路明右脚踏出的瞬间，地面如蛛网般炸裂。残片在他手中震颤不止，金光自掌心蔓延至整条手臂，皮肉翻卷，血顺着指缝滴落在废墟之上。他没有停，也不能停。
黑袍首脑双掌合十，头顶黑色碎片急速旋转，一道幽深漩涡在主殿上空成形。地底传来低沉轰鸣，九根石柱从裂痕中升起，表面浮现出古老符文，一缕缕混沌黑气自缝隙渗出，在空中交织成阵。
“你看见了吗？”黑袍声音沙哑，“这不是毁灭，是重启。”
路明不答。他将残片猛然插入身前地面，左手按上刀背，体内逆行归脉的灵流逆冲识海。刹那间，所有截教弟子手中的兵器同时震颤，嗡鸣声连成一片，金光自各处残兵中迸发，汇入主殿中央。
阵法节奏一滞。
黑袍眼神微变，双手下压，黑色碎片骤然扩大，试图重新掌控地底共鸣。可就在这瞬息之间，路明已拔起残片，整个人如离弦之箭冲向高台。
他的左臂经络寸断，鲜血浸透衣袖，每一步都在地面留下湿热印记。但他感知到了——那三息预知之力已随精血涌入识海。眼前景象短暂凝滞，敌人的动作、能量流转的节点、阵眼交汇的轨迹，尽数浮现。
他在奔袭中闭眼。
再睁时，右眼已蒙上灰翳，视线模糊。可那一瞬的洞察已刻入脑海。
主殿地底并非单一阵核，而是由七道锁链牵引着一枚沉眠的裂核。若任其激活，洪荒根基将被抽离重铸，万灵皆成祭品。这并非为权势而战，而是要抹去现存一切，以混沌重开天地。
他早该想到。
四百七十九章那夜，他在古碑群中看到的残卷，写的就是这一幕——“始源归位，非为治世，乃毁旧天道”。
而现在，对方正要完成最后一步。
黑袍察觉异样，冷哼一声，双指划破虚空，引动黑气化刃横扫而来。路明侧身避过，肩头仍被划开深口，身形未稳便强行跃起，残片直指其中一根石柱底部的连接点。
金光斩落。
石柱崩断半截，黑气顿时紊乱。其余八柱光芒闪烁，阵法运转速度骤降。
“找死！”黑袍怒喝，身影一闪，竟化作黑雾融入阵心。下一瞬，他出现在另一侧石柱顶端，双手结印，准备补全缺口。
路明落地踉跄，单膝跪地，喉头腥甜涌上，吐出一口带渣的血沫。他知道，自己撑不了太久。魂魄因逆行归元而残缺，五脏六腑皆有裂痕，每一次呼吸都像在撕扯肺叶。
但还差一点。
只要再打断一次核心衔接，阵法就会陷入不可逆的错乱。
他咬破舌尖，将最后一丝清醒逼入识海。右手握住残片断裂处，锋利边缘割开掌心，精血顺着古纹流入。
“既然你是钥匙……”他低声说，“那就让我把门关死。”
话音落下，他猛然将断刃刺入眉心。
剧痛如潮水淹没神志。识海深处最后一道符种轰然引爆，五息绝对静止领域以他为中心扩散开来。
时间仿佛凝固。
飞溅的碎石悬于半空，黑袍抬手的动作停滞在半途，连那团混沌黑气也停止了旋转。整个世界陷入无声的定格。
路明拖着残躯，在静止中缓缓站起。他一步步走向阵心上方，脚步沉重，却无比坚定。当他抵达最高点时，俯身将断刃高举，对准黑袍意识凝聚的核心。
“你说得对。”他开口，声音轻得几乎听不见，“我撑不了多久。”
断刃落下。
精准贯穿那团悬浮的黑影。没有爆炸，没有轰鸣，只有一声极轻微的碎裂声，如同冰面裂开第一道纹。
紧接着，残片中积蓄的所有始源之力被彻底引爆。
金色火浪自阵心喷涌而出，顺着七道锁链反噬地底裂核。那些原本升腾的黑气瞬间扭曲、溃散，九根石柱接连崩塌，最中央的一根轰然炸裂，碎片四射。
黑袍的身影在烈焰中剧烈颤抖，意识核心不断收缩，最终发出一声尖锐嘶吼，随即归于沉寂。
灰烬飘落。
如同雪一般，无声洒在满地残砖之上。
路明从高台坠下，背部重重撞上一块断石。他没有起身，只是靠着那截断裂的石柱慢慢滑坐下去。左臂焦黑蜷缩，右眼失明，脸上布满干涸的血痕。他低头看着手中仅剩的残片余烬，指尖轻轻摩挲了一下，然后松开。
灰白色的粉末随风飘散。
远处，战修靠在柱边喘息，听见动静抬起头，目光落在那片废墟中央。女修依旧昏迷，骨片静静躺在她脚边，沾了些尘土。
主殿四周硝烟未散，几处火堆还在燃烧，映得墙面忽明忽暗。倒塌的梁柱压住了最后几缕黑气，使其无法再聚。
路明仰起头，望向穹顶裂开的缝隙。天光正一寸寸渗进来，照在他脸上，有些刺眼。
他眨了眨眼，左眼还能视物，但视野模糊不清。他试着动了动手，发现右手尚能抬起，只是指尖冰冷麻木。
他记得自己说过要钉住对方。
现在，那人已经不在了。
他缓缓抬起手，想去接那缕透过裂缝落下的阳光。手指微微颤抖，掌心朝上，像是托着什么看不见的东西。
阳光落在他掌心，很轻。