李默的惊呼声从洗手间传来时，林辰正攥着微型监控器往口袋里塞，听见“蛇形徽章”四个字，指尖猛地一顿。他下意识摸向工装内侧——那枚银色蛇形徽章是刚才整理李默书桌时，不小心蹭掉在地上的，现在正藏在他的口袋深处，冰凉的金属触感隔着布料传来，像一块烫手的烙铁。
“肯定是你拿了！”洗手间的门“砰”地被撞开，李默冲出来，眼睛通红，死死盯着林辰，“我早上还放在桌上，就你动过我的东西！”他伸手就要去扯林辰的工装，动作带着明显的慌乱——那枚徽章是大修卡预备组织的身份标识，一旦丢失，他不仅会被组织抛弃，还可能引来杀身之祸。
林辰侧身躲开，后退一步靠在书桌旁，手悄悄摸向身后的扳手：“你别胡说，我根本没见过什么徽章。”他故意提高声音，语气带着几分不耐烦，心里却在快速盘算——现在和李默撕破脸只会引来更多麻烦，必须尽快脱身，去试验区A-05拿能量涂料，否则骑士卡片的激活计划就要搁置。
就在两人僵持时，宿舍走廊的广播突然响起：“试验区A-05设备检修，相关人员请于一小时内到场，重复……”林辰眼睛一亮，趁机推开李默：“我要去试验区检修，没时间跟你耗，你自己再找找。”说完，他抓起帆布包，快步走向门口，身后传来李默的怒吼：“你别想跑！我会找到证据的！”
走出宿舍，林辰才松了口气，却不敢放慢脚步。他按照手绘地图的指引，绕开宿舍区的监控，往地下一层的试验区走去。此时的走廊里，维护人员来来往往，穿着蓝色工装的身影在应急灯下穿梭，正好能掩护他的行踪。他把蛇形徽章从口袋里掏出来，塞进帆布包的夹层——这个东西暂时不能扔，说不定以后能派上用场。
试验区A-05的门虚掩着，里面传来设备运转的“嗡嗡”声。林辰推开门，闪身进去，顺手关上了门。这里是实验室专门研发能量载体的区域，货架上摆满了各种颜色的能量涂料，淡紫色、银白色、暗绿色，在应急灯下泛着诡异的光泽。他按照记忆，走到最里面的货架前，找到标注“高纯度能量涂料（实验用）”的蓝色瓶子——这种涂料能增强卡片的能量传导性，是激活骑士卡片的关键。
他迅速拧开瓶盖，将涂料倒进随身携带的小玻璃瓶里，动作快得几乎看不清。就在小玻璃瓶快满时，门外突然传来脚步声，伴随着熟悉的说话声——是b-21！“佐藤组长说了，重点盯紧A-05，林辰那小子肯定会来偷涂料。”
林辰的心脏瞬间提到嗓子眼，赶紧把蓝色瓶子放回货架，拧上小玻璃瓶的盖子，塞进帆布包。他环顾四周，目光落在墙角的通风管道口——管道口的盖子已经生锈，轻轻一掰就能打开。脚步声越来越近，他来不及多想，踩着货架底层的横杆爬上去，钻进了通风管道。
管道里又黑又窄，满是灰尘和蛛网，林辰只能匍匐前进，膝盖和手肘被管道壁的铁锈刮得生疼。他掏出手机，打开手电筒，微弱的光线下，管道壁上布满了杂乱的划痕，显然之前有人也从这里走过。按照地图标注，这条管道能通往地下三层的废弃数据室，只要到了那里，就能摆脱b-21的跟踪。
可没爬多久，身后就传来管道被撬动的声音，紧接着是b-21的怒吼：“林辰！我知道你在里面！赶紧出来！”林辰加快速度，手脚并用往前爬，管道里的灰尘被他扬起，呛得他直咳嗽。突然，前方出现一个岔路口，左边的管道标注着“废弃数据室”，右边的则通往未知区域。他毫不犹豫地往左拐，却没注意到，右边管道口的墙壁上，贴着一枚小小的黑色标签，上面写着“危险区域，禁止进入”。
“砰！”身后的管道突然震动了一下，b-21也爬进了管道，他的体型比林辰壮实，爬动时管道发出“嘎吱嘎吱”的声响，像是随时会坍塌。“你跑不掉的！”b-21的声音越来越近，林辰甚至能听到他粗重的呼吸声。
情急之下，林辰摸出帆布包里的干扰器，按下了开关。干扰器发出的高频噪音在管道里回荡，b-21的骂声突然变得模糊，显然是受到了噪音的影响。林辰趁机加快速度，终于看到了前方的管道出口——那里连接着废弃数据室的天花板，只要跳下去，就能暂时安全。
他深吸一口气，猛地一跃，从管道出口跳了下去，重重地摔在地上。顾不得身上的疼痛，他赶紧爬起来，拍了拍身上的灰尘，刚想把小玻璃瓶拿出来检查，却发现帆布包的底部湿了一片——能量涂料洒出来了！淡蓝色的液体顺着帆布包的缝隙往下滴，落在地上，形成一道清晰的痕迹。
“不好！”林辰心里一沉，赶紧用纸巾擦拭帆布包，却怎么也擦不干净。b-21肯定会跟着涂料的痕迹追过来，而且这些涂料的气味很特殊，只要稍加留意，就能顺着气味找到他。他不敢停留，拿起帆布包就往废弃数据室的后门跑，身后的管道里，b-21的脚步声越来越近，伴随着他气急败坏的嘶吼：“我看你这次往哪儿跑！”
林辰冲出后门，钻进了旁边的废弃仓库。仓库里堆满了生锈的金属架，上面摆放着报废的实验设备，正好能用来躲避。他躲在一个巨大的离心机后面，屏住呼吸，听着b-21的脚步声从仓库门口经过。就在他以为自己安全时，口袋里的蛇形徽章突然掉了出来，“叮”的一声落在地上，滚到了仓库门口。
b-21的脚步声瞬间停住了。