时间倒拨回谣言刚刚流出之时。
苏悦盯着手机屏幕上关子元发来的信息。
【苏老师，对不起，给你添麻烦了。】
对不起？添麻烦？
滔天的悔意瞬间淹没了她。
明明是她！是她那晚在“忘川”的情绪失控，是她这个“大人”的放纵，才将那个纯粹又艰难的少年，生生拖进了这片污浊的漩涡！
麻烦的源头，是她自己。
指尖冰凉，她深吸一口气，压下翻涌的情绪。
不行。这事，必须由她亲手终结。
她不能让关子元替她的失控买单。
【没关系，不管他们，谣言止于智者。】
她回复得看似平静。希望这层薄薄的屏障，能护住少年世界片刻的安宁。
剩下的风暴，她来平息。
几分钟后，又一条微信弹了进来：
【苏老师，最近你和那个学生的传言闹得有点厉害，影响不好。今晚有空吗？我们见个面，聊聊这件事？——夏杰】
她明白，这个消息意味着什么。
也明白，若要止住这场风波，或许——还得靠他。
【今晚有空，夏主任。】
——有些约，不得不赴。
——
当日傍晚，苏悦驾车抵达饭店门口，远远便看到站在门前的夏杰，手里还捏着一束红玫瑰。
他一见她就笑开了，几步迎上前：“我本来想去接你，苏老师你怎么自己来了？”
“我晕车。”苏悦语调温和，“自己开车舒服些。”
借口不算完美，却合情合理。
“原来如此。”夏杰也不戳破，只笑着递花，“见你一面可真难。”
苏悦没有伸手接，只侧头微笑：“夏主任，这份心意我领了。但咱们还是谈正事吧。”
“别急啊苏老师。”夏杰领着她走入包间，“今儿不是开会，又不是查课，咱轻松点。难得你赏脸赴约，这儿红酒不错，来一杯？”
“不了，我开车来的。”
“没事，我可以送你回去。”
“忘了告诉夏主任，我平日滴酒不沾。”
“是吗？”
夏杰眯了下眼。
“可惜那张照片里，可不只是一杯。”
“成年人总有难言之隐，偶尔放纵一次，是非对错，也许该看动机。”
夏杰怔了怔，随即大笑。
“苏老师通透！你这话，一听就是活明白了。”
他举杯，“那今晚，就别谈那些破事，咱们换点话题？”
“可惜，我来，就是为‘破事’。”
夏杰轻咳一声，终于话锋一转：“……我听说，您和一位学生之间，最近有些流言蜚语传得挺厉害。”
苏悦眼神没变，只淡淡道：“是。才刚开学就添麻烦，抱歉让领导操心了。”
“苏老师不必自责，其实大家都知道你的人品，只是现在谣言发酵得快，不澄清清楚，容易惹出误会。”他顿了顿，语气忽然柔下来，“不过您也别太担心，这种事啊，有我在，一句话就能压下去。”
“那就劳烦夏主任了。”苏悦抿了一口茶，缓声道，“我确实希望尽快平息这件事，特别是……不能让学生受到伤害。”
她并未提“关子元”的名字，但那份维护的情绪却藏不住。
夏杰笑了笑，似是漫不经心地一挑眉：“学生嘛，都是一时糊涂。不如你告诉我，那天到底是怎么回事？你们……真的只是偶遇？”
“夏主任，这种事，不需要我解释。我们是师生，是清白的，这点我心中无愧。”
“清者自清是理想状态。”夏杰把玩着酒杯，语气忽然轻浮，“可惜啊，世道人心，没那么简单。”
苏悦看着他，不动声色地说：“所以我才需要夏主任出面，在适当场合说清楚。至少，要让学生安心上课。”
“你倒是总惦记着学生，可你就没为你自己想过？”
她没说话，只拿纸巾慢慢擦手，动作优雅得体，却全无多余回应。
“苏老师，你一个人带孩子，不容易。最近是不是遇到点什么难处？我听说——”
“夏主任消息真灵。”她笑了笑，“不过是这假期给孩子报了个冬令营，肉疼几天而已，您见笑。”
“我不是多事。”夏杰笑着摆摆手，“我是想说，如果你真有什么难处，我能帮的，一定帮。不论是人脉，还是资金……你放心开口。我夏杰，能力还是有的。”
他语气轻巧，像是在说一件理所当然的小事。
苏悦慢慢放下茶杯。
“夏主任的好意，我心领了。”
她顿了顿，抬眼，眼神温和却极为清醒：
“但我这人，有个毛病，信奉‘有多大碗吃多少饭’。自己能担的担子，咬着牙也不愿假手于人；自己挣的钱，花起来才踏实安稳。”
她笑了笑，笑意中却又藏匿刀锋。
“再说了，夏主任的钱，不也是辛辛苦苦的职务所得吗？怎么能说‘不是问题’呢？您这样慷慨，倒让我这无功不受禄的人……实在是“惶恐不安”了。”
夏杰听完，笑了一下，似感叹似打趣。
“您是真拿‘自己一个人带孩子’当锻炼了啊。可不是谁都像您这么拎得清的。”
他话锋一转，“说实话，我也有个孩子，跟你家那位差不多年纪，就是管不住、劝不听。其实……我常在想，要是能有位像你这样的长辈在家里坐镇，说不定也不会闹出那么多事。”
苏悦手指顿了顿，仍是那副从容温雅的模样。
“孩子调皮是正常的，能走多远，终归还是看家长自己怎么带。别人插不上手。”
她看着杯中茶色，语气轻柔却不容置喙。
“我更关心的，是怎么让我那个无辜的孩子，远离无端的是非。”
她话音刚落，服务员恰到好处地走了进来，手里拿着账单：“二位这是现在结吗？”
苏悦抬手接过，低头一扫，便拿出卡递过去。
“这顿我请。”
“哎哎哎——这哪成？”夏杰下意识伸手想拦，“我约你出来的，哪有让女士结账的道理？”
“就当我请夏主任，提前谢过您肯出面澄清这件事。”
夏杰愣了片刻，终于露出一个苦笑：“苏老师真是讲规矩，没你这样的女老师……”
“是啊。”苏悦接上，“所以才站得稳。”
账结完，她起身收包：“那就先走一步。期待夏主任的‘一句话’。”
她说完，转身离去。
而留在包间的夏杰，端着酒杯愣愣地看着她背影，半晌才低声道：
“真他妈拽……”
——
时间回到当下。
郑海拖着疲惫不堪的身体，推开了一家社区超市的门。
他径直走向冰柜区，抄起一罐最便宜的冰啤酒，“嗤啦”一声拉开拉环，仰头就狠狠灌了一大口。
“郑海！”
一声带着火气的低吼从身后炸响。
一个身材微胖的中年妇女抱着膀子，二话不说，抬手“啪”的一下，毫不留情地抽在他那早已“地方支援中央”的秃脑袋上。
“找死是不是？！脂肪肝忘了？”
女人瞪圆了眼睛，正是郑海的妻子王红霞。
平时在学生们面前凶神恶煞的“郑中海”，在自己老婆面前瞬间缩成了鹌鹑。
郑海手里的啤酒罐却没放下，反而又灌了一口。
“我撑不住了，媳妇……让我喝两口，这一天，操蛋的事一件接一件，闹心！”
王红霞狠狠瞪了他一眼，没再抢他的酒，转身重重地坐回收银台后面。
她知道自己的丈夫。
他们人到中年膝下犹虚，郑海早把他带的这帮学生当成了自己的孩子。
看他这副样子，八成又是为了那群不省心的学生操碎了心。
郑海靠着冰柜，滑坐到冰凉的地砖上，也不嫌脏。
“学长……”
苏悦在医院走廊那声久违的称呼，像一把钥匙，猝不及防地打开了他记忆深处尘封的门。