第一天的比赛落下帷幕，几家欢喜几家愁。顺利晋级的队伍返回了主办方提供的休息区，空气中依旧弥漫着战斗后的亢奋与对未来的思量。
街头霸王队与女性格斗家队恰好被安排在相邻的区域。不知火舞、King、藤堂香澄以及新加入的李香绯，与林星、隆、春丽聚在了一间较大的公共休息室内。
“恭喜你们，今天赢得很漂亮。”King作为大姐头，率先开口，她看向隆，“尤其是隆先生，一穿三，实力令人惊叹。”
隆只是微微颔首，没有多言，独自坐在角落闭目调息，仿佛外界的一切都与他无关。
“那个新赛制，四人队伍，一人固定援助，感觉怎么样？”不知火舞更关心实战体验，她看向林星和春丽。经过白天商业街那次的牵手，她面对林星时虽然还是会脸红，但已经能比较自然地交流了。
春丽接过话头，认真地分析道：“这个赛制很考验队伍的配置和战术安排。援助角色的选择非常关键。像我们今天让春丽做援助，她的‘千裂脚’和‘气功拳’无论是打断对手攻势，还是为场上队友创造机会，效果都非常好。”
林星点了点头，补充道：“而且援助的时机很重要。呼叫得太早，可能打空或者被反制；呼叫得太晚，可能队友已经陷入险境。需要场上队员和援助之间有很好的默契和预判。” 她说着，目光不经意地扫过不知火舞，意有所指。舞的脸又微微红了一下，低下头假装喝茶。
“我们也讨论了很久援助的人选。”King接口道，看向队伍里的新成员，“香绯的攻击性很强，作为援助或许能起到奇效。但舞的‘超必杀忍蜂’范围大，突进性强，用来打开局面也不错。香澄的‘超白鹭舞步’则更偏向于牵制和迷惑。”
李香绯立刻举起手，元气满满地说：“我没问题的！让我做援助，我一定把对手打得落花流水！不过还是好想上场直接打啊！” 她那活泼的样子逗笑了大家，连角落里的隆嘴角都似乎微不可察地动了一下。
藤堂香澄则有些担心地说：“我感觉今天有些队伍，他们的援助攻击……好像不太一样。气息有点……冷冰冰的，不像活人。”
这句话让气氛稍微凝重了一些。
春丽脸色严肃起来：“香澄的感觉没有错。我和哈迪伦上校联系过，他提醒我们，NEStS很可能已经将他们的一些‘改造战士’混入了参赛队伍中，无论是作为正式队员还是援助。这些改造人的力量、速度和战斗方式都可能超出常理，而且可能没有痛觉，不畏生死。”
“今天我们在观察其他比赛时，也注意到了一些可疑的队伍。”King沉声道，“他们的队员眼神空洞，动作机械，但力量却大得惊人。援助攻击也往往是某种能量喷射或者肢体变形，非常诡异。”
林星眼神微冷：“看来NEStS是打算借着KoF的舞台，公然展示和测试他们的‘产品’了。接下来的比赛，我们必须更加小心。”
众人纷纷点头。大赛的凶险程度，显然比他们预想的还要高。不仅要面对来自世界各地的格斗高手，还要提防NEStS埋下的“炸弹”。
“无论如何，我们都要赢下去。”不知火舞握紧了拳头，眼神坚定，“只有走到最后，才能接触到NEStS的核心，找到京和其他失踪的人！”
她的决心感染了在场的每一个人。
短暂的交流结束后，众人各自返回房间休息，准备迎接第二天的恶战。夜色渐深，休息区的灯光依次熄灭，但在这片寂静之下，隐藏着的是汹涌的暗流与即将到来的、更加残酷的碰撞。每个人都明白，从明天开始，战斗将不再仅仅是胜负之争，更是信念与生存的考验。