时间，真是个让人绝望的东西。
恍惚间，他仿佛看见自己的父亲，明白对方当年，为什么不继续往上拼一把，尝试突破凝泉。
因为有些东西，不是你想就会有的。
当他在瑞雪楼赎人的那刻起，心里残留的火种熄灭，长生这条路，到此为止。
追梦消亡，不是沉重打击的劝退，而是某个下午，阳光正好，微风和煦，你突然认识到。
那个年少时，视之为生命的念想，终究只能是空中楼阁，没法成为明日现实。
如此，过往一切努力都显得苍白乏力，不过是欺骗自己的假象。
变化大吗？
姜瀚文没回答问题，因为答案已经写在眼前。
三丈高的乳白石拱门，身披黑甲的护院，纯金熔铸，三尺大小的庄府二字，高悬石门上。
除了护院， 一大一小，两人站在门边。
小的孩子十三四岁，穿着身肃穆黑衣。
旁边汉子脸带憔悴，也是一身肃穆黑衣。
“龚叔叔，有心了。”张平拱手，把两人迎进门。
一别二十年，曾经朝气蓬勃的小跟班，如今为人父，黝黑脸上，皱纹紧密，看不出一丝轻松。
走到半路，大路中间拥着一堆黑铠护院，十多个家丁，正往种满聚气草的田里搬石头，不管蓬松土面上的嫩苗是死是活，砰的一声重重砸下去。
人群中间，站着一身喜庆红袍的女人。
尽管几十年不见，但姜瀚文还是能认出，这就是曾经的三小姐——庄敏捷。
“快让开，大喜的日子，别挡着我们龚掌柜奔丧。”庄敏捷朗声喝道，说不出的刻薄。
“是！”众人规规矩矩站到路两边，挑衅看着四人。
过了一会儿，四人来到曾经的议事堂。
扩大后的议事堂很有派头，能住上百人，有书楼、有议事厅、有专门提前发放修炼资源的借贷阁楼……
只是，热闹的议事堂，此刻像空城一般，只有十几个人守在黑白色调的灵堂周围，格外荒凉。
除了张平身边的儿子，外加一个十来岁的小孩，其他人，全都是四十左右岁。
众人木讷脸，眼里黯淡无光，无声低迷气氛，把灵堂压得死死的。
“其他人呢？”龚青问。
以前药田有八百人，就算再效益不好，互相有间隙，也不可能只有眼前这十几个人吧。
“他们都有好前途。”张平笑着：
“灵谷瞧上药田的地，庄家愿意牵线，他们以后，都是灵谷的人。
过了今天，药田就由灵谷执事照看，我们几个不想跟着去，等雷长老入土，就下山去……”
姜瀚文坐得远，却也一字不落听完。
总的来说，自从庄家开始有星辰铁的入账后，药田这点小打小闹就变得碍眼。
庄敏捷只用轻轻点个头，有的是人对付药田。
随着时间流逝，铁板一块的药田开始出现不同山头。
大家都是为了一口饭吃，当然是谁强跟着谁。
上个月，空山灵谷有执事来庄家做客，瞧上药田培育百年的沃土。
双方一拍两合，庄家出面，药田里有人响应，把事定了下来。
从明天起，药田归属，重新回到庄家手里，由灵谷的执事管理，五五分账。
一会儿，十多人抬着棺材上路，落地安放，盖上黄土。
姜瀚文站在一列墓碑前。
杜青甫、卢兴旺、宋书明、雷禾……
永远不变的，是变化。
这个支撑庄家上百年的药田，到此为止，画上句号，这是一段往事的尘封，也是一个时代的结束。
众人回到灵堂，收拾最后的杂物，准备下山。
姜瀚文坐在石阶上，目视前方。
在距离他不到百米的地方，一根由光滑石块护卫的柱子，屹立在地上
那把代表庄孔鸣和自己情分的赤霄剑，正挂在柱子上。
手心传音符，蒙蒙发亮。
“咔嚓~”
房门推动，龚青从院里出来，身后跟着十几个汉子。
有人背着包裹，有人手里拿着长刀，还有人背后是一捆树苗，俨然是准备妥当，要下山，一起开辟块田地。
虽然仅有张平达引气，但其他这些人，清一色，全是蜕凡九重，体内气血充足，距离突破，只差一个契机。
但他们也知道，此番不听话，驳庄家面子，只怕前路凄惶，生死难料。
“过来，让爷爷抱抱。”龚青朝站在张平旁边的小子招手。
小家伙脸颊羞红，他都十二岁了，不是小孩。
“去吧。”张平轻拍儿子肩膀。
小家伙慢腾腾走过来，龚青一把把小家伙举高，用力抱紧，眼神复杂。
拥抱整整持续了三息，龚青才放下小孩，吓得小家伙加快跑回自己父亲身边，带着后怕眼神望着龚青。
就在刚刚，他闻到到一股奇怪味道，有点涩，像泪水，可这个爷爷脸上什么都没有，只有慈祥笑容。
众人举手：“龚掌柜，保重！”
“各位，保重！”
这次离别是沉重的，大家都站在命运岔路口，去往遥不可及的渺茫未来。
此地一为别，鹏程万里征。
姜瀚文同龚青走到大门处时，门口站满身披黑甲的护院。
六张漆红的太师椅摆门边，引气境的统领坐着，严阵以待，椅子正对的方向，不是外，而是内。
等龚青同姜瀚文离开后，一袭红袍款款走到众护卫面前。
“对付叛徒，待会要怎么做，都知道吗？”
“知道！”众人手握长刀，中气十足答应着。
百息不到，一名小厮上前拱手：
“小姐！
人来了！”
“列阵！”六名统领里，年岁最大的喝道。
一道由人流聚拢的“U”字形袋口对准楼梯。
张平一手牵一小孩，领着十三人在楼梯前站定，眉头皱起。
“三小姐，你这是什么意思？”
庄敏捷双手抱胸，看死人一般看着张平：
“我怀疑，你身上藏有我们庄家的重宝，现在要搜身！”
“总管，别听他的，和他们拼了！”紧靠张平的汉子向前一步，亮出手里银枪。
张平一把拉住汉子，自己走上前一步：
“三小姐，他们都是受我蛊惑，今天这件事，我留下，放他们走，可以吗？”
“我们不走！”
“对！要死一起死！”
“老子不怕！”
……
后背的树苗落地，包裹洒落一地，衣物被风吹散，所有人众志成城，拿起武器，眼含死志。
“哟，看来还兄弟情深。”庄敏捷嗤笑一声：
“整个药田八百人，就你们这几个蠢材，倒真是不容易。
有人在十年前说过，你们雷长老是我庄家功臣。
你接了他的位置，也是我庄家功臣。
对于功臣的话，我当然要听。
只是你站得太高，我看你要仰头，你跪下来，我们再说，如何？”