烬寂海·火中取栗
烬寂海，并非真正的海洋，而是一片位于璃月东南边陲、与须弥沙漠接壤的广袤死寂之地。传说上古时期有焚天火凤于此陨落，其不灭的神火燃尽千里沃土，将大地化为永恒的焦黑色，空气中弥漫着硫磺的刺鼻气味与某种灼热的、仿佛能点燃灵魂的荒芜意志。这里是生命的禁区，连最顽强的魔物都罕有踪迹。
钟离的身影出现在一片巨大的、如同被巨斧劈开的焦黑峡谷边缘。热浪扭曲了空气，脚下是滚烫的砂石，举目四望，唯有嶙峋的怪石和深不见底、隐隐透出暗红色光芒的地裂。与层岩巨渊的阴冷死寂不同，此地充斥着一种暴烈而绝望的毁灭气息。
他必须尽快找到火之本源的踪迹。根据古老记载和地脉感知，火凤陨落的核心区域，应在这片峡谷的最深处，那里残留的法则碎片最为浓郁。但越是深入，环境便越是恶劣，不仅高温难耐，更可怕的是无处不在的、能侵蚀神识的“寂灭火毒”和随时可能爆发的、由沉淀的狂暴火元素凝聚而成的“流火风暴”。
没有犹豫，钟离周身浮现出淡淡的玉璋光晕，将高温与火毒隔绝在外，身形化作一道金线，直坠峡谷深处。沿途，他看到了凝固的熔岩瀑布、沸腾的地下火湖，以及一些被烧灼成晶体的古老生物残骸，无声诉说着昔日的灾难。
随着深入，怀中的玉衡令开始产生明显的反应。令牌本身散发出温润白光，抵抗着外界火毒的侵蚀，而其内部，新获得的土之本源与水之本源流转加速，与外界狂暴的火元素产生着剧烈的冲突与共鸣。尤其是那缕土之本源，其“承载”与“稳定”的特性，在此刻起到了关键作用，不断中和着侵入的暴烈火气，保护着玉衡令内部结构的平衡。
终于，在穿越一片由燃烧的紫色水晶构成的迷宫后，眼前豁然开朗。峡谷最底部，是一个巨大的、如同陨石撞击形成的环形盆地。盆地中央，并非火焰，而是一潭寂静的、宛如液态红宝石般的熔火心髓！潭水看似平静，却散发着足以融化金石的高温，更令人心悸的是，潭水中心悬浮着一团不断变幻形态、呈现出白炽色彩的纯净火灵！那火灵没有意识，只有最本源的“燃烧”、“毁灭”与“新生”的法则意蕴在流转——正是火凤陨落后，其神性核心逸散出的、历经万年沉淀而化的火之法则本源碎片！
找到了！但获取的难度超乎想象。那熔火心髓潭本身就是极强的屏障，而核心的火灵更是极度不稳定，任何外力的触碰都可能引发毁灭性的爆炸。
钟离凝神观察，心中飞速推演。强行收取必遭反噬。必须利用玉衡令的特性，以及五行相生相克的原理。玉衡令已具水土二性，土能克火（抑其暴烈），水能济火（导其流转），但还需一个“引子”，一个能让玉衡令与火灵建立安全连接的“媒介”。
他的目光落在盆地边缘一些零散的、呈现出暗金色的结晶矿石上——“烈阳金石”，一种只在极致火元素环境下才能形成的稀有矿物，蕴含着一丝太阳真火的气息，性质相对温和，是绝佳的火焰能量导体。
计议已定。钟离首先采集了数块烈阳金石，以岩元素力将其研磨成极其细腻的金色粉末。随后，他小心翼翼地靠近熔火心髓潭边缘，将金色粉末以特定阵法洒在潭边，构成一个简易的引导回路。
接着，他取出玉衡令，将其置于回路的核心。他并未直接催动令牌吸收，而是先引导其中的土之本源之力，化作一层极其厚重的暗黄色光晕，缓缓沉入熔火心髓潭的表面，如同给沸腾的油锅盖上一层隔热膜，暂时压制住潭水的狂暴。
果然，在土之本源的镇压下，潭水的波动稍稍平缓。趁此机会，钟离立刻引动水之本源，化作一道湛蓝色的清流，沿着烈阳金石粉末构成的回路，轻柔地探向潭心的火灵。水与火本相克，但在土之力的调和与烈阳金石的中转下，这股水元素力并未激起剧烈反应，反而如同清凉的雨丝，抚慰着躁动的火灵，引导其能量缓缓流向回路终点的玉衡令。
这是一个极其精妙而危险的过程，要求对三种本源力量的掌控达到微毫之境。钟离全神贯注，额头渗出细密的汗珠，瞬间被高温蒸发。他如同一个最高明的工匠，在刀尖上雕琢着最脆弱的艺术品。
时间一点点流逝。玉衡令在回路终点微微震颤，其核心图案中，代表“炽热”与“升华”的纹路开始逐渐点亮，散发出赤红的光芒。一丝丝精纯无比的白炽色火线，顺着水蓝与土黄的引导，如同温顺的溪流，缓缓注入令牌之中。
过程缓慢却稳定。照此下去，成功在望。
然而，就在火灵被引渡近半，玉衡令上的赤红纹路愈发清晰之时，异变突生！
或许是火灵本源的减弱打破了某种平衡，或许是外部环境受到了未知干扰，整个熔火心髓潭突然剧烈沸腾起来！潭底深处，传来一声沉闷的、仿佛来自地心深处的咆哮！一股远比之前更加狂暴、充满怨恨与毁灭气息的暗红色火焰，如同火山爆发般，从潭底冲天而起，直扑玉衡令和钟离！
是火凤陨落时残留的怨念与寂灭意志！它一直被镇压在潭底，此刻被收取本源的举动彻底激怒！
“不好！”钟离脸色一变，这突发的怨火威力远超之前的火灵，且充满了腐蚀性，若被击中，不仅前功尽弃，玉衡令都可能受损！
千钧一发之际，他眼中闪过一丝决绝！无法再从容引导了！只能行险一搏！
他猛地将剩余的神力毫无保留地注入玉衡令！同时，强行切断与烈阳金石回路的连接，将玉衡令的吸纳之力开至最大！
“收！”
嗡——！
玉衡令爆发出刺目的白光，其上的水土赤三色纹路交相辉映，形成一个微小的漩涡，产生一股强大的吸力，不仅针对那半缕尚未收取的纯净火灵，更是直接将那股冲天而起的暗红怨火也一并强行扯入！
轰隆！！！
震耳欲聋的爆炸声在盆地中回荡！玉衡令光芒狂闪，剧烈震颤，仿佛不堪重负！钟离被巨大的能量冲击波掀飞出去，重重撞在岩壁上，喉头一甜，嘴角溢出一缕金色的血液。
他顾不得伤势，目光紧紧锁定玉衡令。只见令牌在空中翻滚数圈，最终光芒内敛，掉落在地。其表面依旧温润，但核心的图案中，那赤红色的纹路已然彻底点亮，只是其光芒深处，隐隐夹杂着一丝不易察觉的暗红阴影——他成功收取了火之本源，但其中混入了一丝火凤的寂灭怨念！
福兮祸所依。虽过程凶险，且本源不再纯粹，但终究是获得了第三道法则之力。玉衡令的力量无疑再次提升，但其中隐患，也成了未来的变数。
钟离压下伤势，拾起玉衡令，能感受到其中澎湃的火元素力与一丝隐晦的躁动。他不敢久留，此地动静太大，恐引他人察觉。他最后看了一眼重归死寂的熔火心髓潭，身形化作流光，急速撤离了烬寂海。
璃月港·与虎谋皮
不卜庐，内堂密室。
空气仿佛凝固了，只有长生不安的嘶嘶声轻微作响。白术站在药柜前，背对着门口那道令人窒息的身影，心脏狂跳，冷汗浸湿了内衫。博士的话语如同冰冷的手术刀，精准地剖开他试图隐藏的一切。
“生命……的界限？”白术强迫自己转身，脸上挤出一丝困惑的笑容，“阁下所言高深，白术一介医师，只懂望闻问切，治病救人，何谈‘逾越’？”
博士轻笑一声，指尖的魔方无声转动，化作一柄纤细的解剖刀形状，又瞬间变回原样。“何必自谦呢，白术先生。不卜庐的‘长生’之术，七七姑娘的‘非生非死’之态，还有您对……某些特殊能量源的兴趣，可都不是寻常‘治病救人’的范畴。”他的目光如同x光，扫过白术全身，最终停留在他的心脏位置，仿佛能看穿那剧烈的心跳。
“我欣赏有追求的学者。”博士向前迈了一步，压迫感骤增，“尤其是敢于触碰禁忌的。层岩巨渊，归离原……那些有趣的能量残留，先生应该不陌生吧？还有那位往生堂的客卿……钟离先生，他似乎，也对此格外关注？”
他果然什么都知道了！至少是猜到了大半！白术感到一阵眩晕，知道任何否认在对方眼中都只是徒劳的笑话。他深吸一口气，索性豁出去了，脸上伪装的笑容褪去，取而代之的是一种属于研究者的、混合着恐惧与兴奋的复杂神情。
“博士阁下，果然名不虚传。”白术声音低沉，“既然阁下洞若观火，白术也无须隐瞒。不错，我确实在探究生命本源的奥秘，层岩巨渊与归离原的异动，也与我的一些……研究尝试有关。至于钟离先生，他博闻强识，是我在古籍考证方面的合作者。”
他巧妙地将核心秘密模糊化，将钟离定位为“学者合作者”，试图转移焦点。
“合作者？”博士玩味地重复着这个词，镜片下的目光锐利如刀，“什么样的合作，需要触及魔神陨落之地残留的法则本源？又是什么样的古籍，记载着提炼这种本源的方法？”
白术心头一紧，知道对方抓住了关键。他大脑飞速运转，权衡着透露多少才能既满足对方的好奇心，又不至于暴露钟离的真实身份和玉衡令的存在。
“阁下明鉴。”白术斟酌着词句，“古籍残篇，语焉不详，只提及某些天地奇物能温养灵性。至于法则本源……不过是理论推测，尚未有实证。近期异动，或许是地脉自然变化，或许……是另有势力（他暗示深渊教团）在其中搅动风云，我等只是恰逢其会，试图探究一二，以防祸及璃月。”
他将自己塑造成一个被动的研究者和担忧璃月安危的医者，将矛头再次引向深渊教团。
博士静静地听着，不置可否，手中的魔方再次变形，化作一个微小的、不断旋转的星图。“很有趣的说法。不过，我更喜欢……直接观察实验现象。”他忽然抬头，看向密室一侧墙壁上悬挂的一幅璃月山水图，“比如，那位七七小姑娘身上，那种稳定而奇特的‘存在状态’，就是极佳的研究样本。不知白先生，可否行个方便，让我……近距离观察一下？”
图穷匕见！他终于将目标直接指向了七七！
白术脸色瞬间煞白，断然拒绝：“不行！七七是我的病人，她的状态极其特殊且脆弱，绝不容外人惊扰！此事关乎医德，绝无可能！”保护七七，是他与钟离约定的底线，也是他自身的执念。
“医德？”博士嗤笑一声，仿佛听到了最可笑的笑话，“在真理面前，道德不过是脆弱的枷锁。白先生，你我都清楚，七七的存在本身，就是对生命法则的挑战与启示。研究她，或许能揭开长生的终极奥秘。这难道不比你那些小心翼翼的‘尝试’更有价值？”
他的话语充满了蛊惑力，直击白术内心最深的渴望。长生……终极奥秘……白术的呼吸不由得急促起来，眼中闪过一丝挣扎。但他立刻警醒，与博士合作，无异于与魔鬼交易，七七必将沦为实验品，万劫不复。
“阁下恕难从命！”白术咬牙，态度坚决，“七七绝非实验品！此事无需再议！”
密室内的气氛骤然降至冰点。博士脸上的那丝假笑消失了，取而代之的是一种无机质的冰冷。“看来，白先生是敬酒不吃吃罚酒了。”他手中的魔方停止转动，发出一声轻微的“咔哒”声。
“我并非在征求你的意见，白术先生。我只是在通知你。”博士的声音平淡无波，却带着不容置疑的威严，“给你两天时间考虑。两天后，要么你主动带我去见七七，配合我的研究；要么……我会用我的方式‘请’她配合。至于后果，我想你不会愿意看到。”
他顿了顿，补充道，语气带着一丝残忍的玩味：“当然，你也可以尝试向你的‘合作者’钟离先生求助。或许……我正好可以借此机会，一并‘认识’一下这位神秘的往生堂客卿。”
威胁，赤裸裸的威胁！不仅针对七七，更将矛头指向了钟离！
说完，博士不再看面如死灰的白术，转身，身影如同融入阴影般，悄无声息地消失在密室门口，仿佛从未出现过。
密室中，只剩下白术粗重的喘息声和长生焦躁的盘旋。绝望如同冰冷的潮水，将他淹没。博士的强大与冷酷远超他的想象，对方不仅掌握着情报，更拥有绝对的力量优势。两天……他只有两天时间！
他该怎么办？屈从？那七七和所有秘密都将毁于一旦。反抗？无异于以卵击石。向钟离求助？这或许正是博士期待的，可能将钟离也拖入绝境……
就在他心乱如麻之际，怀中那枚与钟离联系的符石，再次传来微弱的波动。是钟离！他从烬寂海回来了？
白术如同抓住救命稻草般，立刻激发符石，将博士降临、威胁七七、限期两天的紧急情况，以最简练的神念传递了过去。
现在，他能做的，只有等待。等待那个或许能扭转乾坤的盟友，从死亡的烬寂海中，带回怎样的消息与力量。
棋局，已至中盘。黑白双子，纠缠搏杀。而执棋的博士，已然落下了最凶狠的一着。