当重装合成旅的钢铁前锋彻底凿穿清河镇，并将通往天宾市的主要干线牢牢掌控在手中后，整个北部攻击集群的作战节奏进入了一个新的阶段。
初步建立的稳固防线如同一道坚实的闸门，扼住了尸潮向更广阔区域蔓延的咽喉。
然而，战略层面的棋局远未到终盘，总参谋部的目光已经投向了更远方，那个连接着更广阔区域拥有重要战略地位和潜在幸存者资源的核心节点-桂柳市。
在位于学院图书馆的军事指挥中心内，巨大的电子沙盘上，代表北路集群的蓝色箭头已经深深嵌入天宾市外围，而一条更为粗壮、指向东北方向的红色虚线，则醒目地标注出了下一个战略目标——桂柳市。
情报汇总显示，桂柳市不仅拥有一个区域性的大型军用机场，还可能存在战前建立的的大型战略储备仓库以及因地形优势而得以保存的相对完整的工业体系。
更重要的是，那里传来的微弱但持续的无线电信号表明，可能存在规模可观的幸存者组织。
“收复天宾市是阶段性胜利，但打通并控制通往桂柳市的通道，将我们的控制区连成一片，形成战略纵深，才是支撑我们长期生存与反攻的关键。”
林禹站在沙盘前说道。
他身边站着周岳参谋长以及总参谋部的几位高级参谋。
经过紧张的态势分析和兵力推演，总参谋部最终命令被迅速拟定并下达：
“命令：北部攻击集群之重装合成旅主力，及配属作战之陆战一旅大部，即刻进行作战交接与战场整顿。
待交接完成后，主力沿天宾-桂柳高速公路及并行国道，向桂柳市方向实施高速突击作战，务必在四十八小时内打通并初步控制主要交通走廊，建立前进支撑点。”
“命令：内卫机动总队第二支队，加速前进，限期抵达天宾市外围。接替重装合成旅与陆战一旅一部，负责天宾市已控制区域的重点目标清理、治安维护、残敌肃清及幸存者搜救整合工作。
确保后方交通线安全畅通，并逐步向城市纵深推进清理。”
“命令：后勤保障集群，优先确保突击集群的油料、弹药及备件补给，建立从天宾市至前线的临时补给链。”
总参谋部的这几道命令，意味着锋芒将再次转向，更强的力量将被投入到新的进攻轴线上。
而刚刚经历血战的天宾市，则将转入以巩固和清理为主的“消化”阶段。
命令传达到前沿，整个攻击集群立刻高效运转起来。
在刚刚被炮火洗礼过的清河镇外围临时建立的前进基地里，一派繁忙景象。
重装合成旅的士兵们正在紧张地进行装备检修、弹药补充和油料加注。
99A主战坦克的发动机盖敞开着，技术士官在进行战后的例行检查。
Zbd-04A步战车的弹链被重新填满。
pLZ-05自行榴弹炮的炮管在夕阳下泛着冷冽的光泽，弹药输送车正在为其补充新一轮打击所需的155毫米炮弹。
与此同时，由王磊部长带领的、经过初步整编的本地民兵向导小队，正在向接替部队的指挥官详细标注地图。
“这里是市体育中心，我们撤离时观察到里面有大量尸群聚集，可能还有特殊变异体巢穴。”
“天宾市第三人民医院，绝对的危险区域，早期病毒爆发中心，我们称之为‘怪物巢穴’，里面有高度变异体活动的迹象，建议远距离火力覆盖。”
这些用鲜血和生命换来的情报，此刻成了无价的瑰宝，被迅速录入作战数据库，分享给所有作战单位。
第二天早上八时，伴随着扬起的尘土和引擎的轰鸣，内卫机动总队第二支队的先头车队抵达了交接区域。
与一线野战部队的全副重装甲不同，内卫部队的装备更侧重于机动性和城市适应性。
大量的“猛士”高机动装甲车、加装防护的轮式突击车和专门用于巷战的清障车依次排开。
士兵们身着新式作训服，装备着191式自动步枪、35毫米自动榴弹发射器和单兵火箭筒。
两支风格迥异但同样精锐的部队指挥官在临时指挥所前会面。
高远大校与内卫第二支队的支队长互相敬礼。
“高旅长，辛苦了！接下来这片区域交给我们。”内卫支队长声音洪亮。
“拜托了！城市内部情况复杂，残存的丧尸和变异体依旧不少，特别是那些躲藏在建筑内部的，需要逐街逐楼清理，务必小心。”
高远郑重地交代，并将厚厚的战场态势记录和情报汇总硬盘递了过去。
“放心，清理巢穴、恢复秩序是我们的专业，祝你们北上突击，一路顺风，再建奇功！”
简单的交接仪式后，内卫部队的士兵们开始以班排为单位，接替原有的防御阵地，并派出侦察小组，开始对天宾市外围的指定区域进行初步的清剿和侦察。
他们的战术更注重精确打击和小队配合，往往以少量装甲车作为机动支撑点，士兵则灵活穿梭于废墟之间，使用爆破等多种手段，逐一拔除威胁节点。
随着后方逐渐稳固，北上的钢铁洪流再次启动引擎。
这一次，担当先锋尖刀、撕开一切障碍的依旧是高远大校麾下最为锋利的重装合成旅。
他们的99A主战坦克和Zbd-04A步兵战车，以其厚重的装甲和强大的直射火力，是应对任何未知威胁和坚固防线的保证。
紧随这支钢铁尖刀之后的，是作为辅助与巩固力量的陆军步兵旅。
与合成旅的重装甲碾压风格不同，步兵旅更强调灵活性、适应性以及下车步兵的近距离清剿能力。
重装合成旅的装甲洪流率先启动，引擎发出低沉有力的咆哮，沿着破败但已被工兵紧急修复的高速公路，向着桂柳市方向开进。
车队上空，侦察直升机和无人机持续前出，将前方路况和潜在威胁实时传回指挥车。
作为合成旅的拳头部队，李锐的合成二营一马当先，处于整个攻击集群的最尖端。
他们的任务是遇山开山，遇水架桥，摧毁一切敢于阻挡在前方的敌人。
坐在颠簸的99A坦克指挥车内，李锐看着身边已经换上丛林迷彩、臂贴识别符的特别顾问王磊问道：“感觉怎么样，王部长？这次我们可是走在最前面。”
王磊深吸一口气，努力适应着坦克内部浓重的机油和金属气味回答道：“报告营长，感觉…责任重大。
几天前我们还在绝望中坚守，现在居然跟着最精锐的部队担任全军先锋。
我们对通往桂柳市的路况还算熟悉，桂柳隧道和红河大桥是关键节点，末世初期那里就是死亡陷阱，现在恐怕……”
“嗯，无人机已经确认了隧道口的异常聚集。”
李锐打断道：“放心吧，不管里面藏着什么，我们都有办法把它们炸上天。”
他的自信，来源于座下这辆钢铁巨兽，以及身后整个旅属的炮兵和空中支援力量。
果然，先锋部队在距离天宾市约四十公里处的桂柳隧道群遇到了麻烦。
长长的隧道内部，黑暗隆咚塞满了废弃车辆和数以千计的丧尸。
无人机搭载的红外和生命探测传感器显示，里面不仅密度极高，而且能量反应强烈，存在多个特殊变异体信号，尤其是那种能够喷射强酸或者拥有长距离攻击手段的变异体，在隧道这种封闭环境下威胁极大。
强行冲击，不仅会造成严重装备损失和人员伤亡，还可能因车辆堵塞而彻底瘫痪交通线。
李锐凝视着无人机传回的实时画面，隧道内蠕动的尸群与那几个格外醒目的高威胁信号让他格外警惕。
“旅属炮兵动静太大，容易引发不可控的山体滑坡或隧道垮塌。这个麻烦，我们靠自己解决。”
他切换频道，声音果断：“火力突击组前出！携带所有单兵温压火箭筒，保持安全距离，进行饱和式注入！清空一半的弹药基数！”
“火力组明白！”
命令下达，数十名身手敏捷的士兵携带着pF97式93毫米单兵云爆火箭筒在两个班的战士保护下，借助残破路基与废弃车辆的掩护，快速运动至隧道南北入口侧翼的有利发射位置。
这种单兵武器在对付坑道、洞穴和此类封闭环境时，能产生堪比重炮的恐怖效应。
“第一波次，目标入口内侧拥堵点及变异体密集区——放！”
“咻—咻—咻—”
低沉有力的发射声接连响起，一枚枚火箭弹拖着细长的尾焰，钻入的隧道深处。
短暂的死寂后——
“轰！！！”
沉闷的巨响从地底传来，隧道口猛地喷出一股炽热膨胀的气浪，卷起漫天尘土。
紧接着，第二波、第三波齐射接踵而至，更多的温压弹被注入这条黑暗的隧道。
隧道内部瞬间化作了燃烧的地狱，温压弹头释放的易燃云雾二次引爆，产生了持续的高温燃烧和剧烈超压，疯狂吞噬着有限的氧气。
盘踞在内的尸群，无论是普通丧尸还是那些狰狞的特殊变异体，都在顷刻间被烈焰焚化或被超压撕裂彻底消亡。
几分钟后，隧道内的爆炸声渐息，只剩下物体坍塌的余响和滚滚涌出的灼热浓烟。
“效果确认！隧道内大规模生命信号已消失！高温区域仍在，建议通风后再进入！”观察员迅速回报。
“等隧道环境确认安全后，让推土机前出开路！配一个步战车火力支援小组保持距离，提供火力掩护与照明！”李锐下令。
他口中的推土机，是一辆经过特别改装的99A主战坦克，车体前部加装了厚重无比、边缘呈锯齿状的巨型推土铲，专为清障而生。
而步战车火力支援小组则由三辆Zbd-04A步战车组成，它们将负责后续清理与警戒。
十分钟后改装的99A主战坦克发出轰鸣，缓缓驶向仍在冒烟的隧道入口。
庞大的坦克车身挤开弥漫的硝烟，强光灯照亮整个隧道，映照出隧道内如同炼狱般的景象。
地面覆盖着厚厚的灰烬与焦糊的残肢，扭曲的车辆框架被高温熔得奇形怪状，空气中弥漫着刺鼻的焦臭味与缺氧燃烧后的特有气味。
推土铲开始发挥威力，履带碾过焦炭般的尸骸，沉重地推开挡路的烧灼残骸硬生生犁出一条通道。
紧随其后的三辆04A步战车保持着约五十米的战术距离，车顶的30毫米机关炮和并列机枪警惕地指向隧道侧壁的黑暗角落和残破车辆缝隙。
炮塔上的大功率探照灯与99A坦克的灯光交织，尽可能驱散每一片阴影。
突然，侧前方一辆烧得只剩骨架的大巴车后，猛地窜出几只浑身焦黑似乎对高温有一定抗性的变异体，嘶吼着扑来。
“左侧威胁！短点射！”04A步战车一号车车长下令。
“咚咚咚！” 30毫米机炮发出的轰鸣，短点射瞬间将那几个残存的威胁撕成了碎片。
99A坦克继续向前推进，巨大的动力清理着通道。
步战车小组则如同带刀的护卫，清除着一切零星侥幸存活的威胁。
这支钢铁与火焰组成的队伍，在这条刚刚经历过高温净化的死亡隧道中，稳步向前，为后续主力部队开辟出安全的通路。
打通隧道后，部队继续推进，抵达了横跨宽阔红河的唯一通道，红河大桥
这是一座双向六车道近一公里的斜拉桥，战略地位至关重要必须尽可能完好地夺取并利用。
然而，大桥之上，密密麻麻地挤满了丧尸，其中赫然可见数个身形异常高大、tank重型装甲丧尸。
它们不仅是移动的路障，更是极具破坏力的攻击单元。
更麻烦的是，在桥面废弃车辆的顶部，还有数个能够进行远程酸液击的特殊变异体，它们对轻型装甲和步兵威胁极大。
“不能依赖重炮轰击或呼叫空袭，这些桥梁结构必须得到保护。”
李锐在指挥车内迅速判断：“步战车机关炮和重机枪负责清扫普通尸群和压制特殊变异体，坦克重点关照那些tank！一连，准备下车作战，建立防线后逐点清剿车辆残骸后的威胁！ 狙击小组，优先清除那些拥有远程攻击能力的特殊变异体！”
命令被迅速执行。
数辆Zbd-04A步战车利用其机动性，快速前出到桥头有利位置，30毫米机关炮开始有节奏地点射，清理着坦克之间的普通丧尸。
车顶的并列机枪也泼洒出密集的弹雨。
几乎同时，伴随着液压系统的嘶鸣，几辆04A步战车的后舱门猛地打开。
全副武装的机械化步兵迅速跃出，以班为单位，迅速依托步战车车身、桥墩和大型废弃车辆残骸建立起临时防御阵地。
他们手中的191式自动步枪、 qJb-201式5.8毫米班用机枪通用机枪和35毫米榴弹发射器立刻构成了密集的火力网，精准地点杀着从车辆缝隙中钻出、试图靠近装甲车辆的普通丧尸。
99A主战坦克的125毫米主炮沉稳地指向目标。
然而，就在一辆坦克锁定最前方的一头tank时，那怪物发出一声沉闷的咆哮，猛地弯腰，用它那粗壮得不成比例的手臂，轻易地抓起一辆废弃的小型轿车底盘，“呼”地一声将其举过头顶，
“注意规避！目标正在使用投掷物！”警告声在频道中急响。
“轰！” 99A的炮口喷出火焰，高爆弹呼啸而出。但几乎在炮弹出膛的瞬间，那辆被举起的轿车也被猛力投掷过来！炮弹精准地命中了tank丧尸的胸膛，猛烈的爆炸将其炸得四分五裂。
而那辆被掷出的轿车则带着可怕的速度飞越短短的距离，重重砸在99A坦克前方约十米处的桥面上！
“砰——哗啦！！” 剧烈的撞击声震耳欲聋，轿车残骸瞬间解体，零件和碎玻璃如同霰弹般四散飞溅。
几个位于坦克侧前方掩体后的战士迅速低头躲避，飞溅的金属碎片在他们头顶的掩体上敲打出叮当的响声。
另一侧，另一头tank丧尸展现出了不同的攻击方式。
它没有投掷，而是用它那堪比攻城锤的重拳，狠狠砸在身旁一辆侧翻的厢式货车车身上。
“嘭！”一声闷响，那沉重的货车竟被这恐怖的力量打得横移了数米，撞在旁边的护栏上，严重压缩了本就不宽的通行通道。
“坦克穿甲弹准备！瞄准关节和头部！步兵注意，火箭筒小组前出，寻找机会对tank丧尸腿部关节进行侧击！ 步战车，加快清障速度！狙击手，干掉那些特殊变异体！”李锐迅速根据战场情况调整战术。
“砰！砰！”机械化步兵连狙击手装备的12.7毫米反器材步枪发出巨响，远处车辆顶部的特殊变异体接连被精准点杀，从高处栽落。
下车步兵的加入立刻改变了战场态势。
一个班的战士在机枪火力掩护下，灵活地穿梭于车辆残骸之间，用手榴弹和精准射击清理着躲在步战车炮火难以直射角落里的丧尸。
两名携带pF-98式120毫米火箭筒的射手，在战友的掩护下，冒险迂回到侧翼，抓住一头tank丧尸被坦克主炮吸引注意力的瞬间，对准其相对脆弱的膝关节后方，猛地扣动了扳机！
“轰！”火箭弹精准命中，猛烈的爆炸将其炸成两半。
面对数只tank丧尸极具威胁的投掷和破坏行为，以及无处不在的零星丧尸，下车战士与装甲力量形成了完美的互补。
步兵清除近身威胁，掩护坦克和步战车的薄弱侧后，并用反装甲武器打击巨怪的弱点。
而坦克和步战车则用强大的直射火力和装甲防护，为步兵提供了坚固的移动支点和火力支援。
这场清剿战斗，因tank丧尸出乎意料的力量展示而变得更加激烈和棘手。
经过近十五分钟的激烈交火和逐点清剿，桥面上的主要威胁才被逐一拔除。
随后在步兵们警惕的环形警戒下，那辆改装的99A坦克和工兵驾驶着清障车辆迅速上前，将最后几处关键的车辆路障推开或拖走。
突击集群再次启动，步兵们也迅速收拢，依次登车，车队小心翼翼地碾过布满弹坑、尸骸和车辆碎片的桥面，沉稳而坚定地跨过了红河天堑，在对岸建立了稳固的桥头堡阵地。
夕阳西下，将天边染成一片血色。
先头部队已经成功在清河对岸建立了稳固的桥头堡阵地，后勤车队正在源源不断地通过这座完好无损的大桥，为下一步向桂柳市的突击做准备。
站在指挥车旁，李锐和王磊望着南方那片暮色笼罩、轮廓隐约可见的城市群。
那就是他们的下一个目标，桂柳市。
“按照这个速度简单休整后，明天中午之前，我们就能兵临桂柳城下。”李锐说道。
王磊点了点头，眼神中充满了复杂的情绪，有对未来的期望，也有对未知危险的警惕：“桂柳市比天宾市更大，人口更多，情况肯定也更复杂。我们掌握的信息有限，里面到底变成了什么样，谁也说不准。”
“无论什么困难都挡不住这台已经开动战争机器，我们会前进，将桂柳市从黑暗之中夺回来。”
李锐随后下达命令：“通知部队，抓紧时间休整，明天才是真正的硬仗！”
夜空中，无人机如同警惕的夜鹰，继续向前方未知的黑暗区域飞去，它们的传感器，将为首批刺入桂柳市的钢铁锋芒。