几分钟后，吴升离开了白楼议事厅。
刚迈出大门，他便察觉到气氛的异样，白楼外的空地上，不知何时已聚集了不少闻讯赶来的学生，他们并未喧哗，只是静静地站着，目光齐刷刷地投向他。
那目光中，有毫不掩饰的惊叹，有发自内心的敬佩，更有一种难以言喻的激动。
学员都不是傻子。
他们亲眼目睹了刚才擂台上发生的一切。
吴升，这位平日里似乎有些疏离、不太与他们打交道的平远长青武院大会长，竟然拥有如此摧枯拉朽般的恐怖实力！
那可是青云宗的赵乾啊！
是那种他们平日里只能在传闻中听到、感觉高高在上、仿佛来自另一个世界的宗门天才！
是那种他们潜意识里就觉得，武院体系培养出来的学生，似乎总要矮上一头的存在。
即便长青武院在漠寒县已是顶尖学府，远超普通武院，但面对青云宗这等根深蒂固的庞然大物，很多人心中依旧存着一丝难以言说的自卑感。
然而今天，吴升用他手中那柄剑，用那碾压般的姿态，狠狠地击碎了这种潜藏的自卑！他似乎告诉所有人，谁说走仕途、进武院，就走不出真正的强者？！
虽然吴升的强大，看似与他们这些普通学员没有直接关系，但现实就是如此。
当别人问起他们在哪里习武时，他们可以挺直腰板说：“平远长青武院！”
当别人质疑武院体系时，他们可以底气十足地反驳：“我们武院的吴大会长，能正面碾压青云宗的天才！”
这是一种无形的、却又实实在在的荣光与底气。
吴升越强，他们作为这所武院的一份子，走出去就越有面子，腰杆就越硬。
这无关个人交情，而是最朴素的集体荣誉感，也是最现实的利益捆绑。
母校的声誉，直接关系到他们每一个人的“身份价值”。
吴升感受到这些目光，并未多言，只是对着人群的方向，微微颔首，稍稍躬身致意。
人群愣了一下，随即反应过来，一大群人赶忙也对着吴升深深地鞠躬还礼，动作甚至带着一丝慌乱和郑重。
待他们抬起头时，便看到吴升已迈开步子，朝着自己居住的院落方向踏步走去了。
……
湖畔清冷，与方才白楼外的热闹形成鲜明对比。
就在他即将走到自己院落门口时，几道冰冷而充满敌意的目光刺了过来。
吴升抬眼望去，只见不远处，几个身着青云宗服饰的弟子正站在那里。
他们的眼神中，充满了毫不掩饰的幽怨、嫉妒，甚至是一丝扭曲的仇恨。
但在那仇恨的深处，却又夹杂着一种无法掩盖的、源自本能的恐惧。
吴升心中了然。
对于这几道目光，他并无太多波澜，只是在心中微微摇了摇头。
他太清楚这些人在想什么了。
他们一定在背后用最恶毒的语言诅咒他，诅咒他功力尽失，诅咒他下次外出任务时遭遇不测，被妖魔撕碎，诅咒他从高处狠狠摔落，变得比他们还惨……
这些阴暗的心思，吴升一清二楚。
但他更清楚一个冰冷而残酷的现实，如果诅咒有用，这个世界就不会如此现实了。
赢家通吃，败者食尘。
在那几道复杂目光的注视下，吴升神情自若地走到院门前，伸手推开。
他没有立刻开始修炼。
而是先从墙角扯过一把有些陈旧的竹扫帚。
默默地开始清扫院落中昨夜飘落的积雪和枯叶，动作一如往常，不疾不徐。
扫完地，他便要继续闭关，冲击更高的境界。
至于那些风言风语、明枪暗箭？
和他从仕途之路中获取的实实在在的利益相比，傻子都知道该怎么选。
他吴升，自然不会矫情什么。
……
青云宗内，罗谭正独自在房中检查着手臂的伤势，脸色阴沉。
吴升那一枪着实狠辣，几乎将他的臂骨震裂，若非他根基还算扎实，在宗门内也尚未完全失势，恐怕这一下就足以断送他的武道前程。
每每想到此处，他心中便涌起一股难以抑制的恨意，可转念一想，却又感到一阵无力。
报复？拿什么报复？打又打不过，真要撕破脸皮，宗门高层也未必会为了他个人恩怨，去与镇玄司和长青武院彻底对立。
青云宗与镇玄司之间的关系，向来是动态制衡，牵一发而动全身，想想就让人头疼。
就在他心烦意乱之际，院子外面忽然传来一阵骚动声，隐约夹杂着惊呼和议论。
罗谭皱了皱眉，疑惑地走出院门，只见不少弟子正神色匆匆地朝着演武场方向涌去。
“怎么回事？”他拉住一个相熟的弟子问道。
“是赵乾师兄！他回来了！”那弟子语气急促，脸上带着难以置信的神色。
赵乾？
三天前离开的那个赵乾？罗谭心中一动，也随着人流朝演武场走去。
他一边走，一边暗自思忖：“瞧这阵势，围观的人这么多，莫非赵乾此行大获全胜，凯旋而归了？”
“想想也是，吴升虽强，能击败自己。”
“但要说能胜过已入七品玉液境的赵乾，恐怕还是不太可能。”
然而，越靠近演武场，他听到的议论声却越发不对劲。
“真的假的？赵师兄……输了？”
“输给了那个武院的吴升？！”
“不可能吧！这怎么可能啊！”
周围的弟子们交头接耳，声音中充满了颤抖和不可思议。
罗谭的心猛地一沉。
输了？
什么输了？
赵乾输了？这没道理啊！
他加快脚步，奋力挤开人群，朝着中心区域靠近。
当他终于挤到最前面时，眼前的景象让他瞬间愣住。
只见赵乾低着头，被人搀扶着，慢慢走着。
脸色煞白如纸，嘴唇干裂毫无血色，整个人仿佛被抽走了魂魄，眼神空洞而麻木。
往日那股不可一世的狂傲之气荡然无存，取而代之的是一种被打断了脊梁骨般的颓丧。
“我靠！”
“输了？！”
“真的输了？！”
罗谭的脑子“嗡”的一声，潜意识里根本不愿相信的事情，此刻被血淋淋的现实摆在了眼前！
他震撼的目光四处扫视，发现周围其他弟子脸上的表情也和他一样，充满了惊骇、茫然和难以置信。
大家面面相觑，都希望能有人站出来，将事情的来龙去脉说清楚。
在这种压抑而诡异的气氛中，零碎的情报通过低声的交谈迅速传播开来。
短短几分钟后，罗谭终于拼凑出了事情的大概轮廓。
“我操……被斩断了手腕？”
“被一剑贯穿了肺腑？在那边治疗了三天才勉强能回来？！”罗谭倒吸一口凉气，感觉自己的头盖骨都在发凉，脚下踉跄了两步，下意识地摇了摇头。
这……这简直是疯了！
而人群渐渐散开，目送着赵乾被人搀扶着，步履蹒跚、失魂落魄地离去。
看着那道彻底垮掉的背影。
罗谭在最初的极度震惊之后，一股难以言喻的狂喜，如同岩浆般猛地从他心底喷涌而出！
“哈哈……”
“哈哈哈哈！”他几乎要忍不住笑出声来，只能在心中疯狂呐喊：“输了！他居然输了！”
“牛！真他妈的牛！吴会长！真不愧是吴会长！”
“了不得！”
“当真是了不得啊！”
“你可是帮了我一个大忙了啊啊啊！”
罗谭虽然在青云宗内还有些关系，理论上与宗门算是命运共同体。
但当个人的前途和尊严都受到威胁时，谁他妈还管什么共同体？
自己活下来，自己得势，才是最重要的！
只有强者聚在一起才有用，没人会在意弱者的死活！
现在，赵乾这个曾经压他一头的家伙，被吴升废得如此彻底！
手腕被斩，肺腑被贯！
这反而证明了他罗谭之前败给吴升，并不算丢人！
毕竟，赵乾可是被打得这么惨，而自己当初不过是被打断了手臂而已！
一前一后，高下立判！
这说明他罗谭的抗压能力，远比赵乾要强！
想到此处，罗谭心中大悦，简直恨不得立刻冲到吴升面前，抱起这个青年狠狠亲上两口！
了不得！
真是了不得啊！
他原本因为伤势和挫败感而微微佝偻的肩膀，此刻不自觉地挺直了！
低垂的头颅也缓缓抬起。
脸上虽然竭力克制，但眼底深处那畅快淋漓的笑意，却如何也掩盖不住！
“妈的！”
“喝个小酒，听曲子去了，今日不练了！”他摇头摆尾贱兮兮的离开了。
……
青云宗内，罗谭正因赵乾惨败的消息而得意洋洋，而在距离平远市一百里外的一处偏僻小镇上，另外两个人，也几乎在同一时间，得知了这个消息。
这两人，便是许久未曾露面的陈育道与陆材。
自从吴升在平远市异军突起，成为大会长之后，他们便第一时间受到了高人的指点，主动申请调离了原本在县城的核心职位，跑到这个鸟不拉屎的边境小镇，当起了最底层的巡逻队员。
起初，他们还觉得这是以退为进的妙计，暂时蛰伏，以待将来。
可在这个鬼地方待久了，他们才真正体会到什么叫天差地别！
这里人烟稀少，一大清早街上连个鬼影都看不见！
物资匮乏，消息闭塞，生活条件艰苦得令人发指！
都别说与大城市，就说和平远相比，这里简直就是流放之地！
而这破雪，没日没夜的下。
妈的。
烦躁。
两人心中早已是怨气冲天，恨意难平。
凭什么那个吴升就能步步高升，他们就得躲在这种地方受罪呢？
此刻。
在一间简陋无比、墙壁斑驳、家具破旧、空气中还弥漫着一股霉味的狭小房间里。
陈育道和陆材正围着一张小木桌，桌上只点着一盏昏暗的油灯，听见吴升消息的这两家伙，俨然无法保持平静。
“我的妈呀！”
陈育道瞪大了眼睛，声音都变了调，“那个吴升，他妈的这么凶残的吗？！”
“小小年纪，居然连青云宗的天才都能打得过？！”
“这这他妈是没有任何预兆的啊！直接就干翻了？！还他妈把人家心脏都给挖了？！”
虽然他们知道，消息传到这种偏远地方，肯定会有夸张和失实。
“挖心脏”八成是谣传，但有一点是肯定的，那就是吴升赢了！
且是碾压式的胜利！
一想到这一点，房间里的两个人，后怕得脊背发凉，冷汗都冒出来了！
“幸亏啊！幸亏！幸亏他妈的当时有高人指点啊！”
陆材猛拍大腿，声音带着颤抖和后怕，“要不是咱们第一时间从那位置上滚蛋了，现在他妈的死都不知道怎么死的啊！”
吴升越强，那么周围想要巴结吴升的人也就越多。
那么怎么去巴结吴升呢？自然是从以前吴升所受到的一些委屈开始动手！
而吴升现在强成这副模样，这厮如此的不当人。
以前他老爹所受的委屈，现在肯定是有人想要重新开始调查的啊！
这要是没有从那个地方离开，还在这个时候和吴青远争抢一些好处？
这就是找死了啊！
“是啊！”
“牛！”
“太他妈牛了！”
“咱们当初做的决定，简直是他妈的人生最正确的选择！”陈育道也激动得满脸通红。
之前的种种怨气，在这一刻烟消云散，取而代之的是一种劫后余生的狂喜了！
他们甚至觉得，待在这个破地方，也不是那么难以忍受了。
安全第一，活着比什么都强！
两人越说越激动，干脆从床底下摸出一壶劣质的烧酒，也顾不上有没有下酒菜，直接对着壶嘴就灌了两口，庆祝自己英明神武的决定。
“等！咱们就慢慢等！”
陆材抹了把嘴，眼中闪着光，“等吴升这小子哪天调走了，或者出什么意外了！咱们再一步步的，慢慢收拾他那个该死的老爹！”
“逼得他们自己就范！到时候再报仇！”
“君子报仇，十年不晚！急什么的呢？！”
“对！对！就这么干！”陈育道连连点头，他俨然觉得人生啊，真的是跌宕起伏！
而就在两人畅快淋漓，喝得脸色通红，开始畅想未来的时候。
“吱呀”一声，那扇破旧不堪的木门，被人从外面轻轻推开了。
一个身影，悄无声息地走了进来。
来人穿着一身毫不起眼的灰色长裤，脸上戴着一张没有任何花纹的纯白色面具，只露出一双漠然到没有任何情绪波动的眼睛，正是当初指点他们来此“避难”的那位高人！
看到这位高人突然出现。
陈育道和陆材先是吓了一跳，随即脸上立刻堆满了谄媚和激动的笑容，慌忙从凳子上站起来。
“大人！您怎么来了？！”
“快请坐！快请坐！”
两人手忙脚乱地让出位置，用袖子擦了擦那张唯一的破凳子。
面具男子淡定自若地走进来，慢悠悠地坐在了那张凳子上。
他的目光扫过屋内脏乱差的环境，最后落在了窗外一片漆黑的夜色上。
沉默了半晌，他忽然开口，声音透过面具传来，带着一种奇怪的平静：“这么晚了，你们两个人还不休息的吗？”
陈育道和陆材愣了一下，没太明白高人为何问这个。
但还是陪着笑脸，赶忙将刚刚听到的关于吴升的惊天战绩，添油加醋地说了一遍。
他们一边骂着脏话，一边眉飞色舞地描述着。
语气中充满了对吴升了不得的赞叹，以及对自己被迫英明抉择的庆幸。
“幸亏啊！幸亏听了您的话啊！不然咱们俩现在怕是骨头都凉了！”
面具男子安静地听着，手指有一下没一下地轻轻敲着膝盖，似乎对他们的兴奋并不感兴趣。
直到两人说得差不多了，他才悠悠地开口，语气依旧平淡：“你们说的对呀，这一位吴会长的实力，当真是越来越强大了。”
他顿了顿，面具下的目光似乎扫过两人：“所以你们知道我这一次过来找你们两个人，是要干什么的吗？”
陈育道和陆材面面相觑，脸上露出茫然之色。
他们心中快速猜测着。
是来探望他们的？虽然可能性不大。
或者是有什么新的指示？大概是让他们继续蛰伏？
就在两人胡乱猜测之际。
面具男子缓缓地、无声无息地从怀中取出一样东西。
“啪”的一声，随意地放在了那张布满油污的木桌上。
那竟然是一把寒光凛凛、刃口锋利的匕首！
匕首在昏暗的油灯下，反射出冰冷刺骨的光芒！
陈育道和陆材脖子一缩，浑身一僵，完全搞不清楚状况，脸上写满了惊疑和恐惧。
却又见那面具男子，仿佛极其疲惫般，懒洋洋地将自己的双脚跟，“咚”的一下，直接搁在了桌子上！
整个人舒适地向后靠在椅背上，翘起了二郎腿，姿态轻松惬意到了极点，与眼前紧张的气氛格格不入。
然后，他透过面具，清晰地吐出几个字：“你们两个人，自裁吧。”
“……”
陈育道和陆材瞬间僵在原地。
脸上的表情彻底凝固，瞳孔放大到极致，仿佛听到了世界上最荒谬、最恐怖的话语。
自？
自裁？！
为，为什么啊啊啊？！