漕帮总舵,沙天虎的书房内,气氛凝重得能拧出水来。
短短几日,扬州天翻地覆。汪嗣宗等数名大盐商被抄家下狱,
盐运司衙门几乎被掀了个底朝天,往日里那些与他称兄道弟的官员要么自身难保,要么噤若寒蝉。
沙天虎坐在太师椅上,仿佛一夜之间老了十岁。
他庆幸自己见机得快,提前缩头,甚至暗中递了些投名状,这才暂时未被龙禁尉找上门。
但他知道,这只是暂时的。漕帮掌控运河命脉,与私盐利益牵扯太深,林如海下一个要开刀的对象,很可能就是他!
就在他焦头烂额、苦思脱身之策时,心腹来报:钦差林如海大人,请沙帮主过府一叙。
沙天虎心中一凛,该来的终究来了。
他不敢怠慢,立刻换上一身相对朴素的衣服,怀着忐忑的心情,再次来到了瘦西湖别院。
这一次,书房里的气氛与上次截然不同。
林如海端坐主位,不怒自威。旁边还坐着那位……让人心底发毛的雍王殿下。
赵钰今天似乎有点不一样。他没有摆弄鹦鹉或者宝石,而是有点蔫蔫地靠在椅子里,眼神不像平时那么纯粹懵懂,反而带着点……游离和困惑?
沙天虎不敢细看,连忙躬身行礼:
“草民沙天虎,拜见王爷,拜见林大人。”
林如海淡淡开口:
“沙帮主,请坐。今日请沙帮主来,是想与沙帮主商议一下,这江淮漕运的未来章程。”
沙天虎心中叫苦,知道这是要摊牌了,硬着头皮道:“但凭大人吩咐,草民……洗耳恭听。”
林如海也不绕弯子,直接抛出了一套早已拟好的“漕运新规”。
核心内容包括:所有漕船必须登记造册,明确货运种类、数量、目的地;
漕帮需协助官府稽查私盐,发现可疑船只必须立即上报;漕运费用需明码标价,不得巧立名目盘剥船户;设立漕运稽查点,由官府派人入驻监督等等。
这一套组合拳下来,几乎是要将漕帮多年来自治的、带着浓厚江湖气息的运营模式,彻底纳入官府的监管体系,尤其是彻底掐断私盐运输的渠道。
沙天虎听得额头冷汗直冒。这等于是在他身上套上了重重的枷锁,斩断了漕帮最大的财路!
“大人……这……”沙天虎面露难色,
“运河千里,情况复杂,弟兄们也要吃饭……如此严规,恐……恐难以推行啊……”
他试图讨价还价,或者说,拖延。
就在这时,旁边一直蔫着的赵钰,忽然揉了揉太阳穴,嘴里发出了一声极轻的、只有自己能听见的嘟囔:
“靠……头好晕……我不是在家打游戏吗?这古色古香的什么地方?拍戏?不对……这感觉……妈的,好像真穿了……红楼?等等,这胖子看着有点眼熟……漕帮沙天虎?”
他的眼神有瞬间的清明,但很快又被一层迷雾笼罩,无数混乱的记忆碎片冲击着他,让他头痛欲裂。他下意识地抗拒着那股庞大的、几乎要撑裂他灵魂的力量,努力抓住一丝清醒:
“淦!别人穿越要么成宝玉要么当王爷,我怎么穿成个傻子皇子了?还力大无穷?这什么奇葩设定……不过也好,傻点安全,对太子没威胁,正好苟一波……就是不知道这清醒能撑多久……”
这番内心吐槽汹涌而过,外界看来,他只是皱着眉头,显得很不耐烦。
沙天虎正试图辩解,忽然看到雍王殿下皱起了眉头,心里顿时咯噔一下!
这位爷可是喜怒无常,一言不合就踹墙杀人的主儿!他要是觉得不耐烦了……
沙天虎瞬间把讨价还价的话全咽回了肚子里,冷汗流得更多了。
赵钰努力压制着脑海里的混乱,那股源于灵魂深处的疲惫和排斥感让他烦躁不堪。
他看着眼前喋喋不休的胖子,只觉得吵得厉害,基于那点残存的“苟一波”和“别惹事”的清醒念头,他不想听这些废话,只想赶紧清净。
于是,他猛地一拍桌子!
“啪!”
声音不大,却吓得沙天虎差点从椅子上滑下去!
所有人都看向赵钰。
只见赵钰脸上带着极度不耐烦的表情,指着沙天虎,用他那特有的、不容置疑的语气说道:
“吵什么吵!”
“林大人说怎么改,就怎么改!”
“以后运货就按新规矩来!谁不听话……”他努力回想了一下电视剧里的桥段,含糊道,“……就……就别运了!或者……抓起来!”
他其实根本没搞懂林如海说了什么新规,只是本能地觉得应该支持林如海,让这个胖子闭嘴。
说完这番话,那股短暂的清明似乎耗尽了,强烈的眩晕和混沌感再次袭来。他晃了晃脑袋,重新瘫回椅子里,眼神又变得懵懂起来,小声嘀咕:“困了……什么时候吃饭……”
然而,他这随口几句不耐烦的“训斥”,在沙天虎听来,却如同雷霆旨意!
尤其是最后那句“谁不听话就别运了”或者“抓起来”,配合上王爷那“挥手毙三贼”的恐怖实力,威慑力直接拉满!
沙天虎彻底吓破了胆,再不敢有丝毫犹豫,噗通一声跪倒在地,连声道:“王爷息怒!王爷息怒!草民遵命!漕帮上下,必定严格遵守林大人制定的新规!绝不敢有违!绝不敢!”
林如海在一旁,将一切看在眼里。
他虽然不明白王爷为何突然发作,又说些奇怪的话,但这效果却是出奇的好!
他立刻趁热打铁,沉声道:“既然沙帮主无异议,那便如此定了。此后漕运新规,便以‘王爷令’之名颁布施行!望沙帮主好自为之,莫负王爷恩典!”
他顺手就将这项改革措施,冠上了赵钰的名头,增加了其权威性和威慑力。
“是是是!草民遵王爷令!谢王爷恩典!”
沙天虎磕头如捣蒜。
于是,一场原本可能艰难无比的谈判和博弈,就在赵钰莫名其妙的“不耐烦”和“王爷令”的威慑下,迅速达成了。
漕运新规,就此确立。
消息很快传遍运河两岸。
“听说了吗?漕运要立新规矩了!”
“是王爷定的!叫‘王爷令’!”
“王爷说了,谁不听话就别运货了或者抓起来!”
“这下好了,看那些漕帮的人还敢不敢横行霸道乱收费!”
“王爷真是为民做主啊!”
民间对此议论纷纷,大多持欢迎态度。毕竟规范漕运,打击私盐,对普通船户和百姓是有利的。
而漕帮内部,虽然怨言不少,但一想到那位能踹墙杀人的王爷和他亲口下达的“王爷令”,所有人都怂了。沙天虎更是铁了心执行新规,甚至主动清理了一批往日不听话的头目,以表决心。
运河之上,风气为之一肃。
私盐运输的渠道,被彻底卡死。
林如海的布局,又下一城。
而此刻,颁布了“王爷令”的雍王殿下。
正对着午饭里的一根青菜发脾气。
“为什么又是绿的!我要吃红的!肉!红色的肉!”
他的清醒,如同潮水般退去,再次变回了那个只关心吃喝玩乐的“傻”王爷。