翌日清晨，星陨谷的雾气尚未完全散去，混沌元晶的光晕已在石矶手中流转了整夜。受伤的星陨遗民与禁军士兵大多恢复了大半战力，尤其是星陨遗民，在混沌元晶的滋养下，星魂骨刃上的晶石比往日更亮，连眼神都多了几分锐利。
孙浩将四象佩握在掌心，走到星核秘藏的石门前。经过昨夜的共鸣，石门表面的星魂阵纹已不再隐晦，而是清晰地浮现出来，阵纹如同蛛网般交织，在门楣处汇聚成一个复杂的星魂符号——那符号与孙浩在星络境修炼时见过的“引星纹”极为相似，却又多了几分古老的晦涩感。
“侯爷，古籍记载，星核秘藏的石门需要‘双钥同启’，一是混沌元晶，二是能引动星魂之力的信物。”石矶捧着混沌元晶走过来，眼中带着笃定，“现在看来，四象佩就是那第二件信物。”
孙浩点头，将四象佩贴在石门的星魂符号上，同时示意石矶将混沌元晶放在符号下方。当两件宝物同时触碰到石门的瞬间，四象佩上的青龙、白虎、朱雀、玄武图案突然脱离玉佩，化作四道流光融入阵纹中，而混沌元晶的光晕则顺着阵纹蔓延，如同溪流汇入江河，将整个石门的阵纹彻底点亮。
“轰隆——”
石门缓缓向内开启，一股古老而纯净的星魂能量扑面而来，比星陨谷中的能量浓郁数十倍。众人忍不住深吸一口气，只觉得星魂之力在体内疯狂涌动，连之前战斗留下的疲惫都消散了大半。可不等他们迈步，石门内侧突然亮起三道金色光柱，光柱落地时，化作三尊与人等高的星魂守卫——守卫通体由星魂晶石打造，手中握着长戟，眼中闪烁着冰冷的光芒，显然是秘藏的第一道防线。
“是星魂族的‘守阵者’，只认星魂之力，不认生人！”石矶立刻提醒，手中的星魂骨刃微微颤动，“他们的攻击会引动周围的阵纹，一旦被击中，不仅会受伤，还会触发更复杂的陷阱！”
话音刚落，左侧的守阵者突然挥动长戟，一道金色光刃直射而来。孙浩早有防备，将星芒光刃凝聚成盾，光刃撞在盾上，发出清脆的巨响，星芒盾竟被震得微微变形。他心中一凛——这守阵者的战力，竟比之前被蚀星石污染的傀儡强上数倍，而且完全不受暗熵能量影响，纯粹依靠星魂之力战斗。
“不能硬拼！”孙浩快速后退，目光扫过守阵者脚下的阵纹，“守阵者的动作全靠阵纹支撑，只要破坏他们脚下的阵纹节点，就能削弱他们的战力！”
禁军统领立刻会意，挥手示意三名长矛手出击。长矛手运转星魂之力，将长矛化作三道流光，精准刺向左侧守阵者脚下的阵纹节点。可就在长矛即将命中节点时，守阵者突然侧身，长戟横扫，将长矛尽数斩断，同时脚下的阵纹亮起，一道金色电网从地面升起，朝着长矛手缠去。
“小心！”石矶纵身跃起，星魂骨刃劈出一道纯净的星魂能量，将电网斩开。可这一耽搁，右侧的守阵者已挥戟冲向最前方的星陨遗民，长戟上的星魂能量凝聚成尖刺，眼看就要刺穿遗民的胸膛。
孙浩瞳孔骤缩，将混沌元晶往前一推，一道混沌光晕直射守阵者。这光晕没有攻击性，却带着极强的“包容”之力，守阵者身上的星魂能量竟被光晕暂时裹住，动作瞬间迟滞。那名星陨遗民趁机后退，虽惊出一身冷汗，却侥幸躲过一劫。
“混沌元晶能暂时压制星魂能量！”孙浩心中一动，对着众人喊道，“石矶，你用星魂骨刃引动守阵者的攻击，我用混沌元晶压制他们，统领带士兵破坏阵纹节点！”
众人立刻行动。石矶手持星魂骨刃，对着中间的守阵者发起攻击，骨刃上的晶石爆发出强光，故意吸引守阵者的注意。守阵者果然被激怒，长戟连续挥动，金色光刃密密麻麻地射向石矶。石矶灵活躲闪，同时将光刃引向空处，为孙浩创造机会。
孙浩抓住间隙，将混沌元晶的光晕精准罩向中间的守阵者。光晕落下的瞬间，守阵者的动作明显变慢，身上的星魂能量也黯淡了几分。禁军统领抓住这千载难逢的机会，亲自率领五名精锐士兵，将长矛化作流光，狠狠刺向守阵者脚下的阵纹节点——“噗嗤”几声，节点被刺穿，阵纹瞬间黯淡，中间的守阵者如同失去支撑的木偶，动作变得僵硬，手中的长戟也垂了下来。
“有效！”众人心中一喜，立刻依样画葫芦，对付剩下的两名守阵者。石矶依旧负责吸引火力，孙浩用混沌元晶压制，禁军士兵则专攻阵纹节点。半个时辰后，最后一名守阵者脚下的节点被破坏，通体的金色光芒彻底熄灭，化作一堆散落的星魂晶石，掉在地上发出清脆的声响。
众人喘着粗气，看着满地的星魂晶石，眼中满是惊喜——这些晶石比星陨遗民手中的骨刃晶石更纯净，若是用来修炼，定能大幅提升星魂之力。可孙浩没有放松警惕，目光扫过石门后的通道，通道两侧的墙壁上刻满了星魂阵纹，阵纹之间隐约有能量流动，显然还有更多陷阱。
“大家小心，通道里的阵纹比石门处更复杂。”孙浩提醒道，将四象佩举在身前，玉佩表面的四象图案再次亮起，与通道墙壁上的阵纹产生共鸣，“四象佩能感应阵纹的流向，跟着玉佩的指引走，应该能避开陷阱。”
众人跟着孙浩，沿着四象佩指引的方向前行。通道两侧的阵纹时不时会亮起，若有人踏错一步，就会有金色光箭射出，或是地面塌陷露出尖刺。好在有四象佩的指引，众人有惊无险地走了半柱香时间，眼前突然开阔——通道尽头是一座巨大的石室，石室中央悬浮着一艘残破的星核战舰，战舰表面虽布满裂痕，却依旧散发着强大的星魂能量，而战舰的驾驶舱位置，隐约能看到一块闪烁着蓝光的碎片，正是他们寻找的空间引擎碎片！
“空间引擎碎片！”禁军统领忍不住惊呼出声，眼中满是激动。星陨遗民们也纷纷露出欣喜的神色，石矶更是激动得双手颤抖：“终于找到了……有了它，就能修复星核战舰，星魂族的荣光或许能重现！”
孙浩却没有立刻上前，而是盯着星核战舰周围的阵纹——那阵纹比通道中的更复杂，呈圆形环绕战舰，阵纹中央坐着一尊半透明的星魂虚影，虚影身披战甲，手持长剑，虽看不清面容，却散发着威严的气息，显然是星魂族留下的最后一道守护。
“那是星魂族的‘护舰灵’，是星核战舰的意志化身。”石矶的声音低沉下来，“古籍记载，护舰灵只会将空间引擎碎片交给‘能承载星魂族使命’的人，若是强行夺取，会被护舰灵的星魂之力彻底抹杀。”
孙浩深吸一口气，缓步走向护舰灵。他能感受到护舰灵身上传来的威压，那威压比蚀星使者更强，却没有恶意，反而带着一丝审视。当他走到阵纹边缘时，护舰灵突然睁开眼睛，眼中闪烁着金色光芒，一道苍老而威严的声音在石室中回荡：
“外来者，你为何要夺取空间引擎碎片？”
孙浩停下脚步，目光坚定地看着护舰灵：“不是夺取，是为了守护。暗熵族正在侵蚀这片星域，星核战舰是对抗暗熵族的关键，空间引擎碎片是修复战舰的核心。我需要它，不是为了个人力量，而是为了阻止暗熵族的毁灭，守护所有星魂之力滋养的生命。”
护舰灵沉默片刻，眼中的金色光芒微微闪烁，似乎在判断孙浩话语的真伪。石室中的星魂能量开始涌动，环绕战舰的阵纹也亮起，仿佛在等待护舰灵的裁决。石矶和众人都屏住呼吸，生怕护舰灵拒绝——若是连最后一道守护都无法通过，他们之前的努力就全白费了。
过了片刻，护舰灵突然举起长剑，剑身上的星魂能量凝聚成一道光纹，射向孙浩的眉心。孙浩没有躲闪，他能感受到光纹中蕴含的纯粹星魂之力，没有任何攻击性，反而像是在探查他的内心。光纹融入眉心的瞬间，孙浩脑海中突然浮现出无数画面——星魂族的辉煌、暗熵族的入侵、星核战舰的陨落、星陨遗民的坚守……
“你心中有守护之心，也有对抗暗熵的决心。”护舰灵的声音柔和了几分，“空间引擎碎片，交给你。但你要记住，星核战舰的使命是守护，而非毁灭。若你将来违背初心，护舰灵的意志，会亲手收回碎片。”
话音落下，护舰灵的虚影渐渐消散，环绕战舰的阵纹也随之黯淡。星核战舰驾驶舱中的空间引擎碎片突然飞出，缓缓落在孙浩手中——碎片入手冰凉，表面流淌着蓝色的星魂能量，与孙浩体内的星络境之力产生了强烈的共鸣，他甚至能隐约感受到，碎片中蕴含着星核战舰的部分核心数据。
“成功了！”石矶激动地喊道，星陨遗民和禁军士兵也爆发出欢呼声。孙浩握着空间引擎碎片，心中满是感慨——从踏入昆仑，到遭遇星陨遗民，对抗傀儡与暗熵族，再到如今拿到碎片，每一步都充满凶险，却也让他更加坚定了对抗暗熵族的决心。
可就在欢呼声达到顶点时，石室的顶部突然传来一阵震动，无数碎石落下，墙壁上的星魂阵纹竟重新亮起，而且比之前更亮，隐隐有暗熵能量的气息从阵纹中溢出——显然，暗熵族并未放弃，他们在石室之外，布下了新的陷阱。
孙浩脸色一变，握紧手中的空间引擎碎片和混沌元晶：“大家戒备！暗熵族可能还在附近！”
话音刚落，石室的大门突然被一股暗熵能量炸开，三道黑影冲了进来——为首者身披暗金色黑袍，黑袍上绣着复杂的暗熵纹路，手中握着一把暗熵长剑，剑身上的暗熵能量比蚀星使者更强，甚至能扭曲周围的星魂能量。
“孙侯爷，别来无恙。”暗金色黑袍人的声音带着一丝戏谑，“没想到你竟能通过护舰灵的考验，不过，空间引擎碎片，今天注定要归我暗熵族所有。”
孙浩瞳孔骤缩——他能感受到，这暗金色黑袍人的战力，远超之前的任何敌人，甚至可能已达到星核境级别。而对方身后的两名随从，气息也与蚀星使者不相上下。
石室中的气氛瞬间凝重起来，欢呼声戛然而止，星陨遗民与禁军士兵纷纷举起武器，警惕地盯着暗熵族人。孙浩将空间引擎碎片交给石矶保管，握紧星芒战刀，混沌元晶的光晕在他周身流转：“想要碎片，先过我这一关。”
暗金色黑袍人冷笑一声，举起暗熵长剑，剑身上的暗熵能量凝聚成一道巨大的剑影，对着孙浩斩来——一场新的恶战，在星核秘藏的石室中，正式拉开序幕。