烤肉焦香还缠在衣料上没散，司徒明举着的松明火把已穿过多石的部落小径，将林昭昭三人引到一株百米粗的榕树林下。
树身粗如百年古碑，斑驳树皮上刻着巫族古老符文，夜风卷着垂落的气根飘摆，“沙沙” 声竟像江湖人暗处低语，藏着说不透的意味。
林昭昭指尖悄悄按了按心口，那里空荡荡的 —— 不仅往日流转自如的力量没了踪影，连身上的储物手环都毫无反应，穿越到这万万年前的娑婆世界时，所有神器都像被抽走了灵气。
如今她只能勉强调动新得的功德之力，因为不熟悉，那股暖流通遍经脉时，总带着几分生涩的滞感，连凝聚成形都要费些力气。
木质阶梯绕树蜿蜒，每级台阶都被岁月磨得发亮。
封实初走在中间，玄色衣摆下的手悄然攥紧，他试着催动腰间的储物袋，想取出惯用的法器，却只觉袋内一片死寂，还是连半点巫力波动都没有。
无奈之下，他只能让功德之力顺着指尖散出，勉强捕捉到空气里一丝若有似无的腐味，像埋在地下的朽木，透着一股不祥。
“神女殿下，二楼树洞是您的住处。” 司徒明仰头指了指梯上洞口，火光映得他脸上沟壑分明，眼底却凝着一丝化不开的忧虑。
“圣子住一楼，初祖住三楼，夜里要添炭火，唤一声便有族人来。只是 ——” 他话锋顿了顿，声音压得更低，像怕被风听了去，“近来部落周遭总有些怪动静，夜里莫开窗。前几日族里的巫童说，见过黑影在祭坛附近晃，身上带着‘死气’。”
林昭昭心头一凛，功德之力在指尖悄悄流转，试着凝聚成一道细弱的光丝探向四周，却只探到空气里的腐味更浓了些。
她刚要追问，封实初已踏梯而上，玄色衣摆扫过台阶，带起轻响：“夜里警醒些，这地界的死气重重，我猜跟封印有关，当年的大战遗留下的死气都跟着被封印在结界里了。”
他顿了顿，补充道，“如今储物神器用不了，没了武器，只能靠功德之力护身，若遇危险，先聚气护心，别硬撑 —— 我们还没摸透这力量的用法。”
云九歌走在最后，墨发在火光里泛着冷光，路过二楼时，习惯性地想去摸背后的剑鞘，却只触到空荡荡的脊背 —— 他的佩剑和储物囊一样，穿越后就失去了联系，如今连最基本的剑招都无法施展。
他试着用往日的感知方式探查，却发现范围缩了大半，只能让功德之力顺着指尖细细扫过草丛，这才触到一丝极淡的秽气，像被人刻意抹在草叶上，若不仔细，根本发现不了。
“草丛里有秽气残留，” 他低声提醒，声音里带着几分谨慎，“邪修来过，且对这里很熟，我们没武器，得更小心。”
树洞房里铺着软和兽皮，墙角陶罐养着蓝紫花草，花瓣沾着晨露，透着几分生机。
林昭昭刚坐下，就觉心口的功德之力突然跳了跳，窗外传来细碎 “沙沙” 声，起初当是夜风动气根，可那声音越靠越近，竟像是有人用指甲刮擦树皮，节奏匀得让人脊背发毛。
她起身凑到窗边，借月光往外看，树影婆娑里空无一人，可目光落向窗沿时，却猛地一怔 —— 那处沾着半片黑布屑，布面上绣着道扭曲符咒，符咒周围缠着淡淡的死气。
她试着调动功德之力，让暖光裹住指尖去碰布屑，刚一接触，就泛起细微的白烟，连指尖都传来一阵刺痛。
“是‘锁魂符’，用死气画的，能掩盖气息。” 林昭昭收回手，看着指尖残留的淡白痕迹，心里更沉了 —— 连这点探查都要耗费功德之力，若是真遇到邪修，怕是连自保都难。
她刚要将布屑扫到一边，远处突然传来一声犬吠，短促得像被刀斩断。
功德之力瞬间绷紧，她攥紧拳头，让暖光悄悄裹住周身，一夜没合眼 —— 这万万年前娑婆世界的夜，比她想的还要凶险，没了武器，没了熟悉的力量，每一步都像在走钢丝。
直到天刚蒙蒙亮，东边天际泛着青灰，一阵急促呼喊才把她从警惕里拽出来。
“娃没了！瑶瑶没了！” 是司徒瑶奶奶的声音，带着撕心裂肺的哭腔。
林昭昭快步推开门，就见封实初立在梯上，玄衣沾着晨露，眉峰拧成结：“不是寻常走失，我用功德之力探了探，东边有秽气，藏着凶兆。”
三楼的云九歌也走了下来，指尖还泛着淡淡的暖光 —— 他刚试着用功德之力扩大感知范围，却只探到东边天空的雾气泛着黑。
“是秽气裹着死气，邪修的手段，比我们想的要毒。”
他顿了顿，补充道，“我们没武器，只能靠功德之力周旋，待会儿千万不能跟邪修硬拼。”
三人快步下楼，刚到榕树广场，就见司徒明领着七八个长老乱作一团，有的攥着孩子衣角发抖，有的跺着脚喊人。
司徒明没了前一日的沉稳，头发散乱，眼眶通红：“瑶瑶和三家的娃，今早全没影了！都是族里的巫童，能引动巫族本源力量！屋子门窗都好好的，地上连个脚印都没有，就像…… 就像被人用术法掠走了！”
“不是没脚印，是被死气掩盖了。” 云九歌快步走向东边，蹲下身，让功德之力顺着指尖铺在地面上。
淡暖的光丝刚触到泥土，就泛起淡淡的黑痕，像被水浸湿的墨渍。
“邪修用死气裹着脚印，普通族人看不见，只有功德之力能显形。而且 ——” 他仔细看着黑痕的走向，“这脚印是‘虚步’，每一步都踩在巫族符文的缝隙里，能避开部落的防护阵，显然早有预谋。”
林昭昭凑过去看，果然见黑痕沿着符文走向延伸，精准地绕开了地面刻着的护族符咒。
“是懂巫族术法的邪修，” 她脸色一沉，“要么是老对手，要么…… 部落里有内鬼。”
她试着让功德之力顺着黑痕往前探，没走几步，光丝就弱了下去，只能勉强维持半丈范围 —— 这力量的续航，比她想的还要差。
封实初上前扶住司徒明肩膀，用功德之力悄悄扫过他的气息，确认没有秽气后才开口：“稳住！娃是何时不见的？夜里可有巫童察觉异常？”
一位白发长老抹着眼泪回话，声音发颤：“寅时换岗时，我还去各家瞧了，娃都在睡！可卯时刚过，瑶瑶奶奶就哭着来报信，去另外三家一看，娃也没了！地上只有点淡黑印子，长老说，是死气！”