凌尘捏着十枚边缘磨得发亮的铜文，递向铭市入口的守卫。那守卫穿着灰布制服，腰间别着柄锈迹斑斑的短刀，接过铜文时指尖在他粗布袖口上蹭了蹭，眉峰皱得能夹死苍蝇——方才还对着驾马车来的富家子弟弯腰行礼，连对方递来的锦盒都亲手接，此刻面对凌尘，语气里满是不耐：“动作快点，后面还等着呢。”
铜文落入木盒发出清脆的碰撞声，守卫才不情不愿地从抽屉里摸出块巴掌大的令牌，反手丢过来。令牌砸在凌尘掌心，带着冰凉的金属触感，正面三枚交错的铭文印泛着冷光，是青澜域的域徽；背面刻着细密的小字，“每月朔日更换，遗失需补缴五十铜文”，末尾还盖着个模糊的“市管队”印戳。凌尘指尖摩挲着令牌边缘，忽然想起守卫递令牌时低声说的那句“最近域外流民涌入，市管队查得严，别带不明材料上街”，指腹不自觉地攥紧了藏在布囊里的凝纹玉。
刚踏入铭市大门，三道身影就围了上来。为首的瘦高个商贩腰间挂着枚生锈的铁牌，牌面模糊能看见“凌记”二字，他眼神黏在凌尘的布囊上，脚步虚晃着往旁边挪，故意挡住凌尘的去路；右侧的矮胖商贩举着块布满裂纹的灵纹石，石面泛着暗沉的光，凑到凌尘眼前时，一股淡淡的腐土味飘了过来——那味道和之前转化青纹石时渗出的黑褐色细丝味道一模一样。
“小兄弟，刚进城吧？”矮胖商贩笑得满脸横肉都在颤，“这可是中阶灵纹石，画铭文稳赚，只要五十铜文，比万宝阁便宜一半！”
凌尘还没开口，左侧的瘦脸商贩就伸手想去摸他的布囊，指尖刚碰到布囊边缘，凌尘突然侧身，左手反手扣住对方的手腕，指节用力。瘦脸商贩吃痛惨叫，瘦高个和矮胖商贩顿时僵住，眼神里的打量变成了警惕。
“想抢东西？”凌尘的声音不高，却让周围几个路过的行人顿住脚步。瘦高个慌忙甩开手，想说什么，却被凌尘盯着腰间的“凌记”铁牌：“凌家的人，来铭市做商贩？”
瘦高个脸色骤变，下意识地把铁牌往衣服里塞。矮胖商贩见状，赶紧把灵纹石往身后藏，却被旁边一个穿补丁铭文服的少年撞了个趔趄。那少年手里攥着块比巴掌还小的残次灵纹石，石面坑坑洼洼，他本来想凑过来看看，撞了人后慌忙道歉，眼神却死死盯着凌尘手里的令牌，满是羡慕——凌尘注意到，少年的铭文服袖口磨破了，露出的手腕上有层薄茧，是长期研磨材料磨出来的，想来在铭市待了不少日子，连块残石都没卖出去。
“你说这是中阶灵纹石？”凌尘没再管瘦高个，目光落回矮胖商贩藏在身后的灵纹石上。他伸手拿过石块，指尖轻轻划过裂纹，指腹能摸到细腻的石粉——这是用石粉填补裂缝的痕迹，之前在凌家旁系时，他见人用这种手段处理过报废的材料。
“你懂不懂行啊！”矮胖商贩急了，想抢回石头，“这石头发亮，就是中阶的！”
凌尘没理他，指尖凝聚一丝灵力，缓缓注入石块。若是真的灵纹石，注入灵力后石面会泛起柔和的绿光，纹路还会随灵力流动闪烁；可这块石头，任凭灵力注入，只有死灰般的光泽，连一丝波动都没有。他松开手，石块落在地上，发出沉闷的响声——灵纹石内核完好时敲着清脆，内核碎了才会这样发闷。
“石纹里掺了石粉补裂缝，灵力传导率不足10%，顶多算残次石。”凌尘看着矮胖商贩，“你卖五十铜文，是当我瞎，还是当周围人都瞎？”
周围的行人顿时围了上来，有人捡起地上的石头摸了摸，果然摸到石粉痕迹，当即对着矮胖商贩指指点点。“我上次就差点买了他的石头！”一个提着菜篮的妇人喊道，“说是什么高阶材料，回家画铭文直接碎了！”
瘦高个见势不妙，拉了矮胖商贩一把，两人挤出人群就往街角跑。凌尘看着他们的背影，注意到瘦高个的指甲缝里嵌着黑灰色泥垢，那股腐土味更浓了——和之前青纹石上的“腐灵之气”如出一辙。他低头看了眼掌心的令牌，不知何时，令牌背面的纹路微微发热，像是有什么东西在里面流动，隐约和市管队执法杖上的“秩序纹”有几分相似。
穿补丁铭文服的少年还站在旁边，手里攥着残石，犹豫着要不要开口。凌尘冲他点了点头，转身朝着人声鼎沸的方向走去——那里挂着块黑底金字的牌匾，“万宝阁”三个大字在阳光下格外显眼，令牌的信息面板里跳出行字：“万宝阁（人流量：高，交易信誉：85%）”，同时还有一行淡淡的提示，“信息捕捉：‘残次灵纹骗外行’——触发【春秋铭典】‘材料鉴别’预警”。
刚走没几步，后颈突然发紧，像是有一道视线黏在背上。凌尘脚步没停，用余光扫过街角，只见瘦高个躲在墙后，正盯着他的布囊，手里还捏着个小巧的哨子。凌尘嘴角勾起一抹冷意，指尖摩挲着布囊里的凝纹玉——这铭市，果然不是那么好待的，凌家的人已经找上门了，往后的日子，只能靠实力说话。
他继续朝着万宝阁走，越靠近，周围的铭文店铺越多，空气中弥漫着墨香和灵力的味道。偶尔有穿着精致铭文服的人从身边走过，看他的眼神带着几分轻蔑，和凌家嫡系看旁系的眼神如出一辙。凌尘攥紧令牌，掌心的温度越来越高，令牌背面的“秩序纹”似乎感应到了什么，微微发亮——他忽然明白，这令牌不仅是准入凭证，或许还是市管队追踪违规者的“定位标记”，刚才瘦高个他们敢动手，怕是早就摸清了市管队的巡逻间隙。
快到万宝阁门口时，里面传来一阵争执声，一个熟悉的声音响起：“这残次灵纹石我不要了！你们万宝阁怎么还卖这种东西？”凌尘脚步顿住，透过门缝往里看，只见一个穿锦袍的中年男人正把块石头往柜台上拍，那石头的裂纹和刚才矮胖商贩卖的一模一样。柜台后的掌柜赔着笑，手里拿着块测纹水晶，正往石头上凑：“李公子息怒，这是下面人收错了，我们马上给您换块好的……”
凌尘站在门口，布囊里的凝纹玉微微发烫。他知道，接下来要做的，不仅是卖掉手里的铭文，还要查清这些残次材料的来源——瘦高个腰间的“凌记”铁牌，还有那挥之不去的“腐灵之气”，都在指向一个方向，凌家不仅在家族里打压旁系，还在铭市流通劣质材料，这背后，肯定藏着更大的阴谋。
就在这时，令牌突然剧烈发烫，背面的“秩序纹”亮起红光，像是在预警。凌尘猛地转身，只见街角的瘦高个不见了，取而代之的是一个穿着黑色劲装的人，正盯着他的布囊，手里握着柄短刀，刀身泛着冷光——那刀身上，刻着和凌浩腰间一模一样的“浩”字徽记。