曼德拉草的成熟很快就带来了喜悦。
最先被发现的是科林·克里维，他几乎是立刻恢复了活力，那台宝贝相机再次被挂在了脖子上。
然后，是在礼堂早餐时分，赫敏·格兰杰走了进来。
她扬着下巴，眼神明亮，蓬松的棕色卷发似乎也重新焕发了生机。
哈利和罗恩几乎是从长椅上跳了起来，一左一右地围了上去，他们脸上的笑容灿烂得晃眼。
至于金妮·韦斯莱，她是悄无声息地回来的。
伊丝塔是在一次上草药课的路上偶然瞥见她。
她跟在珀西·韦斯莱身后，低着头，长长的红色刘海遮住了大半张脸，身形看起来比记忆中还单薄些。
珀西正严肃地对她说着什么，她只是点头，双手紧紧攥着衣摆。
当她似乎感觉到目光抬起头时，伊丝塔迅速移开了视线。
那双眼睛里，曾经的惊恐似乎淡去了，取而代之的是一种更深沉的、难以形容的疲惫和…空洞。
就像经历了一场耗尽所有心力的漫长噩梦，虽然醒了，但烙印仍在。
金妮很快又被她的双胞胎哥哥们发现，弗雷德和乔治夸张地冲过去，一左一右地搂住她的肩膀，大声说着笑话，试图驱散她周身的低气压。
金妮似乎想笑，但那笑容只勉强牵动了一下嘴角，就迅速消失了。
伊丝塔转回头，继续走向温室。
有些伤痕，或许需要更长时间才能愈合，或许永远都会留下淡淡的印记。
城堡最后一个悬而未决的阴影，也终于彻底消散。
剩下的，便是全力以赴应对期末考试这座大山。
压力是实实在在的。
伊丝塔几乎将所有的课余时间都耗在了反复练习魔咒上，结束时总是感到太阳穴突突直跳，精神力透支的疲惫。
魔咒课的弗立维教授则不断强调魔咒的雏形概念，虽然对一年级要求不高，但“出色的魔力控制和意念集中”无疑是高分的关键。
伊丝塔发现，当她全神贯注时，体内那股蛰伏的、温暖的力量似乎能让她更容易引导魔力。
这发现让她稍感安慰。
就在这样日复一日的复习、背诵、练习中，时间飞逝。
考试周终于在一片哀嚎和紧张的沉寂中正式降临。
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考试全部结束的那天下午，一种奇异的空虚感和解脱感笼罩了整个霍格沃茨。
阳光依旧灿烂，草坪上多了许多三五成群躺着晒太阳、闲聊、或者单纯发呆的学生，享受着久违的、没有学业压力的闲暇。
伊丝塔和德拉科坐在黑湖边一棵山毛榉树的树荫下。
湖水在阳光下闪烁着细碎的金光，巨乌贼懒洋洋地伸出一条触腕，在水面晃动。
德拉科似乎也考得不错，心情颇佳，正有一搭没一搭地评论着刚刚过去的考试题目有多么简单乏味，以及波特在魔药实践时手忙脚乱的样子有多么可笑。
伊丝塔靠在树干上，闭着眼，感受着微风拂过脸颊的暖意，听着德拉科带着惯常傲慢的唠叨，竟也觉得有几分难得的宁静。
就在这时，一阵急促的扑翼声由远及近。
一只毛色光亮、神态倨傲的马尔福家猫头鹰，精准地俯冲下来，利爪擦过德拉科的头顶。
它扔下一个墨绿色、印有银色暗纹的精致信封，正落在伊丝塔的膝上。
另一封同样款式、但稍厚一些的，则落在了德拉科手里。
德拉科啧了一声，揉了揉被猫头鹰爪子带乱的金发，不耐烦地撕开自己的信封。
那只猫头鹰在空中盘旋半圈，毫不客气地落在了他们野餐篮的盖子上，自顾自地梳理起羽毛来。