上回说到，赫莉被露娜一把扔出房间，小小的身子在空中划出一道狼狈的弧线。千钧一发之际，泰坦凯莉长臂舒展，稳稳将她接入怀中。凯莉眉眼弯起，嘴角挂着戏谑的笑：“来，跟姐姐睡！赫莉这小身子骨，软乎乎、毛绒绒的，抱着可比最顶级的天鹅绒毯子还舒服！”可怜的赫莉只能在她怀里徒劳挥舞着藕节似的小手，大眼睛里写满不甘与无奈，却半点挣脱不开。
次日晨曦透过精灵木屋的窗棂，洒下细碎的光斑时，皮特才悠悠转醒。他随手摸过床头果盘里几颗色泽鲜亮的浆果，三两口便填进肚子，刚擦了擦嘴角的果汁，门外便传来轻缓的脚步声——精灵大长老匆匆赶来，银白的长发随着步伐微微晃动，神色恭敬又急切：“智慧的世界树有请凯恩阁下。”
皮特心中了然，这是战后要论功行赏了。虽说早有心理准备，但他绝未料到，等待自己的会是一场颠覆认知的奇遇。
世界树，精灵一族的生存根基，无数传说中承载着自然与时间力量的神秘存在。皮特远远望去，山峦之间，一片如翡翠云雾般的树冠直插天际，几乎与山巅齐平，隐约透着一股震慑心神的威严。可当他真正走近，才发觉先前的想象太过苍白。
世界树坐落于月神殿后方的圣山之巅，穿过月神殿幽深静谧的长廊，眼前赫然出现一根通往树冠的粗大树枝。这树枝宽阔得惊人，即便驾着两匹马拉的马车在上面疾驰，也无需担心坠落。皮特跟在精灵长老身后，一边缓步前行，一边好奇地打量四周：几只羽毛雪白的奇异小鸟在他身侧盘旋，时而试探着想要落在他肩头，时而又被他身上残留的气息惊得振翅飞开，反复犹豫，模样十分有趣。
精灵长老见状，不禁轻笑出声：“阁下还真是个矛盾体。明明有颗比最纯净的水晶还要善良的心，身上却沾染着战场硝烟洗不净的血腥味。小白鸟最亲近心地纯善之人，却又本能地惧怕杀戮之气，这才这般举棋不定。”
皮特挑眉，脸上露出几分痞气的洒脱：“哈哈，这话倒是不假！满大街都是没沾过血的混蛋，可带着血腥味的好人，怕是打着灯笼都难找——我这算独一份的稀罕物了。”
两人一路闲谈，穿过层层叠叠、散发着清香的绿叶，前方忽然出现一间古朴的木屋。木屋看似简陋，却透着与自然相融的和谐。精灵长老停下脚步，伸手做出请的姿势：“世界树便在里面等候阁下多时了。”
皮特推开门的瞬间，顿时怔住——屋内竟并非木屋的方寸之地，而是一片广阔如足球场的空间。一位老者静静伫立在中央，白发白须垂落至地，身上的灰色长袍纹理宛如老树皮般苍劲，琥珀色的双眼深邃如万年寒潭，让皮特瞬间想起精灵湖边那些灵动的木精魂。
“你终于来了，星火的孩子。”老者的声音低沉而厚重，仿佛带着岁月流转的回响，“我名欧克，他们都称我为世界树。”
皮特心中猛地一震——母亲生前曾提起过儿时的玩伴，其中便有个叫欧克的树人，他万万没想到，竟是眼前这位传奇般的存在！
欧克似是看穿了他的心思，爽朗地笑了起来，笑声震得周围的空气都微微颤动：“没错，我就是你母亲口中的那个小树人。”笑声渐歇，他神色忽然一凝，开口发问：“你可知绿色铁幕为何物？”
“不知。”皮特坦然摇头，没有丝毫掩饰。
“那是我的领域。”欧克缓缓道，“在绿色铁幕之中，我便是绝对的主宰，能洞悉每个人的心思，看透每种品格。阿拉冈有王者之姿，却非合适的托付者，他心中装着家国大义，绝不会为旁的事舍弃自己的子民；阿罗纳科斯醉心研究，对人性的关注远不及对知识的渴求。而你不同，孩子。那些经你之手重获新生的孩子，早已将你的品性如实告知。我清楚，你带她们来此，便是希望她们能得到我与月神的祝福。”
皮特还未及回应，欧克便抬了抬手，眼中满是慈爱：“让孩子们出来吧，我想看看她们。”
随着他的话音，地面泛起淡淡的法阵光芒。塞娜带着娇小的灰精灵们，贝拉领着蝎化精灵们一同现身。女孩们的眼睛亮晶晶的，盛满了星辰般的光芒，脸上写满了见到世界树的激动与崇敬，纷纷躬身行礼。
“你或许不知，精灵永远是精灵。”欧克的声音温柔却坚定，“无论模样如何改变，她们都是我的孩子，是自然的宠儿，是月神最虔诚的信徒。她们从未被抛弃，月神的目光也始终注视着她们。自你与她们相遇，你的所作所为，我都一清二楚，就连月神也对你赞誉有加。”
说着，欧克缓缓迈步上前——他的下半身由粗壮的树根构成，行动时发出“沙沙”的细微响动。他走到每个女孩身边，干枯却温暖的手掌轻轻抚过她们的头顶。一道道柔和的淡绿色光环从女孩们脚下升起，萦绕在周身，正是精灵族梦寐以求的世界树祝福，能涤荡浊气，滋养身心。
欧克弯腰抱起塞娜，目光中满是怀念：“当年你们的母亲放下精灵的骄傲，选择成为凡人，与那些抛开矮人固执的家伙结合，我并未阻拦——那是她们的选择。我是世界树，而非掌控一切的君主。显然，她们从未为自己的选择后悔。”
“是的，她们从未后悔。”塞娜的声音坚定，却难掩激动的颤抖。这里是母亲的故乡，是她们心心念念却从未踏足的地方，此刻梦想成真，心中的波澜难以言喻。
欧克又伸手将贝拉揽入怀中，轻声呢喃：“贝拉，这么多年了，你终于回家了。”
贝拉闭上双眼，身体微微颤抖，泪水滑落脸颊：“是的，欧克爷爷，我们终于回来了。”
“你们开辟了一条全新的生存之路，这是我们从未设想过的可能。谢谢你，星火的孩子。”话音落时，欧克竟微微俯身，向皮特行了一礼。
皮特吓得慌忙侧身躲开，神色大惊：“使不得！您这辈分，给我行礼，我可万万承受不起！”
欧克直起身子，抬手从垂落的胡须中取出一颗硕大的琥珀球——球体澄澈，内部似有流光转动。“当年你母亲星火降临世间时，我还只是棵依附父亲树荫生长、毫无意识的小树苗。等我拥有自我意识，她培育的龙已游历了世间大半地方。我好奇这世界的一切，便拜托她带着我的‘眼睛’去旅行。”他将琥珀球递向皮特，“这琥珀球就是我的眼睛，它见证了万物生灭，记载了我十万年的所有知识。若有宝物靠近，它便会发光。我将它送你，并非报恩，而是希望你能帮我几个忙，这就算是谢礼之一。”
“什么忙？”皮特挑眉接过琥珀球，入手温润，隐约能感受到里面蕴藏的庞大能量。
“保住精灵一族。”欧克的神色瞬间凝重下来，“我大限将至。十万年的光阴，足够我看完这世间百态，是时候离开了。绿色铁幕由无数精灵的生命与森林之力凝聚而成，却终有消散的一天。铁幕护了白精灵万年，也让他们渐渐失了进取心。一旦我死去，没了铁幕的庇护，留下的白精灵恐怕难以在这乱世立足。部分精灵会前往永恒国度，但多数仍会留在此地，我希望你能护他们周全。”
塞娜和贝拉满脸震惊，正要开口劝说，却被欧克轻轻摇头制止了。
皮特揉了揉发胀的太阳穴，一脸无奈：“这事儿听着就棘手。关键是我对这世界的隐秘所知有限，更别提您这样层级的存在了，我实在不知道该从何下手。”
“第一个忙，非你不可。”欧克话音刚落，地面忽然缓缓升起数十道半透明的身影——正是在地狱之眼战斗中逝去的精灵灵魂。她们围绕着皮特轻轻飘荡，眼中满是对生的渴望与对他的期待。皮特能清晰听到灵魂的低语，那是对重生的急切渴求。
“这些孩子刚逝去不久，灵魂被地狱气息污染，我的力量已不足以让她们复活，希望你能用你的方法救救她们。”
皮特眉头紧蹙：“您确定？您应该清楚我复活贝拉她们的手段——是平衡契约。”
“平衡契约已消失数万年，人类早已忘却它的真正意义，总以为万物皆该为己所用。而它，或许正是拯救精灵的关键。”欧克说着，树皮般的皮肤片片脱落，露出布满银色血管的黑色手臂，“我是天界树，血液由秘银构成，这些足够你使用。等我死后，我体内所有的秘银都归你。”
皮特瞪大了眼睛，失声喊道：“您这是疯了？这会耗尽您最后的力量！”
“我只是不愿纯正的白精灵血脉毁在我手中。尤其是我的女儿杜瑞雅……”
话音未落，一道虚幻的身影缓缓显现。那是个面容清秀的女子，眉眼间带着恬淡的笑意，身体却半透明如泡影。她轻步走到欧克身边，凑到他耳边低声说了几句，欧克却只是轻轻摇头。
“她早已成年，却在精灵与巨人的战争中失去了身体，只能以木精魂的形态栖身森林。等我死后，绿色铁幕消散，精灵国度不复存在，她便无处可去。她太年轻，还无法重塑身体、继承世界树的传承。”欧克看向皮特，目光恳切，“所以，我想求你一样东西——你的城堡。我知道你即将诞生的城堡会是元素生物，但它还不够强。杜瑞雅会助你一臂之力，让它成为真正能庇护精灵的堡垒。作为交换，所有留下的精灵，都将与你签订契约，奉你为主。”
皮特满脸震惊，一时竟不知如何回应：“为什么是我？精灵若想依附其他国家，对方定会开出优厚条件，何必选择我这个无名之辈？”
“因为你有颗善良且坚定的心，是值得信赖的人。”欧克的目光无比坚定，“从你踏入这片森林起，我便注意到了你。森林里的每一棵树都是我的眼睛，见证了你所做的一切——蝎子本是魔化生物中最胆小谨慎的，可你在短短几年间，竟将它们训练成了合格的战士，还给予它们尊严与归宿。我坚信，你就是能为精灵带来奇迹的人。”
他顿了顿，语气中带着对时代的感慨：“人类的时代已经来临。多数白精灵已前往永恒国度，留下的若不寻求新的庇护，迟早会被乱世吞噬。世界树的传承到我为止，杜瑞雅失去身体，无法延续。在人类主宰的时代，精灵需要的不是新的世界树，而是一位懂守护、有担当的人类领袖——你，就是最合适的人选。”
皮特看着欧克恳切的目光，又望了望周围满怀期待的精灵灵魂与女孩们，无奈地耸耸肩，脸上却露出几分认真：“行吧，话都说到这份上，我要是不答应，倒显得我太矫情了。不过这次回来，倒有个遗憾。”他抬手打开空间戒指，取出一枚黑色三棱镜和十几具独角兽的尸体，“这三棱镜只是被地狱气息污染，放在阳光下净化几日，等满月时沉入月神井，便能重放光辉。至于这些独角兽……”他转头看向欧克和空中的精灵灵魂，“白精灵擅长灵魂与生物伴生之术，独角兽虽死，灵魂却未消散，或许我们能试试别的法子。”
皮特心中早已盘算妥当。他咬破指尖，将鲜血滴落在独角兽的尸体上，同时催动灵魂低语的天赋，分别与独角兽的残魂和逝去的精灵灵魂沟通，以平衡契约为引，缔结共生之约。在无形的规则之力涌动下，两种不同的灵魂渐渐融合，与独角兽的躯体产生了奇妙的联结。
一阵耀眼的白光闪过，全新的生物缓缓诞生——她们下半身是独角兽矫健的雪白身躯，覆着细密的绒毛，四蹄带着淡金色光晕；上半身是精灵精致的面容，一头银白色长发随风飘动，额间的独角闪烁着柔和的灵光，身上布满了精灵特有的战纹。野兽的强悍力量与精灵的灵动柔美完美交融，只是这些新生的“独角精灵”还不太适应新身体，迈步时步态笨拙又滑稽，惹得一旁的塞娜和贝拉忍俊不禁。
“精灵与独角兽的融合需要时间磨合，等她们完全适应，力量定会远超二者本身。”欧克满意地点头，眼中的忧虑消散了不少。
这边欧克了却心事，皮特却遭了“罪”。只见木屋外忽然涌来大批精灵，排着长长的队伍，个个满脸兴奋地看着他，等着他在自己脑门点上血印、完成契约。甚至有几个年轻的精灵还相互攀比，争论谁的契约图案会更漂亮。皮特只能苦着脸坐在石凳上，不断咬破手指放血，每隔片刻就得喝一口月神泉水恢复体力——泉水能快速愈合伤口，可刚结痂，他就得再次咬破，往复循环，疼得他龇牙咧嘴。
“这群家伙，怕是压根不知道签订契约意味着要共担风险，还笑得这么欢……”皮特看着眼前叽叽喳喳的精灵们，忍不住小声嘟囔。但他眼底却藏着一抹难以掩饰的笑意——能得到整个精灵族的信任与托付，这份殊荣，可不是谁都能拥有的。
欲知精灵族在皮特的庇护下能否安稳立足，杜瑞雅又将如何助力打造守护堡垒，且看下回分解！