上回书说到，露娜望着赛场中雷诺麾下悍勇的追随者，不由得犯起了嘀咕。她深知对方强将如云，而皮特仅带着自己、伊莉玬和萨克蝎子，这仗怕是难打，便急忙撺掇皮特从金属之城搬救兵。可皮特却脑袋摇得跟拨浪鼓似的，死活不肯让塞娜那群女孩掺和战斗——不为别的，只因他心里藏着“金属之城”的大计划，灰精灵是这计划里的“定海神针”，少一个人，城堡工期就得“瘸腿”，那损失可不是一星半点，简直“非常”惨重！
皮特眯着眼瞅着场地里意气风发的雷诺，嘴角忽然勾起一抹了然的笑：“更何况，那个家伙也不是没有弱点。”话音刚落，那边的雷诺仿佛感应到了什么，猛地转头，一双锐利的眸子直勾勾回瞪过来，空气中瞬间弥漫开针尖对麦芒的紧张。
正僵持间，露娜突然一拍脑门，像是想起了什么要紧事，眼睛一亮：“我有个主意！你应该再去拜访一下弗洛伊德大师，就是那个厉害的大炼金术师！虽说你顶着三阶火焰法师的名头，可连体内的元素之力都放不出来，每次都靠拳头打架，多憋屈啊！弗洛伊德说不定能帮上忙，人家炼金术师，那可是被称作‘奇迹创造者’的主儿！”
皮特一听这话，眼睛瞬间亮得像两颗灯泡——自己要是能亲手放出魔法，那多威风！再说，从竞技场去弗洛伊德的试验洞穴，顺路还能经过皇家学院，正好去搜罗些免费的书籍，这便宜不占白不占！
一行人熟门熟路来到城郊的试验洞穴，与上次满洞黑烟、爆炸声不断的混乱不同，这次洞口干干净净，弗洛伊德早已拄着拐杖站在那里等候，见他们来了，还神神秘秘地丢出一句：“我等你们半天了。”
皮特心里“咯噔”一下，脚步顿了顿——这老头咋知道自己要来？难道他还会预言术不成？可预言术是祭司的“独家绝活”，得靠神的旨意推测事情走向，这炼金术师显然不沾边。
弗洛伊德一眼就瞧出了皮特的疑惑，下巴微微扬起，满脸得意：“觉得奇怪？我怎么会知道你要来？整个艾萨克城，一个三阶的火焰法师，竟然连一个火焰法术都不会放，打起架来还得抡着拳头冲，这种稀奇事儿，除了我，还有谁会管？”
皮特一听，好家伙，这老头竟把自己的底儿摸得门儿清！当下收起散漫，恭敬地拱了拱手：“冒昧打扰您，尊敬的弗洛伊德大师，您说的没错，我今日前来，正是为了解决无法释放法术的难题。”
弗洛伊德领着众人往洞穴里走，石路上的荧光草散发着柔和的绿光，照亮了沿途的炼金仪器。他边走边头也不回地甩出一句：“提出要求，就要付出相应的代价，这是在这世上混的‘金科玉律’，你们应该懂吧？”
皮特一听见“代价”俩字，眼睛瞬间瞪得溜圆，脚步都停住了：“啥代价？”他心里直犯嘀咕——这老头要是想要钱或权，国王都得上赶着给他造法师塔，还能缺自己这点东西？
弗洛伊德转过身，眼睛里闪着兴奋的光，像看到了稀世珍宝：“很简单，把你的萨克蝎子给我一只就行！”
皮特秒变戏精，一把拉住身旁的露娜和伊莉玬，语气急促：“哦，原来是这样。对了露娜，我突然想起领地还有些急事没办完，咱们先走吧，别耽误 大师 的时间！”说着抬脚就要溜。
弗洛伊德哪能让他跑了，瞬间没了刚才的高深模样，像个老小孩似的，一个箭步冲上前拦住去路，急声道：“喂喂喂！你们不会是想用这个借口溜走吧？！”
皮特脸不红心不跳，一本正经地摆手：“当然不会！我这么有素质的人，怎么会对您一个老人家耍花样呢！”这话要是传出去，估计能把全城人的牙都笑掉。
弗洛伊德无奈地叹了口气，语气软了下来：“我就是想研究一下你和蝎子之间的契约构成而已，真没别的意思！不瞒你们说，我和这小母狮子（指露娜）的父亲费尔南多大公，还有城里的老铁匠都是老哥们，只是各自爱好不同才各忙各的，但书信往来从没断过。而且你们应该也察觉到了，我们这些人，都比较倾向于支持蒂娜公主。”
皮特一听，好家伙，这里面的水还挺深！弗洛伊德随手布下一道高阶屏蔽结界，将洞穴与外界隔绝，才缓缓道出皇室与贵族间的暗流。皮特脑子转得飞快，接过话茬：“所以，这个时候国王迫切需要一个新的代言人出现。一开始他把宝押在雷诺身上，可雷诺的野心路人皆知，根本靠不住，对吧？于是国王就将一部分资本放在我身上，希望我能成一方新势力，他全力扶持我。等我强大起来，靠着灰龙山脉的天险，我的领地就能成为公主的大后方，再加上费尔南多大公助力，谁也别想动公主分毫，对吗？”
弗洛伊德瞪大了眼睛，满脸惊讶地上下打量皮特：“你真的是在森林里长大的人吗？怎么比我们这些在政坛摸爬滚打多年的老油条还精？”
皮特咧嘴一笑，露出一口白牙：“不过是森林的法则罢了。在那里，只有杀死别人和被别人杀死两种结果，弱小的一方总要投靠强大的，而强大的一方总要想办法变得更强。但凡有点脑子的，都懂得培养自己的势力，这有啥难的？”其实这些弯弯绕绕，都是老丈人费尔南多大公私下传授的“秘籍”，不然他哪能摸得这么透。
弗洛伊德点点头，眼神变得郑重：“原来你都知道，并且已经做出了选择，那就好。”
皮特却摆了摆手，语气带着几分狡黠：“不是我做出了选择，我根本不会选任何一方。我所要做的，仅仅是让自己的利益最大化，同时稍微遵从一下我这个高素质人才的善良内心，仅此而已。”这话一出，露娜和伊莉玬的脸瞬间红了，不约而同地别过脸——这人咋这么厚脸皮！
随后，皮特将自己从毫无法力，到意外吸收炎魔力量、被倒灌成火元素法师的事儿，一五一十地说了出来。弗洛伊德不愧是顶尖炼金术师，听完瞬间猜出了关键：“也就是说，因为你和炎魔订了契约，所以当时他的火元素没有爆发，灵魂也没消失，反而力量全被你吸收了，对吗？而且那个炎魔，还是火焰君主萨弗隆的信徒？”
皮特连忙从空间戒指里掏出炎魔留下的图腾柱，递了过去。弗洛伊德接过定睛一看，眼神愈发肯定：“果然是火焰君主的图腾，而且还是高阶的！所以，你犯了一个错误——炎魔的灵魂其实并没有被消灭。火焰君主的信徒能将灵魂存放在图腾柱里，就算身体被毁，图腾柱也会将灵魂传回君主身边重生，重生后还会更强。但因为你和他订了契约，他的灵魂与元素力量结合，全被你吸收了。所以，在火焰君主萨弗隆眼里，你就是那个本该重生的炎魔！”
这话惊得露娜连忙上下打量皮特，心里直犯嘀咕：这男人咋没长出犄角和翅膀呢？皮特自己也懵了，下意识地追问：“然后呢？这会有啥影响？”
弗洛伊德接着说：“所以，如果你想释放任何火焰法术，必须先升级到五阶——那是炎魔的最低等级，只有到了那个时候，你才有能力接受萨弗隆的火焰洗礼，成为一个真正意义上的‘炎魔容器’。”
皮特一听“炎魔”俩字，脑袋摇得跟拨浪鼓：“我可不想成为什么劳什子炎魔！那东西长得也太难看了，浑身冒火还长犄角，我这么有素质的人，怎么能变成一个火焰牛怪！”
弗洛伊德赶忙解释：“不是让你变成真正的炎魔，而是成为拥有炎魔属性的人类！你会获得炎魔的所有能力——残废诅咒、火焰威势、火焰雨、火元素召唤、大型烈焰新星、烈焰护盾，而且因为你还是人类，释放火焰法术时，速度会得到极快提升，攻击力也会有加成，你的所有法术都将带有爆发效果，到时候连那些高阶火焰法师见了，都得吓掉下巴！”
皮特听得心痒痒，手都忍不住攥紧了，但还是警惕地问：“不会有什么副作用吧？”
弗洛伊德神色一肃，语气凝重：“如果我估计得没错，只有一个副作用——要是火焰君主萨弗隆在对你进行火焰洗礼时，发现你不是炎魔，而是人类，你可能会被立刻流放到火元素位面。在那里，连呼吸的空气都是火焰组成的，就算是难以融化的星星铁，到了那儿也会变成液体。”
皮特心里暗骂：“这老东西，早不说清楚！要是萨弗隆敢流放我，我就操他大爷！”果然，想要强大的实力，就得冒天大的风险，天下哪有白吃的午餐！
弗洛伊德见他脸色难看，又安慰道：“所以，现在对你来说，尽可能提升自己的实力，而不是单纯追求位阶，才是最重要的。你必须学会和体内的火元素和平共处，我建议你多看看元素方面的书籍，尤其是火焰元素的相关知识。只要能提高火元素抗性，就算真到了火元素位面，也没什么可怕的。”
皮特突然想起刚才的疑问，又追问：“你还没说，到底是怎么知道我要来的？”
弗洛伊德哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：“这个啊！当时你们在看台上讨论要不要找我，我就坐在你们身后的座位上，你们说的话，我全听见了！”
皇家学院啥最多？自然是书！从弗洛伊德的洞穴出来后，皮特直奔皇家学院，把能带走的元素类书籍，从初级到高级全搜罗了一遍，打算回去后一头扎进知识堆里，先把火元素抗性提上去保命。不过，在那之前，还有个大麻烦等着他——风雷男爵雷诺。
搁以前，皮特才懒得管这种竞技比赛的输赢，输了也不丢人，实力不用靠别人认可。但现在不一样了——这一战关乎他的终生幸福，为了露娜，他不但要赢，还要赢得漂亮！赢了，他就去狮子堡向费尔南多大公提亲，谁要是敢阻拦，在他眼里都是一戳就破的纸老虎！
这场即将到来的巅峰对决，不仅国王、大臣、百姓和雷诺、皮特自己关注着，还有一个人也悄悄惦记着——那就是被称作“艾萨克之花”的蒂娜公主。公主不仅美貌与智慧并重，性格还坚强勇敢，向来深受市民喜爱。
虽说公主不喜政治，却对朝堂局势门儿清。这天午后，在皇宫的小花园里，她坐在开满冬樱的花架下，向守护者蕾雅吐露心声：“我不希望有人为了我发生任何争执，你知道的，我并不想成为当权者，哪怕只是一个小小的领主。凯恩他并没有接受我之前的建议，从一开始我就知道，他不是那种胆小怕事的人。灰龙堡那地方，本是片不毛之地，不能种庄稼，没有矿藏，降水少还匪患多，可我依然没料到，他竟然真的能在那里站稳脚跟。”
她轻轻拨弄着花瓣，声音轻了几分：“不，我不是在担心王国的未来——这个国家无论在父亲还是哥哥手里，都不会衰败。你说我胆小也好，没志向也罢，可那不是我喜欢的生活。我只是希望能有个安静的地方，找个合适的伴侣，做点不用费脑子的事儿。看着哥哥和父亲整天为政事忙碌，我觉得很累。”
公主忽然抱住蕾雅的胳膊，眼神里带着几分好奇：“凯恩是个好人，而且他有一双能看透一切的眼睛，这是你告诉我的，对吗蕾雅？你说，凯恩他会获胜吗？”
蕾雅沉吟片刻，语气客观：“虽然凯恩总能出人意料，但雷诺男爵手下有很多强大的追随者，那些萨克蝎子未必是对手。尽管我不喜欢雷诺的野心，但公平地说，他赢的机会比凯恩更大一些。”
公主却突然来了兴致，像个挣脱了束缚的小女孩似的跳起来，眼里闪着狡黠的光：“那咱们打赌怎么样？要是凯恩赢了，你就得陪我去参加庆典舞会！至于舞伴……我觉得凯恩也不错，至少他有点男人的样子，比雷诺强多了！”此刻的公主，卸下了皇室身份的重担，笑容轻松得如同普通少女，满心都是对那个“痞子领主”的好奇。
欲知皮特如何应对雷诺的强悍攻势？又能否在这场关乎幸福的较量中胜出？蒂娜公主的打赌最终会有怎样的结果？且听下回分解！