采石矶的惨败，像一盆夹杂着冰碴的冷水，狠狠浇在了完颜亮那滚烫的征服欲火之上。他没有像寻常败军之将那样颓丧退缩，反而如同一头受伤的疯虎，变得更加狂暴和不可理喻。他不能接受，自己“提兵百万西湖上”的誓言，竟会粉碎在一群被他视为待宰羔羊的南人手里，粉碎在一个名叫虞允文的书生面前。
一、 狂主震怒
北岸和州，临时行营的金帐内，气氛压抑得令人窒息。侥幸从江上逃回的将领们跪伏在地，盔甲上还带着水渍和烟熏的痕迹，头深深埋下，不敢直视御座上的皇帝。
“废物！一群废物！”完颜亮的咆哮声震得帐幕都在抖动，他一把掀翻了面前的御案，酒水、肉食和文书滚落一地，“六十万大军！数百艘战船！竟被区区一万多溃兵打得全军覆没？！朕养你们何用？！何用？！”
他猛地抽出佩剑，寒光一闪，将身旁一个铜制灯架拦腰斩断，发出刺耳的金属摩擦声。跪着的将领们身体抖得更厉害了。
“是…是南人用了妖法！那霹雳炮声如惊雷，火光冲天…”一个将领试图辩解。
“住口！”完颜亮一脚将他踹翻，“败就是败！找什么借口！采石不利，那就换个地方渡江！传朕旨意，移师瓜洲渡！朕就不信，这长江处处都有虞允文！”
他的目光扫过跪了一地的臣子，最终落在都统制耶律元宜和猛安唐括乌野身上，眼神阴鸷如毒蛇。“耶律元宜，唐括乌野，你二人督造战船，进展如何？”
耶律元宜硬着头皮回禀：“陛下…瓜洲渡口狭窄，我军大型战船难以展开，且…且宋军水师已沿江布防…”
“朕不管！”完颜亮打断他，声音冰冷，“限期三日！三日之内，若不能准备好渡江事宜，提头来见！”他又看向其他将领，“还有你们！都给朕去督促造舰，征调民夫！谁敢怠慢，立斩不赦！”
在完颜亮疯狂的催逼下，整个金军大营如同一个被强行驱策的奴隶，在皮鞭下发出痛苦的呻吟。兵士们被驱赶着日夜不停地砍伐树木，打造船只，累死、病死、被监工鞭笞至死者，不计其数。瓜洲渡口，尸骸与木材堆积在一起，怨气冲天。
二、 众叛亲离
完颜亮并不知道，或者说他根本不在乎，一股致命的暗流，正在他这架庞大的战争机器内部汹涌滋生。
深夜，耶律元宜的营帐内，烛火摇曳。几张阴沉的面孔围坐在一起，除了耶律元宜，还有猛安唐括乌野、谋克徒单守素等高级将领。他们大多是契丹人或汉人，即使在金国为将，也始终被视为“异族”，备受猜忌和打压。此次南征，完颜亮的刚愎自用和残酷无情，更是让他们寒透了心。
“诸位都看到了，”耶律元宜声音沙哑，带着一丝绝望，“采石新败，军心已乱。可陛下他…他一意孤行，非要我们在瓜洲这绝地送死！三日之期，如何能完成？”
唐括乌野一拳砸在矮几上：“完颜亮这是要让我们所有人都给他陪葬！他为了立马吴山，根本不管弟兄们的死活！”
徒单守素压低声音，眼中闪过一丝狠厉：“听说…听说东京（辽阳）留守，曹国公完颜雍（金世宗）已经自立为帝了…国内…已经变天了。”
帐内瞬间一片死寂，只有粗重的呼吸声。这个消息像一道闪电，劈开了他们心中最后的犹豫。
耶律元宜缓缓抬起头，目光扫过众人：“事到如今，我们还有退路吗？继续跟着他，要么死在长江里，要么回去被新帝清算…横竖都是个死！”
“那…耶律都统的意思是？”有人颤声问。
耶律元宜眼中凶光毕露，做了一个挥刀的手势：“一不做，二不休！与其坐以待毙，不如…我们换个皇帝！”
三、 御营惊变
绍兴三十一年十一月二十七日（金正隆六年，1161年），凌晨。瓜洲渡龟山寺，完颜亮的御营所在。江风凛冽，吹动着寺檐下的铁马，发出叮叮当当的声响，如同为谁敲响的丧钟。
完颜亮一夜未眠，心情烦躁到了极点。渡江准备进展缓慢，宋军水师在对面严阵以待，国内完颜雍自立的消息也隐隐传来，这一切都让他如同困在笼中的野兽。他召来了御营统领、对他忠心耿耿的大兴国，厉声问道：“渡江之事，究竟何时能好？耶律元宜他们在干什么？！”
大兴国跪地，惶恐道：“陛下息怒，耶律都统他们正在全力…”
就在这时，营外突然传来一阵极其嘈杂的声响，并非寻常的军营动静，而是兵刃撞击、士兵呐喊、以及…越来越近的、充满杀气的脚步声！
“外面何事喧哗？！”完颜亮猛地站起，心中掠过一丝不祥的预感。
话音未落，御帐的门帘被猛地扯落！耶律元宜、唐括乌野等人全身披挂，手持滴血的兵刃，率领着大批叛军，如同潮水般涌了进来！火光映照下，他们的脸庞扭曲，眼神中充满了疯狂与决绝。
“你…你们要造反？！”完颜亮又惊又怒，下意识地去摸榻边的佩剑。
“陛下！”耶律元宜上前一步，声音因激动而变形，“非是臣等要反，实是陛下无道，穷兵黩武，致天怒人怨，将士离心！今日，我等为天下除此暴君！”
“护驾！护驾！”完颜亮嘶声大喊，期望他最信任的护卫能出现。
然而，回应他的，只有叛军士兵狰狞的面孔和逼近的刀锋。他赖以信任的御营近侍，不是早已被收买，就是在这突如其来的变故中被迅速解决。大兴国试图拔刀阻拦，瞬间被乱刀砍倒在地。
完颜亮看着步步紧逼的叛将，看着他们眼中毫不掩饰的杀意，终于明白，大势已去。他称雄一世，梦想混一天下，却从未想过，自己会以这种方式落幕。极度的恐惧和难以置信的荒谬感，让他发出一声凄厉不甘的嚎叫：
“朕是天子！你们焉敢…”
他的话没能说完。
耶律元宜的亲兵已经冲上前，数支长矛同时刺入了他的身体！紧接着，更多的刀剑落下…
曾经志得意满、不可一世的金国海陵王，就这样倒在了血泊之中，毙命于他自己的将领手中。他那混一宇内的梦想，他那“立马吴山第一峰”的狂言，都随着他的死亡，化作了瓜洲渡口呜咽的江风。
四、 仓皇北撤
弑君之后，耶律元宜等人迅速控制了局面。他们做的第一件事，就是派人火速前往宋军大营，通报完颜亮已死，并请求“息兵修好”。
消息传到南岸，宋军将士先是惊愕，随即爆发出震天动地的欢呼！压在心头数月之久的巨石，终于被移开了！
而与此同时，失去了统一指挥和皇帝（尽管是暴君）的金军，彻底陷入了混乱。各路兵马人心惶惶，争相北撤，唯恐跑得慢了，被宋军追击，或是被国内的新帝清算。来时如同黑色潮水，退时却如雪崩山倒，丢盔弃甲，自相践踏者，不计其数。
南宋的危机，竟以这样一种戏剧性的、内部瓦解的方式，骤然解除。
五、 鬼歌缭绕
数日之后，瓜洲渡口渐渐恢复了平静，只留下满地狼藉的营寨残骸和来不及掩埋的尸体。夜晚，江雾弥漫，风声穿过空营，发出种种怪响，仿佛有无数冤魂在哭泣、在咒骂、在吟唱着失败的挽歌。
当地幸存的百姓中，开始流传起“鬼歌”的传说。说是在雾夜里，能听到一个充满怨愤和不甘的声音，在江边反复吟诵着那未曾实现的诗句：
“万里车书尽混同，江南岂有别疆封？提兵百万西湖上，立马吴山第一峰…”
只是那歌声，再无昔日的嚣张与豪情，只剩下无尽的凄厉、空洞与悲凉，如同一个破碎的帝王梦，永远地萦绕在这片浸透了鲜血的土地上，警示着后来者，野心若脱离了现实与民心，终将招致何等可怕的覆亡。
瓜洲渡的鬼歌，为完颜亮狂暴的南征画上了句号，也为南宋赢得了一次极其宝贵的喘息之机。然而，临安城里的君臣，是否会珍惜这用敌人内乱换来的和平？中兴的契机，是否真的已经到来？
（第七卷 第八章 终）