晨光刚透进高台，路明合上案头的战报。纸页边缘有些发皱，是他昨夜反复翻动留下的痕迹。他站起身，将玉符系统最后一道日志封存，推演镜缓缓暗下，映不出任何光影。
他走出内室，脚步落在石阶上，声音很轻。外面营地安静，守卫们站在各自位置，动作整齐，但眼神有些滞。几队巡逻兵走过，盔甲未损，可步伐拖得久了，落地时少了锐气。
他知道，连日备战压得人喘不过气。不是身体撑不住，是心快沉下去了。
他走上高台中央，没有喊人，也没有击鼓聚将。只是抬起手，灵力注入广播法阵。声音直接传入各营：“所有人，听我说。”
话落，整个营地静了一瞬。正在整装的士兵停下动作，值守的修士转过头，连后方疗伤区的人都抬起了脸。
“你们还记得三个月前，我们在哪？”
没人回答，但许多人的手慢慢握紧了兵器。
“在废墟里挖水渠，在断墙后藏粮草。没有法宝，没有阵眼，连一件完整的战袍都凑不齐。”他停了一下，“那时候，我们靠一口干粮分五个人吃，靠一盏油灯轮流看地图。敌人说我们活不过三日，说我们是一群乌合之众。”
底下有人低头，有人闭眼。那些日子，谁都忘不了。
“现在呢？”他的声音抬高了些，“我们夺回三座主城，切断敌方七条补给线，修复两处上古灵脉。我们的名字，已让敌人在梦中惊醒。”
一名老卒站在前排，指甲掐进掌心。他想起自己弟弟死在第一场突围战，尸首都没能抢回来。如今，他们不仅站住了脚，还打到了敌人的腹地。
“这不是最后一战——这是唯一一战。”路明的声音忽然低下来，却更重了，“他们不会再来谈判，不会再设陷阱。因为他们知道，败了就是终结。”
人群微微骚动。
“而我们若退一步，身后便是家园覆灭，亲人成奴。”他扫视全场，“我没有命令你们战斗。我请你们，为自己、为同伴、为所有曾倒下的人，站出来，战到底！”
风从高台掠过，吹动他的衣角。没有人说话。
过了几息，那名老卒突然抬头，吼出一声：“誓死决战！”
声音撕裂晨空。
旁边一人接上：“誓死决战！”
又一人跟上，再一人，再一人……呼喊声一层叠一层，从高台扩散到外围营区，从东侧传到西营，从地面升向空中。守在阵眼的修士放下手中工具，拔剑指向天际。轮值的弓手摘下武器，重重顿地。连伤员都挣扎着起身，拍打着胸口铠甲，发出沉闷的响。
路明站在原地，看着眼前这一片沸腾的队伍。他知道，这些人不是因为命令才喊，是因为心里憋着一口气，终于找到了出口。
他继续说：“我知道你们累了。我也累。”他的声音不再高亢，反而平静下来，“但我们不能倒。因为只要还站着一个人，就代表我们没输。”
全场渐渐安静，只余呼吸声和铁甲轻碰的声响。
“记住今天的感觉——这不是恐惧，是觉醒。”他抬起右手，掌心朝外，一道旧疤横贯其中，“这是我第一次杀敌时留下的。从那天起，我就知道，要么赢，要么死。没有中间。”
那道疤不深，但很长，像一道刻进肉里的线。
底下有人开始低声重复：“誓死决战。”
接着是更多人，声音不大，却稳如磐石。
路明收回手，目光扫过每一张脸。他知道，这支队伍已经准备好了。
他没有再说什么，只是转身面向东方。太阳刚刚升起，光洒在高台上，照着他挺直的背影。
营地开始自发整队。各营旗手抽出战旗，用力插进土里。刀剑出鞘，列阵声接连响起。原本分散的防线迅速收拢，形成完整阵型。传令兵奔走穿梭，不再需要指令，每个人都知道自己该去的位置。
一名副官快步登上高台，站在他身后半步距离，低声问：“是否下令全面戒备？”
路明看着前方，没有回头。
“不用。”他说，“他们已经准备好了。”
副官抿嘴，点头退下。
片刻后，远处传来号角声。三长一短，是敌情预警的标准信号。
路明终于动了。他迈步向前，走到高台最前沿，一只手按在石栏上。
远方天际，黑点浮现。敌军来了。