决战的黎明，天空是一种掺着灰蓝的鱼肚白，寒意沁人。沫芒宫侧门，没有喧哗的送行，只有马蹄包裹厚布、车轮缠上草绳的无声准备。
数辆外观朴素的封闭货运马车静静停驻，那维莱特直属的净夜骑卫已全员就位，他们身着哑光黑甲，如同融入晨曦的剪影，肃立无声，只有眼神交换间流露出钢铁般的意志。
那维莱特本人并未现身，一切由一位代号“夜枭”的骑卫长指挥。空、派蒙和伤势未愈但坚持同行的娜维娅，在“墨渊”的陪同下，登上了中间一辆加固过的马车。车门关上的瞬间，隔绝了外界最后的光线，车厢内只有微弱的元素晶石灯提供照明。
“大家都……好安静啊。”
派蒙缩在空身边，小声说，被这压抑的庄严感染，不敢大声说话。
娜维娅靠坐在铺着软垫的座位上，脸色在幽蓝灯光下显得有些苍白，但眼神清明。她轻轻拍了拍派蒙的脑袋：“这是秘密行动，小派蒙。我们要像水滴汇入河流一样，悄无声息地抵达。”
马车队缓缓启动，沿着预先规划好的、避开主路的小径，驶出枫丹廷。没有告别，没有回头，只有车轮压在石板路上沉闷的滚动声和马蹄轻叩地面的嗒嗒声，混合着清晨的鸟鸣，构成一曲奇特的、奔赴未知的战前序曲。
行进了约两个时辰，队伍在一处远离人烟的茂密枫丹红杉林中短暂休整。骑卫们分散警戒，动作迅捷而无声。
“墨渊”不知从何处取出了一套小巧精致的便携茶具，在一处倒下的枯木上摆开，点燃了一盏元素加热器。很快，清冽的茶香便飘散开来，驱散了林间的湿寒气息。
“哇！墨渊先生连出门打仗都带着茶具吗？”派蒙好奇地飞过来。
“心静，则处处皆可品茗。”
“墨渊”淡然道，将一杯沏好的、茶汤橙黄透亮的璃月红茶递给娜维娅，“饮之，可安神定魄。”
娜维娅道谢接过，温热茶杯熨帖着她微凉的手，茶香入喉，确实让她因伤痛和紧张而紧绷的神经舒缓了不少。
她看着周围高耸入云、树皮斑驳的红杉，轻声道：“小时候，父亲常带我来这片林子……教我辨认蘑菇，告诉我这些大树活了多久，见证了多少风雨。”她的眼神有些悠远，“那时候觉得，这片林子好大，世界也好大……烦恼，却很小。”
空坐在她旁边，安静地听着。他能感受到娜维娅话语中对平凡过去的怀念，以及那份怀念背后所承载的、如今必须由她扛起的责任重量。
派蒙试图活跃气氛，讲起了她和空在蒙德误把日落果当成绝云椒椒吃掉的糗事，引得娜维娅忍不住轻笑，连旁边一丝不苟警戒的骑卫嘴角也似乎微微动了一下。
这短暂的林间小憩，如同激流险滩前平静的回水湾，充满了战友间的温情与片刻的宁静。
休整后继续前行。随着马车逐渐靠近白淞镇方向，周围的景致开始发生微妙而令人不安的变化。
原本郁郁葱葱的植被，渐渐显得有些萎靡不振，树叶的颜色不再鲜亮，甚至有些发黄卷边。林间的动物也变得稀少而警觉，偶尔看到的野兔或松鼠，都显得焦躁不安，飞快地窜入丛林深处。
空气中，那股若有若无的、属于胎海水的腥咸气息再次出现，并且随着前行越来越清晰。甚至能听到远处传来低沉的、仿佛大地呜咽般的轰鸣声，那是白淞湖方向传来的异响。
“情况……比我们离开时更糟了。”
娜维娅透过马车车窗的缝隙向外望去，眉头紧锁。她看到一些低洼地带出现了不正常的积水，水色泛着诡异的淡蓝。
骑卫长“夜枭”策马靠近马车，低声道：“审判官大人之前派出的先遣侦察兵回报，白淞镇外围的胎海水污染范围扩大了，而且……能量波动极不稳定。请各位做好准备，我们可能需要提前进入战斗状态。”
车厢内的气氛瞬间凝重起来。派蒙害怕地抓住空的胳膊。空深吸一口气，感受着空气中那股越来越浓的、令人心悸的能量压迫感。
他看了一眼“墨渊”，后者依旧闭目养神，仿佛外界的一切都与他无关，但空能感觉到，一股沉稳如山岳的气息正以他为中心，悄然笼罩着整个车队，抵御着外界的精神侵蚀。
中午时分，车队抵达了预定的集结地点——位于白淞镇外一处地势较高的山丘。从这里，可以俯瞰到整个白淞镇和那片已然变色的湖泊。
眼前的景象，让所有人都倒吸一口冷气。
昔日宁静的白淞湖，如今面积明显扩大了许多，湖岸线向镇子方向推进了数百米，淹没了大片的农田和房屋。
湖水不再是清澈的蓝绿色，而是呈现出一种浑浊的、仿佛混合了墨汁和蓝靛的暗蓝色，湖面翻滚着不祥的气泡，散发出浓烈的腥臭。湖中心那个巨大的漩涡虽然被帝君的力量暂时抑制，但依旧能看到暗流涌动的痕迹。
镇子靠近湖岸的区域，已是一片狼藉。被水浸泡的房屋墙体剥落、发霉变形，街道上堆积着淤泥和杂物，许多地方还残留着挣扎的痕迹。
整个镇子死气沉沉，只有少数高地还有零星的人影活动，那是尚未撤离或坚守家园的镇民。
“怎么会……这样……”
娜维娅的声音颤抖着，拳头紧紧攥起，指甲深深掐入掌心。她看到那片被淹没的街区中，有她熟悉的鱼市，有老杰克常去的酒馆……愤怒和悲伤如同潮水般涌上心头。
“我们一定会阻止这一切的，娜维娅！”空坚定地说，将手按在她的肩膀上，传递着力量。
派蒙也飞过来，用力点头：“对！把那些坏蛋赶走，把湖水变干净！”
娜维娅重重地点头，眼中燃烧着熊熊的火焰。故乡的惨状，彻底点燃了她心中决死的斗志。
在山丘背阴处，队伍进行了最后的战前部署和休整。净夜骑卫们沉默而高效地检查着装备，擦拭着武器，服用着补充体力的药剂。他们之间几乎没有言语交流，只用眼神和简单的手势沟通，展现出极高的军事素养。
娜维娅则和空、“墨渊”以及骑卫长“夜枭”围在一起，再次确认行动细节。
“根据最新情报和能量探测，”
夜枭指着铺开的地图，“矿坑入口处的深渊能量反应异常活跃，且有明显的空间扭曲迹象。敌人很可能已经有所准备，甚至布下了陷阱。”
“墨渊”沉吟片刻，道：“入口险隘，易守难攻。或可……声东击西。”
他提出一个建议，由一部分兵力在正面佯攻，吸引注意力，主力则寻找其他可能的入口或薄弱点突入。
这个提议得到了大家的认同，细节被迅速敲定。
部署完毕，距离预定的进攻时间还有一小段时间。众人各自找地方休息，积蓄着最后的体力与精力。
空靠在一块岩石上，望着远处那片被诅咒的湖水和阴森森的矿坑入口，心情复杂。他想起这一路走来，从初到枫丹的好奇，到卷入阴谋的困惑，再到与娜维娅、那维莱特等人并肩作战的信任……这一切，都即将迎来最终的答案。
派蒙挨着他坐下，小声问：“空，你害怕吗？”
空没有直接回答，而是反问道：“你呢？”
“有……有一点啦。”
派蒙老实承认，但随即挥了挥小拳头，“但是，只要和你，和娜维娅，和大家在一起，我就不那么怕了！”
空笑了笑，摸了摸她的头。是的，伙伴，就是他最大的勇气来源。
夕阳开始西沉，将天空和那片诡异的湖水都染上了一层血色。最后的宁静时光，即将结束。
当最后一缕阳光消失在地平线，夜幕彻底降临之时，就是利剑出鞘，直捣黄龙的时刻。