推开玄真观那扇虚掩的木门时，锈蚀的门轴发出“吱呀”一声长叹，惊得檐下几只麻雀扑棱棱飞起。门内的庭院早已荒草丛生，半人高的杂草间，散落着破碎的瓦砾和腐朽的木柱，唯有正中那座三足铜鼎，虽覆满铜绿，仍倔强地立在原地，鼎耳上模糊的云纹，依稀可见当年的精致。
“看来荒废得有些年头了。”谢怜拨开挡路的野草，目光扫过四周，“观名‘玄真’，应是供奉道家神仙的地方，只是不知为何没落至此。”
花城跟在他身后，玄色衣袍拂过草叶，竟未沾染上半点泥污。他抬手，指尖轻轻一弹，一道微弱的红光掠过，落在庭院角落的一块残碑上。那石碑原本被藤蔓缠绕，红光过处，藤蔓瞬间枯萎退散，露出上面模糊的刻字。
“‘永安三十七年，敕建玄真观，供奉玄武大帝……’”谢怜凑过去辨认，“后面的看不清了，像是被人刻意凿去的。”
花城淡淡道：“多半是改朝换代时，新帝不喜前朝所立的庙宇，便废了这里。”
两人穿过庭院，走进主殿。殿内更是破败，神像早已不知所踪，只留下空荡荡的神龛，蛛网在梁柱间纵横交错。阳光从破损的屋顶漏下来，在积满灰尘的地面上投下几道光柱，无数细小的尘埃在光柱里飞舞。
那股执念的气息，正是从主殿深处传来的。
谢怜闭上眼，凝神感应。不同于寻常妖气的凶戾，这股气息更像是一团弥散的雾气，带着浓重的悲伤和……虔诚。他睁开眼，看向神龛后方：“在那里。”
花城走上前，屈指轻叩神龛侧面的墙壁。“是空的。”他道。谢怜上前，两人合力移开神龛，果然露出一道仅容一人通过的暗门，门后黑漆漆的，不知通向何处。
“我先进去。”谢怜说着，便要迈步。花城却拉住他的手腕，递过来一盏小巧的琉璃灯，灯芯不知何时已燃起，散发着柔和的白光。“里面阴气重。”他言简意赅。
谢怜接过灯，指尖不经意触到他的掌心，只觉一片冰凉，却又带着一丝奇异的暖意。他愣了一下，随即笑道：“多谢。”
暗门后是一段狭窄的石阶，蜿蜒向下。石阶湿滑，长满了青苔，琉璃灯的光芒在前方投下晃动的光影。走了约莫数十级，眼前豁然开朗，竟是一间不大的石室。
石室中央，放着一张石桌，桌上摆着一个小小的牌位，牌位前的香炉里，插着三支早已熄灭的香，香灰积了厚厚一层，却奇异地没有散落。而那股执念的源头，正是这牌位。
牌位上刻着三个字：“阿蛮之位”。
字迹娟秀，像是女子所书。
谢怜走上前，仔细打量着牌位，又看了看四周。石室的墙壁上，竟画着许多壁画，只是年代久远，颜料剥落，已看不清全貌。他凑近其中一幅，勉强辨认出是一个梳着双丫髻的少女，正跪在神像前虔诚祈祷，旁边似乎还站着一个模糊的男子身影。
“阿蛮……”谢怜轻声念着这个名字，“看来是个姑娘。”他转头看向花城，“你怎么看？”
花城的目光落在牌位旁的一个小木盒上，伸手将其拿起，打开一看，里面放着半块玉佩，玉佩质地普通，上面刻着一个“安”字，已经断裂。“她在等的人，或许叫‘安’。”
谢怜点头：“多半是。这玉佩断了，恐怕那人没能如约而来。”他拿起那半块玉佩，指尖刚触碰到，忽然一股信息流涌入脑海——
雨，又是雨。少女跪在冰冷的地面上，额头磕得青肿，一遍遍祈求神佛保佑边关的他平安归来。她说：“阿安，你说过打完仗就回来娶我，我在这里等你，一直等……”
画面一转，是火光冲天，哭喊震耳。官兵冲进观中，砸毁神像，推倒墙壁，少女抱着一个小木盒，躲在暗门后瑟瑟发抖，听着外面传来的呵斥：“玄真观通敌叛国，就地焚毁！”
最后，是无尽的黑暗和等待。她守在这石室里，日复一日，年复一年，手里紧紧攥着那半块玉佩，直到油尽灯枯，魂魄却不愿离去，化作执念，困在此地，等着那个不会归来的人。
谢怜猛地回神，只觉心口一阵发闷。“是个痴心的姑娘。”他叹了口气，“当年玄真观被冠上通敌的罪名，她躲在这里活了下来，却一直等着那个叫阿安的心上人，可惜……”
可惜那阿安，或许早已战死沙场，或许早已另娶她人，或许……根本不知道这里还有一个人在等他。
花城将木盒放回原处，淡淡道：“执念不散，是因为心愿未了。”
“她的心愿，无非是想知道阿安的下落，想再见他一面。”谢怜道，“可几百年过去了，就算找到那人的魂魄，也早已轮回转世，不记得前尘往事了。”
石室里一时沉默，只有琉璃灯的火苗轻轻跳动。
忽然，那牌位前的香炉里，三支熄灭的香竟微微动了动，一缕极淡的青烟缓缓升起，在空中凝聚成一个模糊的少女身影。
少女穿着一身洗得发白的粗布衣裙，梳着双丫髻，面容模糊，却能看出她的不安和期待。她怯生生地看着谢怜和花城，似乎有些怕生。
“别害怕，我们没有恶意。”谢怜温和地开口，“你是阿蛮姑娘吗？”
少女身影轻轻晃动，算是应了。
“你在等阿安，对吗？”谢怜又问。
提到“阿安”，少女的身影明显激动起来，青烟都浓郁了几分，她朝着石室门口的方向伸出手，像是在呼唤，又像是在哭泣。
花城忽然开口，声音低沉而清晰：“他回来了。”
谢怜一愣，看向花城，却见他从袖中取出一样东西，放在石桌上——那是另外半块玉佩，同样刻着“安”字，与阿蛮的那半块严丝合缝。
少女的身影猛地一颤，难以置信地看着那半块玉佩，又看向花城，眼神里充满了困惑和希冀。
花城没有解释，只是指尖在两块玉佩上轻轻一点。刹那间，两道柔和的光芒从玉佩中涌出，交织在一起，化作一个穿着铠甲的年轻男子身影。
男子面容刚毅，眉宇间带着疲惫，却难掩一身正气。他看到阿蛮，先是愣住，随即眼眶泛红，声音哽咽：“阿蛮……我回来了。”
阿蛮的身影剧烈地颤抖着，泪水无声地滑落，她扑进男子怀里，却穿过了他的身体。她这才意识到，两人早已阴阳相隔。
“对不起，阿蛮，我回来晚了。”男子的声音充满了愧疚，“当年我中了埋伏，拼死逃回来，却听说玄真观被烧，你……我以为你已经……”他从怀中取出一个小小的香囊，“这是你送我的平安符，我一直带在身上。”
阿蛮看着那香囊，身影渐渐变得透明，脸上却露出了释然的笑容。她朝男子深深一拜，又朝谢怜和花城拜了拜，最后看了一眼那对合二为一的玉佩，身影化作点点荧光，消散在空气中。
男子的身影也随之淡去，消散前，他朝着谢怜和花城拱手，无声地道了谢。
石室里恢复了平静，只有那对拼合完整的玉佩，静静地躺在石桌上，散发着柔和的光泽。
谢怜长舒一口气，只觉心里那块郁结也随之散去。“原来如此，”他看向花城，“那半块玉佩，你是怎么得到的？”
花城将玉佩收起，淡淡道：“前些日子在一处古墓里，见这玉佩灵气微弱，便顺手带了回来。没想到，倒是能了却一桩心愿。”
谢怜笑了：“看来是天意。你这顺手，倒是帮了大忙。”
两人走出石室，沿着石阶返回主殿。此时夕阳西下，余晖透过破损的屋顶照进来，给破败的大殿镀上了一层温暖的金色。庭院里的杂草在晚风中轻轻摇曳，竟有了几分生机。
“好了，此地的事了了，我也该回去了。”谢怜拍了拍身上的灰尘，笑道，“今日多谢花兄相助。”
花城看着他，眸色深沉，“谢怜。”
“嗯？”
“后会有期。”
谢怜一怔，随即笑道：“后会有期。”
他转身走出玄真观，阳光将他的影子拉得很长。走了几步，他忽然回头，却见那玄衣人仍站在观门口，墨色的长发在晚风中飘动，远远望去，仿佛与这破败的仙观融为了一体，却又格外醒目。
谢怜朝他挥了挥手，转身大步离去。
晚风吹过，带着远处市集的喧嚣和近处草木的清香。谢怜摸了摸腰间的竹筒，里面虽然空了，却仿佛还残留着酸梅汤的清甜。
他想着，今日这趟差事，倒是比预想中顺利，还遇到了这位名叫花城的神秘人。
只是，不知为何，总觉得“后会有期”这四个字，并非客套。
或许，真的很快会再见面吧。
谢怜笑了笑，加快了脚步，身影渐渐消失在暮色之中。
而玄真观门口，花城望着他离去的方向，站了很久。直到最后一缕阳光消失，他才缓缓转身，走进那座刚刚了却一桩百年心愿的旧观，身影很快融入了渐浓的夜色里。
空气中，那清冽的沉水香，似乎又萦绕了许久。