路明放下茶杯，指尖在桌面上又敲了一下。
这一下比刚才重。
他站起身，没有再看玉屏，也没有叫人。殿内灯火依旧亮着，但他走时顺手掐灭了主灯阵的灵流，光一寸寸退去，只留下角落里一盏小灯还在燃。
他穿过长廊，脚步很轻。
守在侧门的两名护卫察觉动静，刚要行礼，却见一道暗影从檐下掠过，快得只留下衣角翻动的声音。他们对视一眼，什么也没说，重新站定原位。
地下休整区入口藏在旧库房底部，需经三道隐门才能进入。第一道是石闸，靠人力推开；第二道是符阵，需滴血验证身份；第三道没有门，只有一片扭曲的空气，跨过去时会感到胸口一闷，像是被压了一瞬。
路明进去后，身后空气恢复平静，仿佛从未有人来过。
里面已经有人在等。
十一名强者站在训练场边缘，穿着统一的黑色劲装，身上没有挂任何宗门标识。他们看到路明出现，立刻收声，站成一排。
“你们现在所在的位置，”路明开口，“是洪荒唯一不对外公开的实战区。接下来的日子，这里就是你们的全部世界。”
没有人说话。
他知道这些人心里有疑问。有些人昨天还在边境轮值，突然被调来，连家人也没来得及交代。但没人问出口。命令是从最高权限发出的，能站在这里，说明已被选中。
“外部势力很快会发起挑战。”他说，“规则未定，场地未封，但我们不能等。”
他抬手，空中浮现出一块立体星图，标注出九域研盟七派的分布位置，以及三条可能的进攻路线。星图下方延伸出一组数据——灵力波动峰值、历史交战频率、常用法术类型。
“根据过往记录分析，他们惯用三种战术：群攻压制、节奏扰乱、破阵突袭。我们的训练就围绕这三点展开。”
他话音落下，地面开始震动。一道道阵纹从脚下亮起，划分出不同区域。东侧是体能区，设有重压阵和疾风廊；西侧为对抗区，布满可移动障碍与反弹墙；中央是一块空地，四周立着八根刻满符文的柱子。
“训练分三级。”他说，“第一级，基础控灵。每日清晨两个时辰，在重压阵中行走，直到你能稳定输出三成灵力为止。”
有人皱眉。三成听起来不多，但在重压阵里维持灵流平衡极难，稍有偏差就会被反噬。
“第二级，专项应对。”他继续说，“按你们擅长的方向分配任务。擅长近战的进疾风廊练闪避与突刺；精通阵法的去西区破解预设残阵；远程攻击者配合柱子做联动打击演练。”
他顿了顿，“第三级，协同推演。每三人一组，模拟遭遇战。目标不是赢，是熟悉彼此节奏，找到最短反应时间。”
场下一片沉默。
终于有人忍不住：“我们什么时候能知道对手的具体手段？”
“不知道。”路明答得干脆，“也不需要知道。我们要练的是应对能力，不是针对某一个人。”
另一人低声问：“那……临时应变队呢？他们也在练？”
“他们负责吸引注意。”路明说，“你们的任务是变强。真正的战斗，由你们上。”
这话一出，气氛变了。
之前还有些人觉得被隔离是一种惩罚，现在明白过来——他们是主力，是底牌，是最后才会亮相的人。
“训练从今晚开始。”他说，“每天休息不超过三个时辰。饮食由专人配送，不得外出，不得传讯，不得私自交流训练内容。”
他看向角落里的计时沙漏，红色细沙正缓缓下落。
“我会亲自监督每一阶段进度。达不到标准的，直接退出。”
说完，他走向高台。那里有一块记录玉板，能实时显示每个人的灵力曲线和动作轨迹。
第一批人进入重压阵。
压力瞬间加身，三人刚走几步就踉跄了一下。其中一人膝盖一弯，差点跪倒，咬牙撑住才没摔下去。他们的灵力波动立刻出现断层，玉板上对应的名字闪起黄光。
路明盯着数据，没说话。
他知道这还只是开始。
第二天辰时，所有人完成首轮体能测试。只有四人达标，其余都被标记为待强化。
路明调出时间压缩阵的控制符，输入指令。
阵法启动后，内部时间流速变为外界的三倍。外面一个时辰，里面相当于三个时辰。这意味着同样的训练量，可以在更短时间内重复多次。
但也意味着身体负担成倍增加。
第三天夜里，有人开始咳血。不是重伤，是过度运功导致肺腑震荡。医侍悄悄送来药丸，让他们含着继续练。
路明坐在高台上，一直没睡。
他看到苏婉在疾风廊里连续躲过十七道风刃，最后一次几乎贴地翻滚才避开最后一击。她站起来时手臂发抖，但眼神没乱。
他也看到李冲和赵岩在对抗区合练破阵，两人配合还不熟练，第一次尝试就被反弹力震开，各自退了五六步才稳住身形。
问题很多。
节奏跟不上，信号传递慢半拍，有人太想表现反而打乱整体部署。
第四天下午，路明下了高台。
“我来示范一次。”他说。
他选了赵岩当对手，在空地上拉开距离。
两人不动手，先站了五息。
然后路明突然前冲，步伐不大，但每一步都卡在对方呼吸间隙。赵岩抬手结印，还没完成，路明已逼近身前，右手虚按其肩，左手封住退路。
整个过程不到两息。
“你太快了。”赵岩喘着气说。
“我不是快。”路明说，“是你慢。你在想下一步怎么打，而我在打你正在做的动作。”
他又转向其他人，“协同不是等人跟上，是提前预判。你出拳的时候，队友已经在准备接招后的反击。等你看清局势再行动，早就输了。”
众人低头思索。
当天晚上，合练重新开始。
这次失误少了，配合多了。虽然仍有脱节，但至少能完整走完一套流程。
第七天清晨，路明站在高台，手中玉符微光闪烁。
他看着下面十一人列阵而立，动作整齐划一，灵力流动趋于同步。
“明天辰时。”他说，“举行全流程模拟演练。”
话音刚落，最北侧的一根阵柱忽然发出嗡鸣，表面裂开一道细缝。
那是时间压缩阵超负荷运转的征兆。