遇袭之后，李默的洞府暂时无法居住，他也受了内伤，需要调养。巡山弟子和一位值班长老前来查看，询问了一番，李默只说是遭了贼人，隐瞒了对方的实力和具体经过。宗门内斗常见，只要不闹得太大，上面往往睁一只眼闭一只眼。
他被暂时安排到另一处空闲的丙等洞府居住。
这次遇袭，让李默深刻认识到资源的重要性。若有足够的疗伤丹药，他恢复起来会快很多。若有更强的法器或者符箓，对敌时也能多几分把握。而这一切，都需要灵石。
他手头还有小比奖励的一千多灵石和部分贡献点，但坐吃山空肯定不行。
“必须想办法赚取灵石。”李默思索着。做宗门任务？耗时耗力，而且容易暴露行踪。贩卖材料？他并没有什么特殊的收获。
他的目光落在了系统每日打卡奖励上。除了修为碎片，偶尔还会出现“基础炼丹感悟”、“药材辨识心得”之类的奖励。虽然零散，但日积月累，也让他在炼丹方面有了一些理论基础。
“或许……可以尝试炼丹？”李默心中一动。炼丹师在修真界地位尊崇，收益也高。而且炼丹需要安静的环境，正好符合他低调发展的需求。
他花费了五百贡献点，在宗门坊市兑换了一个最低阶的赤铜药鼎，又用两百灵石购买了几份炼制“回气丹”的药材。回气丹是最常见的一阶丹药，能快速恢复炼气期修士的灵力，需求量很大，炼制难度相对较低，适合新手。
回到临时洞府，布置好简单的隔绝阵法后，李默开始了人生中第一次炼丹。
按照系统感悟和玉简中的记载，他生疏地操控着体内灵力，转化为丹火，预热药鼎，然后依次投入药材……
“噗……”一股焦糊味传来，第一份药材化为灰烬。
李默并不气馁，清理药鼎，总结失败原因——火候控制不稳，药材提纯不够。
第二次，他更加小心，神识高度集中，仔细感受着药鼎内的温度变化和药材的融化情况……
“嗡……”药鼎轻微震动，几颗形状不规则、色泽暗淡的药丸成型，但药力流失严重，只能算是废丹。
第三次，第四次……
直到消耗完所有五份药材，李默才终于成功炼制出了一炉回气丹。虽然只有三颗，而且成色只是下品，但确确实实是成功了！
【叮！成功炼制一阶丹药‘回气丹’，丹道熟练度+1。】
系统提示音响起，让李默精神一振。看来系统对这类技能也有记录。
他没有停歇，继续用剩余的灵石购买药材，埋头练习。有着系统感悟的加持，他的进步速度远超常人。几天后，他已经能稳定炼制出下品回气丹，成功率达到了三成左右。又过了几天，他甚至偶尔能炼制出中品回气丹！
中品回气丹的药效是下品的一点五倍，价格也高出五成！
李默将炼制出的下品回气丹全部自己服用，用于恢复修炼和疗伤，而将中品回气丹小心收好。他不敢大量出售，以免引人怀疑。每次只拿出三五颗，易容后前往坊市不同的摊位，换取灵石。
虽然每次收入不多，但细水长流，也勉强能维持他购买药材和日常修炼的开销，甚至略有盈余。
在这个过程中，他对灵力的掌控越发精细，神识也在反复消耗和恢复中得到了锻炼，变得更强。伤势也逐渐痊愈。
这一日，他正在临时洞府内尝试炼制另一种一阶丹药“止血散”，洞府禁制又被触动了。
神识一扫，外面站着一位意想不到的人——柳如烟。
她似乎精心打扮过，穿着一身水蓝色的长裙，气质温婉，与黑沼泽时的狼狈判若两人。
李默开启洞府，有些疑惑：“柳姑娘？你怎么找到这里的？”他搬来临时洞府的事情，知道的人并不多。
柳如烟微微一笑，递上一个储物袋：“李道友，冒昧打扰。之前黑沼泽救命之恩，如烟一直铭记于心。这是家族备下的一点谢礼，聊表心意，还请道友务必收下。”
李默神识一扫，储物袋中赫然是五百下品灵石和几瓶品质不错的疗伤丹药。这份谢礼，不算轻了。
“柳姑娘客气了，当日之事，也是机缘巧合。”李默没有立刻去接。无功不受禄，而且他不想与柳家牵扯太深。
柳如烟似乎看出他的顾虑，轻声道：“道友不必多虑。除此之外，如烟此次前来，还有一事相商。”
“请讲。”
“道友似乎……在炼丹一道上颇有天赋？”柳如烟目光扫过洞府内尚未完全收起的药鼎和药材，语气带着一丝试探。
李默心中一动，面上不动声色：“略懂皮毛，聊以自保罢了。”
柳如烟笑道：“道友过谦了。我柳家以药材生意起家，在附近几座城池都有些产业。如果道友有兴趣，我柳家愿意以低于市价一成的价格，为道友稳定提供炼丹所需药材。而道友炼制出的丹药，我柳家也可以按市价收购。不知道友意下如何？”
李默闻言，沉吟起来。这确实是个不错的提议。稳定的药材来源和销路，能让他省去很多麻烦，也能更好地隐藏自己。而且柳家是商业家族，与宗门内斗牵扯不深，相对安全。
但他也没有立刻答应：“柳家的条件很优厚，不过在下技艺粗浅，恐怕炼制的丹药数量和质量，难以满足贵家族的需求。”
“无妨。”柳如烟摆摆手，“我们可以先从少量的回气丹、止血散开始合作。我相信以道友的天赋，很快就能炼制出更多更好的丹药。”
她话语中带着真诚和期待。
李默看着她清澈的眼神，思索片刻，点了点头：“既然如此，那便依柳姑娘所言。不过，此事还需保密。”
“这是自然！”柳如烟脸上露出欣喜之色，“合作愉快，李道友！”
两人又商定了一些细节，柳如烟留下了一份基础药材清单和联系方式的玉简，便告辞离去。
送走柳如烟，李默看着手中的储物袋和玉简，心情有些复杂。与柳家合作，无疑能解决他目前的资源困境，但也意味着又多了一份因果。
“实力……还是需要尽快提升实力！”他握紧拳头，只有自身足够强大，才能无惧这些外来的牵扯和潜在的威胁。
他将柳家送来的丹药收起，灵石则用于购买更多药材，继续投入到炼丹和修炼之中。
有了稳定的药材供应，他的丹道技艺提升更快。不久之后，他已经能熟练炼制多种一阶丹药，成功率也稳步提升。通过与柳家的交易，他积累的灵石渐渐丰厚起来。
他利用这些灵石，不仅购买了大量修炼资源，还暗中收集了一些关于那晚袭击者的线索，以及宗门内各方势力的信息。
平静的日子下，暗流依旧在涌动。李默如同蛰伏的潜龙，利用一切机会，默默积蓄着力量，等待着……破茧而出的那一刻。
时光荏苒，距离宗门小比和血煞池修炼，已过去半年。
这半年里，李默深居简出，大部分时间都沉浸在修炼和炼丹之中。凭借系统打卡的稳定提升和充足的资源，他的修为稳步增长，已然达到了炼气五层巅峰，距离六层只有一步之遥。
《敛息诀》被他修炼到了更高境界，如今不仅能完美伪装炼气四层、五层，甚至能模拟出炼气六层初期的气息波动，变化由心，更难被看破。破妄之眼虽然未能升级，但运用更加纯熟，观察入微。
流光剑法在他手中越发凌厉，结合庚金剑气，威力惊人。炼丹方面，他已经能够稳定炼制多种一阶上品丹药，成功率高达五成，偶尔甚至能炼制出完美品质的一阶丹药，通过柳家的渠道，为他带来了不菲的收入，也让“柳家背后有一位神秘炼丹师”的传言在小范围内流传。
这半年，内门看似平静，实则暗流汹涌。赵长老一系虽然因面壁而暂时蛰伏，但其余党仍在。圣女苏妙晴似乎也在暗中布局，与宗内其他几位实权长老摩擦渐生。
李默作为圣女一系的“新星”，又身怀“神秘炼丹师”的可能，自然吸引了不少目光。期间也遇到过几次试探和小的麻烦，但都被他凭借实力和手段化解，并未引起太大风波。那晚袭击他的黑衣人，如同人间蒸发，再未出现，但李默知道，他们绝不会善罢甘休。
这一日，他刚完成一次炼丹，正在静室调息，洞府禁制再次被触动。
来的是一位陌生的内门执事，神色严肃。
“李默师弟，传宗主法令：所有内门弟子，即刻前往宗门广场集合，有要事宣布！”
宗主法令？李默心中一动，不敢怠慢，立刻起身前往宗门广场。
当他抵达时，广场上已经聚集了数百名内门弟子，人声鼎沸，议论纷纷。高台之上，数位气息渊深的长老肃然而立，连许久未公开露面的宗主，一位面容威严、气息如渊似海的中年男子，也赫然在列！
如此阵仗，必有大事发生！
李默站在人群中，低调地观察着。他看到苏妙晴也站在长老队列中，神色平静。也看到了不少熟悉或陌生的面孔，包括那个曾在小比中与他交手的屠刚，以及疑似与袭击有关的刘琨。
片刻之后，宗主威严的目光扫过全场，喧哗声瞬间平息。
“肃静！”
声音不大，却清晰地传入每个弟子耳中，带着不容置疑的威严。
“今日召集尔等，是为宣布一事关宗门未来的大事！”宗主声音沉凝，“据可靠消息，位于我宗与青阳城交界处的‘黑风秘境’，将于半月之后，提前开启！”
“黑风秘境？！”
“竟然提前开启了！”
台下顿时一片哗然，所有弟子脸上都露出了震惊、激动、渴望的神色！
李默也是心中一震。黑风秘境！他曾在传功阁的杂闻玉简中看到过相关记载。那是一处数百年才开启一次的上古秘境，据说里面灵气浓郁，生长着无数外界罕见的天材地宝，甚至可能有上古修士遗留的洞府和传承！但同样，秘境中也充满了未知的危险，强大的妖兽、诡异的禁制、以及……来自其他宗门和散修的竞争者！
每一次秘境开启，都是一场腥风血雨的争夺！
宗主抬手压下议论，继续道：“此次秘境开启，对我宗至关重要！秘境中出产的资源，将直接影响宗门未来数十年的发展！因此，经长老会决议，将选派一百名精锐内门弟子，由两位长老带队，进入秘境，搜寻资源，扬我宗威！”
一百个名额！
台下所有弟子的呼吸都变得粗重起来。进入秘境，意味着机缘！意味着可能一飞冲天！
“选拔规则如下：所有有意进入秘境的内门弟子，三日后于演武场进行比试，前一百名者，获得进入资格！比试中，不得恶意致人伤残、致死，除此之外，手段不限！”
“另，此次秘境之行，危险重重，生死各安天命。获得资格者，宗门会赐予保命符箓和部分资源。最终收获，需上缴宗门五成，其余归个人所有！”
宗主宣布完规则，便与诸位长老化作遁光离去，留下满场沸腾的弟子。
机遇与危险并存！
李默站在人群中，能感受到周围那几乎要燃烧起来的战意和渴望。一百个名额，竞争必然激烈到极致！
但他没有任何犹豫。
黑风秘境，他必须去！
那里有他急需的、能快速提升实力的机缘！无论是寻找炼制筑基丹的主药，还是获取更强的功法传承，亦或是寻找解除血灵印的方法……秘境都是最佳的选择！
而且，他有预感，那晚袭击他的人，或许也会在秘境中出现。有些账，也该清算一下了。
他握了握拳，眼中闪过一丝锐利的光芒。
三日后，演武场，必将又是一场龙争虎斗！
而这一次，他的目标，绝不仅仅是获得资格那么简单。
他要在这秘境选拔中，真正展现出足以让所有人，包括那位圣女师尊，都为之侧目的实力！
潜修半年，是时候让一些人，重新认识一下他李默了！