刀锋劈开夜风的刹那，楚昭的肩胛骨突然传来一阵撕裂般的剧痛。
他闷哼一声，借着月光瞥见肩头深可见骨的伤口正汩汩冒着黑血，那血液触到衣襟，竟发出“滋滋”的灼烧声。
黑衣人的刀再次劈来，寒芒映着对方脸上狰狞的青铜面具，楚昭旋身避开时，余光死死钉在对方腰间——那枚晃动的墨玉珏正萦绕着若有若无的黑雾，在碎银般的月光下泛着诡异的青芒。
这气息……楚昭瞳孔骤然收缩。三年前龙门石窟那惊天动地的魔气浩劫，他至今记忆犹新。
当时整座石窟的佛像都被这股阴邪之气侵蚀，慈悲的眉眼化作择人而噬的狰狞，无数同道在黑雾中化为枯骨。
而此刻黑衣人腰间的玉珏，竟与那魔气源头有着一模一样的阴冷感，仿佛有无数怨魂在玉石深处低语。
“找死！”近身的杀手见楚昭分神，弯刀带起腥风直取他咽喉。
楚昭回神时刀锋已近在咫尺，他猛地拧身，让刀锋擦着颈侧划过，带起的劲风割得皮肤生疼。
借着这险之又险的闪避，他左手成掌拍向对方心口，右手断刀却突然变招，放弃了原本的劈砍轨迹，转而裹挟着凛冽刀风直取斜后方——正是那佩戴玉珏的黑衣人！
这变招快如闪电，连空气都被刀身撕裂出尖锐的呼啸。
黑衣人显然没料到楚昭会在生死相搏间突然转换目标，青铜面具下的眼神闪过一丝错愕，仓促间举刀格挡。
两刃相交的瞬间迸出刺眼火花，楚昭却借着碰撞的反作用力手腕急翻，断刀以一个不可思议的角度翻转，厚重的刀背带着千钧之力，狠狠砸在对方握刀的手腕上！
“咔嚓”一声脆响伴随着黑衣人压抑的痛呼，他手中的长刀脱手飞出，而腰间的玉珏也应声坠落。
那枚墨玉在空中划过一道弧线，坠向满地碎石的地面。
楚昭脚尖在旁边的石柱上轻轻一点，身形如苍鹰扑兔般俯冲而下，指尖眼看就要触到那冰凉的玉面——
“小心！”林月的惊呼声突然响起。
一道黑影如同鬼魅般从左侧阁楼的阴影中窜出，速度快得几乎拉出残影。
楚昭只觉眼前一花，那道黑影已用两指稳稳夹住了坠落的玉珏，转身就朝盟内深处掠去。
这人的轻功极为诡异，足尖点在瓦片上竟悄无声息，黑袍下摆扫过墙角的铜铃，铃舌都未曾晃动半分。
“追！”楚昭大喝一声，不顾肩头伤口因剧烈动作而喷出的血花，提气便追了上去。
林月的长剑在月光下划出银链，紧随其后；陈墨则从怀中摸出三枚透骨钉，屈指弹向黑影后心，却被对方衣袖一卷尽数打落。
三人追至盟内的回廊时，黑影突然反手抛出一枚烟雾弹。
“嘭”的一声闷响，浓白的烟雾瞬间弥漫开来，其中还夹杂着刺鼻的硫磺味。
楚昭立刻闭住呼吸，运转起玄天九转功第一重，丹田内的太极光珠微微发烫，一股清凉气流顺着经脉流遍全身。
这光珠乃是当年他在龙门石窟从魔气核心中夺得的异宝，对一切阴邪之气都有着天生的感应。
此刻光珠正微微震颤，如同罗盘般指引着黑影逃窜的方向——那玉珏上的魔气，就像黑夜里的烛火般显眼。
“往西边的禁地去了！”楚昭沉声道，循着光珠的指引穿过烟雾。林月与陈墨对视一眼，也立刻跟上。
穿过三重回廊，眼前出现一片茂密的竹林。
这里是斩月盟的禁地后山，寻常弟子不得靠近半步。
竹林深处隐约可见几座残破的石屋，那是初代掌门修炼的地方。
黑影到了竹林边缘突然加快速度，黑袍在竹枝间穿梭，带起的劲风将竹叶削得簌簌作响。
楚昭紧随其后，太极光珠的感应越来越清晰，他甚至能“看”到那枚玉珏上的黑雾正在缓缓流转，仿佛有生命般呼吸着。
追至竹林中央的空地时，黑影突然停住了脚步。
月光穿过层层叠叠的竹叶，在地面织出斑驳的光影，恰好照亮了黑影黑袍后背的暗纹——那是一轮弯弯的残月，周围环绕着七颗星点，正是斩月盟内门弟子的服饰标记！
楚昭猛地按住腰间的断刀，指节因用力而泛白：“你是盟中之人？”他的声音带着压抑的怒火，“为何要与魔修勾结？”
林月的长剑已经出鞘，剑尖斜指地面，随时准备刺出；陈墨则悄悄绕到黑影侧后方，双手各扣着一枚铁爪，封住了对方所有退路。
黑袍人缓缓转过身来。当他的脸暴露在月光下时，楚昭三人都倒吸了一口凉气——那是一张被火焰严重烧伤的脸，左半边皮肤皱缩如枯树皮，右眼的眼睑被疤痕牵扯着，永远睁成一道狰狞的缝隙。唯有完好的右眼中，闪烁着疯狂而怨毒的光芒。
“楚昭……”他开口时，声音沙哑得如同砂纸摩擦生锈的铁器，“你以为……斩月盟还是当年那个守护正道的宗门吗？”
楚昭心中一震。这声音虽然沙哑变形，但他隐约觉得有些熟悉，却又想不起在哪听过。
“从初代掌门失踪那刻起……”黑袍人突然提高了音量，疤痕扭曲的脸上露出痛苦与癫狂交织的神情，“一切都变了！那些高高在上的长老，那些道貌岸然的执事，他们早就忘了斩月盟的誓言！”
“你在胡说什么！”林月怒喝，“初代掌门留下训诫，我盟弟子世代以斩妖除魔为己任，从未动摇！”
“从未动摇？”黑袍人发出刺耳的嗤笑，“那你们告诉我，三年前龙门石窟的魔气为何会突然爆发？为何恰好是在盟中长老带队巡查之后？为何那些失踪的同门，至今活不见人死不见尸？”
一连串的质问让楚昭心头剧震。这些问题他不是没有想过，但每次向长老们询问，得到的答案都是“魔修突袭”“追查未果”。此刻被黑袍人血淋淋地揭开，他忽然意识到，当年的浩劫或许真的另有隐情。
“你到底是谁？”楚昭握紧断刀，“这些事与玉珏有什么关系？”
黑袍人没有回答，反而缓缓抬起了握着玉珏的左手。
月光下，他的指尖因用力而泛白，指甲缝里还残留着暗红色的污渍。
“楚昭，你太天真了。”他突然露出一个诡异的笑容，“有些真相，还是让你亲眼看看吧。”
话音未落，他猛地握紧拳头！
“不好！”楚昭惊觉不对，提刀便要冲上去阻止，却已经晚了。
只听“咔嚓”一声脆响，那枚萦绕着黑雾的玉珏被生生捏碎。
青绿色的光芒骤然炸开，如同投入平静湖面的石子，荡开一圈圈肉眼可见的能量涟漪。
楚昭三人只觉一股磅礴的阴寒之气扑面而来，太极光珠在丹田内剧烈震颤，仿佛在抗拒着什么。
更让人惊骇的是，脚下的地面突然开始龟裂。
细密的纹路如同蛛网般蔓延开来，所过之处，青石板碎裂成齑粉，连坚硬的竹根都被硬生生撕裂。裂缝中冒出浓郁的黑色雾气，带着腐臭与血腥的气息，直冲云霄。
“桀桀桀……”
竹林深处突然传来阵阵阴恻恻的笑声，仿佛有无数鬼怪在黑暗中苏醒。
楚昭循声望去，只见数十道身影从地底的裂缝中缓缓钻出，他们的皮肤下布满了蚯蚓般的紫色脉络，双眼赤红如血，嘴角挂着涎水，喉咙里发出非人的低吼。
“半魔化……”林月的声音带着难以置信的颤抖，“这些人被魔气侵蚀了神智！”
楚昭的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了。他认出其中几个身影——那个身材魁梧的壮汉，是负责看守藏经阁的赵师兄；那个梳着双丫髻的少女，是去年刚入盟的小师妹；还有那个跛着左腿的老者，竟是三年前宣称“追查魔修失踪”的周执事！
他们怎么会变成这样？
“很惊讶吗？”黑袍人站在魔气中央，狂笑着张开双臂，仿佛在拥抱这阴邪的力量，“这就是斩月盟的未来！也是整个天下的未来！”他身上的黑袍被魔气掀起，露出里面同样布满紫色脉络的皮肤，“玄黄母精即将现世，九幽之门很快就要打开，到时候整个人间都会变成魔气的乐园！你们这些守着过时规矩的蠢货，抵抗不过是螳臂当车！”
玄黄母精？楚昭心中剧震。那是传说中开天辟地时遗留的混沌精华，据说能滋养万物，也能孕育出毁灭世界的力量。难道这些人想利用母精的力量，彻底释放九幽魔气？
“就算是螳臂当车……”楚昭深吸一口气，运转起玄天九转功第二重。
丹田内的太极光珠愈发炽热，纯净的灵力顺着经脉流转，将侵入体内的魔气一点点驱散。
他将断刀高高举起，残破的刀身与光珠遥相呼应，绽放出柔和却坚定的白光，“我也要守护这世间的光明！”
“冥顽不灵！”黑袍人怒吼一声，挥手道：“杀了他们！”
那些半魔化的人立刻嘶吼着扑了上来。赵师兄的十指变得如同利爪，带着腥风抓向楚昭面门；小师妹的双眼已经完全失去神采，手中不知何时多了一把短匕，直刺林月的小腹；周执事则蹒跚着冲向陈墨，枯瘦的手掌上凝聚着一团黑雾。
楚昭断刀横扫，刀身的白光与黑雾碰撞，激起漫天飞沙。
他刻意避开赵师兄的要害，只想将其制服，却不料对方早已失去痛觉，哪怕被刀刃划开深可见骨的伤口，依旧悍不畏死地扑上来。
“楚昭，别留手！”林月的声音带着哭腔，她的长剑刺穿了小师妹的肩膀，对方却像没事人一样，用牙齿死死咬住了她的衣袖，“他们已经不是自己了！”
楚昭心中一痛，却也知道林月说得对。他眼中闪过一丝决绝，断刀翻转，刀背狠狠砸在赵师兄的后颈。
对方闷哼一声倒在地上，暂时失去了行动能力。但更多的半魔化之人从裂缝中钻出，源源不断地扑上来，三人很快被围在中央。
激战中，楚昭的断刀不知何时又添了几道缺口，肩头的伤口再次崩裂，鲜血染红了半边衣襟。
林月的左臂被划开一道口子，紫色的魔气正顺着伤口缓缓蔓延；陈墨的铁爪已经断了一只，只能凭借灵活的身法勉强闪避。
就在这时，楚昭眼角的余光瞥见黑袍人悄悄退到了竹林边缘。
他背对着众人，手中不知何时又多了一枚玉珏——这枚玉珏比之前那枚更大，表面雕刻着繁复的花纹，黑雾也更加浓郁。
此刻他正低着头，口中念念有词，吟唱着晦涩难懂的咒语。
随着咒语声响起，地面的裂缝中涌出更多的魔气，那些蛛网般的纹路开始发光，隐隐组成一个巨大的圆形法阵。
法阵的边缘刻着无数扭曲的符文，像是用鲜血画成的，散发着令人心悸的气息。
楚昭心中大骇。他曾在古籍中见过类似的记载——这是一种献祭法阵，能够通过玉珏引导魔气，将整个区域化为九幽的前哨站！如果让黑袍人完成仪式，不仅他们三人必死无疑，整个斩月盟，甚至山下的城镇都会被魔气吞噬！
“必须阻止他！”楚昭嘶吼着，拼尽全力逼退身前的半魔化之人，朝着黑袍人冲去。
但更多的身影挡住了他的去路。那个被他击晕的赵师兄不知何时醒了过来，双眼赤红地再次扑上，死死抱住了他的双腿。
楚昭看着对方脸上痛苦与疯狂交织的神情，心中剧痛，却只能狠心一脚将其踹开。
就在他即将冲到法阵边缘时，黑袍人突然转过身，脸上露出一个胜券在握的笑容。他举起手中的玉珏，将其按在了法阵中央的凹槽里。
“太晚了……”他沙哑的声音中带着得意，“仪式已经开始，谁也阻止不了了！”
玉珏嵌入凹槽的瞬间，整个法阵突然爆发出刺眼的黑光。
楚昭只觉一股无法抗拒的吸力从法阵中传来，身体不由自主地向前倾倒。太极光珠在丹田内疯狂震颤，发出濒临破碎的嗡鸣。
他知道，最危急的时刻，来了。