朝歌皇城，九间殿。
庆典的喧嚣已然沉淀，取而代之的是一种更为凝实、更为内敛的肃穆。殷星端坐于九龙环绕的人皇宝座之上，周身气息与整个洪荒的脉动隐隐相合。下方，文武重臣分列，目光皆聚焦于皇座，等待着接下来的旨意。
“传朕谕令，”殷星的声音在殿内回荡，不带波澜，却字字千钧，“自即日起，圣朝暂缓一切对外大规模征伐。所有军团，转入轮替驻防与深度演训。各世界，各星域，以巩固统治、梳理内政、推行教化、促进融合为第一要务。”
这道旨意如同一块投入湖面的巨石，在众臣心中激起层层涟漪。刚刚征服一个庞大晶壁系，气运正盛，兵锋正锐，正是趁势扩张的大好时机，陛下却选择了停下脚步？
殷星的目光扫过众人，仿佛看穿了他们的心思。“征服，非是目的，乃是手段。万界归源，非是疆域之简单叠加，而是文明之本源交融，力量之根本提升。晶壁系之收获，需时间消化；诸多异种法则，需火炼真金；新附疆域之民心，需人道光辉抚慰。根基不固，纵有广厦，亦倾覆在即。”
他抬起手掌，掌心之上，那幅得自世界石的混沌海图虚影缓缓展开，其上光点闪烁，危险区域暗藏杀机，尤其是那标记着“虚无深渊”与隐藏着“源初之地”的区域，散发着令人心悸的气息。
“前路艰险，远超以往。盲目扩张，只会将战线拉得过长，予敌可乘之机。此刻，沉淀自身，方是应对未来大变之基石。”
圣皇意志已决，无人再有异议。整个庞大的圣朝机器，开始按照新的战略方向高效运转起来。
消化与融合：神道司与文官体系全力投入到对千界晶壁系的深度整合中。统一的律法、文字、度量衡被强制推行，阻力在强大的军力与逐渐显现的治理成效面前逐步瓦解。来自晶壁系的独特资源被分类、研究、利用，那些富含生命能量的精灵木材被用于培育灵植，坚硬的矮人合金被熔炼进新型战舰的装甲，各种奇特的元素结晶被尝试嵌入阵法节点。
研究与创新：“法则甄别司”成为最繁忙的机构之一。多宝道人亲自坐镇，率领众多精通炼器、阵法、丹道的大家，日夜不停地研究那些涌入洪荒的异种法则。基于元素精微操控理念，更高效、更节省法力的新型攻击与防御道法被不断开发出来；对信仰愿力的转化利用研究也取得进展，一种能够小幅提升阵法持久性与稳定性的“愿力共鸣阵列”开始在重要据点铺设。
朝歌工坊区，炉火日夜不熄。借鉴了晶壁系锻造之神技艺的新型熔炉，能够更高效地提纯首山赤铜；结合洪荒阵法与异界符文技术的“复合灵铳”开始小规模列装精锐部队，其射程与穿透力远超传统飞剑。甚至有人开始尝试将精灵的自然治愈术与洪荒丹道结合，研制效果更佳的疗伤圣药。
修炼与升华：修炼界迎来了一个百花齐放的时代。公开的传法广场、藏经阁内，人头攒动。不仅有洪荒正统的炼气、修身之法，也出现了经过甄别司审核、标注了“借鉴自异界元素掌控”、“需以自身大道为基”的新型功法玉简。修士们根据自身禀赋与道途选择，或是坚守根本，或是博采众长，整体实力在稳步而扎实地提升。
殷星自身亦未停下脚步。他大部分时间居于深宫，胸前混沌气流缓缓旋转，不断汲取世界石中蕴含的开天奥秘，同时以混元道果为核心，尝试熔炼那些有价值的异种法则灵感，去芜存菁，加深对力、空间、生命、终结、承载这几大“大道基石”的理解。他能感觉到，自己对内景乾坤的演化，对混沌本质的认知，都在以一种肉眼可见的速度深化。
然而，对未来的探索并未完全停止。根据殷星的密令，一支由精通空间隐匿与远程探测技术的精英修士组成的小队，携带着最新炼制的“窥天镜”，悄然前往混沌海图中标记的“源初之地”外围区域。
数月后，一份绝密的探测报告被直接送至殷星的案头。
报告显示，小队成功抵达目标区域外围。但那所谓的“源初之地”，并非想象中清晰可见的宇宙或世界，而是被一片浩瀚无垠、浓郁到化不开的“混沌迷雾”所笼罩。这迷雾并非寻常的混沌之气，其中蕴含着极其混乱与强大的法则乱流，能够扭曲神识，吞噬光线，甚至干扰时间的感知。“窥天镜”全力运转，其探测神光投入迷雾，如同泥牛入海，最深也只能穿透不足千里，便彻底失去联系，无法窥视其内万一。
探测小队尝试了多种方法，包括空间跳跃、法则共鸣、甚至动用了一次性的破禁符箓，皆无法有效穿透或驱散那片迷雾。那迷雾仿佛一道亘古存在的屏障，冷酷地拒绝着一切外来的窥探。
报告的最后结论是：“源初之地”外围混沌迷雾强度超乎想象，常规手段无法突破，内部情况完全未知，危险等级无法评估。
殷星合上报告，指尖轻轻敲击桌面。虚无深渊的诡异信号尚在耳边回响，源初之地又展现出如此拒人千里的姿态。
沉淀是为了更强力的爆发，而前方的迷雾，终究需要亲手去拨开。只是，下一次利剑出鞘之时，目标该率先指向何方？是探寻那绝望呼救的虚无深渊，还是强行闯入这片连“巡天者”都郑重隐藏的源初之地？
圣朝在沉淀中积蓄力量，而抉择的时刻，正在一步步逼近。