无线电里传来的最后警告，像一块沉重的寒冰，压在初曦小屋每一个人的心头。“地源异常信号”、“鹞鹰会去”、“清道夫激活协议”、“逃离”……这些破碎的词语组合成一幅令人不寒而栗的图景。
希望刚刚显露一丝微光，便被更深的黑暗吞没。
“他们……他们说的是我们这里？”沈玟的声音带着难以抑制的颤抖，目光惊恐地扫过黑暗的木屋墙壁，仿佛那外面有无形的怪物正觊觎着屋内。
“沧澜山脉区域……信号位于我们区域……深度……”苏晚秋重复着那些断断续续的词，脸色苍白，“恐怕是的。”
“轨道避难所……他们能看到我们看不到的东西。”李瑾握紧了弓，指节发白，“他们的警告必须重视。”
“逃离？”林澈的声音在黑暗中响起，异常冷静，却带着一丝疲惫的沙哑，“我们能逃到哪里去？外面到处都是感染体、变异生物，还有不知道在哪里的‘鹞鹰’和‘清道夫’。离开这个我们勉强熟悉的木屋和周边区域，进入完全未知的山野，可能死得更快。”
黑暗中一片沉默。所有人都知道他说的是事实。他们缺乏交通工具，缺乏足够的物资储备，更缺乏一个明确的安全目的地。盲目逃离等于自杀。
“那……我们怎么办？就在这里等死吗？”沈玟几乎要哭出来。
“不。”林澈深吸一口气，强迫自己从绝望的情绪中挣脱出来，“我们不能坐以待毙。信息，我们现在最缺的是信息。我们不知道‘地源异常’到底是什么，不知道‘鹞鹰’具体想干什么，更不知道‘清道夫’和那个‘协议’意味着什么。”
他的目光在黑暗中似乎闪烁着微光：“我们必须主动去弄清楚。记得之前我和李瑾在岩壁附近发现的新鲜足迹和高规格防寒服纤维吗？还有冬天时发现的那个隐蔽洞口？那个方向，或许藏着什么。也许是一个入口，也许是一个观察点，也许和那个‘地源信号’有关。”
“你要去侦查？”李瑾立刻明白了他的意图。
“嗯。组织一个小队，向那个方向进行一次定向探索。不求深入，只求尽可能摸清情况，获取信息。”林澈下定决心，“李瑾，你和我必须去。苏晚秋，你需要留下照顾伤员和维持营地。沈玟，你的听觉敏锐，负责协助警戒。”
“我也去。”一个低沉的声音突然响起，是陈浩。他不知何时已经挣扎着坐直了身体，在黑暗中只能看到一个模糊的轮廓，“那个方向……我可能知道一些。而且，如果遇到‘鹞鹰’的人，我在场，或许……能避免直接冲突。”他的语气复杂，带着一种不得已的决绝。
林澈沉默了几秒，最终点头：“好。但你必须跟上，不能拖后腿。”
天刚蒙蒙亮，一支精简的探索小队便悄然出发了。
成员是林澈、李瑾和伤势未愈但坚持同行的陈浩。
苏晚秋和沈玟留守木屋，加固防御，并约定好简单的烟火信号——一旦出现危险，立刻点燃湿柴制造浓烟示警。
三人沿着之前发现的痕迹，向着山脉更高、更崎岖的区域进发。陈浩的状态比预想的要好，虽然脸色依旧苍白，但步伐还算稳健，显然其身体素质远超常人。他对这条路似乎确实有种模糊的熟悉感，在某些岔路口能给出倾向性建议。
一路上，气氛紧张到了极点。李瑾手持长弓，如同最警觉的猎手，目光不断扫视着林间和岩壁。林澈手持改进后的投矛和砍刀，负责主要方向和地面的警戒。陈浩则拿着一把消防斧，沉默地跟在后面，不时警惕地回望。
他们发现了更多人类活动的痕迹：不止一处被刻意消除、但仍能看出端倪的脚印；岩壁上一个几乎与岩石同色的、不起眼的圆形金属凸起，像是某种传感器；甚至在一处隘口，李瑾发现了一根极高处的树枝上，悬挂着一个伪装成鸟巢的微型摄像头，镜头正对着下方的通道。
这些发现让他们脊背发凉。他们确实处于严密的、高科技的监视之下。
“是‘鹞鹰’的？”林澈低声问陈浩。
陈浩仔细观察了那个摄像头，摇了摇头：“不像他们的制式。更像是……‘清道夫’的风格。更隐蔽，更……无处不在。”
越往上走，空气中的气氛越发诡异。虫鸣鸟叫似乎都稀少了许多，一种莫名的压抑感笼罩着这片区域。他们甚至注意到，一些岩石表面覆盖着一种极细微的、闪烁着金属光泽的苔藓状物质，用手触碰，有一种奇异的温热感。
“能量残留……”陈浩盯着那苔藓，脸色越发难看，“高等级能量泄露造成的……这里果然有问题。”
经过大半天的艰难跋涉和高度警惕的潜行，他们终于接近了之前发现足迹和纤维的区域。这里地势更加陡峭，巨大的岩壁仿佛被巨斧劈开，形成一道狭窄的裂缝。
“看那里。”李瑾压低声音，指向裂缝深处。
隐约可见，在裂缝尽头，岩壁的下方，有一个**明显是人工开凿、并被金属框架加固过的洞口**。洞口约一人多高，呈现规整的圆形，与周围粗糙的岩石形成鲜明对比。洞口紧闭着一扇厚重的、布满铆钉的暗灰色金属门，门上没有任何标识，只有中心位置一个复杂的多重锁具系统。
门看上去古老而坚固，与周围那些高科技的监视设备风格迥异。
“这是……什么地方？”林澈低语。这不像军事基地的入口，更不像现代设施。
陈浩看着那扇门，眼神中充满了困惑和震惊，仿佛看到了某种不应该存在于此的东西。“这……这好像是……‘堡垒’时代之前的遗产……至少是灾变发生几十年前的东西了……怎么会在这里？”
就在他们隐藏在岩石后，远远观察那扇神秘金属门时——
“咔哒……”
一声轻微却清晰的机械运转声从门的方向传来！
三人瞬间屏住呼吸，死死压低身体。
只见那扇厚重的金属门，中心复杂的锁具竟然**缓缓地、无声地旋转了起来**，发出极其轻微的液压声。它正在从内部被打开！
林澈的心提到了嗓子眼。门后会是什么？全副武装的“鹞鹰”士兵？还是那些诡异的“清道夫”？
厚重的门扉开启了一道狭窄的缝隙，足够一个人侧身通过。
一个身影从门内闪了出来。
那是一个穿着沾满油污的深蓝色工装服、头发花白凌乱、戴着厚厚眼镜的老人。他手里提着一个古怪的、像是某种探测仪的设备，脸上带着焦急和不耐烦的神情，嘴里似乎还在喃喃自语地抱怨着什么。
他看起来完全不像士兵，也不像冷酷的“清道夫”，更像一个……老技工？科学家？
老人出来后，似乎完全没有意识到远处岩石后有三双眼睛正盯着他。他急匆匆地将手中的探测仪放在门口的地上，蹲下身开始摆弄，似乎在检测着什么参数，注意力完全集中在仪器屏幕上。
机会！
一个绝佳的机会！一个可能了解内部情况、甚至趁机进入的机会！或者，至少能制服这个老人，获取情报！
林澈和李瑾对视一眼，都从对方眼中看到了意动。
然而，就在林澈深吸一口气，准备发出行动手势的瞬间——
“别动！”
陈浩猛地伸出手，死死按住了他的肩膀，声音压得极低，却带着前所未有的惊恐。
“看他的脚边！影子！”
林澈猛地一愣，下意识地顺着陈浩示意的方向看去。
洞口的光线有些特殊，将老人的影子拉得很长。就在老人脚边的阴影里，似乎有什么东西在**不自然地蠕动**——那绝不是老人自己的影子！那影子的轮廓更加纤细、扭曲，如同某种拥有多节肢体的生物，正悄无声息地环绕在老人周围，仿佛一个无形的、忠诚且致命的护卫。
而老人，对此似乎毫无察觉。