灰烬堡垒，并非真正的堡垒，而是一个由无数大小不一的太空舱、废弃星舰、以及人工构造体拼接、扩展而成的巨大蜂巢状空间站。
它如同宇宙的肿瘤，依附在一颗早已死亡的恒星残骸轨道上，通体呈现出一种暗淡的金属灰色，表面布满了杂乱无章的灯光和不断进出的小型飞船。
这里是法外之地，是情报贩子、星际佣兵、黑市商人、逃亡者以及各种隐秘组织的乐园。
秩序在这里近乎于无，唯一的规则便是实力和利益。
经过数日的航行，伪装成普通魔道座舰的星陨古殿，跟随着川流不息的飞船，缓缓驶入了灰烬堡垒那如同巨兽之口般混乱的港口区域。
缴纳了一笔不菲的“停泊费”和“安全保证金”后，古殿在一个偏僻、肮脏的码头区停靠下来。
林凡（千幻魔君）带着同样经过伪装的叶凌云（冷面剑侍）、漓光（沉默护卫）和月瑶（妖艳女修）走下了舰船。
萧辰、空玄子等人则留守古殿，随时策应。
一踏入灰烬堡垒的内部，一股混合着机油、劣质燃料、汗味和各种奇怪生物体味的浑浊空气扑面而来。
通道狭窄而拥挤，两侧是各种闪烁着暧昧或危险光芒的店铺招牌，兜售着从违禁武器到非法基因药剂的一切。
形形色色的种族和修士擦肩而过，大多眼神警惕，带着或多或少的戾气。
林凡运转心之秘钥，不动声色地感知着周围。
无数混乱、贪婪、警惕、疯狂的意识波动如同嘈杂的背景音，涌入他的感知。
他小心地过滤着这些信息，同时维持着“千幻魔君”那阴鸷冷漠的表象。
他们的目标很明确：找到一个能安全传递信息给希望方舟忠诚派的渠道。
根据寒星提供的有限情报，希望方舟的忠诚派在外部并非全无眼线。
在一些类似灰烬堡垒的中立区域，存在着一些极其隐秘的、由世代受星宫恩惠或心怀光明的种族或个人经营的“安全屋”或联络点。
这些联络点通常伪装成普通的店铺，通过特定的暗号和信物进行单向联系。
林凡需要找到其中一个，并将那枚蕴含着坐标和灵魂之歌气息的玉简送出去。
四人看似漫无目的地在混乱的街道上走着，实则林凡的心神如同精密的雷达，扫描着每一家店铺散发出的“意念氛围”。
那些纯粹的贪婪和混乱被他忽略，他在寻找一丝隐藏极深的秩序、坚守或者微弱的希望波动。
这无异于大海捞针。
一连探查了数个区域，走访了数十家看似可能的店铺（包括武器店、药剂店、情报屋），都一无所获。
有些店铺背后甚至隐约有堕星者或者其它黑暗势力的影子，让林凡更加谨慎。
就在他们经过一个看起来更加破败、几乎无人问津的街区时，林凡的心神猛地一动！
他捕捉到了一丝极其微弱、但却异常纯净的星辰波动！
这波动被层层伪装和隔绝阵法掩盖，若非他拥有初光碎片和灵魂之歌的共鸣，以及心之秘钥的敏锐，根本不可能发现！
波动源自街角一家门面狭小、招牌歪斜、看起来快要倒闭的——古籍修复店。
店铺名为“拾遗斋”。
林凡眼中闪过一丝不易察觉的精光。
星辰波动……古籍修复……这组合，似乎有点意思。
他对着叶凌云等人使了个眼色，率先推开那扇吱呀作响的金属门，走了进去。
店铺内部比外面看起来更加狭小和昏暗，空气中弥漫着陈旧纸张和特殊药剂的味道。
货架上零星摆放着一些破损的卷轴和金属片，一个戴着厚厚水晶眼镜、头发花白、身形佝偻的老地精，正趴在一张工作台上，借助着微弱的灯光，小心翼翼地用镊子处理着一片焦黑的金属书页。
感受到有人进来，老地精头也不抬，用沙哑的声音嘟囔道：“今天不营业，没看见门口牌子吗？”
林凡目光扫过店内，心之秘钥的感知开到最大。那丝纯净的星辰波动，正是从这老地精身上，以及他正在修复的那片金属书页上散发出来的！
虽然极其微弱，但本质极高！
“听说你这里，能修复‘失落年代’的东西？”林凡模仿着魔修的语气，沙哑地开口，同时指尖看似无意地在柜台上敲击出一段奇异的、蕴含着星辰韵律的节奏——这是寒星告知的，星宫外围人员用于试探的暗号之一。
老地精忙碌的手猛地一顿。
他缓缓抬起头，厚厚的镜片后面，一双浑浊却锐利的眼睛，透过镜片上下打量着林凡四人，尤其是在林凡那看似阴鸷的脸上停留了片刻。
店内陷入了短暂的沉默，只有老地精粗重的呼吸声。
良久，老地精才慢悠悠地放下镊子，擦了擦手，声音依旧沙哑，却少了几分之前的敷衍：“失落年代的东西……可不好修。代价……很高。”
“只要东西好，代价不是问题。”林凡心中微定，有戏！他维持着魔修的做派，将一个鼓鼓囊囊、散发着阴冷气息的储物袋（里面装满了从海盗那里收缴的普通灵石和材料）拍在柜台上。
老地精看都没看那储物袋，目光依旧盯着林凡：“要修什么？”
林凡没有说话，而是取出了那枚准备好的玉简，放在柜台上，推了过去。
玉简外表普通，但内部蕴含着坐标信息和那独特的灵魂之歌与初光烙印。
老地精拿起玉简，神识探入。
下一刻，他佝偻的身体微不可察地震动了一下，浑浊的眼中闪过一丝极度震惊和难以置信的光芒，但很快便被他强行压下。
他抬起头，再次看向林凡时，眼神已经变得无比复杂，充满了探究、激动，以及一丝深深的担忧。
他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是深吸一口气，将玉简紧紧攥在手心，沉声道：“这东西……‘修复’不了。它需要……回归‘本源档案馆’。”
本源档案馆！这是星宫对“英灵殿数据库”内部某个核心区域的隐秘称呼！
确认了！这老地精，就是忠诚派在外围的联络人之一！
林凡心中大石落地，面上却不动声色，甚至露出一丝恰到好处的“不悦”：“修复不了？那你在这里废什么话？”
老地精深深看了林凡一眼，意有所指地道：“有些‘遗失之物’，并非技艺不足，而是时机未到，或……渠道不通。客人若信得过，可将此物暂存小店，或许……不久的将来，会有‘专业的档案管理员’前来收取。”
他这是在暗示，会想办法将玉简送回希望方舟！
“哼，最好如此。”林凡冷哼一声，一副魔修吃了瘪的不爽模样，转身便带着叶凌云等人离开，“我们走！”
走出拾遗斋，融入外面混乱的人流，林凡才缓缓松了口气。
第一步，成功了。
信息已经送达，只要这老地精能安全地将玉简传回方舟，他们的计划就成功了一半。
然而，就在他们准备返回古殿时，林凡的心之秘钥忽然捕捉到几道充满恶意和审视的目光，从几个不同的方向锁定了他们！
被盯上了？！
是刚才在拾遗斋的举动引起了某些地头蛇的注意？
还是……他们的伪装露出了破绽？
林凡眼神一冷，对叶凌云等人传音道：“有尾巴。别回头，往人多的地方走，找机会甩掉他们，或者……引到没人的地方解决掉。”
灰烬堡垒的暗流，比他们想象的更加汹涌。
真正的考验，才刚刚开始。
（第四百四十章 完）