允堂踏进重华宫正殿的门槛时，天色已经擦黑。
白日里御书房上那场骤起的风暴，仿佛还在他耳畔轰鸣。太子哥哥骤然阴沉下去的眼神，还有父亲那声石破天惊的厉喝，五哥南承瑜死寂的眼神在他脑子里反复灼烫。
他指尖无意识地蜷缩了一下，掌心似乎还残留着掐出的、深深的血痕带来的钝痛。
常德和小太监德顺早已备好了晚膳，悄无声息地布在桌上。
允堂没什么胃口，只机械地拿起银箸慢慢吃了几口。
脚步声沉稳地响起，南烁走了进来。一身玄色常服，更显得身姿挺拔，那股无形的威压并未因衣饰的简便而稍减半分。他径自走到允堂对面坐下，目光扫过桌上几乎未动的菜肴，并未言语。
允堂搁下筷子，欲起身行礼。
“父亲。”
“好了，坐着。”没等他起身，南烁抬手示意他坐着。他拿起自己面前的银箸，夹了一箸鲜嫩的笋尖，动作从容。
“还没想明白了，怪父亲？”
允堂的心猛地一沉，指尖的钝痛又清晰起来。他垂着眼，盯着粥碗里微微晃动的倒影。
“没有，是母亲的错，允堂不怪父亲。”
“母亲？”南烁轻声呢喃着这两个字，他的唇角微微牵动，嗤笑一声，眼神是让人不寒而栗的冷漠。
“她不配。”他慢慢地咀嚼着口中的笋尖。
允堂的喉咙突然变得异常干涩，他艰难地吞咽了一下，试图让自己的声音保持平稳。
“父亲……”允堂的声音有些颤抖，他不知道该如何面对南烁此刻的冷漠和威严。
“堂堂会听父亲的对吗？”南烁的目光变得锐利，直直地穿透了允堂竭力维持的平静。他将银箸轻轻搁在玛瑙筷枕上，发出一声清脆的响声，这声音在寂静的殿里里回荡，让人感到一种无法忽视的压力。
南烁的身体微微前倾，那股威严的气势压向允堂，迫使他不由自主地绷紧了脊背。
“还是说堂堂要选择那个女人？不要父亲？”南烁的声音中带起了怒意，“嘴上说不怪爹爹，心里却是怪的！”
允堂的心跳急速加快，额头冒出了一层细汗，他急切地摇着头，想要否认南烁的指责。
“允堂没有。”
“父亲，允堂真的没有怪您。只是……只是母亲她……”允堂的声音越来越小，带着几分求饶。
“她什么？”南烁猛地一拍桌子，“叶清涵不配做你的母亲！她犯下那样的大错。妄图毒害太子，还利用你下药陷害于太子，扰乱朝纲，你还在为她说话？”
允堂被这一声怒喝吓得一哆嗦，眼泪在眼眶里打转。
“父亲，允堂知道错了，允堂不该再提母亲。”
南烁看着允堂惊恐的模样，怒气稍减。他深吸一口气，放缓了语气。
“允堂，你要明白，皇家容不得私情。叶清涵的所作所为，不可饶恕。从今日起，你不要也不许再提及她，明白吗？”
允堂用力地点点头，“允堂明白了，以后不会提了。”
南烁这才满意地点了点头，重新拿起银箸。
“吃些东西吧，别饿着。”
允堂乖乖地拿起筷子，往嘴里送着饭菜。
南烁看着他，目光中多了几分复杂和不明的期许。
南烁盯着他，片刻，忽然低沉地笑了出来，那笑声在空旷的殿宇里回荡，带着一种令人毛骨悚然的穿透力。
“这才只是开始，允堂。站在那个位置，往后你听到的逆耳之言，看到的冷眼算计，只会比今日多，不会少！等你习惯了那些算计，才算摸到了一点门道。”
他重新拿起银箸。
“吃吧。吃饱了，才有力气看明天的戏。”
那语气平淡，允堂却听出了其中深藏的、冰冷刺骨的杀伐之意。
他低下头，重新端起那碗温热的粥，瓷碗的温度透过指尖传来，却丝毫暖不了心底那片蔓延开来的冰原。