九幽深处，殷星独对魔神投影，血海翻涌，魔影蛰伏。而在洪荒大地西陲，那片被西方教经营得铁桶一般的地界，另一种暗流，正伴随着熵之魔神带来的恐慌，悄然涌动。
不同于圣朝以灵网串联、人道封神体系凝聚的显性秩序，西方教的统治更侧重于精神层面的引导与约束。往日里，西方教义多劝人向善，忍耐今生，以求来世福报，或渡往西方极乐世界。虽与圣朝锐意进取、自强不息的人道理念有所冲突，但也维持着表面上的和平。
然而近来，在西方教势力范围内的诸多佛寺、讲经坛中，开始流传出一种新的、略显突兀的说法。
一些身着月白僧衣，口称接引、准提二圣法旨的僧人，在宣讲时，其话语悄然发生了变化。他们不再仅仅强调来世福报，而是开始将当前天地间出现的种种“异常”——草木莫名枯萎，灵泉变得污浊，修士偶尔的心绪不宁乃至走火入魔——与一种“宿命”和“契机”联系起来。
“世间万象，皆属有为，有为之法，皆是虚妄。”一位面容悲悯的僧人在一座香火鼎盛的寺庙前，对台下众多面露忧色的信徒与低阶修士宣讲，“如今诸般异状，正是天地步入‘成住坏空’之‘坏’劫的显化。执着于维系此等必将崩坏之秩序，不过是徒增苦痛。”
他的声音带着一种奇异的安抚力量，却又隐含导向：“唯有识得万物本性皆空，放下对外在秩序的执着，心向寂灭，方能在终极的‘空’中，寻得真正的永恒极乐，抵达无衰无坏、无垢无净的‘真空家乡’。”
“寂灭乃极乐，真空是家乡。”这新的口号开始在信众间传播。
这种论调，与圣朝宣扬的“人定胜天”、“凝聚人道、修复天地”、“自强不息”的核心理念，形成了根本性的对立。圣朝主张积极面对并解决问题，而西方教这新出现的说法，则带有一种消极顺应，甚至将灾难视为“解脱契机”的意味。
消息很快通过圣朝设置在边境的驿馆以及一些暗中往来的商队，传回了圣朝文教部。
文教部下属，负责意识形态与教化学术的“宣道司”立刻注意到了这股歪风。一位名为陈清的青年官员，出身寒门却以辩才和学识着称，奉命前往西部边境一座与西方教地域接壤的城镇，那里正有西方僧人在公开宣扬此说。
城镇广场上，那名西方僧人依旧在侃侃而谈，台下已有不少民众面露迷茫，似乎被那“寂灭极乐”之说所吸引，对当前世界的困境感到绝望。
陈清越众而出，他并未身着官服，只是一袭青衫，朗声开口，声音清越，打断了僧人的宣讲：“大师所言，清不敢苟同。”
众人目光汇聚而来。
那僧人眉头微蹙，双手合十：“阿弥陀佛，施主有何高见？”
“高见不敢当，唯有几点浅见，请大师指正。”陈清不卑不亢，“大师言天地步入‘坏’劫，诸法皆空，故当追求寂灭。然，若依此说，上古之时，天倾西北，地陷东南，是否亦属‘坏’劫？当时若人人追求寂灭，何来女娲娘娘炼石补天，拯万民于水火？”
他目光扫过台下民众，声音提高：“若龙汉初劫、巫妖大劫时，众生皆言寂灭是福，何来道祖于紫霄宫开讲大道，厘定乾坤？何来三皇五帝筚路蓝缕，开创人道基业？”
“所谓劫难，非是让人束手待毙，坐等寂灭之理由，而是砥砺心志，奋发自强之契机！”陈清声音铿锵，“我圣朝陛下，此刻正于九幽深处，为人族，为洪荒，直面大敌，修复天地创伤。此等行径，在大师口中，莫非竟是‘徒增苦痛’之执着？”
他直视那僧人：“圣朝之道，在于集众生之智之力，披荆斩棘，于万难中开辟生路。此方为生灵之尊严，此方为文明之延续！而非寄望于虚无缥缈之‘寂灭极乐’，放弃对此生、对此界之责任！”
陈清引经据典，又以圣朝正在进行的实事为依据，条理清晰，话语中蕴含着一股昂扬不屈的朝气，与僧人那消极悲观的论调形成鲜明对比。台下不少民众原本迷茫的眼神逐渐清明，纷纷点头。
那西方僧人面色不变，眼底却闪过一丝不易察觉的冷光，他低宣一声佛号，不再与陈清争辩，只是淡淡道：“缘法未到，强求无益。施主执念太深，他日劫难临头，方知寂灭是真。”说罢，竟转身离去，不再宣讲。
陈清虽在论辩中占了上风，驱散了此地民众的部分疑虑，但他心中并无喜悦，反而更加沉重。西方教突然改变论调，绝非无的放矢。这“寂灭”、“真空”之说，与那正在侵蚀天地的熵之力，在某种层面上，竟隐隐有相合之处！
他立刻将所见所闻，以及自己的担忧，通过灵网上报。
而就在陈清与僧人辩论的同一时间，西方灵山深处，接引与准提二圣的道场中。
接引道人面带疾苦之色，周身散发着朦胧的寂灭佛光。准提道人则手持七宝妙树，眼神闪烁，算计深沉。
他们面前，悬浮着一面由愿力凝聚的宝镜，镜中显现的，并非洪荒某处景象，而是数条已经彻底被熵之力侵蚀、变得灰败枯萎、失去所有灵机的地脉核心。这些地脉位于西方教势力范围的边缘，甚至有些在蛮荒之地，它们的枯萎并未引起太大注意。
“寂灭之意，已种下。”接引缓缓开口，声音空灵而淡漠，“然，欲成‘真空家乡’，须得‘资粮’。”
准提道人挥动七宝妙树，镜中景象变化，显示出数队身着不起眼灰色僧袍的身影，正悄无声息地潜入那些枯萎的灵脉深处。他们手持特制的琉璃宝瓶，瓶口对准那已经晶体化、内部却残留着一丝精纯熵力的灵脉核心，小心翼翼地引导、收取。
“此熵力虽为毁灭之源，然物极必反，否极泰来。”准提眼中闪过一丝精光，“于毁灭之极处，或可窥得一丝‘真空’之奥秘，亦能……克制那殷星所持生机勃勃之人道龙气。”
“收集此等枯萎核心，谨慎行事，不可令圣朝察觉。”接引吩咐道。
宝镜光芒敛去。
西方二圣，并未公开背离玄门，也未直接与圣朝开战。但他们却趁着熵魔之劫，悄然播撒顺应寂灭的教义，并开始秘密收集那被熵之力侵蚀的灵脉核心。其所图谋，似乎比单纯的对抗圣朝，更加深远，也更加诡异。