能量活体在远处游弋。
有几次，他们甚至险些与几股小型的能量流撞个正着，全靠李默超常的神识预警和三人默契的规避才险之又险地避开。
来时花了数日才深入到此地，返回时却感觉路程格外遥远。精神的高度紧绷和持续抵御寂灭能量侵蚀的真元消耗，让三人都感到了一丝疲惫。
终于，前方灰暗的星空出现了变化，死寂的能量浓度开始明显下降，远处那由接应平台阵法散发出的微弱灵光，此刻在三人眼中显得无比亲切。
“加快速度！”李默低喝一声，三人再无保留，化作三道长虹，冲出了天风星域那无形的边界，稳稳地落在了接应平台之上。
脚踏在平台坚实的阵基上，感受着周围阵法提供的纯净灵气，三人这才长长地松了一口气，一直紧绷的神经终于放松下来，脸上都难以掩饰地露出了疲惫之色。
平台上的程远和玄诚子道长早已被惊动，看到三人虽然气息有些紊乱，身上带着浓郁得化不开的寂灭味道，但总算全须全尾地回来了，脸上都露出了惊讶和如释重负的神情。
“三位道友，你们……竟然真的深入了如此之远？”程远感应着三人身上那几乎凝成实质的、属于星域核心区域的精纯寂灭气息，忍不住惊叹道。要知道，之前派出的几批元婴修士，最多也只深入到他们之前探索的那个城市广场附近，便要么失联，要么重伤逃回。
玄诚子道长目光如电，扫过三人，最后落在李默身上，沉声道：“看来三位此行，收获匪浅。不知可曾探得星域核心虚实？”
李默没有立刻回答，而是先服下几颗丹药，调息了数息，压下翻腾的气血和神识的疲惫，这才开口道：“幸不辱命。星域核心的情况，比我们想象的还要严重和……诡异。”
他示意酒徒和叶青璇将收集的样本和记录的数据取出。
当那几瓶封印着深灰色、几乎如同液态般流动的寂灭能量的玉瓶，以及那面记录着核心漩涡和化神期能量活体影像的留影溯光镜摆在面前时，程远和玄诚子道长的脸色彻底变了。
“化……化神期的能量活体？！数十尊之多？！”程远看着铜镜中那如同星云般庞大的灰色团块，感受着即便透过镜面也能传递过来的恐怖威压，声音都有些干涩。
玄诚子道长死死盯着镜面中那个缓慢旋转、吞噬一切的黑暗漩涡，手指微微颤抖：“这漩涡……这股寂灭本源的气息……错不了，与上古卷宗中描述的‘归墟之眼’的雏形极其相似！归墟教团，他们不是在收集能量，他们是在……培育！以一方星域所有生灵为祭品，培育一个归墟之眼的雏形！”
归墟之眼！传说中万界归墟的入口，终结与湮灭的象征！
这个结论，让在场所有人都感到一股寒意从脚底直冲天灵盖！
李默沉声道：“不仅如此，我们在核心处，清晰地感知到了归墟教团留下的独特印记，浓郁而古老。天风星域事件，绝非天灾，而是人祸！是一次有预谋、有组织的邪恶祭祀！”
程远和玄诚子对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与沉重。李默三人带回来的情报，其价值远超他们的预期！这已经不仅仅是一个天级任务那么简单，这是关乎整个灵境，乃至周边诸多星域生死存亡的重大危机预警！
“三位道友立下大功了！”玄诚子道长深吸一口气，郑重地向李默三人行了一礼，“此事关系重大，我们必须立刻通过紧急渠道，将情报上报宗门和灵境最高议会！这些样本和数据，是至关重要的证据！”
程远也连忙道：“三位辛苦了，请立刻随我们通过平台的定向传送阵返回灵境核心！此地已不安全，若那‘归墟之眼’雏形或有异动，后果不堪设想！”
李默点了点头，他们的任务已经超额完成。现在，是时候让灵境的高层们知道他们面对的是什么了。
很快，接应平台的传送阵亮起耀眼的光芒，带着李默三人以及那份足以引发修真界大地震的绝密情报，消失在茫茫星海之中。